Polen en Litouwen sturen brigades naar de Suwalki Gap

30 januari - De Litouwse Wolf Brigade en de Poolse 15e Gemechaniseerde Brigade zijn aangewezen om de Suwalki Gap (de bres van Suwalki) te versterken die grenst aan de Russische gefortificeerde enklave Kaliningrad. Ze worden verbonden met de Multinationale Divisie Noordoost. De  brigades blijven onder nationaal commando. Momenteel leiden VS-troepen van het 2e Regiment Cavalerie uit Vilseck in Duitsland een kontingent van de NAVO op rond 80 km van de vesting Kaliningrad. Dit soort troepen rouleren steeds, zijn niet permanent daar gelegerd.
* De Suwalki Gap is een korridor van rond 65 km breed vlak land die voor de NAVO de doorgang vormt van Polen naar de Baltische landen. Het gebied wordt nogal eens vergeleken met de Fulda Gap, een strategische doorgang voor het Rode Leger bij een potentiële aanval op West-Europa. Maar die lag natuurlijk veel verder naar het westen, in Duitsland. Een ander verschil is dat omgekeerd Rusland de NAVO bij Suwalki zou kunnen tegenhouden bij een aanval via de Baltische landen of om daar versterkingen heen te voeren in geval van een gewapend konflikt van die landen met Rusland.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

F-16s van de VS aangekomen in Estland

24 januari - Twaalf F-16s van de VS met 375 luchtmachtmilitairen zijn op 14 januari aangekomen op vliegbasis Amari in Estland. Het is een zogenaamd theater security package (TSP) in het kader van Operation Atlantic Resolve. De F-16s en 300 van de militairen zijn van de 180ste Fighter Wing van de Nationale Garde van Ohio uit Toledo. De overige 75 militairen komen van vliegbasis Spangdahlem in Duitsland (52ste Fighter Wing). Samen vormen ze nu het 112e Expeditionary Fighting Squadron. Ze gaan rond 60 missies per week vliegen.
Bron: Air Force Times (Nicole Bauke)
31 januari - Ook de derde aflossing van het Duitse kontingent in Litouwen is begonnen. Soldaten van Jägerbataillon 292 hebben treinen beladen met pantservoertuigen Boxer en materieelcontainers om ze te vervoeren naar het Litouwse steunpunt Rukla. De bijbehorende militairen zijn op weg om 450 soldaten van Panzergrenadierbataillon 371 af te lossen die daar sinds augustus waren. Dit in het kader van de enhanced Forward Presence (eFP) van de NAVO in de Baltische landen. De multinationale Battlegroup onder leiding van de Bundeswehr oefent samen met de Litouwse Iron Wolf brigade, eveneens in Rukla.
Bron: German-Foreign-Policy.com

Litouwen voert de dienstplicht weer in

24 februari - Litouwen gaat vanaf september voor vijf jaar de dienstplicht opnieuw invoeren om de rekrutering voor het leger te bevorderen. Het parlement moet het plan nog goedkeuren. De Litouwse dienstplicht werd in 2008 afgeschaft, maar volgens de nieuwe regeling worden mannen tussen de 19 en 26 jaar weer opgeroepen met uitzondering van groepen als studenten en alleenstaande vaders.
Het is de bedoeling elk jaar 3500 mannen op te roepen.  De maatregelen worden genomen vanwege de aktuele geopolitieke situatie (de krisis rond de Oekraïne).
Ook Estland kent militaire dienstplicht van acht tot 11 maanden vanaf 18 jaar. Letland wil wel de landmacht uitbreiden tot 7000 militairen, maar er zijn geen plannen voor dienstplicht.
Bon: BBC News (Bridget Kendall)
UPDATE: 19 maart - Het Litouwse parlement heeft in grote meerderheid de herinvoering van de dienstplicht goedgekeurd.
Bron: The Moscow Times