Herfstoefeningen rond de oostgrens van het NAVO-gebied

23 september - De VS en NAVO-partners hebben een grote luchtmachtoefening in Polen gehouden met als scenario het afweren van een aanval op Centraal-Europa met kruisraketten, ballistische raketten, drones en vliegtuigen. De tweede editie van oefening Astral Knight (20) vond deze week plaats in Polen. Ingezet werden onder meer Patriot luchtverdedigingsraketten, die US Army Europe verplaatste naar de Poolse basis in Szymany. Verder B-52s, F-16s, F-15s van het 493ste Fighter Squadron uit het Britse Lakenheath, KC-135 en KC-10 tankvliegtuigen van de USAF en Poolse F-16s, Su-22s voor luchtsteun aan grondtroepen en Mi-17 helikopters. In dezelfde periode hield Rusland in het zuiden van het land oefening Kaukasus 2020 met 80.000 soldaten, 460 pantserinfanterievoertuigen, 250 tanks en 200 stuks artillerie en raketsystemen, gevechtsvliegtuigen en schepen van de Kaspische en Zwarte Zeevloot. Oefenterreinen in Astrakan, Wolgograd, Stavropol en Krasnodar werden gebruikt, maar ook plaatsen op de Krim, de afgescheiden republiek Abchazië in Georgië en Armenië.
Bronnen: Stars and Stripes (John Vandiver), Frankfurter Rundschau (Stefan Scholl)
AANVULLING: Op 19 september voerden 250 Britse parachutisten van de 16e Air Assault Brigade voor het eerst in het zuiden van de Oekraïne een parasprong uit, in het kader van oefening Joint Endeavour. Aan deze oefening met 8000 deelnemers deden ook Oekraïense troepen en een aantal militairen uit de VS en Canada mee.
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas Fiorenza)

Grote Russische oefening met zeven landen

22 augustus - Centre 2019 is de grootste Russische oefening van dit jaar en wordt gehouden van 16 tot 21 september. Er nemen 128.000 militairen uit acht landen (China, Pakistan, India, Kirgizië, Kazachstan, Rusland, Tadzjikistan  en Oezbekistan) aan deel, 600 stuks vliegend materieel en 450 stuks artillerie .
Russische onderdelen komen van de Kaspische Vloot, het Centrale en het Oostelijke Militaire Distrikt, de luchtlandingstroepen en de transportvloot van de luchtmacht.
Het gaat eigenlijk om een reeks aansluitende oefeningen in acht oefengebieden waaronder Totsky en Donguz in de regio Orenburg (Oeral), Adanak (Dagestan in de Kaukasus) en Ashuluk (bij Astrakhan (Kaspische Zee, Wolgadelta).
De oefening heeft zoals vaker een verloop met een defensieve fase (terreurbestrijding, luchtafweer, verkenningen, defensieve operaties), gevolgd door een tegenoffensief.
De vorige Centre 2015 was kleiner, 95.000 militairen, 170 vliegtuigen en onderdelen uit Kazachstan.
Bron: Jane's Defence Weekly (Samuel Cranny-Evans op basis van TASS)

Spanning tussen Rusland en Oekraïne rond de Zee van Azov

2 oktober -De European Council on Foreign Relations brengt een korte rapportage over de recente spanningen rond de Zee van Azov. Deze wordt begrensd door Rusland, de Krim en de Oekraïne. De Straat van Kertsj biedt een uitweg naar de Zwarte Zee voor scheepsverkeer. Aan de Zee van Azov liggen twee Oekraïense havens, Mariupol en Berdiansk. Sinds Rusland hier een brug heeft gebouwd om een vaste verbinding met de Krim te hebben, zijn er klachten van de Oekraïne over belemmering van het scheepvaartverkeer, ook dat van derde landen.
Rusland heeft via de Wolga en de Don en het kanaal dat die twee rivieren verbindt diverse marineschepen overgebracht van de Kaspische Zee naar de Zee van Azov. Het gaat onder meer om de korvetten Grad Sviyazhsk en Velikiy Ustyug. Deze kunnen bewapend worden met Kalibr kruisraketten.
Bron: European Council on Foreign Relations (Andrew Wilson)

Vier Russische oorlogsschepen schieten met kruisraketten op ISIS

7 oktober - Vier Russische oorlogsschepen hebben vanuit de Kaspische Zee in totaal 26 kruisraketten afgeschoten op 11 doelen in Syrië, een afstand van 1500 km. De kruisraketten met een maximal bereik van 2500 km vlogen via het luchtruim van Iran en Irak. De vier schepen horen bij de Kaspische vloot, het zijn het fregat Dagestan en de korvetten Grad Sviyazhsk, Uglich en Veliky Ustyug. De Russische luchtmacht heeft na een week 120 sorties gevlogen.
Bron: Russia Today
UPDATE: 9 december - Rusland heeft nu voor het eerst met een kruisraket vanaf een onderzeeër in de Middellandse Zee op doelen in Syrië geschoten. Er werd gericht op twee doelen in de buurt van Raqqa, de Syrische 'hoofdstad' van ISIS. De Russen hadden van te voren gewaarschuwd, hetgeen door de VS werd gewaardeerd.
Bron: AFP