Reacciones Nucleares

En respuesta a la absorci�n de part�culas tales como neutrones o protones, se producen muchos tipos de reacciones nucleares. Otros tipos de reacciones pueden implicar la absorci�n o dispersi�n de rayos gamma. De particular inter�s es la absorci�n resonante de rayos gamma en el efecto efecto M�ssbauer. De una manera similar a las ecuaciones de reacci�n qu�mica, se pueden describir espec�ficas reacciones nucleares. Si se bombardea un n�cleo objetivo X por una part�cula a y da como resultado un n�cleo Y, con una part�cula emitida b, esta se escribe normalmente de una de dos maneras.

Se pueden caracterizar las energ�as de la reacci�n con la letra Q, definida como la energ�a liberada en la reacci�n. La energ�a Q es positiva si la masa total de los productos es menor que la del proyectil y el blanco, lo que indica que el total de la energ�a de enlace nuclear ha aumentado. La probabilidad de que tenga lugar un determinado tipo de reacci�n nuclear, se indica a menudo como la "secci�n eficaz".

Algunas Reacciones Nucleares

Secci�n Eficaz Nuclear

Para caracterizar la probabilidad de que tenga lugar una reacci�n nuclear determinada, es habitual definir un tama�o efectivo del n�cleo para esa reacci�n, llamado secci�n eficaz. La secci�n eficaz est� definida por

La secci�n eficaz tiene unidades de �rea y est� en el orden del cuadrado del radio nuclear. La unidad utilizada normalmente es el barn:

Una com�n vieja historia de los primeros dias de investigaci�n sobre el terreno, cuenta que una secci�n eficaz result� ser mucho mas grande de lo esperado. Un experimentador exclam�: "�Vaya, es tan grande como un granero!" y de ah� naci� el nombre de la unidad, barn (granero en ingl�s).