Geavanceerde verkenningseenheden van US Army opgericht

21 augustus - Defense One beschrijft een oefening van een experimentele verkenningscompagnie bij de 2e Brigade van !01ste Airborne divisie. De Multi-Functional Reconnaisance Company (MFRC) is in maart van dit jaar opgericht en beschikt over de modernste technologie, zoals commerciële drones, contra-drone technieken, instrumenten voor elektronische oorlogsvoering (EOV), software voor commandovoering, apparatuur voor misleidende taktieken en zeer mobiele voertuigen. De oefening vond plaats op het JRTC (Joint Readiness Training Center) in Louisiana.

Er worden bij drie brigades van de Amerikaanse landmacht dit soort onderdelen opgericht om de ervaringen van de Oekraïne-oorlog te testen en te verwerken. De MFRC bestaat uit drie verkenningspelotons (hunter-killer pelotons), een drone- en EOV-peloton en een peloton met autonome wapens (robots en drones).

Bron: Defense One (Sam Skove)

VS sturen lange-afstandswapens naar Duitsland (UPDATE-2)

12 juli - In 2026 zullen de VS beginnen met het opstellen van afvuursystemen (fire units) voor de lange afstand in Duitsland, volgens een gemeenschappelijke verklaring van de Duitse en de Amerikaanse regering ter gelegenheid van de NAVO-top in Washington. Ze hebben een aanmerkelijk groter bereik dan de momenteel in Europa opgestelde middelen. Het gaat om geleide wapens van het type Tomahawk (bereik 1300-2500 km) en SM-6 (240-460 km) en nog te ontwikkelen hypersonische wapens. Het onderdeel van US Army waar ze bij horen is het Long-Range Fires Batallion van de 2e Multidomain Task Force (MTDF), waarvan het hoofdkwartier sinds 2021 al in Duitsland is gevestigd in Wiesbaden. Het opstellen van de nieuwe systemen in Duitsland zal aanvankelijk van tijd tot tijd plaatsvinden, in afwachting van permanente stationering. De geleide wapens en kruisraketten zullen worden afgevuurd vanuit het scheepscontainersysteem Typhon, dat speciaal is ontworpen om meerdere types wapens te kunnen afvuren. Het gaat om conventionele raketten, een container kan vier wapens bevatten. Ze blijven onder Amerikaanse kontrole.

Volgens de Frankfurter Allgemeine Zeitung is het stationeren van de Amerikaanse raketten in Duitsland een tussenoplossing totdat vergelijkbare Europese raketten ontwikkeld zijn. Daartoe is eveneens in Washington door de regeringen van Frankrijk, Duitsland, Italië en Polen een intentieverklaring ondertekend om op land te plaatsen precisiewapens te ontwikkelen die de vijand in de diepte kunnen treffen (2000 km ver): Deep Precision Strike.

In totaal moeten er door de VS tot en met 2028 wereldwijd vijf MTDF's worden opgesteld, twee zijn er al in de Pacific, daar wordt er nog één aan toegevoegd en de vijfde komt in Fort Liberty in North Carolina voor snelle interventie.

Inmiddels is ook een raketbasis in Polen (Redzikowo) van de Amerikaanse marine, die ballistische raketten kan onderscheppen na tien jaar operationeel verklaard. Deze is onderdeel van het raketschild van de NAVO, samen met eenzelfde basis in Roemenië (Deveselu, sinds 2016).

Bronnen: Defense News (Jen Judson), The New York Times (Ivan Nechepurenko, Paul Sonne), Frankfurter Allgemeine Zeitung (Thomas Gutschker)

UPDATE: 18 juli - Volgens de Duitse Stichting Wissenschaft und Politik (staat dicht bij de regering in Berlijn) gaat het bij de Duits-Amerikaanse plannen voor 2026 om drie types op land gestationeerde geleide wapens voor de middellange afstand:

- De kruisraket Tomahawk met een vermoedelijk bereik van 2500 km.

- De ballistische raket Standard Missile (SM) 6; de verbeterde versie hiervan bij US Army kan een bereik hebben van meer dan 1600 km.

- Het Long Range Hypersonic Weapon (LRHW) met codenaam Dark Eagle en een bereik van rond 3000 km.

Momenteel is de ATACMS het verst reikende landwapen van de NAVO met een bereik van meer dan 300 km. Uit het artikel van SWP blijkt dat de nieuwe mobiele wapens vooral gewenst worden omdat ze sneller inzetbaar zijn dan de NAVO-wapens die vanuit schepen en vliegtuigen worden afgeschoten. De vliegtuigen moeten in geval van een aanval eerst starten en naar de plaats vliegen vanwaar de wapens worden afgeschoten. Ze zijn kwetsbaar zolang ze op de grond staan evenals de schepen. Die laatste vliegen ook minder ver en zijn langzamer.

* Een en ander wordt gemotiveerd door afschrikkingdenken, maar het geeft de beoogde vijand veel minder waarschuwingstijd, hetgeen in een krisissituatie gemakkelijk tot een instabiel evenwicht kan leiden waarin misrekeningen over de bedoelingen van de andere snel kunnen leiden tot een grote oorlog.

Bron: SWP-Aktuell 2024/A 36 (Jonas Schneider, Torben Arnold)

UPDATE-2: 8 augustus - In een gepubliceerde slagorde van de Multi-Domain Task Force uit 2021 staat het Strategic Fires bataljon centraal. Dit bestaat uit een HIMARS batterij (raketartillerie met bereik van 70 km voor MLRS en meer dan 499 km voor Precision Strike Missiles), een batterij voor middellange afstandsvuur (wapensysteem Typhoon voor SM-6 met bereik van 450 km en Tomahawk met bereik van 1600 km)  en een batterij voor hypersonisch vuur over lange afstand (meer dan 2700 km).

De mid-range capability batterij bestaat uit vier lanceerinrichtingen, een operationele commandowagen en transportmaterieel. De batterij voor de lange afstand heeft eenzelfde samenstelling en zal schieten met het Long-Range Hypersonic Weapon van Lockheed. Elke lanceerinrichting beschikt over twee geleide wapens op een trailer achter een truck.

Bron: Shephard Media (Sam Cranny-Evans)

VS testen mobiele lanceerinrichtingen voor middellange afstandswapens op Bornholm

4 juni - De VS hebben op het Deense eiland Bornholm aan de ingang van de Baltische Zee twee keer de inzet geoefend van in containers geplaatste vertikale lanceerinrichtingen voor geleide wapens Typhon, zo meldt de Kyiv Post op basis van de Poolse militaire website Defence24.

De MK70 PDS (Payload Delivery System) is een lanceerinrichting van de US Army, die geschikt is voor verschillende wapensystemen met middellange afstandsbereik, waaronder de RIM-161 SM-3 luchtdoelraket, het RIM-174 SM-6 Extended Range multi-role geleide wapen en de Tomahawk kruisraket (de laatste zoals bekend zowel conventioneel als nukleair inzetbaar). De containers kunnen vier raketten verbergen.

De Typhon scheepscontainersystemen zijn in gebruik bij de Mid-Range Capability (MRC) batterij van de Amerikaanse artillerie. De containers werden aangevoerd met een C-17 Globemaster III van de US Air Force in september 2023 (de mobiele versie van het systeem) en in mei van dit jaar (de marineversie, die normaal op schepen staat).

Bonsholm ligt op 3000 km van de Russische exklave Kaliningrad. De oefeningen zijn tests voor snelle inzet van deze systemen aan de NAVO-oostflank. Het Pentagon verklaarde dat het alleen ging om training en dat de containers alleen SM-3s bevatten, geen Tomahawks.

Bron: Kyiv Post  

UPDATE: 4 juli - Het Mid-Range Capability geleide wapensysteem is vanaf april ook ingezet in het noorden van de Filipijnen tijdens jaarlijkse oefeningen van het Amerikaanse met het Filipijnse leger Balikatan en Salaknib). De Filipijnse soldaten leerden het systeem te bedienen en te onderhouden. Voor september moet het weer worden teruggetrokken.

De op land gebruikte Typhons kunnen geplaatst worden omdat het INF-verdrag op het verbod voor middellangeafstandsraketten op land in 2019 door president Trump is opgezegd.

Bronnen: The Defense Post, The New York Times (John Ismay)

Nieuwe Amerikaanse luchtdoelartillerie naar Europa

15 september - Een nieuw luchtafweeronderdeel van de 52ste Air Defense Artillery Brigade van de Amerikaanse landmacht wordt volgende maand gestationeerd in het Duitse Ansbach, waarbij één van de batterijen werkt vanuit Vicenza in Italië. Het 1ste bataljon van het 57ste Air Defense Artillery Regiment in Ansbach gaat vallen onder het 10e Army Air and Missile Defense Command en de batterij in Italië ondersteunt de 173ste Airborne Brigade, één van de vaste Amerikaanse brigades in Europa. De oprichting van nieuwe onderdelen werd al aangekondigd op de NAVO-top van 2022 in Madrid.

Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

VS en Saoedi-Arabië houden schietoefening tegen drones

14 september - De VS en Saoedi-Arabië hebben van 8 tot 12 september op het Saoedische Shamal-2 schietterrein voor de tweede keer een schietoefening gehouden tegen drones (unmanned aerial systems - UAS). De naam van de oefening is Red Sands Live Fire Exercise 23.2. Ingezet werd materieel van de Saoedische luchtverdediging en van Task Force 39 van US Army, een experimentele eenheid in het Midden-Oosten voor verdediging tegen drones. TF 39 maakt gebruik van een app die is gebaseerd op crowd-sourcing om de aanwezigheid van drones te detekteren. Ook maakt de taakgroep gebruik van een autonoom transportsysteem om munitie ter distribueren voor de op land gestationeerde wapensystemen. Bij deze oefening werden ook F-15s van de Saoedische luchtmacht en AH-64 Apache gevechtshelikopters van US Army ingezet om de drones te bestrijden. Op de grond waren Joint Terminal Attack Controllers  (JTACs) van de US Air Force en de Saoedische luchtmacht daarvoor actief.

De eerste editie van deze oefening werd afgelopen maart gehouden, de volgende keer is komend voorjaar.

Bron: Breaking Defense (Jaspreet Gill) 

3e Infanteriedivisie VS nu ingezet in Oost-Europa

11 september - Het 2e brigadegevechtsteam van de 3e Infanteriedivisie US Army wordt ingezet in de Baltische staten en Polen om de oostflank van de NAVO te versterken. In het kader van de roulerende troepenmacht lossen ze de 4e Infanteriedivisie af. Behalve de brigade gaan ook soldaten mee van het hoofdkwartier, de artilleriebrigade en de ondersteunende brigade van de 3e divisie - in totaal 4500 militairen. Op 9 september heeft de brigade de kontrole overgenomen van Amerikaanse taakgroep in de Baltische Staten en Polen (nu taakgroep Marne geheten). De te bestrijken regio omvat ook de Suwalki Gap, de 65 km brede heuvelachtige strook die Polen scheidt van Litouwen, onder de rook van de Russische vestingstad Kaliningrad. De brigade moet in geval van oorlog deze korridor openhouden. Overigens kan de NAVO de Baltische staten nu gemakkelijker via zee versterken sinds Finland (en in de toekomst mogelijk ook Zweden) lid is. Kaliningrad heeft natuurlijk ook wel wapens die de zeeweg bestrijken.

De roulerende brigades vallen onder het Amerikaanse V Legerkorps dat een vooruitgeschoven commando in Oost-Europa heeft in het kader van de operatie European Assure, Deter and Reinforce (EADR).

Bronnen: Army Times (James Clark), Task and Purpose (Jeff Schogol)

Luchtdoelbrigade VS geactiveerd in Duitsland

2 augustus - De onlangs in Europa aangekomen 52ste Air Defense Brigade van de Amerikaanse landmacht heeft tijdens een ceremonie op de Katterbach kazerne in het Duitse Ansbach het commando overgenomen over Amerikaanse luchtverdedigingseenheden in Europa. Dit betreft het 5e bataljon van het 4e Air Defense Artillery Regiment (ADA - eveneens net aangekomen) en het 1ste bataljon van het 57ste Air Defense Artillery Regiment dat nog moet worden geactiveerd. Ook de 7e Engineering Brigade, een geniebrigade op het niveau van het legerkorps, is vorige week in Ansbach gereactiveerd (in 1991 waren ze in Duitsland gedeactiveerd).

De Amerikaanse luchtverdediging in Europa was de laatste tijd in handen van de 174ste Air Defense Artillery Brigade van de Nationale Garde uit Ohio, een reservisteneenheid op basis van roulatie. Deze wordt nu dus vervangen door een onderdeel met beroepsmilitairen.

Bron: Stars and Stripes (Michael Slavin) 

VS-mariniers krijgen Tomahawk kruisraketten

25 juli - Het Amerikaanse Korps Mariniers heeft op Camp Pendleton in Californië de eerste van drie Long-Range Missile (LMSL) batterijen geactiveerd die zijn uitgerust met kruisraketten. De 16 lanceerinstallaties per batterij zullen gebruik maken van een Mk.41 vertikaal systeem met elk vier raketten. Ze zijn ingedeeld bij het 11e Regiment Mariniers dat uiteindelijk in 2030 moet beschikken over een kompleet bataljon Tomahawks. De eenheid kompleteert de Tomahawks van de 3e Multi-Domain Task Force (MDTF) van de landmacht (US Army) voor het lange afstandsvuur van het Amerikaanse leger. Het precieze bereik van deze vanaf het land gelanceerde Tomahawks is niet bekend gemaakt, maar de standaard Tactical Land-Attack Missile (TLAM) versie van de Tomahawk wordt geacht 2400 km te kunnen vliegen met een lading van 450 kg.

De mariniers gaan deze kruisraketten meenemen bij hun Expeditionary Advanced Base Operations, dus naar vooruitgeschoven bases, in eerste instantie vooral in het Aziatische strijdtoneel. Denk aan schepen (vanaf het helikopterdek), kusten en eilanden als lanceerplaatsen.

Bron: USNI News (Aaron-Matthew Lariosa)

In het Amerikaanse leger wordt het divisieniveau belangrijker

17 juli - Een beschouwing bij Military-com stelt dat bij US Army de divisiestaf de brigade gaat vervangen als beslissingscentrum voor de gevechtsoperaties. De laatste twintig jaar tijdens de Global War on Terror stond in oorlogen zoals die in Afghanistan of Irak de brigade of het (versterkte) brigadegevechtsteam centraal. De divisie - het hogere niveau in de hiërarchie - speelde een rol bij de verdeling van de beschikbare ondersteunende middelen (helikopters, vliegtuigen, artillerie) maar was verder vooral een denkbeeldige eenheid. De gestandaardiseerde brigadegevechtsteams konden verregaand autonoom opereren. De meeste taken konden worden uitgevoerd door een infanteriecompagnie. De vuistregel is dat de landmacht twee niveaus lager vecht dan het hoofdkwartier. Dan kom je via het bataljon uit bij de brigade.

Maar dat gaat dus veranderen, nu het Amerikaanse leger zich voorbereidt op veldslagen met sterke legers zoals dat van Rusland en China. Dat zegt althans de ene stroming, er zijn ook critici, die denken dat de verschuiving van de planning en bevelvoering naar de divisie of zelfs het legerkorps kan leiden tot meer bureaukratie en administratieve rompslomp en ten koste gaat van de bewezen effektiviteit van de brigadeteams. 

En dit alles te midden van een rekruteringskrisis bij US Army. Er is een personeelstekort van 30.000 op een totaal van 485.000 funkties, terwijl voor een reorganisatie wellicht juist extra personeel moet worden aangetrokken.

Bron: Military.com (Adrian Bonenberger)  

Onconventionele oorlogsvoering in Zweden

14 juli - In mei en juni hebben special forces van de VS (Green Berets van de 10e Special Forces Group ) onconventionele oorlogsvoering geoefend in Zweden, kandidaat-lid van de NAVO. Ze trainden in de gemeente Kalix Zweedse militairen als gesimuleerde guerrillagroep met als oefenvijand de Zweedse binnenlandse strijdkrachten (territoriale verdediging).

Onconventionele oorlogsvoering is een belangrijke taak van de special forces van de landmacht, de Green Berets. Het US Army Special Operations Command definieert het als "activiteiten om een verzetsbeweging of een opstandige beweging in staat te stellen om een regering of bezettingsmacht onder druk te zetten, te ontwrichten of omver te werpen". Special forces "werken daarbij samen met of door middel van een ondergrondse verzetsbeweging, hulptroepen of een guerrillamacht in vijandelijk gebied". De Green Berets zijn het eerst aangewezen onderdeel voor dit soort werk. Ze treden op in teams van rond de twaalf waarin kennis van lokale cultuur en talen aanwezig is. Ze rekruteren, trainen en adviseren veel grotere aantallen bondgenoten.

Bron: Business Insider (Stavros Atlamazoglou)

Groene baretten VS trainen met Finse special forces

29 juni - Finland werd in april lid van de NAVO, maar ze werkten al lang intensief samen met het bondgenootschap. De Finnen zijn specialisten in de winteroorlog en Business Insider bericht hoe in maart de Amerikaanse special forces, de Green Berets, naar het poolgebied in Lapland kwamen om met het Finse Utti Jaeger Regiment (lokatie Utti in Kouvola, 135 km van Helsinki) te trainen tijdens oefening Talvikotka 23. Deze Finse speciale troepen hebben een sterkte van rond 700, zowel beroeps (460) als dienstplichtigen (220). De kern is het Special Jaeger Bataljon met een dienstplichtige compagnie parachutisten en een beroeps Jaegercompagnie. Daarnaast een helikopterbataljon met 20 NH90 transporthelikopters en zeven MD500 lichte transporthelikopters en een ondersteuningsbataljon voor logistieke zaken. De taken zijn de gebruikelijke voor special forces: speciale verkenningen, direkte aktie (zoals zaken opblazen) en onconventionele oorlogsvoering (guerrilla).

De Green Berets van de 10e Special Forces Group Airborne - 10th SFG (A) (verantwoordelijk voor Europa) zien het Finse regiment als mentoren, ze kunnen van hen nog wel wat leren.

* US Special Operations Command Europe heeft vanaf 2014 een belangrijke rol gespeeld bij de training van Oekraïense commando's in het kader van de Joint Multinational Training Group Ukraine samen met andere NAVO-legers.

Bron: Business Insider (Stavros Atlamazoglou)

VS-leger gaat overzeese materieeldepots kontroleren op gebreken

21 juni - De Amerikaanse landmacht gaat het materieel in zijn overzeese depots kontroleren op gebreken, nadat de inspekteur-genraal ontdekt had dat een legeronderdeel en een contractor Humvees (lichte legervoertuigen) met verrotte banden naar Oekraïne had gestuurd. Het 401ste Army Field Suport Battalion in Koeweit verscheepte vorig jaar zes M777 houwitsers en 29 Humvees met antitankgeschut naar de oorlog. Bij inspectie bleken de M777s problemen te hebben met hun afvuurmechanisme (het sluitstuk), die fataal hadden kunnen worden voor de bemanning en van alle Humvees op één na waren de banden verrot. Puntje onderhoud voor de contractor (Amentum Services), maar ook had het Congres hiervoor minder geld uitgetrokken dan de landmacht had gevraagd. Ook in de Europese depots waren problemen aan het licht gekomen, toen ze aan het begin van de oorlog werden leeggehaald om de Amerikaanse versterkingen in Europa van materieel te voorzien.

US Army heeft Army Prepositioned Stocks (APS) in Europa (België, Nederland, Duitsland, Polen, Italië), op Diego Garcia in de Indische Oceaan, in Zuid-Korea en Japan, in Koeweit en Qatar en in Guantanamo Bay op Cuba. Daarnaast hebben de mariniers (USMC) hun eigen depot in Noorwegen en de marine op schepen bij Diego Garcia, Guam en Saipan.

Bronnen: Defense One (Sam Skove), Congressional Research Service

 

 

VS-commando voor training Oekraïne

5 oktober - De VS zijn van plan een nieuw trainingscommando voor Oekraïne te vestigen in het Duitse Wiesbaden. Het commando gaat onder European Command (EUCOM) vallen met een personeelssterkte van 300. De training zelf zal plaatsvinden op andere VS-bases zoals Grafenwoehr of Hohenfels. Een definitieve beslissing volgt binnen enkele weken. Eerder deze zomer is op 6 augustus het bestaande International Donor Coordination Center - een multinationale logistieke cel - al verplaatst van Stuttgart naar Wiesbaden, waar het hoofdkwartier van de Amerikaanse landmacht in Europa is gevestigd. "De co-locatie met US Army Europe and Africa en het XVIIIe Airborne Corps vergroot de capaciteit van de organisatie om snel Oekraïense operaties te ondersteunen" (EUCOM).
Tot nu toe zijn er in dit kader rond 2000 Oekraïense soldaten opgeleid om artilleriesystemen en drones te bedienen. EU-landen zijn verder overeengekomen een trainingsprogramma voor 15.000 soldaten op hun eigen gebied op te zetten met een operationeel hoofdkwartier in Polen. En Engeland traint gedurende een jaar 10.000 nieuwe Oekraïense militairen in het kader van Operation Interflex (tot juni waren al 5000 getraind). Dit was de opvolger van Operation Orbital met 22.000 soldaten getraind tussen 2015 en mei van dit jaar.
Bronnen: Military Times (Rachel Nostrant), Frankfurter Allgemeine Zeitung (Majid Sattar), The Defense Post (Inder Singh Bisht)

Japan wil geleide wapens voor langere afstand [UPDATE]

31 augustus - Japan is van plan massaal [1000] kruisraketten en een ballistische raket met hoge snelheid te produceren om ver verwijderde Chinese en Russische doelen te kunnen raken. Dit blijkt uit het plan voor materieelaanschaf dat onderdeel uitmaakt van de jaarlijkse defensiebegroting. Tot nu toe hield Japan zich aan de na WO II ingestelde beperking tot enkele honderden kilometers voor het bereik van zijn geleide wapens.
China vuurde deze maand vijf ballistische raketten af die neerplonsten in wateren op 160 km uit de Japanse kust. Dit was machtsvertoon na het bezoek van Nancy Pelosi aan Taiwan.
De Japanse militaire expansie moet plaatsvinden met een nieuwe vanaf de grond te lanceren kruisraket, een versie met vergroot bereik [van 200 tot 1000 km] van de al door Mitsubishi ontworpen Type 12 anti-scheepsraket en een met hoge snelheid omlaag glijdende ballistische raket tegen gronddoelen.
Japan heeft al vliegtuigraketten zoals de Joint Strike Missile (JSM) van het Noorse Koningsberg en de JASSM stand-off raket van Lockheed met een bereik van 1000 km besteld. De nieuwe wapens zouden vooral op de zuidelijke Nansei-eilanden en de regio Kyushu worden gestationeerd vanwaaruit de kustgebieden van Noord-Korea en China bereikbaar zijn. 
Bron: Reuters (Tim Kelly)

UPDATE: 9 september - Het VS-leger maakt geen haast met het terugtrekken van twee wapensystemen raketartillerie HIMARS (bereik tot 500 km) van de Japanse basis op het eiland Amami Oshoma in de prefektuur Kagoshima, deel van een keten eilanden in de Oost-Chinese Zee die zich uitstrekt tot Taiwan. De basis bestaat sinds 2019 en is een van de tegen China gerichte Japanse versterkingen op de zuidwestelijke eilanden met anti-scheepsraketten en luchtdoelwapens. De artillerie van US Army was daar in het kader van de jaarlijkse oefening Orient Shield. Er zijn dit jaar nog twee gezamenlijke oefeningen gepland waaraan de HIMARS kunnen deelnemen.
Bron: Reuters (Tim Kelly)

VS-mariniers sluiten arsenaal in Koeweit

6 juni - Het Amerikaanse Korps Mariniers (USMC) beëindigt het programma voor de opslag van gevechtsuitrusting in Koeweit in het kader van de verschuiving van de aandacht naar Europa en de Stille Oceaan. De begroting 2023 laat een besparing zien op het Marine Expeditionary Unit Augmentation Program-Koewait (MAP-K) van bijna 31 miljoen dollar. De opslag van zwaar materieel zoals Abram tanks, in de landmachtbasis Camp Arifjan (Koeweit) werd vanaf het begin in 2010 intensief gebruikt. Er zijn daar ook logistieke en onderhoudsonderdelen van de landmacht gevestigd.
De wijziging heeft te maken met het einde van de oorlog in Afghanistan en de daarmee gepaard gaande troepenvermindering bij Central Command (Midden-Oosten). In de planning zou een Marine Corps Prepositioning Force zijn van twee eskaders logistieke schepen die een mariniersbrigade van 16.000 sterk voor 30 dagen zouden kunnen uitrusten en ondersteunen.
Bron: Defense News (Hope Hodge Seck)

VS richten nieuwe paradivisie op voor poolgebied

5 mei - Soldaten van de 25ste Infanteriedivisie van het Amerikaanse leger in Alaska worden binnenkort ingedeeld bij een nieuwe 11e Ariborne Division en bestemd voor operaties in het noordpoolgebied. De 25ste is vooral bekend vanwege eenheden die in Hawaii trainen in jungle-oorlog. De Stryker wielvoertuigen waar ze tot nu toe mee werken zijn niet geschikt voor besneeuwd terrein en extreme kou. Er zijn ook twijfels over de rest van de uitrusting.
De Amerikaanse landmacht krijgt hiermee het derde Airborne gevechtsonderdeel (na 82ste Airborne Divisie in Fort Bragg en 173ste Airborne Brigade in Europa) met parachutisten. 101ste Airborne Divisie in Kentucky is alleen Airborne in naam, het is een luchtmobiele divisie (helikopters).
Airborne eenheden zijn bedoeld om is crisis en oorlog snel grondtroepen te laten landen in vijandelijk gebied om daar sleutelpunten zoals vliegvelden te bezetten. Op grote schaal werden ze het laatst ingezet in de Panama-oorlog (Just Cause 1989) en beperkter in Irak (2003 vliegveld Bashur). Daarna voerden alleen special forces in Irak en Afghanistan nog parachute sprongen uit.
* Een brigade van 82ste Airborne werd vorig jaar wel ingevlogen om het vliegveld van Kaboel te beveiligen tijdens de aftocht.
Bron: Military.com (Steve Beynon)

VS-leger in Polen en Roemenië

14 februari - In een artikel over diverse reakties in Oost-Europese landen op de extra-troepen die de VS daar nu heen sturen geeft de Neue Zürcher Zeituing een overzicht van waar VS-militairen zijn gestationeerd in Polen en Roemenië. Het gaat vaak om medegebruik van bases.
In Polen betreft het twaalf lokaties met rond 5500 militairen:

1. Poznan: Forward Command van de 1ste Infanteriedivisie
2. Drawsko Pomorskie: Hoofdkwartier Gevechtsoefencentrum (medegebruik oefenterrein)
3. Zagan/Swietoszow/Bolaslawiec: Componenten pantserbrigadegevechtsteam
4. Skierzyne: Componenten pantserbrigadegevechtsteam
5. Torun: Componenten pantserbrigadegevechtsteam
6. Powidz; Hoofdkwartier helikopterbrigade (Combat Aviation Brigade), ook gebruikt door logistiek bataljon van pantserbrigade en special forces
7. Wroclaw: Transportbasis voor de VS-luchtmacht
8, Lask: Squadron drones
9. Miroslawiec: Drones
10. Lubliniec: Special forces
11. Orzysz:: Enhanced Forward Presence (NAVO-bataljon)
12: Krakóv: Contraspionage

AANVULLING: Een onbekend aantal F-15 gevechtsvliegtuigen van de US Air Force zijn geland op vliegbasis in Lask. Taak is het patrouilleren in het luchtruim.

In Roemenië zijn er negen lokaties:
1. Mihail Kogalniceanu: Vliegbasis
2. Sibiu: Hoofdkwartier NAVO Multinational Corps South-East (in opbouw)
3. Campa Turzii: Vliegbasis
4. Craiova: Hoofdkwartier NAVO Multinational Brigade South-East
5. Deveselu: Vliegbasis, installatie NAVO-raketschild
6. Graf Ignatiewo: Vliegbasis
7. Bezmer: Vliegbasis
8. Aitos: Logistiek centrum
9. Nowo Selo: oefenterrein

Bronnen: NZZ (Ivo Mijnssen, Volker Pabst), Poolse ministerie van defensie

US Navy stuurt vier extra destroyers naar Europa (UPDATE)

10 februari - De destroyers Donald Cook (DDG-75), Mitscher (DDG-57), The Sullivans (DDG-68) en Gonzalez (DDG-66) van de Amerikaanse marine zijn vorige maand uit de VS vertrokken om zich als niet bij een eskader ingedeelde oorlogsschepen bij de Zesde Vloot in de Middellandse Zee te voegen. Alle vier zijn geschikt voor de bestrijding van ballistische geleide wapens. De Cook (tot juli) en de Sullivans (tot november) waren vorig jaar ook al in Europa geweest. Die twee schepen maken normaal deel uit van Task Force Grey Hound, een detachement voor onderzeebootbestrijding bij de Tweede Vloot (Atlantische Oceaan).
De US Navy heeft al vier andere destroyers, de Ross (DDG-71), de Roosevelt (DDG-80), de Porter (DDG-78) en de Arleigh Burke (DDG-51) vast gestationeerd in Rota (Spanje) als onderdeel van het Europese raketschild. Sinds 2018 (Operatie Inherent Resolve tegen ISIS) zijn er niet zoveel Amerikaanse marineschepen in de Middellandse Zee geweest. Net als nu was er toen ook het vliegdekschip Truman met begeleidende destroyers, nu ook met de geleide-wapen-kruiser San Jacinto (CG-56).
Bron: USNI News (Sam LaGrone)

3000 verse VS-troepen naar Polen

12 februari - De VS sturen de komende dagen 3000 extra grondtroepen naar het zuidoosten van Polen. Dit zijn ook weer soldaten van de 82ste Airborne Divisie. Ze komen bovenop de 3000 die al eerder waren gestuurd en de 8500 die nog steeds paraat staan. 150 trainers van de Nationale Garde van Florida zijn uit de Oekraïne gehaald door het Pentagon. Een klein aantal special forces blijven nog.
Bron: Reuters (Idrees Ali, Phil Stewart)

AANVULLING: Vier B-52's van Minot Air Force Base zijn op 10 januari aangekomen op de Britse vliegbasis Fairford om drie weken lang te oefenen met NAVO-luchtmachten. Het gaat hier om een al langer gepland verblijf van strategische bommenwerpers van de USAF in Europa, zoals dat met enige regelmaat voorkomt. In oktober 2021 waren het B1-B's, in april van dat jaar voor het laatst B-52s. Het verblijf kan worden uitgebreid afhankelijk van de ontwikkeling van de veiligheidssituatie. De B-52s zijn begonnen te oefenen in de samenwerking met Britse grondtroepen.

Oefening Defender Europe 2022 gaat door, maar kleiner

11 oktober - De defensiecommissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft uit de conceptbegroting van het Pentagon voor het fiskale jaar 2022 (loopt vanaf 1 oktober dit jaar) opgemaakt dat de grote oefening Defender Europe 2022 niet doorgaat en wordt vervangen door kleinere oefeningen. De Defender-oefeningen (sinds 2020) hebben als thema de militaire versterking van het Europese grondgebied in geval van oorlog. De landmacht ontkent dat de oefening is geschrapt, het lijkt er echter op dat Defender 2022 niet de oefening op divisieniveau wordt zoals oorspronkelijk gepland. De commissie heeft de minister van defensie opdracht gegeven om uiterlijk op 5 januari een rapport op te stellen met
een strategie om tegemoet te komen aan de gevolgen van de wijzigingen in het oefenconcept. Het is de commissie ook gebleken dat de beslissing om de oefening te wijzigen al jaren geleden is genomen (tijdens Trump dus vermoedelijk - KK) maar dit tot nu toe niet aan het Congres was bericht.
* De oefening zoals momenteel gepland zal waarschijnlijk in mei plaatsvinden. Vanwege Corona hebben de Defender Europe oefeningen in 2020 en 2021 ook niet de grote omvang bereikt waaraan oorspronkelijk was gedacht.
Bron: Defense News (Jen Judson)

VS-leger in Duitsland krijgt mobiele luchtafweer

26 april - Het 5e bataljon van het 4e Regiment Luchtdoelartillerie US Army in het Duitse Ansbach krijgt in plaats van de Avenger het nieuwe mobiele luchtverdedigingssysteem M-SHORAD voor troepen die in beweging zijn. Het wapensysteem wordt op de Stryker A1 gevechtswagens gemonteerd en geeft bescherming tegen drones, helikopters en vliegtuigen. Het kombineert bestaande luchtafweermiddelen (in dit geval voorlopig Stingers) en sensoren en is in 19 maanden met spoed ontwikkeld voor nabijverdediging tegen drones. Het regiment valt onder het 10e Army Air and Missile Defense Command in Kaiserslautern. Het krijgt in eerste instantie vier M-SHORAD systemen, in september moeten 32 voertuigen ermee zijn uitgerust. In de loop van het jaar moeten nog vier bataljons M-SHORAD krijgen.
Bronnen: Defense News (Jen Judson), Stars and Stripes (Johgn Vandiver)