Chinees vliegdekschip in de Filippijnse Zee

9 juli - Het eskader van het Chinese vliegdekschip Shandong (17) voert nu voor het eerst dit jaar operaties uit buiten de Zuid-Chinese Zee en wel in de Filipijnse zee. Ze waren daar ook al in oktober en november vorig jaar. De Shandong is vergezeld van de kruiser Yan'an (106), de destroyer Guilin (164) en het fregat Yuncheng (571). Vorig jaar was de groep drie keer in de westelijke Stille Oceaan, in april, september en oktober/november.

Dit jaar waren ze tot nu toe in de Zuid-Chinese Zee. In de Filipijnse Zee vaart momenteel ook een gezamenlijke Chinees-Russische patrouille met het Russische korvet Sovershenny (333) en de Chinese destroyer Yinchuan (175), het fregat Hengshui (572) en de tanker Weishanhu (887). Deze jaarlijkse gezamenlijke patrouilles zijn begonnen in 2021 en waren in eerdere jaren groter (tien of meer schepen).

Twee korvetten van de Russische Pacifische vloot, de Gromkiy (335) en de Rezkiy (343) zijn verder gisteren uitgevaren vanuit Vladivostok voor een aantal oefeningen in de Aziatisch-Pacifische regio. Er staat ook een bilaterale Russisch-Indonesische oefening, Orruda 2024 op stapel, een primeur.

Bron: USNI News (Dzirhan Mahadzir)

Rusland zou marinebasis gaan inrichten in Abchazië

5 oktober - Volgens de leider van de afgescheiden Georgische regio Abchazië is er een overeenkomst met Rusland getekend om een permanente vlootbasis te vestigen aan de Abchazische kust van de Zwarte Zee in het distrikt Ochamchira. Het Kremlin heeft het plan nog niet bevestigd. Wel wordt gemeld op grond van satellietbeelden dat de Russische marine na Oekraïense aanvallen met geleide wapens voor de lange afstand en drones doende is een aantal schepen op grotere afstand van de Krim naar het oosten te stationeren in de haven Novorossiysk. Volgens lokale media heeft Rusland wel al sinds 2017 een kustwachtstation in Abchazië.

Bron: Financial Times (Max Seddon)

Rusland en China patrouilleren samen bij Alaska

5 augustus - Een gecombineerd eskader van de Chinese en Russische marine heeft eerder deze week een patrouille uitgevoerd in de buurt van de Aleoeten, een eilandenketen bij Alaska. Elf oorlogsschepen voeren in internationale wateren voorbij, ze bleven dus weg uit de Amerikaanse territoriale wateren. In de Beringzee tussen Alaska en Siberië werd aan onderzeebootbestrijding gedaan. Van Russische kant deden de grote onderzeebootjagers Admiral Tributs en Admiral Panteleyev, de geleide-wapen-korvetten Aldar Tsydenzhapov en Gremyashchiy en de middelgrote zeetanker Pechenega mee. De Chinese marine was vertegenwoordigd door de destroyers Qiqihar en Guiyang, de fregatten Tongling en Rizhao en het bevoorradingsschip Taihu.

De vloot werd geschaduwd door vier Amerikaanse destroyers, de John McCain, de Benfold, de John Finn en de Chung-Hoon en P-8 Poseidon maritieme patrouillevliegtuigen. Vorig jaar september was er een dergelijke Chinees-Russische patrouille bij Alaska met zeven schepen.

Bronnen: The Wall Street Journal (Michael R. Gordon, Nancy A. Youssef), Persbureau TASS, CBS News (Weijia Jiang, Eleanor Watson)

Chinese en Russische marines oefenen samen (UPDATE)

17 juli - Een eskader van de Chinese marine heeft op 15 juli de haven van Qingdao (kustprovincie Shandong aan de Gele Zee) verlaten op weg naar het maritieme deel van de Chinees-Russische oefening Northern Interaction 2023 in de Zee van Japan. De groep bestaat uit de geleide-wapen-destroyers Guiyang (119) en Qiqihar (121), de geleide-wapen-fregatten ZaoZhuang (542) en Rizhao (598) en de tanker Taihu (889). De Chinese schepen voerden vier helikopters mee. Aan de oefening nemen ook de luchtmachten van beide landen deel.

Eerder hadden de Russische korvetten Sovershenniy (333) en Gromkiy (335) tussen 5 en 11 juni een vlootbezoek aan Shanghai gebracht en samen met de Chinese destroyer Taiyuan (131) geoefend in de monding van de rivier de Yangtze. Ze gingen daarna terug naar Vladivostok. 

Gisteren werd rond Taiwan een record aantal van 16 Chinese marineschepen waargenomen (en 15 vliegtuigen). Het Japanse ministerie van defensie had al eind juni een Chinees vlooteskader met het amfibische aanvalsschip Guangxi, de destroyer Baotou, het fregat Anyang en het bevoorradingsschip Chaohu waargenomen toen het vanaf de Oost-Chinese Zee naar het westelijk Pacifisch gebied voer. Mogelijk neemt de amfibische groep ook deel aan landingsoefeningen rond de oostkant van Taiwan.

Bronnen: Global Times (Liu Xuanzun), USNI News (Dzirhan Mahadzir)

UPDATE: 20 juli - De Russische bijdrage van de Pacifische Vloot aan oefening Northern Interaction bestaat uit de onderzeebootjagers Admiral Tribunts en Admiral Panteleev  en de korvetten Gremyashy en Aldar Tsydenzhapov.

Meer Russische landingsschepen naar de Zwarte Zee (UPDATE)

9 februari - Weer drie amfibische landingsschepen van de Russische marine zijn volgens de spotters in Istanboel de Zwarte Zee binnengegaan na het drietal dat dit gisteren deed. Vandaag waren het de tanklandingsschepen Georgy Pobedonosets (016), de Olenegorsky Gornyak (012) en de modernere Pyotr Morgunov (Ivan Gren-klasse). Gisteren de Minsk (127), de Korolev (130) en de Kaliningrad (102). Verwacht wordt dat de diesel-elektrische aanvalsonderzeeër Rostov-na-Donu (B-237) zich later bij deze taakgroep zal voegen. De landingsschepen kunnen al naar de grootte 300-350 militairen, 10-13 tanks en eventueel twee gevechtshelikopters meevoeren. Vermoedelijk zijn ze op weg naar de marinebasis Sebastopol op de Krim. Het zijn schepen van de Noordelijke en Baltische Vloot, die eerst geoefend hebben bij de Russische marinebasis in Syrië en vervolgens opnieuw bevoorraad. Een deel ervan is eerst door de Oostzee naar buiten gevaren. Een aanval op Odessa behoort volgens USNI News tot de mogelijkheden.
De Russische marine heeft nu verder twee eskaders aan beide kanten van de Middellandse Zee onder leiding van een geleide-wapen-kruiser. Daar is ook nog steeds het Amerikaanse eskader van het vliegdekschip Truman. Tot 4 februari oefende dat met het Italiaanse vliegdekschip Cavour en de Franse Charles de Gaulle.
Bron: USNI News (Sam LaGrone)
UPDATE: 20 februari - Een Russische amfibische taakgroep van rond acht schepen is nu vanuit de Zwarte Zee aan het opstomen naar de Zee van Azov (een binnenzee) en een ruim afgeperkt oefengebied daar. De site Marineschepen verbaast zich, mogelijk is er sprake van een schijnbeweging. De taakgroep is samengesteld zonder zware bescherming van grotere schepen van de Noordelijke en de Baltische Vloot. Die zijn achtergebleven in de Zwarte Zee. De interpretatie van deze zei is lastig. Het zou een valstrik kunnen zijn voor de Oekraïense marine of kustverdediging. Als de schepen worden beschoten kan Rusland terugslaan. Of het is te doen om een amfibische landing op het gebied van de tegenstander, maar daarvoor lijken de schepen te licht beladen. Ten slotte kan het gaan om een oefening, maar dan is het tijdstip wel apart.
Bron: Marineschepen (Jaime Karremann)

Oekraïne stuurt luchtafweer naar het zuiden (UPDATE)

11 januari - Het Oekraïense leger heeft op 6 januari een eenheid met luchtdoelraketten verplaatst van de oorlogszone in de Donbas naar het zuiden om een eventuele Russische luchtaanval vanuit de Krim op te vangen. Ze zijn bewapend met een S-300PS opgevoerd systeem uit de sovjettijd. Het bataljon dat deze wapens bedient hoort bij de 201ste Brigade Geleide Wapens van de luchtmacht. De raketten hebben een bereik van 75 km en kunnen een hoogte halen van meer dan 2500 meter.
De Oekraïense luchtmacht heeft rond 100 S-300 lanceerinrichtingen, 72 Buk-M1 systemen en een klein aantal S-125 systemen.
Bron: Coffee or Die (Nolan Peterson)

Rusland houdt schietseries in het westen

11 januari - Het Westelijke Militaire Distrikt van het Russische leger houdt met 3000 militairen schietoefeningen in de regio Smolensk (ter hoogte van de grens met Belarus) en de regio's Voronezh, Belgorod en Bryansk (ter hoogte van de Oekraïne). 300 stuks materieel zijn ingezet, waaronder T-72B3 tanks en BMP-2 pantserinfanterievoertuigen.
Bron: Reuters (Tom Balmforth)

UPDATE: Zweden intensiveert patrouilles op Gotland

14 januari - Zweden heeft de zichtbare legerpatrouilles rond de haven en het vliegveld van het strategische eiland Gotland in de Baltische Zee opgevoerd. Het eiland ligt op 330 km van de Russische vesting Kaliningrad, het hoofdkwartier van de Baltische vloot. Aanleiding was het verschijnen van Russische landingsschepen in de Baltische Zee.
Bron: Reuters (Helena Soderpalm, Anna Ringstrom)

Chinees-Russisch eskader vaart tussen Japanse eilanden door

19 oktober - Een combine van tien Russische en Chinese oorlogsschepen is vandaag tussen de Japanse eilanden Honshu en Hokkaido doorgevaren. Deze internationale zeeweg, de Straat van Tsugaru, is op het smalste punt 19,5 km breed, de Japanse territoriale wateren strekken zich daar maar uit tot 5,6 km uit de kust.
De Chinese marineschepen waren volgens de Japanse marinestaf de destroyers Nanchang (101) en Kuming (172), de fregatten Binzou (515) en Liuzhou (573) en een niet nader aangeduid bevoorradingsschip. De Russische schepen waren de destroyers Admiral Tributs (564) en Admiral Panteleyev (548), de korvetten Gromkiy (335) en Aldar Tsydenzhapov (339) en het spionageschip Marshal Krylov (331). De Japanners volgden de passage met P-3C Orion patrouillevliegtuigen van Fleet Air Wing 2 (vliegbasis Hachinohe) en de mijnenvegers Izushima (MSC-687) en Aoshima (MSC-689).
De Chinese schepen hadden eerder samen met een reddingsschip en een onderzeeër van 14 tot 17 oktober deelgenomen aan de gezamenlijke oefening Sea Interaction 2021. De Russische korvetten deden daar ook aan mee samen met de onderzeeër Ust-Bolsheretsk (B-494), twee mijnenvegers, een raketboot en een sleepboot. Dit soort oefeningen vindt sinds 2012 regelmatig plaats, die van 2020 viel uit wegens Corona.
Bron: USNI News (Dzirhan Mahadzir)

Oorlogsschepen VS en Rusland bezoeken Port Soedan

1 maart - Een marineschip van de VS legde vandaag aan in Port Sudan aan de Rode Zee, een dag nadat het Russische fregat Admiral Gregorovich daar op bezoek kwam. De komst van de geleide-wapen-destroyer Churchill werd mogelijk na het schrappen van Soedan van de terrorismelijst door de VS in december, wat weer een gevolg was van het afzetten van de dictator Al-Bashir (april 2019). Op 24 februari was het snelle expeditionaire transportschip van de US Navy Carson City al aangekomen in de Soedanese haven. Dit was voor het eerst na tientallen jaren dat een Amerikaans marineschip Soedan bezocht.
Rusland is van plan in Port Soedan een logistieke basis voor de ondersteuning van de vloot in tre richten. Daartoe is in december een overeenkomst getekend voor 25 jaar. Er mogen vier schepen aanleggen, waaronder die met nukleaire aandrijving. Het fregat kwam nu om brandstof in te nemen na oefeningen in de Indische Oceaan.
Bron: AFP

Iran en Rusland oefenen in de Indische Oceaan

16 februari - De Iraanse en de Russische marine houden vanaf gisteren een gezamenlijke tweedaagse oefening in het noordelijk deel van de Indische Oceaan, gericht op de beveiliging van het handelsverkeer tegen piraterij en andere dreigingen. Van Iraanse kant doen zowel de marine (het fregat Jamaran, het korvet Nahdi, de raketboten Falakhan, Gardouneh en Tondar, de patrouilleboot Mahmudi en de hulpschepen Nazeri en Lavan) als de maritieme tak van de Revolutionaire Garde mee. De oefening heet Iran-Russia Maritime Security Belt 2021 en strekt zich uit over een lengte van 17.000 km. Van de Russische kant nemen het destroyer korvet Stoykiv (545), de tanker Kola en een helikopter deel. In 2019 hielden de twee landen een vierdaagse oefening van dit soort met China.
* De berichtgeving is gebaseerd op Iraanse en Azerbeidzjaanse bronnen. Wel neemt het Russische persbureau Tass deze berichten over. Eerder meldde Tass, dat in de Arabische Zee drie Russische marineschepen (het fregat Admiral Grigorovich, de patrouilleboot Dmitry Rogachyov en de sleepboot SB-739 op 15 en 16 februari deelnamen aan oefening Aman-21 die was georganiseerd door Pakistan met dezelfde doelstelling.
Bronnen: Al Jazeera (Maziar Motamedi), Associated Press, Caspian News (Bakoe, Orkhan Jalilov)

Rusland houdt oefening van strategische kernmacht (UPDATE)

9 december - Het Russische leger heeft vandaag een oefening gehouden van de strategische strijdkrachten. Daarbij vond volgens het ministerie van defensie onder meer een proeflancering vanuit een ondergedoken positie plaats van een RSM-54 Sineva intercontinentale ballistische raket (NAVO: SS-N-23A) met de nukleaire onderzeeër K-18 Karelia in de Barentszzee.
Daarnaast werd ook vanaf de kosmodroom Plesetsk in de oblast Archangelsk in het noordwesten van Rusland een intercontinentale ballistische raket RS-24 Yars (SS-29) gelanceerd.
Als derde onderdeel van de nukleaire triade schoten strategische bommenwerpers Tu-160 en Tu-95MS, die opstegen vanaf de vliegvelden Engels en Ukrainka, kruisraketten af op oefendoelen in de testgebieden Kura en Pemboi. Daarbij ging het om conventionele versies van de Kh-55 en Kh-101 subsonische strategische kruisraketten. De konventionele versie Kh-555 is ook in Syrië ingezet.
Bronnen: Associated Press, Tass, Newsweek (Tom O'Connor)
UPDATE: 12 december - Vandaag heeft de Russische onderzeeër K-551 Vladimir Monomakh van de Pacifische Vloot als slot van de oefening vier Bulava intercontinentale raketten afgevuurd vanaf een positie onder de zeespiegel in de Zee van Ochotsk. Het doelgebied van deze vorm van snelvuur lag in het Chiza schietterrein in de regio Archangelsk. Dergelijke nukleaire onderzeeërs van de Borei-klasse kunnen elk 16 Bulava raketten meenemen. In 2018 vuurde een van hetzelfde type ook al vier Bulava's af.
Bron: Associated Press (Vladimir Isachenkov)

Russisch-Egyptische marine-oefening in de Zwarte Zee (UPDATE)

18 oktober - Militaire delegaties van Egypte en Rusland zijn drie dagen bijeen geweest in Novorossiysk aan de Zwarte Zee om de gezamenlijke marine-oefening Brug der Vriendschap in de Zwarte Zee voor te bereiden. De oefening zal worden uitgevoerd door taktische formaties van de Russische Zwarte Zeevloot en de Egyptische marine, ondersteund door vliegtuigen met als thema de beveiliging van zeeroutes. In 2019 werd een eerdere editie van Brug der Vriendschap gehouden in de Middellandse Zee. Het oefengebied bevindt zich op 3000 km van Egypte. De Egyptische marine is onder president al-Sisi versterkt met twee Duitse onderzeeërs Type 209/1400, twee landingsschepen Mistrall en een FREMM-fregat uit Frankrijk.
Waarnemers zien een en ander als een signaal aan rivaal Turkije dat de Egyptische marine in staat is om expeditionair op te treden aan de achterdeur van Turkije. Overigens vooralsnog een signaal in stilte, want het Egyptische leger geeft geen commentaar aan Al-Monitor, die de oefening meldde. Escalatie met Turkije op dit moment komt Egypte kennelijk niet uit, nu de besprekingen over een wapenstilstand in Libië, waar beide landen interveniëren, enige vooruitgang boeken. 

VS in Roemenië en Bulgarije

Intussen in Washington meldt de Examiner dat gastlanden (host nations) Roemenië en Turkije nog niet klaar zijn om VS-troepen die volgens de plannen van president Trump zouden worden teruggetrokken uit Duitsland bij toerbeurt op te vangen. Ze moeten in de ogen van conservatieve denktanks als de Heritage Foudation een Russische greep naar Odessa voorkomen. Roemenië heeft een roulerende presentie van 800 VS-militairen op een aantal bases, waaronder vliegbasis Mihail Kogalniceanu, marinesteunpunt Deveselu en de multinationale Divisie Zuidoost van de NAVO in Boekarest. Bulgarije hoogstens enkele honderden tegelijk op het oefenterrein Novo Selo en de vliegbases Graf Ignatievo en Bezmer. Uitbreiding is afhankelijk van forse investeringen in de infrastruktuur (vliegvelden, munitiedepots etc.). Daarvoor is in principe het European Deterrence Initiative (EDI - 20 miljard dollar) van het Pentagon beschikbaar, maar de bouw van nieuwe kapaciteit zou jaren in beslag nemen. Korruptie levert extra problemen op.
Bronnen: Al-Monitor (Muhammed Magdy), Washington Examiner (Abraham Mahshie)
UPDATE: Zes F-16s van het 555ste Fighter Squadron (31ste Fighter Wing) van de US Air Force en andere onderdelen van de Italiaanse vliegbasis Aviano zijn vier weken in Bulgarije ingezet op vliegbasis Graf Ignatievo in het kader van de Enhanced Air Policing operatie van de NAVO. Ook van 18 tot 25 september vond een dergelijke inzet van zes F-16s van het 555ste plaats in het kader van oefening Thracian Viper met MiG-29s van de Bulgaarse luchtmacht. F-16s van de 31ste Wing waren de eerste drie weken ook paraat voor het geval van een alarm uit het Combined Air Operations Centre (CAOC) in Torrejon (Spanje). Op Aviano liggen twee Amerikaanse Fighter Squadrons met F-16, het 510e en het 55ste
Bron: Air Force Times (Stephen Losey)

Herfstoefeningen rond de oostgrens van het NAVO-gebied

23 september - De VS en NAVO-partners hebben een grote luchtmachtoefening in Polen gehouden met als scenario het afweren van een aanval op Centraal-Europa met kruisraketten, ballistische raketten, drones en vliegtuigen. De tweede editie van oefening Astral Knight (20) vond deze week plaats in Polen. Ingezet werden onder meer Patriot luchtverdedigingsraketten, die US Army Europe verplaatste naar de Poolse basis in Szymany. Verder B-52s, F-16s, F-15s van het 493ste Fighter Squadron uit het Britse Lakenheath, KC-135 en KC-10 tankvliegtuigen van de USAF en Poolse F-16s, Su-22s voor luchtsteun aan grondtroepen en Mi-17 helikopters. In dezelfde periode hield Rusland in het zuiden van het land oefening Kaukasus 2020 met 80.000 soldaten, 460 pantserinfanterievoertuigen, 250 tanks en 200 stuks artillerie en raketsystemen, gevechtsvliegtuigen en schepen van de Kaspische en Zwarte Zeevloot. Oefenterreinen in Astrakan, Wolgograd, Stavropol en Krasnodar werden gebruikt, maar ook plaatsen op de Krim, de afgescheiden republiek Abchazië in Georgië en Armenië.
Bronnen: Stars and Stripes (John Vandiver), Frankfurter Rundschau (Stefan Scholl)
AANVULLING: Op 19 september voerden 250 Britse parachutisten van de 16e Air Assault Brigade voor het eerst in het zuiden van de Oekraïne een parasprong uit, in het kader van oefening Joint Endeavour. Aan deze oefening met 8000 deelnemers deden ook Oekraïense troepen en een aantal militairen uit de VS en Canada mee.
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas Fiorenza)

Gotland even in staat van alarm

4 september- Een kombinatie van Russische militaire oefeningen en westelijke marinemanoeuvres zorgde afgelopen week voor een dagenlange mobilisatie van Zweedse troepen op het eiland Gotland in de Baltische Zee. Tanks werden naar de haven en jachtvliegtuigen de lucht in gestuurd. Zware artillerie was aangevoerd om troepen die ontscheepten van de veerboot vanaf het vasteland te beschermen, die ook nog werd begeleid door oorlogsschepen en de luchtmacht. Een paar dagen lang reden infanterievoertuigen rond en cirkelden patrouillevliegtuigen boven de naburige zee.
Volgens de krant Dagens Nyheter was het alarm uitgegeven nadat drie Russische marineschepen dicht in de buurt van het eiland waren gesignaleerd (niet bevestigd door de legerleiding). Gotland - halverwege tussen Stockholm en Kaliningrad - was vanaf 2005 tot de krisis rond Krim en Oekraïne van 2014 vrijwel gedemilitariseerd. In 2015 werden er opnieuw troepen gelegerd na incidenten met 'vreemde' onderzeeërs. Het toen gemobiliseerde Gotlandregiment kreeg een nieuwe basis Tofta, tot dan toe een oefenterrein voor reservisten. Er zijn blijvend 300 militairen gelegerd, waaronder dienstplichtigen (de dienstplicht in Zweden is in 2018 heringevoerd).
Bron: Politico (Charlie Duxbury)

Grote Russische marine-oefening in de Beringstraat

28 augustus - De Pacifische Vloot van de Russische marine heeft een grootscheepse marine-oefening gehouden in de Beringstraat (tussen Siberië en Alaska), waaraan volgens marinebevelhebber Yevmenov meer dan 50 schepen en rond 40 vliegtuigen deelnamen. Het is de grootste oefening in dit gebied sinds de Sovjettijd en onderdeel van de toegenomen presentie van Rusland in het Noordpoolgebied.
Tijdens de oefening lanceerden de nukleaire onderzeeër Omsk en de geleide-wapen-kruiser Varyag vanaf de kust van het schiereiland Chukchi kruisraketten van het type Oniks (bereik tot 800 km afhankelijk van het type) op een oefendoel in de Golf van Anadyr.
Northern Command in de VS maakte bekend op 26 augustus een Russische onderzeeër te hebben zien opduiken in internationale wateren 90 km uit kust van Alaska. De gezamenlijke luchtverdediging van de VS en Canada (NORAD) stuurde gisteren F-22s ondersteund door KC-135 tankvliegtuigen de lucht in om drie formaties van twee Russische Tu-142 maritieme patrouillevliegtuigen in de buurt van Alaska te onderscheppen. Ook deze bleven in het internationale luchtruim.
Eerder deze maand onderschepten drie Russische MiG-31s boven de zee bij Chukchi een grote verkenningsdrone RQ-4B Global Hawk.
Bronnen: Associated Press (Vladimir Isachenkov), Air Force Magazine (Brian W. Everstine)

Militaire manoeuvres in de Baltische regio

17 augustus - Rusland houdt een grote militaire oefening van de Baltische Vloot in de vestingstad Kaliningrad, een enklave tussen Polen en Litouwen. Taktische mobiele Iskander raketsystemen worden daarbij ingezet in een scenario dat een aanval door saboteurs en verkenningstroepen op de enklave inhoudt. Daarnaast zijn meer dan twintig stuks vliegend materieel (Su-27, Su-24, Su-30SM gevechtsvliegtuigen, Mi-24 en Mi-8 gevechts- en tranporthelikopters, Ka-27 maritieme gevechtshelikopters en An-26 transportvliegtuigen) met 400 militairen van de marineluchtvaartdienst actief.
Aan de grens tussen Litouwen en Wit-Rusland (Belarus) is het Wit-Russische leger begonnen zwaar materieel (artillerie, tanks, pantserinfanterievoertuigen etc.) op te stellen. Ook het multipele raketsysteem Polonez met een dracht tussen 50 en 200 km is gesignaleerd in de regio Lida, 30 km van de grens. Bij Minsk werden enkele Tochka-U taktische ballistische raketsystemen onderweg op de snelweg gezien. Oefeningen van het leger zijn volgens het ministerie van defensie gepland tot 20 augustus bij de kerncentrale en in de grensregio Grodno met Polen en Litouwen.
Bronnen: Defence Blog (Colton Jones), Defense Blog (Dylan Malyasov)

NAVO-marine oefent in de Zwarte Zee

23 juli - De Amerikaanse geleide-wapen-destroyer Porter (DDG 78) is op 19 juli de Zwarte Zee binnengegaan in het kader van de NAVO-oefening Sea Breeze 2020. De NAVO-oefening (de 20ste editie) wordt gezamenlijk georganiseerd (co-hosted) door de VS en de Oekraïne. Er nemen tot 26 juli meer dan 2000 militairen aan deel uit Bulgarije, Georgië, Noorwegen, Roemenië, Spanje en Turkije. Een P-8A Poseidon patrouillevliegtuig voor onderzeebootbestrijding van Task Force 67 van de VS-marine is ook actief, verder Amerikaanse F-16s uit Aviano in Italië, tankvliegtuigen en special forces vliegtuigen uit Mildenhall in Engeland en Reaper drones uit Miroslawiec in Polen.

De oefening vindt uitsluitend op zee plaats vanwege Coronagevaar. De op de Spaanse basis Rota gestationeerde Porter is al voor de derde keer dit jaar in de Zwarte Zee.

Tijdens de oefening wordt ook een nieuw operationeel concept van het Pentagon uitgeprobeerd, Joint All Domain Command and Control (JADC2), een concept om activiteiten van krijgsmachtdelen (ook cyber en ruimtevaart) wereldwijd te coördineren.

Intussen is door de Russische Zwarte Zeevloot, gevechtsvliegtuigen en meer dan 3000 militairen vorige week  een paraatheidsoefening uitgevoerd.

Bronnen: Navy Times (Geoff Ziezulewicz), Breaking Defense (Theresa Hitchens)

Rusland versterkt troepen in Syrië

4 maart - Reuters bericht dat Rusland op 28 februari - een dag nadat 34 Turkse soldaten sneuvelden bij een luchtaanval in Syrië - begon met wapentransporten via zee en lucht naar Syrië. Observatie van de doortochten door de Bosporus levert op dat Rusland binnen zes dagen vijf oorlogsschepen door de zeestraat stuurde. In normale tijden gaat het om een of twee schepen per week. Het vertrek van de fregatten Admiral Grigorovich en de Admiral Grigorov - uitgerust met Kalibr kruisraketten - werd bekend gemaakt, dat van de drie andere niet. Een daarvan is de Orsk, een landingsschip dat 20 tanks, 50 trucks of 45 panterinfanterievoertuigen kan vervoeren en 400 militairen. De andere zijn de Novocherkassk en de Caesar  Kunikov, landingsschepen die 300 militairen, tanks en pantservoertuigen kunnen transporteren.
Daarnaast zijn sinds 8 februari ook vijf militaire vracht- en passagiersvliegtuigen naar Syrië gevlogen, waaronder drie op een enkele dag.
* De snelle troepenopbouw is machtsvertoon, maar kan er ook op  wijzen dat de eskalatie in Syrië niet verwacht werd door Rusland.
Bronnen: The Moscow Times, Reuters (Maria Tsvetkova)

VS-marine wil nieuw observatiesysteem tegen onderzeeërs

21 februari - De US Navy ontwikkelt een nieuw snel inzetbaar diepzeesysteem om vijandelijke onderzeeërs te detekteren. Dit zou bestaan uit reeksen grote actieve sonars (sonar arrays) met boeien, die schepen op een bepaalde plek in de oceaan kunnen plaatsen vanuit scheepscontainers.
Het Office of Naval Research (ONR) heeft een kontrakt uitgeschreven voor een Affordable Mobile Anti-Submarine Warfare Surveillance System (AMASS). De ontwikkeling is nog in een pril stadium.
Het nieuwe systeem is een aanvulling op al bestaande netwerken van passieve sensoren - het bekendste is het Sound Surveillance System (SOSUS), waarvan de eerste versie al dateert uit 1959. Actieve sonarsystemen detecteren dreigingen door geluidspulsen uit te zenden. Passieve systemen vangen geluiden van onderzeeërs en oppervlakteschepen op. AMASS is een reaktie op toegenomen activiteit van Russische onderzeeërs in de buurt van de oostkust van de VS.
Bron: The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick)

Rusland versterkt het garnizoen van Kaliningrad

5 februari - Volgens de Litouwse militaire inlichtingendienst is Rusland van plan op termijn van enkele jaren een nieuwe gemotoriseerde divisie in de vesting Kaliningrad te stationeren, waardoor vanuit de enclave (tussen Polen en Litouwen) militaire operaties kunnen worden uitgevoerd zonder versterkingen vanuit Rusland zelf. Een Russische divisie telt 10-20.000 militairen.
Een en ander staat in de jaarlijkse dreigingsanalyse van de inlichtingendienst. Ook wordt daarin gemeld dat de Russische marine sinds 2016 schepen met Kalibr geleide wapens heeft toegevoegd aan de Baltische Vloot. Deze hebben een bereik van 2000 km tegen infrastrukturele doelen. Het vierde dergelijke schip werd ingezet in 2019 en een vijfde zal naar verwachting dit jaar gereed komen.
Bron: LTV (Lithuanian Radio & TV - Jūratė Skėrytė)

Russische marine hield grote oefening in de Zwarte Zee

9 januari - Rusland hield tijdens de gespannen situatie tussen de VS en Iran een week na de aanslag op Iraanse generaal Soleimani een grote marine-oefening in de Zwarte Zee, waaraan meer dan 30 oorlogsschepen (van de Zwarte Zeevloot en de Noordelijke Vloot) en 39 stuks vliegend materieel, waaronder meerdere strategische bommenwerpers Tu-95 deelnamen.
MiG-31 jachtbommenwerpers schoten Kinzhal hypersonische geleide wapens af op landdoelen. Marineschepen vuurden een aantal Kalibr kruisraketten af. President Putin himself inspecteerde de oefening vanaf de kruiser Maarschalk Ustinov van de Noordelijke Vloot, die eerder was ingezet in de oostelijke Middellandse Zee bij de oorlog in Syrië.
Bron: Associated Press
ZIE OOK: Indian Punchline 27 januari, Russia stood by Iran in showdown with US