Chinese anti-terreurbrigade veegt de straat aan in Hongkong

18 november - Chinese soldaten hielpen dit weekend als 'vrijwilligers' de rommel op te ruimen die na straatgevechten was overgebleven in Hongkong. De South China Morning Post bericht, dat ze opvallend gekleurde hemden droegen, waarop te lezen was Brigade Speciale Operaties Xuefeng. Deze brigade is een onderdeel van het Westelijke Commando van het Chinese Volksbevrijdingsleger, dat een groot gebied bestrijkt in West-China, onder meer ook Xinjiang en Tibet. Het is een belangrijke anti-terreurbrigade. In 2010 namen ze deel aan een oefening in de bergen van Noord-Pakistan, dicht bij de grens met Afghanistan, waarbij onder meer het bevrijden van gijzelaars op het programma stond.
Het is niet bekend hoe lang soldaten van dit onderdeel al in Hongkong zijn gestationeerd. Bij het garnizoen werd in augustus een regelmatig plaatsvindende aflossing doorgevoerd. De gebruikelijke melding dat het aantal militairen niet gewijzigd was bleef daarbij achterwege.
Bron: South China Morning Post (Jun Mai)

Special forces van China en Pakistan oefenen samen

8 december - Een groep special forces van het Chinese volksbevrijdingsleger is vandaag aangekomen in Rawalpindi voor de gezamenlijke oefening Warrior-VI 2018 met de special forces van Pakistan. Deze voor de zesde keer gehouden oefening in terreurbestrijding duurt drie weken.
Bron: The News (Pakistan)

Russische en Chinese special forces

15 maart - The Cipher Brief wijdt een artikel aan de opbouw van Russische en Chinese special forces naar het voorbeeld van die van de VS
Het Russische Special Operations Command (SSO), een nieuwe formatie, verschilt van de sinds de Tweede Wereldoorlog bekende Spetsnaz, die de traditionele Russische krijgsmachtdelen ondersteunen met verkenning en sabotage. SSO is een eenheid die geheel zelfstandig kan optreden en volledig bestaat uit beroepssoldaten (Spetsnaz heeft nog 20% dienstplichtigen). Het is het resultaat van de legerhervorming van 2008, werd voor het eerst ingezet in de Krim (2014) daarna in Syrië (2015) en nu mogelijk vanuit Egypte in Libië. Het is westerse waarnemers niet helemaal duidelijk of SSO een autonome special forces afdeling is van de militaire inlichtingendienst GRU of rechtstreeks onder de generale staf valt.
Het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA) is pas in de jaren tachtig van de vorige eeuw begonnen met het vormen van special forces, het eerst bij de landmacht. Een westerse expert schat hun aantal op tussen 30.000 en 40.000. Special forces eenheden worden gebruikt door de gemilitariseerde tak van de politie (de Peoples Armed Police - PAP) als eenheden voor terreur- en relbestrijding (bijv. in de provincie Xinjiang). De overige special forces ondersteunen de landmacht, luchtmacht, marine en de strategische kernmacht. In tegenstelling tot hun collega's van de VS en Rusland hebben ze tot nu toe geen oorlogservaring.
Bron: The Cipher Brief (Will Edwards)

De Chinese special forces

1 januari - War on the Rocks brengt een uitgebreid nieuwjaarsartikel over de special forces van het Chinese volksbevrijdingsleger (PLA). Een belangrijke konklusie is dat deze niet vergelijkbaar zijn met die van de VS. Ze lijken meer op de US Army Rangers, lichte, snel inzetbare infanterie die opereert ter ondersteuning van het conventionele leger, wel kan infiltreren achter de vijandelijke linies, maar niet al te ver van de eigen stellingen. Er zijn overigens ook speciale eenheden van de Gewapende Volkspolitie (PAP), vergelijkbaar met de Amerikaanse SWAT-teams.
De Chinese special forces hebben zich vanaf eind jaren tachtig ontwikkeld uit vroegere verkenningseenheden. Ze zijn er in alle zeven militaire regio's en bij de marine, de luchtmacht en het Tweede Artilleriekorps. De Tweede Artillerie omvat het grootste deel van de konventionele en nukleaire raketstrijdkachten en de eenheden met kruisraketten.
In totaal zijn er 20.000 tot 30.000 militairen bij de Chinese special forces. Ze zijn (nog?) niet gewend in het buitenland op te treden, om daar bijvoorbeeld te helpen bij het organiseren van guerrilla-eenheden zoals het Amerikaanse leger doet. Evenmin is hun opdracht onconventionele oorlogsvoering met uitzondering van het scenario van een invasie in Taiwan. Ze hebben geen ondersteuning van luchttransport over lange afstand, gespecialiseerde luchtsteun of logistiek over grotere afstanden. Ze doen wel vaak mee aan internationale wedstrijden en hebben daar bewezen dat het geharde en technisch kompetente militairen zijn.
Bronnen: War on the Rocks (Lt. Col. Dennis J. Blasko), Want China Times (Taiwan),