Colores del Espectro

En un arco iris o en la separaci�n de colores por un prisma, se puede ver un rango continuo de colores espectrales (el espectro visible). Un color espectral, est� compuesto por una longitud de onda simple, y se puede correlacionar con la longitud de onda como se muestra en el gr�fico de abajo (una gu�a general y no una indicaci�n precisa sobre el color). Es bastante seguro decir que la luz monocrom�tica de un l�ser de helio-ne�n es roja (632 nm) � que la transici�n 3-2 en el espectro del hidr�geno es de color rojo (656 nm), porque ambos caen en el rango de longitudes de ondas apropiado. Pero la mayor�a de los objetos coloreados, emiten una gama de longitudes de onda y la caracterizaci�n del color es mucho mas que una declaraci�n de longitud de onda. La percepci�n de los colores se puede representar en un diagrama de cromaticidad.

El Color

Es una pr�ctica usual, definir los colores puros en t�rminos de la longitud de onda de la luz que muestran. Esto funciona bien con los colores espectrales, pero se ha encontrado que muchas combinaciones diferentes de longitudes de onda de luz pueden producir la misma percepci�n de color.

Las caracter�sticas intr�nsecamente distinguibles del color son tono, saturaci�n, y brillo. Los sistemas de medici�n del color los caracterizan con varios par�metros que se relacionan con el tono, la saturaci�n y el brillo. Entre estos sistemas tenemos los subjetivos Munsell y Ostwald, y el sistema de color cuantitativo CIE.

La luz blanca o luz casi blanca del Sol, contiene una distribuci�n continua de longitudes de onda. La luz del Sol es esencialmente la de un radiador de cuerpo negro a 5780 �K. Las longitudes de ondas (colores del espectro) de la luz blanca pueden ser separadas por un medio dispersivo como un prisma. Incluso una separaci�n m�s eficaz se puede lograr con una rejilla de difracci�n.