Strategische bommenwerpers duiken op in Guam

4 juni - Vier B-1B Bone strategische (conventionele) bommenwerpers zijn vandaag aangekomen op vliegbasis Andersen op het eiland Guam in de Stille Oceaan. Het is onduidelijk hoe lang ze blijven, of ze deel uitmaken van een grote oefening in de regio (Valiant Shield is onderweg) of bedoeld zijn om indruk te maken op Noord-Korea, dat weer actiever wordt met raketproeven.
In 2020 was bekendgemaakt dat de Continuous Bomber Presence van de US Air Force op Guam na zestien jaar werd beëindigd en vervangen door minder voorspelbare inzetten. Daarna werden vanuit de VS zelf regelmatig zeer lange patrouilles gevlogen naar de oostgrens van Rusland en de Zuid-Chinese Zee, gecombineerd met kortstondig verschijnen van B-1s, B-52s en B-2s op de bases Guam en Diego Garcia in de Indische Oceaan. De laatste keer was dit afgelopen februari het geval toen B-52H's werden verplaatst naar Guam voor de jaarlijkse multinationale oefening Cope North.
Er zijn nu 45 B-1's bij de Amerikaanse luchtmacht, die vervangen gaan worden door de B-21.
Bron: The Drive - The War Zone (Tyler Rogoway)

Machtsvertoon boven de Filipijnse Zee

30 september - Schepen en vliegtuigen van de US Navy hebben gisteren hun macht vertoond boven de Filipijnse Zee. Het eskader van vliegdekschip Ronald Reagan (CN-76) met Carrier Air Wing 5 aan boord voerde in formatie manoeuvres uit, waarbij raketten werden afgeschoten en de kruiser Antietam (CG-54) zijn 5-inch kanon afvuurde. Een week eerder op 25 september had de Reagan bij oefening Valiant Shield in de Filipijnse Zee samen opgetrokken met het amfibische aanvalsschip America en diens Expeditionary Strike Group 7, waaronder de 31ste Marine Expeditionary Init (MEU). Daar waren 100 stuks vliegend materieel en 11.000 militairen bij betrokken. Het signaal aan China is dat de Amerikaanse marine vastbesloten is om operaties in de Zuid-Chinese zee uit te blijven voeren.
Andere ontwikkelingen aan het Chinees-Amerikaanse front:
- Het in Peking gevestigde South China Sea Strategic Situation Probing Initiative beschuldigde de USAF ervan een RC-135S spionagevliegtuig boven de Gele Zee te laten vliegen met een valse identificatiecode, waardoor het leek of het een Filipijns vliegtuig was. Eerder was hetzelfde gebeurd met een RC-135 die zich voordeed als een Maleisisch burgervliegtuig. De incidenten vonden wel plaats in het internationale luchtruim.
- 37 Chinese gevechtsvliegtuigen overschreden op 18 en 19 september de mediaanlijn tussen Taiwan en het Chinese vasteland, die als informele grens met Taiwan wordt beschouwd. Het betrof een mix van H-6 bommenwerpers, J-10, J-11 en J-16 jachtvliegtuigen en een Y-8 voor onderzeebootbestrijding. De operatie viel onder het Oostelijk Commando van het Volksbevrijdingsleger (PLA).
Bronnen: Military Times (Harm Venhuizen), South China Morning Post (Liu Zhen), CNN (Brad Lendon)

Grote marine-oefeningen in de Stille Oceaan

8 september - US Pacific Command houdt van 12 tot 23 september de grootschalige marine-oefening Valiant Shield 2016 rond Guam en een oefengebied bij de Marianen in het westelijk deel van de Pacific. Aan de oefening nemen het vliegdekschip Ronald Reagan (voorwaarts gestationeerd in Yokohama in Japan), het amfibische aanvalsschip Bonhomme Richard, twee andere amfibische marineschepen en negen andere oppervlakteschepen deel, evenals 180 vliegtuigen van marine. luchtmacht en korps mariniers van de VS. In totaal zijn er 18.000 militairen bij betrokken. Valiant Shield wordt sinds 2006 elke twee jaar gehouden.
Bron: The Diplomat (Franz-Stefan Gady)
UPDATE: 12 september - Vandaag is de gezamenlijk Russisch-Chinese oefening Joint Sea 2016 begonnen in de Zuid-Chinese Zee, voor het eerst in dit gebied (al dan niet toevallig na de uitspraak van een internationaal hof over territoriale aanspraken in de Zuid-Chinese Zee). Eerder werd de oefening in de Oost-Chinese Zee en de Japanse Zee gehouden. Er nemen in totaal 18 schepen en bevoorradingsschepen, 21 vliegtuigen van de Chinese marine en de Russische Pacifische vloot deel aan de achtdaagse oefening. Landings- en verdedigingsoperaties op eilanden maken deel uit van het programma.
Bron: Global Times, Sputnik,