VS beperken uitbreiding raketverdediging van Guam

26 oktober - Het Missile Defense Agency van het Pentagon reduceert de uitbreiding van het aantal installaties voor raketverdediging op het eiland Guam in de Stille Oceaan van 22 tot 16. Dat is het resultaat van een rapportage over de milieuaspecten van de plannen. Alle overgebleven posities bevinden zich op militair terrein van de VS.

Het projekt moet over tien jaar een rondomverdediging van Guam (360 graden) opleveren door een kombinatie van SM-6, SM-3 Block IIA (van Raytheon), THAAD (van Lockheed Martin) en Patriot PAC-3 (van beide bedrijven).  

Het overzeese gebiedsdeel van de VS Guam is een logistiek knooppunt voor een grote Aziatische oorlog met een marinehaven en een basis voor strategische bommenwerpers, maar ligt dichter bij China dan bij Hawaii. De Amerikaanse planners hebben toenemende aandacht voor Chinese raketten van de types DF-26 (bereik 4000 km met antischeeps- en nukleaire ladingen) en DF-27 (een hypersonisch wapen met glijvlucht).

Bron: Reuters (Gerry Doyle)

VS testen mobiele lanceerinrichtingen voor middellange afstandswapens op Bornholm

4 juni - De VS hebben op het Deense eiland Bornholm aan de ingang van de Baltische Zee twee keer de inzet geoefend van in containers geplaatste vertikale lanceerinrichtingen voor geleide wapens Typhon, zo meldt de Kyiv Post op basis van de Poolse militaire website Defence24.

De MK70 PDS (Payload Delivery System) is een lanceerinrichting van de US Army, die geschikt is voor verschillende wapensystemen met middellange afstandsbereik, waaronder de RIM-161 SM-3 luchtdoelraket, het RIM-174 SM-6 Extended Range multi-role geleide wapen en de Tomahawk kruisraket (de laatste zoals bekend zowel conventioneel als nukleair inzetbaar). De containers kunnen vier raketten verbergen.

De Typhon scheepscontainersystemen zijn in gebruik bij de Mid-Range Capability (MRC) batterij van de Amerikaanse artillerie. De containers werden aangevoerd met een C-17 Globemaster III van de US Air Force in september 2023 (de mobiele versie van het systeem) en in mei van dit jaar (de marineversie, die normaal op schepen staat).

Bonsholm ligt op 3000 km van de Russische exklave Kaliningrad. De oefeningen zijn tests voor snelle inzet van deze systemen aan de NAVO-oostflank. Het Pentagon verklaarde dat het alleen ging om training en dat de containers alleen SM-3s bevatten, geen Tomahawks.

Bron: Kyiv Post  

UPDATE: 4 juli - Het Mid-Range Capability geleide wapensysteem is vanaf april ook ingezet in het noorden van de Filipijnen tijdens jaarlijkse oefeningen van het Amerikaanse met het Filipijnse leger Balikatan en Salaknib). De Filipijnse soldaten leerden het systeem te bedienen en te onderhouden. Voor september moet het weer worden teruggetrokken.

De op land gebruikte Typhons kunnen geplaatst worden omdat het INF-verdrag op het verbod voor middellangeafstandsraketten op land in 2019 door president Trump is opgezegd.

Bronnen: The Defense Post, The New York Times (John Ismay)

VS zetten Europees ruimteschild aan

11 mei - Morgen zal de eerste in Europa op het land gevestigde installatie met onderscheppingsraketten van de VS worden geopend op de Naval Support Facility Deveselu in het zuiden van Roemenië. Het wapensysteem heet Aegis Ashore Missile Defense System en maakt deel uit van de European Phased Adaptive Approach (EPAA), het Europese ruimteschild van de NAVO. Andere onderdelen daarvan zijn een radarinstallatie in Turkije [bij Kürecik], vier geleide-wapen-destroyers van de VS in Spanje, een commandocentrum op de luchtmachtbasis Ramstein in Duitsland (moet in juli worden geaktiveerd) en een tweede onderscheppingsbasis in Polen [bij vliegbasis Redzikowo], waarvan de bouw overmorgen begint. Het ruimteschild in Roemenië kost 800 miljoen dollar. Het werkt tegen ballistische raketten, niet tegen kruisraketten. Daarom heeft de installatie in Roemenië nu eigenlijk zelf weer luchtafweer nodig. De Amerikaanse marine heeft de NAVO gevraagd dit te betalen.
* Het ruimteschild is officieel nog steeds tegen Iran gericht, hoewel een aanval door Iran met een konventionele raket op Europa een onwaarschijnlijk scenario is. Rusland is er dan ook van overtuigd dat hele netwerk tegen zijn strategische kernmacht is gericht. Dit zou meer hout gaan snijden als de 24 SM-3 interceptieraketten verder worden gemoderniseerd, een maatregel die president Obama heeft opgeschort.
Bronnen: Stars and Stripes (Steven Beardsley), Reuters (Robin Emmott)
UPDATE: Denemarken zal minstens één van de Iver Huitfeldt-klasse fregatten uitrusten met de sensoren om onderdeel van het ruimteschild te hgaan uitmaken. Hiertoe is een kontrakt gesloten met de defensiegroep Terma.
Bron: Defense News (Gerard O'Dwyer)
UPDATE 2: 25 mei - De Poolse site wordt als eerste uitgerust met SM-3 Block IIA raketten die snelle zijn en een groter bereik hebben dan SM-3 Block IB raketten van de Roemeense site. Jane's Defence Weekly (JDW) stelt vast dat "de kapaciteit van het  Aegis-systeem al zo groot is dat het in staat is om alles, behalve de snelste ballistische intercontinentale raketten met de hoogste banen de onderschppen en een 'robuuste kapaciteit' heeft tegen ballistische raktten voor de korte en middellange afstand."
Bron: JDW 25 mei 2016 (gedrukte editie)

VS willen dat NAVO-landen nu ook raketten voor hun schild gaan kopen

26 oktober - Afgelopen week hebben een aantal NAVO-landen een grote oefening van het maritieme raketschild - Maritime Theater Missile Defense (MTMD) gehouden. Het MTMD Forum (VS, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Noorwegen, Spanje, Engeland en Australië, dat overigens aan deze activiteit niet deelnam) demonstreerde bij de Schotse Hebriden de Europese versie van het schild, actueel geworden door de stationering van de Amerikaanse Aegis-destroyers bij de Zesde Vloot in Spanje (Rota). Er werd bij de oefening voor het eerst in Europa een Standard Missile-3 (SM-3) afgeschoten - het zwaard van het ruimteschild.
Bij de deelnemende schepen aan de At Sea Demonstration (ASD-15) waren de geleide-wapen-destroyers USS Ross (DDG-71) en USS The Sullivans (DDG-68), het Spaanse fregat Almirante Juan de Borbón (F-102), de Italiaanse destroyer Andrea Doria en het Nederlandse LCF-fregat De Zeven Provinciën (F802).
De US Navy is de enige van deze marines die naast de radars ook beschikt over de SM-3 om de doelen uit te kunnen schakelen. Uit een interview met de commandant van Task Force 64 van de Amerikaanse marine blijkt dat de druk op andere NAVO-marines - waaronder Nederland - om deze raket ook aan te schaffen toeneemt.
Bron: USNI News (Megan Eckstein)

Voorbereidingen voor Aegis Ashore

15 februari - In Moorestown, New Jersey, wordt gebouwd aan de grondversie van het wapensysteem Aegis die bestemd is om in containers te worden verscheept naar Roemenië, om daar over een jaar deel uit te gaan maken van de European Phased Adaptive Approach (EPAA), het Europese raketschild van de NAVO.
Van de maritieme versie van Aegis zijn er nu 30 geïnstalleerd op oorlogsschepen van de VS (vijf kruisers en 25 destroyers) en vier op Japanse destroyers. Vier VS-destroyers gaan naar Rota in Spanje voor EPAA. De eerste landversie van Aegis (Ashore), lijkend op de bovenbouw van een destroyer met radars, werd afgelopen zomer verscheept naar Kauai, Hawaii voor inzet in de Stille Oceaan. De tweede gaat dus naar Roemenië en wordt daar gekombineerd met 24 SM-3 raketten.
Bron: Defense News (Christopher P. Cavas)
UPDATE: 9 oktober - Morgen wordt de raketbasis Aegis Ashore in Roemenië door de Amerikaanse marine in gebruik genomen. Op de basis in Deveselu op het terrein van een grotere militaire installatie van de Roemenen komen enkele honderden Amerikaanse militairen en burgers te werken. Er wordt een Aegis SPY-1 radar gevestigd met 24 Standard Missile 3 raketten van het subtype Block 1B. De bouw- een kontrakt van 134 miljoen dollar -  is nog gaande. De volgende basis, in Polen, moet in 2018 klaar zijn.
Bron: Stars and Stripes (Steven Beardsley)
UPDATE 2: 24 maart 2015 - De VS-marine is bezig met voorbereidingen voor Aegis Ashore in Polen. In 2016 zal de US Naval Support Facility Redzikowo in gebruik worden genomen. Er komt een Aegis Spy-1 radar met Standard  lanceerinrichtingen.
Bron: Seapower (Richard R. Burgess)

Aegisschepen de eerste verdedigingslinie

30 mei - Associated Press bericht over de Aegisschepen van de VS. Er liggen er steeds twee in de westelijke Stille Oceaan (tegen Noord-Korea) en twee in de oostelijke Middellandse Zee (tegen Iran). De raketverdedigingsschepen beschikken over SM-3 raketten om vijandelijke ballistische projektielen te kunnen treffen en Tomahawk raketten als aanvalswapen. In totaal zijn er 28 Aegisschepen, 16 bestemd voor de Stille Oceaan en 12 voor de Atlantische Oceaan.
Eind 2018 moeten het er in totaal 30 zijn. De kosten om een schip uit te rusten met het Aegis radarsysteem van Lockheed Martin en de SM-3 raketten van Raytheon bedragen 45 miljoen dollar.
Op dit moment zijn er nog niet genoeg van deze schepen om de gebruikelijke inzetperiodes (6 1/2 maand op zee en dan drie jaar in de thuishaven) te kunnen handhaven. In plaats daarvan worden de Aegisschepen 7 1/2 maand ingezet en zijn dan twee jaar thuis.
De Tomahawk raketten kunnen doelen op het land uitschakelen zonder gevaar voor het eigen personeel.
Bron: Associated Press (Lolita C. Baldor)

VS schrappen laatste fase van Europees ruimteschild

16 maart - De VS zullen de vierde en laatste fase van het Europese ruimteschild (het European Phased Adaptive Apporach - EPAA) niet meer uitvoeren. Daarbij zouden gemoderniseerde SM-3 IIB onderscheppingsraketten in Polen worden geplaatst. In plaats daarvan worden nu tot september 2017 14 extra Ground-Based Interceptors ter waarde van 1 miljard dollar in Alaska ingezet tegen Noord-Korea. Daarvoor worden als reden zowel geldgebrek als ontwikkelingsproblemen bij de onderscheppingsraketten aangegeven. Fase 4 van het Europese schild was op heftig verzet van Rusland gestuit, dat bang was dat de raketten van deze fase zo geavanceerd zouden worden, dat ze ook gebruikt kunnen worden tegen de Russische strategische kernmacht en niet alleen tegen Iran - de officiële reden van de plaatsing.
Naast de huidige 26 onderscheppingsraketten in Alaska staan er ook nog vier in Californië.
Bronnen: BBC News; San Francisco Chronicle (Desmond Butler)