Speciale teams justitie waren aanwezig op '6 januari'

4 januari - In een aflevering van een reeks verhalen in Newsweek over de bestorming van het Capitool op 6 januari vorig jaar meldt Bill Arkin de inzet van enkele speciale teams van het ministerie van justitie op gezag van de tijdelijke (acting) minister Jeffrey A. Rosen. Het gaat daarbij om het Hostage Rescue Team van de FBI, het nationale 'Render Safe' team van de FBI, een speciaal arrestatieteam (SWAT) van het FBI-veldkantoor uit Baltimore, Special Response Teams van het Bureau voor Alcohol, Tabak, Vuurwapens en Explosieven (ATF) en de Special Operations Group van de US Marshalls Service (verantwoordelijk voor o.m gevangenentransporten, het opsporen van ontsnapte gevangenen, beveiliging van de rechterlijke macht en getuigenbescherming).
Al deze eenheden waren al sinds het voorafgaande weekend aanwezig (pre-deployed) en opereerden vanuit de FBI-Academie in Quantico (45 km van het Capitool). Het Hostage Rescue Team (sterkte 350) bestaat sinds 1983 als anti-rerreureenheid en opereert ook met special forces (JSOC) overzee. De snelle interventie-eenheden van de FBI vormen samen met technische eenheden van andere departementen de National Mission Force met een overlappend werkterrein van terreurbestrijding en massavernietigingswapens. De overkoepelende FBI-organisatie heet National Asset Response Unit (NARU).
De vraag van Arkin luidt, waarom justitie 6 januari kennelijk als een gebeurtenis van buitengewoon belang zag, terwijl andere instanties dit niet zagen.
Bron: Newsweek (William M. Arkin)

Begint de aftocht van de VS uit Afghanistan?

9 maart - Honderden VS-troepen zijn begonnen Afghanistan te verlaten konform de overeenkomst met de Taliban van 29 februari. Het vertrek van deze militairen was gepland, maar het punt is dat ze niet zullen worden vervangen. In totaal is het de bedoeling om binnen 135 dagen af te bouwen van 13.000 naar 8600. Dan zal het VS-leger de situatie evalueren alvorens eventueel binnen een totaal tijdspad van 14 maanden geheel te verdwijnen uit het land.
Dit zijn althans de afspraken die zijn gemaakt, een struikelblok vormt momenteel nog de gevangenenruil van 5000 gevangen Talibanstrijders tegen 1000 regeringstroepen. De regering verzet zich hiertegen.
Onlangs werd echter ook bekend dat sinds vorige zomer een nieuw netwerk van Joint Special Operations Command (JSOC) wordt opgebouwd, dat de ruggegraat moet gaan vormen van een kleinere VS-missie om strijders van ISIS op te jagen en voor vuurkracht te zorgen als het akkoord met de Taliban mislukt. Deze strijdmacht bestaat uit regional targeting teams met een Situational Awareness Room (CSAR) in Kaboel, waar informatie wordt verzameld die operationeel kan worden ingezet.
Bronnen: Associated Press (Lolita Baldor), Washington Examiner (Tim Pearce), Washington Post (Dan Lamothe)

36 operaties van Africa Command

17 april - Yahoo News heeft een lijst gemaakt van 36 operaties van special forces van de VS in Afrika. Acht ervan zijn zogenaamd 127e programma's waarbij de special forces troepen van het gastland gebruiken als dekking ('surrogaat' missies) in het kader van terreurbestrijding. Deze worden uitgevoerd door het centrale Joint Special Operations Command (JSOC) of theater special operations forces van de regionale bevelhebbers.
De volgende operaties worden genoemd (meer details in het artikel):
Armada Sweep - Afluisteren door schepen bij Oost-Afrika ter ondersteuning van de drone-oorlog in deze regio.
Echo Casemate - Ondersteuning voor operaties in de Centraal-Afrikaanse Republiek vanuit de basis Abeche in Tsjaad (2013 - zeker 2018).
Exile Hunter - Terreurbestrijding (127e) waarbij Ethiopische troepen op Camp Lemonnier in Djibouti worden getraind voor aktie in Somalië (2016,2018).

De killer-drones van de VS-landmacht

7 maart - Yahoo News vestigt de aandacht op een speciale eenheid van de special forces van de Amerikaanse landmacht. De Echo-compagnie van het 160ste Special Operations Aviation Regiment, US Army met Gray Eagle bewapende drones is verantwoordelijk voor een groot aantal uitgeschakelde ISIS-strijders.
Het onderdeel bestaat sinds 2009 en werkt voor Joint Special Operations Command (JSOC), het centrale commando voor de meest geheime operaties van de special forces van de VS. Het is net als het 160ste gestationeerd in Fort Campbell, Kentucky. De compagnie is ingezet in Afghanistan, Irak, van daaruit in Syrië en in Afrika. Het 160ste zelf is opgericht in de jaren tachtig na de mislukte aktie van de VS in Iran om hun gijzelaars in de ambassade daar te bevrijden. Sinds 2001 werkt het veel voor JSOC, in het begin met helikopters (AH-6 en MH-47 Chinook). Maar nu werken de piloten met de Grey Eagle (afgeleid van de Predator)  die is uitgerust met maximaal vier Hellfire geleide wapens voor luchtsteun en apparatuur om inlichtingen te verzamelen.
Bron: Yahoo News (Sean D. Taylor)

Het Russische commando voor special forces

1 augustus - Bij The National Interest een portretje van het Russische Commando voor Speciale Operaties (KSSO). In het artikel wordt dit onderdeel vergeleken met Delta Force in de VS (1st Special Forces Operation Detachment Delta) - wellicht is de parallel eerder met het ook in het artikel genoemde Joint Special Forces Operations Command (JSOC), het centraal geleide deel van de Amerikaanse special forces waaronder Delta Force valt.
De oprichting van KSSO werd voor het eerst bekend gemaakt in maart 2013. Het zou betrokken zijn geweest bij de overname van de Krim in 2014 en de interventie in Syrië vanaf 2015. Vier leden van KSSO sneuvelden daar, waarvan twee die gespecialiseerd waren op samenwerking met de luchtmacht (bij bombardementen)
KSSO heeft een sterkte van 2000 en beschikt in tegenstelling tot JSOC niet zelf over helikopters of luchttransport. Overigens wordt in het artikel wel een eigen luchtmachtonderdeel voor de special forces genoemd met een helikoptereenheid in Torzhok en paraat luchttransport in Tver.
De totale Russische special forces (Spetznats) hebben een sterkte van 9000-10.500 met onderdelen bij de landmacht, mariniers en luchtmobiele eenheden.
Bron: The National Interest (Dave Majumdar)

Gesneuvelde VS-soldaat in Afghanistan werkte voor een CIA-programma

24 juli - Een soldaat van het 1ste bataljon van het 75ste Regiment Rangers die eerder deze maand sneuvelde in Afghanistan was onderdeel van een team dat steun leverde voor een geheim programma van de CIA.
Het programma met de naam ANSOF (vroeger codenaam Omega) heeft tot doel leidend kader van het Afghaanse verzet op te sporen en uit te schakelen. De soldaat 1ste klasse Christopher Celiz overleed aan zijn verwondingen als gevolg van vijandelijk geweervuur.
De ondersteunende taak van de Rangers voor de CIA in Afghanistan omvat vooral helikopters, drones en medische evakuaties voor geallieerde milities. Hun rol moet worden onderscheiden van de ook aktieve teams van JSOC (Joint special Operations Command), hoewel ze soms achter dezelfde personen aanzitten.
Bron: Politico (Wesley Morgan)

VS treffen voorbereidingen voor het geval van oorlog met Noord-Korea

17 januari - De VS hebben zes nucleaire strategische bommenwerpers B-52 Stratofortress en 300 luchtmachtmilitairen van vliegbasis Barksdale verplaatst naar het eiland Guam in de Stille Oceaan om meer vuurkracht te hebben in het geval van een oorlog met Noord-Korea.
De B-52s gaan de B-1B Lancer bommenwerpers die nu op Guam zijn vervangen en voegen zich bij de drie B-2s die eerder deze maand zijn gekomen. De B-1Bs gaan eind deze maand terug naar South Dakota, maar gedurende een korte periode zullen dus alle drie de types op Guam aanwezig zijn.
Vier andere B-52s van vliegbasis Minot zijn naar Engeland gestuurd voor training vanaf RAF vliegbasis Fairford om de Europese bondgenoten een hart onder de riem te steken.
De New York Times bericht intussen over oefeningen van het VS-leger voor een oorlog in Korea, waaraan weinig ruchtbaarheid wordt gegeven. Zo werden tijdens invasie-oefening Panther Blade van de 82ste Airborne divisie in Nevada vorige maand 119 parachutisten bij nacht vanuit C-17 transportvliegtuigen gedropt en met helikopters ingezet en artillerie, brandstof en munitie tot ver achter de frontlijn in vijandelijk gebied getransporteerd. De oefening was erop gericht om al in een vroeg stadium de vijand te dwingen op meerdere fronten te vechten.
Oefening Bronze Ram van Joint Special Operations Command zal zich dit jaar koncentreren op het bestrijden van massavernietigingswapens, letterlijk ondergrondse operaties en optreden in een chemisch verontreinigde omgeving.
Volgende maand zal de landmacht oefenen met meer dan 1000 reservisten in het opzetten van zogenaamde mobilisatiecentra om troepen snel te kunnen vervoeren voor overzeese operaties.
Bronnen: CNN (Zachary Cohen), The Washington Post (Dan Lamothe), The New York Times (Helene Cooper, Eric Schmitt, Thomas Gibbons-Neff, John Ismay)

Russische luchtmacht bombardeert ISIS in Syrië

4 november - Russische lange-afstands-bommenwerpers Tu-22M3 hebben vandaag doelen van ISIS aangevallen bij de grensstad Abu Kamal in Syrië. Commandocentra en wapendepots werden geraakt. De bommenwerpers vlogen via Iran en Irak.
* Opmerkelijk genoeg werd in 2008 door paramilitairen van de CIA en special forces van JSOC ook een aanval uitgevoerd in de buurt van deze Syrische stad. De Amerikanen zagen de grensregio als een belangrijke verbindingsroute voor het verzet tegen de bezetting van Irak.
Bron: Reuters (Denis Pinchuk)

CIA breidt covert action in Afghanistan uit

22 oktober -De CIA zal zijn geheime akties in Afghanistan uitbreiden en nu ook de Taliban als doelwit nemen. Op het hoogtepunt van de Amerikaanse interventie-oorlog in dat land voerden de special forces van het leger nachtelijke raids uit op bommenmakers van de Taliban. Dit soort rol zal nu de CIA op zich nemen.
Kleine teams met de naam counterterrorism pursuit teams onder leiding van de paramilitaire tak van de CIA, de Special Activities Division, en met leden van de Afghaanse inlichtingendienst, het National Directorate of Security (NDS) en Amerikaanse special forces van Joint Special Operations Command (JSOC) zullen de taak uitvoeren. Afghaanse militieleden vullen het grootste deel van de teams.
De afgelopen jaren was de belangrijkste rol van de paramilitairen van de CIA in Afghanistan het trainen van deze milities en ze te gebruiken om inlichtingennetwerken op te bouwen.
De special forces - onderdeel van het Omega programma van het Pentagon dat special forces uitleent aan de CIA - leren de milities om samen te werken met het leger bij het inroepen van luchtaanvallen en medische evakuaties.
Bron: The New York Times (Thomas Gibbons-Neff, Eric Scmitt, Adam Goldman)

Syrische Koerden zijn uitgerust met speciale VS-bewapening

7 mei - Military Times brengt een onderzoeksartikel over de bewapening van de Syrisch-Koerdische YPG, die strijdt tegen ISIS. Het blijkt dat ze zijn uitgerust met in de VS geproduceerde nachtzichtapparatuur, speciale geweren en richtmiddelen van de speciale troepen van het VS Korps Mariniers (net niet de allernieuwste uitrustingsstukken). Het betreft de special forces van de militie YPG, de Yekineyen Anti-terror (YAT).
Het Pentagon zegt dat zij de YPG niet mogen bewapenen en suggereert dat de bewapening verkregen is op de zwarte markt of buitgemaakt op ISIS die het weer gestolen had van het Iraakse leger.
De CIA en het Joint Special Operations Command (JSOC) van het Amerikaanse leger zijn echter niet onderhevig aan deze beperkingen. JSOC geeft toe dat dergelijke uitrustingsstukken wel zijn verstrekt aan andere Syrische groeperingen, maar niet de nachtzichttechnologie en de infrarood lasers die op beelden van de Koerdische strijders te zien zijn.
Twee westerse vrijwilligers bij de Koerden zeggen dat de spullen gekocht zijn van de Oekraïne (dat dergelijk NAVO-materiaal zelf mag kopen) of gesmokkeld via de Iraaks-Koerdische strijdkrachten. Een special forces eenheid van de Iraakse Peshmerga, de Lexoman Parastin, is qua uitrusting en taktiek nauwelijks te onderscheiden van westerse commando's en traint zelf weer de YPG.
Bron: Military Times (Shawn Snow)
UPDATE:  9 mei - President Trump heeft een plan goedgekeurd om de YPG te bewapenen met zware machinegeweren, [120 mm] mortieren, anti-tank-wapens, [lichte] pantserwagens, [munitie] en genie-uitrusting. Dit heeft het Pentagon gisteren bekend gemaakt. Een dag eerder was een zware Turkse delegatie nog naar Washington gekomen om in een gesprek met de nationale veiligheidsadviseur generaal McMaster te proberen de VS hiervan te weerhouden. Bij de Turkse bezoekers waren de bevelhebber van de Turkse strijdkrachten generaal Hulusi Akar, het hoofd van de inlichtingendienst Hakan Fidan en de woordvoerder van president Erdogan, Ibrahim Kalin.
Bron: The New York Times (Michael R. Gordon, Eric Schmitt)
UPDATE 2: 10 mei -  Veel van de nu ook aan de Koerden gegeven wapens zijn volgens een woordvoerder van Operation Inherent Resolve al ter plaatse, omdat ze eerder zijn gegeven aan de Syrian Arab Coalition, een Arabisch element in de SDF, de koepel waarin de Koerdische strijders de meerderheid vormen. Het Pentagon wil niet bevestigen of bij het aan de YPG te verstrekken materieel ook anti-tank wapens zoals de TOW of de AT-4 zijn, die wel in gebruik zijn bij het door de VS gesteunde Free Syrian Army.
Bron: Military Times (Shawn Snow)

JSOC-eenheid voert aanval uit achter de linies van ISIS

9 januari - De Expeditionary Targeting Force van Joint Special Operations Command (JSOC) heeft de aanval achter de linies van ISIS langs de Eufraat in de buurt van Deir al-Zour (Oost-Syrië) uitgevoerd. De aktie zou zijn gericht geweest op de leiding van ISIS en ten doel hebben gehad inlichtingen te verzamelen voor toekomstige operaties. Volgens de Washington Post duurde de aktie met helikopters 90 minuten op de grond en werd een ISIS-strijder, die gearresteerd had moeten worden om te worden ondervraagd, gedood.
De vorming van de Expeditionary Targeting Force (200 commando's, gestationeerd in Irak) werd in december 2015 aangekondigd en richt zich speciaal op de leiding van ISIS. Over de activiteiten wordt zelden iets bekend gemaakt.
Bron: Stars and Stripes (Corey Dickstein), The Washington Post (Liz Sly, Missy Ryan)

SOCOM krijgt leiding bij strijd tegen massavernietigingswapens

23 december - Special Operations Command (SOCOM) van de VS neemt de coördinerende rol bij de bestrijding van massavernietigingswapens over van Strategic Command. Het idee is dat STRATCOM, dat ook de verantwoordelijkheid heeft voor operaties in de ruimte, het raketschild en kernwapens tot nu toe te weinig aandacht had voor deze taak. De beslissing van het Pentagon volgt op het eerdere besluit om Joint Special Operations Command (JSOC) de taak te geven om wereldwijd fundamentalistische strijders aan te vallen. Dit laatste ging ten koste van de regionale VS-commandanten. Nu wordt benadrukt dat deze regionale struktuur operaties tegen massavernietigingswapens zal blijven uitvoeren, maar dat SOCOM "synchroniserend" zal optreden, zoals eerder STRATCOM.
Bron: The Washington Post (Dan Lamothe)

VS geven JSOC toestemming om wereldwijd op terroristen te jagen

25 november - De regering Obama heeft Joint Special Operations Command (JSOC) mandaat verleend om zelfstandig - onder toezicht van het Witte Huis en het Pentagon - over de hele wereld terroristische cellen te identificeren, te volgen en aan te vallen. Dit promoveert JSOC van een instrument dat in de meeste gevallen door de regionale militaire commando's van het VS-leger (CENTCOM, EUCOM, AFRICOM etc.) werd ingezet binnen hun areaal tot een nieuwe inlichtingen- en operationele dienst. De groep die dit uitvoert krijgt de naam Counter-External Operations Task Force (Ex-Ops) waarbij de term external verwijst naar "buiten de gevechtszones van het reguliere leger".
De nieuwe eenheid kan ook kontakten onderhouden, inlichtingen delen en gezamenlijke operaties plannen met legers en veiligheidsdiensten van de bondgenoten. In regio's waar geen of een zwakke staat functioneert kan JSOC unilateraal optreden. Ex-Ops zal gebruik maken van een bestaande multinationale inlichtingenoperatie in het Midden-Oosten die is gericht op het volgen van buitenlandse strijders (codenaam Gallant Phoenix) en een inlichtingencentrum van JSOC in Noord-Virginia.
Bron: The Washington Post (Thomas Gibbons-Neff, Dan Lamothe)

Special forces VS in Jemen

26 mei - Strategy Page geeft een beknopt overzicht van de rol van de Amerikaanse special forces in Jemen, die onlangs weer zijn teruggekeerd naar het land. In 2012 begon een trainings- en adviesmissie van militaire inlichtingen- en veiligheidspecialisten voor het leger van Jemen. Maar al in 2010 had de regering van Jemen de VS toestemming gegeven om een eigen inlichtingenoperatie uit te voeren. Daarna doken Amerikaanse drones en spionagevliegtuigen daar vaker op samen met de CIA (informantennetwerken) en special forces (training van de Jemenitische collega's). Amerikaanse drone-aanvallen werden door de regering verkocht als uitgevoerd door de Jemenitische luchtmacht. Er waren uiteindelijk zo'n 200 Amerikaanse special forces met drones, gestationeeerd op de basis Anad. Begin 2015 moesten ze daar vertrekken, toen de vliegbasis werd overlopen door de Houthi-rebellen. De VS gingen daarna door met drone-aanvallen op Jemen vanuit Djibouti, waar ze al vanaf 2009 aktief waren. Die drones kunnen 15 tot 20 uur in de lucht blijven (afhankelijk van de bommenlading) en zijn in twee uur naar Jemen en terug. Het was dus geen al te groot probleem voor Joint Special Operations command (JSOC).
Bron: Strategy Page

VS-troepen aanwezig op twee plaatsen in Libië

12 mei - De Washington Post bericht dat special forces van de VS aanwezig zijn op twee buitenposten in het oosten en westen van Libië om kontakt te leggen met lokale partners voor een aanval op ISIS. Het gaat om minder dan 25 militairen bij de steden Misrata en Benghazi. Ze worden 'kontaktteams' genoemd.
Tot nu toe zijn er sinds eind 2015 twee luchtaanvallen op ISIS-doelen in Libië gedaan door de VS.
Een artikel bij CNN geeft een overzicht van de 'kleine oorlogen' van Joint Special Operations Command (JSOC) in Afrika en het Midden-Oosten, zoals in Libië, Somalië (50 VS-militairen helpen troepen van Somalië, Kenya en Oeganda), Cameroun (300 VS-militairen vanuit Garoua met drones verzamelen inlichtingen) en Jemen
Bron: The Washington Post (Missy Ryan), CNN (Barbara Starr)

VS vliegen met drones vanuit Somalië zelf

2 juli - Foreign Policy brengt een reportage over de clandestiene activiteiten van de VS op Somalisch grondgebied. Het blijkt dat Joint Special Operations Command (JSOC) nu een geheime basis heeft bij het vliegveld van de havenstad Kismayo, zo'n kleine 500 km ten zuiden van de hoofdstad Mogadishu. Tot nu toe werd aangenomen dat de drones tegen de rebellen van al-Shabab gevlogen werden vanuit Djibouti (Camp Lemonnier) en bases in Kenia en Ethiopië. Maar nu zijn er dus zo'n 40 special forces gestationeerd in Kismayo. En dat is niet de enige plek, Somalische regeringsfunctionarissen en militairen van AMISOM, de militaire operatie van de Afrikaanse Unie in Somalië, geven aan dat er ook op een oude luchtmachtbasis bij Baledogle in de regio Laag-Shabelle een contingent van 30 tot 40 VS-militairen aanwezig is. Vanuit beide bases worden drones gevlogen en operaties uitgevoerd door de special forces, die soms uitrukken naar voorwaarts gelegen bases van AMISOM en samen met hen operaties tegen al-Shabab uitvoeren. In totaal zouden zo'n 120 VS-militairen in Somalië aanwezig zijn.
Het artikel besteedt ook aandacht aan training van het Somalische leger, onder meer door het Amerikaanse partikuliere bedrijf Bancroft Global Development. Dit wordt betaald door de Oegandese regering, die daarvoor echter weer schadeloos wordt gesteld door de VS.
Bron: Foreign Policy (Ty McCormick)

Uitbreiding van CIA-installatie in Irbil

11 juli - Een alleen pro forma geheime CIA-intallatie even buiten het vliegveld van Irbil in Iraaks Koerdistan wordt in het kader van de opmars van ISIS snel uitgebreid. Het projekt waar Westerse aannemers volkontinu aan het werk zijn, is duidelijk zichtbaar vanaf de hoofdweg van Irbil naar Mosoel. Volgens buurtbewoners is het opstijgen en landen van de drones dagelijks hoorbaar. De Koerdische peshmerga werken hier al jaren samen met de CIA en het Amerikaanse Joint Special Operations Command. Dat ging ook door na de terugtrekking van VS-troepen in 2011. De peshmerga's bewaken de buitenring met roadblocks en bunkers.
Bron: McClatchy (Mitchell Prothero)

VS moeten drone-vloot in Djibouti verplaatsen

25 september - Vanwege een reeks van vijf ongelukken sinds januari 2011 (waaronder één vlakbij een woonwijk) is het Pentagon door de regering van Djibouti gedwongen om de vloot Reaper en Predator drones te verplaatsen van Camp Lemonnier bij het burgervliegveld in de hoofdstad naar het afgelegen Chabelley Airfield in de woestijn. De geïmproviseerde landingsbaan daar wordt nu inderhaast voor 13 miljoen dollar vertimmerd door werktroepen. De VS waren van plan Lemonnier voor meer dan 1 miljard dollar uit te bouwen tot een grote regionale basis om operaties in heel Afrika, delen van het Arabisch schiereiland en de Indische Oceaan te ondersteunen. Er zal onder meer voor 228 miljoen dollar een compound voor Joint Special Operations Command worden gebouwd. Vanaf Lemonnier werd tot nu toe tot 16 keer per dag met drones gevlogen.
Verleden jaar moest het Pentagon ook de drone-vluchten vanuit de Seychellen opschorten nadat twee Reapers waren neergestort op de landingsbaan van het burgervliegveld. Ook in Ethiopië wordt door de VS met drones gevlogen vanaf een burgervliegveld bij de stad Arba Minch. In Niger vliegen de Amerikaanse drones sinds februari vanaf een kleine militaire basis bij het internationale vliegveld in de hoofdstad. Er is er eentje neergestort in Mali.
De VS betalen Djibouti 38 miljoen dollar per jaar voor Camp Lemonnier. Ook het Franse en het Japanse leger hebben er kleine bases.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock, Greg Miller)

VS hebben dronebasis in Saoedi-Arabië

5 febr. 2013 - In de marge van de hoorzittingen in de Senaat over de benoeming van John O. Brennan tot direkteur van de CIA is naar buiten gekomen dat de VS sinds twee jaar een dronebasis in Saoedi-Arabie hebben. Tot nu toe werd verondersteld dat het gros van de Amerikaanse troepen daar weg waren gegaan na de Irakoorlog van 2003, onder meer naar Qatar.

De eerste keer dat de basis door de CIA werd gebruikt was bij de aanslag per drone op de radikale Amerikaanse prediker Anwar al-Awlaki in september 2011. Sindsdien voert de CIA vanuit Saoedi-Arabië drone-aanvallen uit op lokale al-Qaida-leiders in Jemen. Ze vragen daarvoor geen toestemming van de regering van Jemen. Dat ligt weer anders bij de drone-aanvallen van Joint Special Operations Command (JSOC) van het Pentagon. Want die werken samen met de Jemenitische special forces bij terreurbestrijding en in dat kader vragen zij wel eerst toestemming.

Brennan is vroeger Chief of Station van de CIA in Saoedi-Arabuië geweest en spelde een sleutelrol bij de onderhandelingen over de basis.

Het bestaan van de basis was al een tijd lang bekend bij de Amerikaanse pers die het op verzoek van de regering geheim had gehouden.

Bron: The New York Times (Robert F. Worth, Mark Mazzetti, Scott Shane)

Nieuw hoofdkwartier van special forces helpt Mexico bij strijd tegen drugs

17 jan. 2013 - Het Pentagon voert de hulp aan de Mexicaanse oorlog tegen drugs op met een nieuw hoofdkwartier voor speciale operaties in de VS, waar de Mexicaanse veiligheidstroepen gaan leren hoe ze de kartels moeten bestrijden. De pas gekozen Mexicaanse president Pena Nieto wil hiervoor een paramilitaire eenheid opzetten.
Special Operations Command-North komt bij het hoofdkwartier van Northern Command in Colorado. Een generaal komt aan het hoofd te aan van het trainingscentrum voor de Mexicanen, dat gemodelleerd is naar vergelijkbare centra in Irak en Afghanistan. Het nieuwe hoofdkwartier kan ook operaties leiden tijdens rampen of de Amerikaanse kustwacht helpen schepen met verdachte lading te onderscheppen.
De Amerikaanse special forces gaan geen operaties in Mexico uitvoeren, zo wordt benadrukt. Mexico verbiedt vrijwel zonder uitzondering dat Amerikaanse militairen of politiemensen op Mexicaans grondgebied wapens dragen, hoewel Amerikaanse kommando's in het verleden trainingsmissies in Mexico hebben uitgevoerd.
Bron: Associated Press (Kimberley Dozier)