NAVO-vloot bij Somalië over in Italiaanse handen

Het NAVO-commando over de antipiraterijvloot bij Somalië is gisteren door Nederland overgedragen. Commandeur Ben Bekkering heette in Djibouti zijn Italiaanse opvolger Rear Admiral (schout-bij-nacht) Antonio Natale welkom als nieuwe commandant van de zogeheten Task Force 508. Het Italiaanse marineschip ITS San Marco heeft gelijktijdig de taak van vlaggenschip overgenomen van Hr. Ms. Rotterdam, die binnenkort terugkeert in Den Helder.

Commando-overdracht. Foto: Defensie

Het vlootverband (Standing NATO Maritime Group 1) nam vanaf begin juni deel aan antipiraterijoperatie Ocean Shield in de Hoorn van Afrika. Het eskader stond sinds 23 januari 2012 onder bevel van de Nederlandse Bekkering.

Preventief
Met zowel de Rotterdam als eerder met Hr. Ms. Evertsen als commandoschip patrouilleerde Bekkering met zijn mensen op de internationale vaarroutes. Veel tijd werd besteed aan insluitende operaties voor de kust. “Daarmee hadden we twee doelen voor ogen”, vertelt de commandeur. “Ten eerste om piraten tegen te houden voor ze de zee ook maar op konden. En in de tweede plaats om contact te leggen met de kustbevolking, voor informatie, begrip en samenwerking in de strijd.”

Berechting
Volgens de vertrekkende commandant zijn daarin grote stappen gezet. Er werd afgelopen half jaar geen enkel koopvaardijschip gegijzeld; slechts een werd er aanvallen, net als een vissersschip. De NAVO-schepen wisten de piraten echter te achterhalen en wisten daarnaast het werk van 2 piratengroepen tijdig te verstoren. Het leidde in alle gevallen tot berechting van de verdachten, in Oman, de Seychellen, Spanje en Nederland.

Hr. Ms. Rotterdam. Foto: Defensie

Onder Bekkerings leiding bezochten de NAVO-schepen 300 vissersboten en volgde twaalf keer een ontmoeting met dorpsoudsten van de noordoostkust. 400 dorpsbewoners kregen medische hulp aan boord van landingsvaartuigen, die hiervoor zes keer tot dicht onder de kust kwamen.

Verlenging
Deze ontmoetingen moeten onder de Somalische bevolking bijdragen aan het draagvlak voor de internationale inspanningen. De Nederlandse regering onderstreepte het belang daarvan vrijdag door haar besluit de EU- en NAVO-missies bij Somalië met een jaar te verlengen. De NAVO is sinds eind 2008 actief in het gebied en gaf onlangs aan haar inspanningen zeker tot 2014 te willen voortzetten.

(ministerie van Defensie, 8 december 2012)

Afghanistan: Kamerbrief inzet Nederlandse F-16’s

Tijdens de regeling van werkzaamheden van 28 maart jl. heeft het lid Pechtold een vraag gesteld over de inzet van Nederlandse F-16’s. In deze brief ga ik in op de inzet waarop deze vraag betrekking heeft en op de mate waarin Nederlandse F-16’s worden ingezet.

Op zaterdag 24 maart 2012 is een Italiaanse basis in de provincie Farah, ISAF Regional Command West, door opstandelingen met mortieren beschoten. Hierbij kwam een Italiaanse militair om het leven en raakten zes Italiaanse militairen gewond. De Italianen hebben tijdens de beschieting om luchtsteun gevraagd.

Twee Nederlandse F-16’s, die op dat moment in de lucht waren voor een geplande vlucht, zijn aangewezen om de luchtsteun te verlenen. Op aanwijzing van een Italiaanse Forward Air Controller hebben beide F-16’s een bom afgeworpen op de mortierstelling waarna de beschieting stopte. De F-16’s bleven vervolgens in de buurt om de medische evacuatie van de gewonde militairen te beveiligen. Hierna keerden de F-16’s terug naar de basis in Mazar-e-Sharif. De gehele actie duurde ongeveer vierenhalf uur.

De Nederlandse F-16’s van Air Task Force (ATF) zijn vanaf 1 november 2011 operationeel vanaf de basis in Mazar-e-Sharif. De hoofdtaak van de ATF bestaat uit het opsporen van bermbommen en het verzamelen van inlichtingen. In geval van acute nood kunnen de Nederlanders en Afghanen die zij begeleiden rekenen op luchtsteun van Nederlandse F-16’s en toestellen van coalitiepartners. Als zij in de lucht zijn, kunnen Nederlandse F-16’s ook coalitiepartners in acute nood te hulp komen. ISAF is bekend met de inzetbeperkingen van de Nederlandse F-16’s.

In de periode 1 november 2011 tot en met 28 maart 2012 kreeg de ATF 26 verzoeken voor ondersteuning. Aan alle verzoeken kon worden voldaan. Alleen bij de inzet op 24 maart zijn wapens ingezet.

DE MINISTER VAN DEFENSIE
Drs. J.S.J Hillen

(ministerie van Defensie, 5 april 2012)

Nederlandse F-16's schieten Italiaanse ISAF-troepen te hulp

Nederlandse F-16’s zijn deze week in actie gekomen om een aanval van Afghaanse opstandelingen op een Italiaanse legerbasis in (zuid-westelijke provincie) Farah af te slaan. Hierbij zijn door de Nederlandse vliegers ook wapens ingezet.

Archieffoto Defensie: Nederlandse F-16, Kandahar Airfield

Bij de aanval op een voorpost van de coalitietroepen kwam 1 militair uit Italië om het leven en raakte een aantal anderen gewond.

(bron: weekoverzicht Defensie-operaties, 27 maart 2012)