Eerste VS-soldaten komen aan voor oefening Defender

25 februari - De VS-landmacht verplaatst momenteel het volledige 2e Brigadegevechtsteam van de 3e Infanteriedivisie van Fort Stewart (Georgia) naar Duitsland in het kader van de grote NAVO-oefening Defender-Europe 20. De brigade komt in tegenstelling tot andere oefeningen met al haar M1 tanks, Bradley pantserinfanterievoertuigen en ander materieel. De eerste VS-soldaten komen nu aan op de luchthaven Hamburg.
Defender 20 heeft vier fases:
* Vanaf eind januari tot april worden materieeldepots van de VS in Duitsland en België leeggehaald en de wapensystemen vervoerd naar oefenterreinen in Bergen en Grafenwöhr in Duitsland en naar Polen.
* Van eind februari tot begin mei wordt personeel van de VS naar Europa verplaatst met Duitsland als draaischijf.
* Vanaf eind april tot eind mei gaat materieel en troepen van Duitsland naar Polen.
* Eind mei volgt in Bergen een afsluitende oefening.
De terugtocht duurt van eind mei tot juli 2020.
De VS hebben voor de hele operatie dit jaar zeker 300 miljoen dollar uitgetrokken. Duitsland ondersteunt de oefening, hetgeen rond 2,5 miljoen euro gaat kosten. Er doen 20.000 VS-militairen mee (ongeveer de sterkte van een divisie), in totaal zijn 37.000 soldaten bij de oefening betrokken.
In de afgelopen twee jaar heeft de US Army als voorbereiding een aantal alarmoefeningen zonder voorafgaande waarschuwing uitgevoerd, de zogenaamde Emergency Deployment Response Exercises (EDRE)
Bronnen: Tagesspiegel (Fabian Löhe), Military.com (Matthew Cox)

Raketartillerie VS houdt schietoefening in Duitsland

28 januari - De MLRS (Multiple Launch Rocket System) van de 41ste Brigade Artillerie van de VS-landmacht heeft gisteren voor het eerst sinds 16 jaar in Europa schietoefeningen gehouden op het Duitse oefenterrein Grafenwoehr. De brigade is sinds 2018 in Europa en verschaft de artillerie van de VS een groter bereik. De MLRS schiet over meer dan 160 km terwijl de houwitsers van de eveneens in Europa gestationeerde 173ste Airborne Brigade niet veel verder dan 30 km komen.
Bron: Stars and Stripes (Martin Egnash)

Amerikaanse tanks keren terug naar Europa

31 januari - Na bijna een jaar keren Amerikaanse tanks weer terug naar hun bases in Duitsland. De tanks waren vorig jaar vertrokken toen de 170e en 172e brigades werden gedeaktiveerd in het kader van het terugtrekken van VS-troepen uit Europa. Maar nu zijn 29 modernere M1A2 Abrams via het spoor weer terug in het oefengebied Grafenwöhr. Ze maken deel uit van een nieuwe voorziening, de European Activity Set (EAS). Dat is een voorwaarts gestationeerd geheel aan materieel met hoofdkwartierkomponenten, dat indien gewenst door elk geschikt Amerikaans onderdeel kan worden gebruikt. Er horen ook 33 M2A3 Bradley infanteriegevechtswagens bij en tientallen stuks zwaar ondersteunend materieel. Het lijkt vooral om oefeningen te gaan.
Het eerste onderdeel dat met het EAS-koncept gaat werken is de 1e brigade van de 1e Cavaleriedivisie. Ze houden later dit jaar drie grote oefeningen van Frankrijk tot Letland.
Bron: Stars and Stripes (Michael S. Darnell)