India investeert versneld in bases Golf van Bengalen

6 juli - Tijdens oplopende spanningen met China versnelt India de modernisering van de infrastruktuur voor het interservice Andaman and Nicobar Command in de Golf van Bengalen. De plannen voor het stationeren van extra militairen, oorlogschepen, gevechts- en verkenningsvliegtuigen, helikopters en batterijen geleide wapens moesten oorspronkelijk in 2027 zijn uitgevoerd - nu veel eerder. Een Indiase vlagofficier vertelde Jane's: "Door het Andaman and Nicobar Command (ANC) te versterken kan India de knelpunten die de Straat van Malakka beheersen domineren, waarlangs het grootste deel van de Chinese olie-import plaatsvindt."

De werkzaamheden betreffen onder meer de uitbreiding van twee startbanen op twee marineluchtvaartbases in de archipel (572 eilanden), Kohassa op Noord-Andaman en Baaz op Groot-Nicobar met uitzicht op de zeestraat. De bases moeten operaties van maritieme patrouillevliegtuigen (Dornier 228) en C-130J-30 transportvliegtuigen van de Indiase luchtmacht gaan ondersteunen.

Bron: Jane's Defence Weekly (Rahul Bedi)

Indiase marine opent derde basis op strategische eilanden in Indische Oceaan

23 januari - De marine van India zal een derde vliegbases openen in de afgelegen Andaman en Nicobar archipel om Chinese schepen en onderzeeërs die de Staat van Malakka passeren beter in de gaten te kunnen houden. De basis heet INS (afkorting voor Indiase marine) Kohassa, 300 km ten noorden van Port Blair, de hoofdstad van de archipel in de oostelijke Indische Oceaan. Er komt een landingsbaan van 1000 m, geschikt voor helikopters en Dornier patrouillevliegtuigen. Uiteindelijk moet de baan worden uitgebreid tot 3000 m voor jachtvliegtuigen en verkenningsvliegtuigen voor lange afstand.
Bron: Reuters (Sanjeev Miglani)

Japan en India onderhandelen over een militair-logistiek verdrag

22 oktober - Een Acquisition and Cross Servicing Agreement (ACSA) staat op de agenda van de premiers Modi en Abe die dit weekend hun jaarlijkse topbijeenkomst houden. Het logistieke verdrag moet Japan en India toegang bieden tot elkaars bases. Japanse schepen zouden voor brandstof en onderhoud toegang krijgen tot belangrijke Indiase marinebases zoals in de Andaman en Nicobar archipels die in de buurt van de Straat van Malakka liggen. Daar komt een groot deel van het Japanse en Chinese handels- en tankerverkeer langs.
De Indiase marine zou dan op zijn beurt gebruik kunnen maken van de Japanse reparatie- en onderhoudswerven en daarmee zijn aktieradius vergroten.
Bron: Reuters (Sanjeev Migliani)

India plaatst gevechtsvliegtuigen op archipel in Indische Oceaan

10 mei - De Indiase luchtmacht gaat permanent gevechtsvliegtuigen als de Sukhoi-30MKI en ander militair materiaal plaatsen op de Andaman en Nicobar-eilanden in het oosten van de Indische Oceaan. Landingsbanen en andere infrastruktuur worden uitgebouwd op de vliegbases Car Nicobar en Campbell Bay. Het gezamenlijke Andaman and Nicobar Command van drie krijgsmachtdelen wordt versterkt.
Bron: Jane's Defence Weekly (Rahul Bedi)

Chinees-indiase wedijver in de Indische Oceaan

27 maart - De Zwitserse militaire website Offiziere.ch beschrijft de rivaliteit tussen India en China in de Indische Oceaan. China heeft vanaf 2016 in Djibouti een basis gebouwd om de regionale strijd tegen piraterij te ondersteunen. In december 2017 tekende Sri Lanka om schuld af te lossen een leaseovereenkomst met China, waarbij de haven Hambantota voor 99 jaar in Chinese handen komt. In deze haven in het zuiden van Sri Lanka op minder dan 500 km van de zuidkust van India is overigens geen enkele sprake van militaire activiteiten, althans volgens de huidige stand van zaken.
India is ook bezig met een netwerk van bases in de Indische Oceaan, net name een reeks vlieg- en marinebases op de Andaman en Nicobar-eilanden op 1200 km van het vasteland. Deze archipel levert India kontrole op over de toegang tot de Straat van Malakka, een strategische zeeroute die essentieel is voor het transport van grondstoffen naar China. In het westen van de Oceaan is de Indiase positie minder sterk. Traditioneel zijn er Indiase kustradars op Madagascar en Mauritius. In januari werd een overeenkomst getekend met de Seychellen over militair gebruik van een landingsbaan en een pier door India gedurende twintig jaar.
Bron: Offiziere.ch (Paul Pryce)

Malediven willen niet meedoen aan Indiase oefening

28 februari - De Malediven hebben een Indiase uitnodiging om deel te nemen aan de tweejaarlijkse marine-oefening Milan, die van 6 tot 13 maart wordt gehouden, van de hand gewezen. De achtergrond is dat op de eilandstaat in de Indische Oceaan op 5 februari de noodtoestand is uitgeroepen nadat het hooggerechtshof de vrijlating van oppositiepolitici had gelast.
Oefening Milan is een antwoord op de groeiende maritieme macht van China en omvat een aantal marines van kuststaten in de Indische Oceaan onder leiding van het Commando Andamanen en Nicobaren van de Indiase marine. Dit commando omvat eilandengroepen in het oosten van de Indische Oceaan bij de Golf van Bengalen.

Aan de oefening vanuit de hoofdstad van de Andamanen/Nicobaren,  Port Blair, doen wel mee: Australië, Maleisië, Mauritius, Myanmar, Nieuw Zeeland, Oman, Vietnam, Thailand, Tanzania, Sri Lanka, Singapore, Bangladesh, Indonesië, Kenia en Cambodja.

Bronnen: The Times of India, India.com