Luchtdoelbrigade VS geactiveerd in Duitsland

2 augustus - De onlangs in Europa aangekomen 52ste Air Defense Brigade van de Amerikaanse landmacht heeft tijdens een ceremonie op de Katterbach kazerne in het Duitse Ansbach het commando overgenomen over Amerikaanse luchtverdedigingseenheden in Europa. Dit betreft het 5e bataljon van het 4e Air Defense Artillery Regiment (ADA - eveneens net aangekomen) en het 1ste bataljon van het 57ste Air Defense Artillery Regiment dat nog moet worden geactiveerd. Ook de 7e Engineering Brigade, een geniebrigade op het niveau van het legerkorps, is vorige week in Ansbach gereactiveerd (in 1991 waren ze in Duitsland gedeactiveerd).

De Amerikaanse luchtverdediging in Europa was de laatste tijd in handen van de 174ste Air Defense Artillery Brigade van de Nationale Garde uit Ohio, een reservisteneenheid op basis van roulatie. Deze wordt nu dus vervangen door een onderdeel met beroepsmilitairen.

Bron: Stars and Stripes (Michael Slavin) 

VS-leger gaat overzeese materieeldepots kontroleren op gebreken

21 juni - De Amerikaanse landmacht gaat het materieel in zijn overzeese depots kontroleren op gebreken, nadat de inspekteur-genraal ontdekt had dat een legeronderdeel en een contractor Humvees (lichte legervoertuigen) met verrotte banden naar Oekraïne had gestuurd. Het 401ste Army Field Suport Battalion in Koeweit verscheepte vorig jaar zes M777 houwitsers en 29 Humvees met antitankgeschut naar de oorlog. Bij inspectie bleken de M777s problemen te hebben met hun afvuurmechanisme (het sluitstuk), die fataal hadden kunnen worden voor de bemanning en van alle Humvees op één na waren de banden verrot. Puntje onderhoud voor de contractor (Amentum Services), maar ook had het Congres hiervoor minder geld uitgetrokken dan de landmacht had gevraagd. Ook in de Europese depots waren problemen aan het licht gekomen, toen ze aan het begin van de oorlog werden leeggehaald om de Amerikaanse versterkingen in Europa van materieel te voorzien.

US Army heeft Army Prepositioned Stocks (APS) in Europa (België, Nederland, Duitsland, Polen, Italië), op Diego Garcia in de Indische Oceaan, in Zuid-Korea en Japan, in Koeweit en Qatar en in Guantanamo Bay op Cuba. Daarnaast hebben de mariniers (USMC) hun eigen depot in Noorwegen en de marine op schepen bij Diego Garcia, Guam en Saipan.

Bronnen: Defense One (Sam Skove), Congressional Research Service

 

 

Japan wil geleide wapens voor langere afstand [UPDATE]

31 augustus - Japan is van plan massaal [1000] kruisraketten en een ballistische raket met hoge snelheid te produceren om ver verwijderde Chinese en Russische doelen te kunnen raken. Dit blijkt uit het plan voor materieelaanschaf dat onderdeel uitmaakt van de jaarlijkse defensiebegroting. Tot nu toe hield Japan zich aan de na WO II ingestelde beperking tot enkele honderden kilometers voor het bereik van zijn geleide wapens.
China vuurde deze maand vijf ballistische raketten af die neerplonsten in wateren op 160 km uit de Japanse kust. Dit was machtsvertoon na het bezoek van Nancy Pelosi aan Taiwan.
De Japanse militaire expansie moet plaatsvinden met een nieuwe vanaf de grond te lanceren kruisraket, een versie met vergroot bereik [van 200 tot 1000 km] van de al door Mitsubishi ontworpen Type 12 anti-scheepsraket en een met hoge snelheid omlaag glijdende ballistische raket tegen gronddoelen.
Japan heeft al vliegtuigraketten zoals de Joint Strike Missile (JSM) van het Noorse Koningsberg en de JASSM stand-off raket van Lockheed met een bereik van 1000 km besteld. De nieuwe wapens zouden vooral op de zuidelijke Nansei-eilanden en de regio Kyushu worden gestationeerd vanwaaruit de kustgebieden van Noord-Korea en China bereikbaar zijn. 
Bron: Reuters (Tim Kelly)

UPDATE: 9 september - Het VS-leger maakt geen haast met het terugtrekken van twee wapensystemen raketartillerie HIMARS (bereik tot 500 km) van de Japanse basis op het eiland Amami Oshoma in de prefektuur Kagoshima, deel van een keten eilanden in de Oost-Chinese Zee die zich uitstrekt tot Taiwan. De basis bestaat sinds 2019 en is een van de tegen China gerichte Japanse versterkingen op de zuidwestelijke eilanden met anti-scheepsraketten en luchtdoelwapens. De artillerie van US Army was daar in het kader van de jaarlijkse oefening Orient Shield. Er zijn dit jaar nog twee gezamenlijke oefeningen gepland waaraan de HIMARS kunnen deelnemen.
Bron: Reuters (Tim Kelly)

VS-leger glijdt langzaam af naar een konfrontatie met Rusland

6 mei - Het gebruik van inlichtingen afkomstig van de VS bij het tot zinken brengen van de Russische kruiser Moskva en het op de korrel nemen van Russische generaals - hoewel niet officieel toegegeven - maakt in de ogen van Military.com duidelijk dat het VS-leger cruciale gevechtsinlichtingen deelt met Oekraïne. De oorlog is van karakter veranderd in de derde maand, het Oekraïense leger dreigt niet langer het onderspit te delven en de gevechten hebben zich verplaatst naar het oosten van het land in de Donbas, een vlakke regio waar artillerie een cruciale rol zal spelen. Het Pentagon stuurt nu ook zware wapens zoals het M777 getrokken geschut en gaat de Oekraïense militairen ook opleiden voor het materieel dat ze niet kennen.
160 soldaten van het 53ste Infanteriebrigadegevechtsteam van de Nationale Garde van Florida (de 'Gator Brigade') die kort voor de invasie waren teruggetrokken zijn in Europa gebleven en gaan de Oekraïense artilleristen trainen op de M777 houwitsers en de AN/MPQ-64 Sentinel radarsystemen voor luchtafweer. Dat gebeurt in het Duitse Grafenwoehr en op (twee) andere plekken in Europa waarvan de lokatie niet bekend is gemaakt.
In de eerste oorlogsdagen stuurde de VS voor 50 miljoen dollar per dag aan wapens naar Oekraïne. Afgelopen maand is dat opgelopen tot 100 miljoen per dag. Die Javelins en Stingers van het begin hadden de Oekraïners al eerder zelf, maar voor M777 en Sentinel zijn Amerikaanse trainers nodig. Stap voor stap wordt de betrokkenheid van de VS groter, in de volgende fase waarschijnlijk door het sturen van contractanten voor onderhoudswerkzaamheden naar Oekraïens gebied. Want om de nieuwe wapens in stand te houden is ook konstante specialistische zorg nodig.
Bron: Military.com (Travis Tritten)

VS activeren raketcommando in Europa

8 november - US Army in Europa heeft officieel het 56ste Artilleriecommando in het Duitse Mainz-Kastel geactiveerd. Dit is een historisch befaamd onderdeel, dat tijdens de Koude Oorlog tussen 1963 en 1991 operationeel was en toen het bevel voerde over bataljons met Pershing en Pershing II nucleaire ballistische raketten.
Deze keer zal het 56ste artillerie-operaties in heel Europa plannen en koördineren, waaronder de inzet van moderne wapensystemen voor de middellange afstand die rond 2023 moeten worden ingevoerd. Bij de laatste gaat het om de de hypersonische Dark Eagle (bereik 2775 km), het wapensysteem Typhon, dat aan het land aangepaste versies van de marineraket SM-6 en de Tomahawk kruisraket moet gaan verschieten en het Precision Strike Missile (PrSM). Al deze wapens kunnen worden ingevoerd, omdat het INF-verdrag, dat landraketten met een bereik van meer dan 500 km verbood, is opgezegd. De komst van het commando ontlast US Army Europe van de taak om grootschalige artilleriebombardementen te plannen, in vredestijd inlichtingen te verzamelen en artillerievuur met bondgenoten af te stemmen.
Op Mainz-Kastel is tevens de Multi-Domain Task Force (MDTF) van de Amerikaanse landmacht gevestigd, een onderdeel dat de introductie van nieuwe wapens moet begeleiden.
Bronnen: Breaking Defense (Andrew Eversden), The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick)

Troepenkoncentratie van het Russische Centrale Militaire Distrikt (UPDATE)

3 november - Politico meldt satellietbeelden, die een Russische koncentratie van pantservoertuigen, tanks en ondersteunend materieel van het Centrale Militaire Distrikt (CMD) laten zien in het grensgebied in de buurt van de stad Yelnya. Deze is dichtbij de grens met Belarus (Wit-Rusland) en 260 km van de Oekraïne. Grondtroepen uit andere delen van Rusland begonnen vanaf eind september aan te komen. Daaronder het 1ste Garde Tankleger (een elite-onderdeel). Verder meldt Jane's dat T-80U tanks en gemechaniseerde artillerie van de Vierde Tankdivisie verplaatst is naar gebied rond Bryansk en Koersk, dichter bij de noordelijke grens van de Oekraïne. Oekraïne ontkende aanvankelijk dat de troepen zich in hun buurt bevonden, maar meldde later dat 90.000 Russische militairen na oefeningen niet ver van de grens waren gebleven.
Jane's meldt dat het 41ste Russische leger van het CMD (Novosibirsk) op het treinstation Maslovka (Voronezh) is begonnen treinen te beladen met gemechaniseerde artillerie, tanks en pantservoertuigen. Het zou in elk geval ook gaan om materieel van de 35ste Gemotoriseerde Brigade van hetzelfde leger.
* De situatie lijkt op die van het voorjaar. De troepen blijven langer in de buurt van de grenzen dan gebruikelijk zou zijn. Het kan een signaal aan de NAVO en Oekraïne zijn dat Rusland waakzaam is. De spanning rond de feitelijk autonome oostelijke provincies van de Oekraïne is de laatste tijd weer opgelopen, ook door berichten over inzet van Turkse drones die zijn aangeschaft.
Bronnen: Politico (Betsy Woodruff Swan, Paul McLeary), Jane's Defence Weekly (Thomas Bullock), Associated Press (
Yuras Karmanau)
UPDATE: 8 november - De militaire denktank Jamestown in Washington heeft een genuanceerde visie. Het betreft routinematige seizoensgebonden verplaatsingen. Al sinds 2014 is het Russische leger intensiever gaan oefenen langs de grens met de Oekraïne en op de Krim. Dit leidt tot regelmatige troepenverplaatsingen vanaf de thuisbases, die door het Oekraïense ministerie van defensie niet als abnormaal worden gezien. Bovendien zijn de westelijke en zuidelijke militaire distrikten versterkt. In 2016 is de vorming van twee nieuwe divisies binnen het 20ste Leger van het Westelijke Militaire Distrikt bekend gemaakt, de 3e en 144ste Gemotoriseerde Infanteriedivisie. Deze oefenden in september tijdens Zapad 21 langs de grens en werden versterkt met de gevechtsgroep uit Novosibirsk. Die hebben een deel van hun materieel achtergelaten op de oefenterreinen. Het wordt later opgehaald of gebruikt om de nieuw gevormde divisies van materieel te voorzien.
Bron: Jamestown (Volodymyr Havrylov)

China stuurt 100 raketlanceerders naar de grens met India

19 oktober - Als voorbereiding op de winter heeft het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA) 100 raketlanceerinrichtingen voor de lange afstand naar de Indiase grens in de Himalaya gestuurd, meldt de South China Morning Post op basis van een bron in de buurt van Chinese militairen. Dit zou tevens een antwoord zijn op de inzet van drie regimenten artillerie met M777 ultralichte getrokken houwitsers (155 mm) door India in deze door beide landen betwiste regio (langs de zogenaamde Line of Actual Control - LAC). Bij het Chinese wapensysteem zou het gaan om PCL-181 lichte op trucks gemonteerde houwitsers. Die kunnen twee keer zo ver schieten als de Indiase M777. Die M777 zijn per helikopter naar de frontlijn gebracht, terwijl zwaardere Indiase artillerie werd aangevoerd via een wegenstelsel dat de laatste jaren is aangelegd. Twee van de Chinese PCL-181 kunnen in één vlucht worden aangevoerd met het grootste militaire transportvliegtuig van de PLA. Met de raketladingen kunnen ze tot 70 km ver schieten, met standaardgranaten 40 km. De Indiase M777 standaard 24 km, maar met speciale munitie (Excalibur) ook to 40 km. Het is echter niet duidelijk of het Indiase leger die al gereed heeft (een order ervoor werd in 2020 afgesloten).
Eerdere besprekingen over een terugtrekking van legeronderdelen op het Plateau van Depsang waren mislukt. Beide kanten in het grenskonflikt zijn zich nu aan het bevoorraden, voordat de winter het gebied ontoegankelijk maakt.
Bronnen: South China Morning Post (Minnie Chan), Wikipedia

Pentagon houdt twee vliegdekschepen in het Midden-Oosten - Patriots naar Irak (UPDATE-4)

14 maart - In het licht van nieuwe aanvallen op een basis in Irak laten de VS voorlopig twee vliegdekschepen (de  Dwight D. Eisenhower en de Harry S. Truman) ter beschikking van Central Command in het Midden-Oosten.
Verder is het Pentagon begonnen met Patriot raketverdedigingssystemen over te brengen naar Irak om hun bases daar te beschermen. De eerste apparatuur is aangekomen ter voorbereiding, maar de raketten zelf nog niet. Ook worden er raketartillerie, mortieren en C-RAM systemen rond de bases geplaatst om de Patriots (die geen eigen verdediging hebben) en de bases te beschermen.
C-RAM (Counter Rocket, Artillery, and Mortar) of Counter-RAM  is een nabijverdedigingsysteem tegen inkomend raketvuur en artillerie- en mortiergranaten.
* Een probleem is dat er meer troepen zijn op verspreide bases dan systemen zoals C-RAM om ze te beschermen.
Bron: Military Times (Shawn Snow)
UPDATE: 16 maart - Het VS-leger gaat de troepen in Irak koncentreren [op vijf van de acht bases]. Soldaten zullen worden verplaatst van de basis bij al-Qaim aan de Syrische grens [langs de Eufraat], het vliegveld  Qayyarah West (Q-West bij Mosoel) en mogelijk vliegbasis K-1 bij Kirkoek. De basis bij Erbil (Iraaks Koerdistan) wordt versterkt en zal binnenkort ook worden voorzien van Patriots en C-RAMs. Het aantal VS-militairen zal ongeveer gelijk blijven (5200). Later dit jaar wordt ook bekeken of vliegbasis Al Taqaddum ten westen van Bagdad zal worden verlaten.
Bron: NBC News (Courtney Kube)
ZIE OOK: BBC (Nafiseh Kohnavard)
UPDATE 2: 19 maart - Volgens een Iraakse officier werd al-Qaim ook gebruikt door Deense en Noorse militairen. Ze zijn verplaatst naar vliegbasis Ayn al-Asad (vroeger al-Qadisiyah), 190 km ten noordwesten van Bagdad. Op deze basis zijn de meeste VS-troepen in Irak gestationeerd.
Bron: Xinhua
UPDATE 3: 18 maart - Jane's Defence Weekly meldt dat de bezetting van al-Qaim (enkele kilometers verwijderd van een strategische grensovergang tussen Irak en Syrië) bestond uit rond 300 militairen, waaronder personeel van van het 1ste bataljon, 5e Regiment Infanterie en het 62ste Brigade Sustainment Battalion. Daarbij vuursteun van een batterij van het 2e bataljon, 8ste Regiment Veldartillerie met M777 getrokken houwitsers en delen van de 115e Brigade Veldartillerie met High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS). De beveiliging van de basis gebeurde onder meer met aerostats (soort luchtbalonnen met observatiesensoren)
Vergelijkbare onderdelen waren aanwezig op vliegbasis K-1 en Qayyarah West.
Bron: Jane's Defence Weekly (Tim Ripley)
UPDATE 4: 27 maart - Volgens AFP maken 800 militairen zich op om de vliegbasis Qayyarah (Q-West) in de provincie Nineveh te verlaten. Daarbij zijn ook Franse troepen.
De Iraakse regering heeft volgens Xinhua verklaard dat het Iraakse leger ook andere bases, waaronder K1 in de povincie Kirkoek en Habbaniyah in de provincie Anbar overneemt en een hoofdkwartier van de coalitie tegen ISIS, dat gevestigd is binnen het kompleks van Nineveh Operations Command.

Turkije versterkt troepenmacht in Syrië

13 februari - Het Turkse leger heeft meer commando's met pantservoertuigen Syrië ingestuurd en raketartillerie (multiple rocket launchers) naar de Syrische grens gestuurd (de Turkse provincie Hatay ligt westelijk van het Syrische gouvernement Idlib).
Turkije heeft in Idlib een aantal observatieposten, die nu deels worden belegerd door het Syrische leger in een offensief ten oosten van de stad Idlib dat langs de hoofdverbinding M5 van Damascus via Hama naar Aleppo loopt. Het nu gestuurde konvooi omvatte minstens 330 voertuigen, groter dan alles wat eerder de grens over ging. Het was een reactie op het sneuvelen van een aantal (zeker 13) Turkse militairen in Syrië bij de strijd rond de observatieposten.
Eerder meldde Al-Monitor dat tot 10 februari meer dan 100 Turkse konvooien gestuurd waren, de grootste Turkse troepenopbouw in het gebied sinds 2011. Er waren op dat moment rond 9000 Turkse militairen in het gebied, een pantserbrigade, twee gemechaniseerde infanteriebrigades en een team special forces, ondersteund door houwitsers en raketlanceerders.
Bronnen: Daily Sabah (Turkije), Al-Monitor (Metin Gurcan)

Raketartillerie VS houdt schietoefening in Duitsland

28 januari - De MLRS (Multiple Launch Rocket System) van de 41ste Brigade Artillerie van de VS-landmacht heeft gisteren voor het eerst sinds 16 jaar in Europa schietoefeningen gehouden op het Duitse oefenterrein Grafenwoehr. De brigade is sinds 2018 in Europa en verschaft de artillerie van de VS een groter bereik. De MLRS schiet over meer dan 160 km terwijl de houwitsers van de eveneens in Europa gestationeerde 173ste Airborne Brigade niet veel verder dan 30 km komen.
Bron: Stars and Stripes (Martin Egnash)

Raketartillerie VS komt aan in Duitsland

11 september - Het eerste kontingent meervoudige raketartillerie M270-A1 MLRS (multiple launch rocket system) van de VS is vandaag aangekomen in het Duitse Grafenwoehr. Het zijn de wapensystemen voor de in november opgerichte 41ste Brigade Veldartillerie. De MLRS staat op een chassis van een M2 Bradley pantserinfanterievoertuig en kan binnen een minuut twaalf precisieraketten afvuren over grote afstand. Ze reiken tot 65 km (houwitsers dragen rond 30 km ver) en bewapend met twee ATACMS geleide wapens zelfs tot 160 km.
De nieuwe brigade bestaat uit twee afdelingen MLRS en een stafafdeling en is de enige van zijn soort in Europa.
MLRS is ingezet vanaf de Golfoorlog in 1991.
Bron: Stars and Stripes (Martin Egnash)

Grote Russische oefening met zeven landen

22 augustus - Centre 2019 is de grootste Russische oefening van dit jaar en wordt gehouden van 16 tot 21 september. Er nemen 128.000 militairen uit acht landen (China, Pakistan, India, Kirgizië, Kazachstan, Rusland, Tadzjikistan  en Oezbekistan) aan deel, 600 stuks vliegend materieel en 450 stuks artillerie .
Russische onderdelen komen van de Kaspische Vloot, het Centrale en het Oostelijke Militaire Distrikt, de luchtlandingstroepen en de transportvloot van de luchtmacht.
Het gaat eigenlijk om een reeks aansluitende oefeningen in acht oefengebieden waaronder Totsky en Donguz in de regio Orenburg (Oeral), Adanak (Dagestan in de Kaukasus) en Ashuluk (bij Astrakhan (Kaspische Zee, Wolgadelta).
De oefening heeft zoals vaker een verloop met een defensieve fase (terreurbestrijding, luchtafweer, verkenningen, defensieve operaties), gevolgd door een tegenoffensief.
De vorige Centre 2015 was kleiner, 95.000 militairen, 170 vliegtuigen en onderdelen uit Kazachstan.
Bron: Jane's Defence Weekly (Samuel Cranny-Evans op basis van TASS)

Operatie van VS-mariniers in Libië (2016)

24 augustus - Naar aanleiding van het verstrekken van eervolle vermeldingen (Presidential Unit Citations - PUC) blikt de Marine Corps Times terug op Operation Odyssey Lightning van de Zesde Vloot in 2016 tegen ISIS in Libië. De mariniers van de 22ste Marine Expeditionary Unit (MEU) met gevechtshelikopters en Harrier jachtvliegtuigen werden toen ingezet om ISIS te verdrijven uit de kuststad Syrte en ondersteund door het 5-inch geschut van de destroyer Carney, een primeur in de oorlog tegen terrorisme.
De inzet vond plaats van augustus tot 19 december 2016 en daarna verlengd tot 17 januari 2017, na een oefening voor de kust van Marokko (African Sea Lion) in juli. Steun werd vanaf oktober ook geleverd door het amfibisch transportdok San Antonio dat daarvoor in de Golf van Aden voor de kust van Jemen aktief was.
Bron: Marine Corps Times (Shawn Snow)

Franse leger begint terugtocht uit Irak

7 april - De Franse artilleriegevechtsgroep Wagram Task Force is begonnen terug te trekken uit Irak. TF Wagram met 150 artilleristen en drie stuks Caesar 155 mm houwitsers was in september 2016 ingezet om ISIS te bestrijden in het kader van Combined Joint Task Force - Operation Inherent Resolve.
De eenheid hielp bij de inname van Mosoel vanuit de vooruitgeschoven basis Qayarah en werd daarna naar de Iraaks-Syrische grens gestuurd bij de stad al-Qaim voor vuursteun tegen ISIS.
Bron: Defence Blog

Franse artillerie aan de frontlijn met ISIS

10 februari - Task Force Wagram is een Franse artilleriegroep onder leiding van een kolonel, die nog net aan de Iraakse kant van de Eufraatvallei op minder dat 10 km van de laatste frontlijn met de strijders van ISIS is opgesteld. Ze hebben zware 155 mm Caesar houwitsers die tot 40 km ver kunnen schieten.
De  stellingen van ISIS bevinden zich rond het dorp Baghouz. In de naburige stad al-Qaim bezocht minister van defensie Florence Parly de troepen van de coalitie (40 Franse soldaten en 100 Amerikanen).
De artilleristen verschoten rond Mosoel in negen maanden 10.000 granaten. Aan dit laatste front zijn het 3500 ladingen in vier maanden. De opmars heeft te lijden gehad van zandstormen en zware regens. De artillerie heeft hier veel minder last van dan de luchtmacht.
Bron: AFP

Frankrijk blijft militair aanwezig in het Midden-Oosten

17 januari - Ondanks de terugtrekking van VS-troepen uit Syrië zal Frankrijk met 1200 militairen aanwezig blijven in het Midden-Oosten, aldus president Macron. In Syrië voert Frankrijk luchtaanvallen uit, artilleriebeschietingen en operaties van special forces. In Irak wordt het regeringsleger getraind. In Syrië gaat het om ondersteuning van Operatie Roundup tegen ISIS in de vallei van de Eufraat.
De Franse operatie heet Operation Chammal (naar een woestijnwind) en begon in september 2014 in Irak, in 2015 ook in Syrië. Bij Operation Chammal zijn 1100 militairen en 10 Rafale gevechtsvliegtuigen, een Atlantic 2 maritiem patrouillevliegtuig, een C-135 transportvliegtuig, een E3-F AWACS radarvliegtuig, special forces en een fregat betrokken. Sinds September 2016 ondersteunt de 150 soldaten sterke Task Force Wagram met drie Caesar 155 mm houwitsers grondoperaties van de bondgenoten in Syrië en Irak, momenteel langs de grens. In Bagdad traint Task Force Narvik Iraakse commando's in terreurbestrijding en Task Force Monsabert de staf van de Iraakse 6e Infanteriedivisie. Er zijn ook Franse militairen bij de coalitie in Koeweit en Qatar.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)
Persdossier Opération Chammal, Frans ministerie van defensie - december 2018

VS verplaatsen troepen van Syrië naar Kirkoek (UPDATE 3)

7 januari - Volgens een woordvoerder van de Koerdische peshmerga hebben de VS een groot aantal troepen uit Syrië en de Iraakse provincie Anbar verplaatst naar de de legerbasis K1 in Kirkoek. De basis (15 km van het centrum van Kirkoek) werd tot oktober 2017 (mislukt referendum over Iraaks-Koerdische onafhankelijkheid) gekontroleerd door de peshmerga en daarna door het Iraakse regeringsleger.
Eerder was bericht dat de lucht- en artillerieaanvallen van het VS-leger op ISIS in Syrië waren verhevigd na het besluit van president Trump om zijn troepen terug te trekken uit Syrië. Tussen 16 en 29 december weren in het kader van de Operatie Inherent Resolve (CJTF-OIR) 469 aanvallen uitgevoerd. Ook de Iraakse luchtmacht voert inmiddels met F-16s aanvallen uit in Syrië tegen ISIS - in tegenstelling tot de westerse coalitie met toestemming van de Syrische regering.
Bronnen: Rudaw (Iraaks Koerdistan), Military.com (Richard Sisk)
UPDATE: 10 januari - Het is nu duidelijk dat Central Command van de VS bezig is met de uitvoering van een plan om troepen terug te trekken uit Syrië, volgens de Wall Street Journal. Het blijkt ook dat er in december vorig jaar een presidentiële richtlijn is uitgevaardigd in deze zin.
Woordvoerders van het Pentagon bevestigen dat grote aantallen grondtroepen op weg zijn naar Syrië (!) om te helpen bij de terugtocht en een parate amfibische groep (ARG) onder leiding van het grote mariniersschip Kearsarge met de 22ste Marine Expeditionary Unit (MEU), helikopters en gevechtsvliegtuigen naar de regio gaat om steun te verlenen. Vanuit bases in Koeweit en Irak (vliegbasis al-Asad) zal de terugtrekking georganiseerd worden. Een definitieve einddatum voor het proces wordt niet meer gegeven om ruimte te bieden voor onderhandelingen met Turkije, dat heeft gedreigd een bufferzone in Syrië te bezetten.
Bron: The Wall Street Journal (Nancy A. Youssef, Dion Nissenbaum)
UPDATE 2: 11 januari - De coalitie verklaart dat het transport van materieel uit Syrië is begonnen, maar nog niet dat van personeel. De aftocht gebeurt in overleg met de bondgenoten en partners en de operationele omstandigheden (eerder was in dat verband het weer genoemd - zandstormen  bieden ISIS de mogelijkheid voor een tegenoffensief).
Bron: Reuters (Rodi Said, Phil Stewart)
UPDATE 3: 14 januari - Volgens de militaire expert Hisham al-Hashemi bij de (Saoedisch georiënteerde) Asharq Al-Awsat zullen VS-troepen uit Syrië worden verdeeld tussen een aantal Iraakse bases: Erbil, de basis in Sinjar, legerkamp Noord-Rummaneh en de basis Ain al-Assad plus het noordelijk deel van het distrikt Ar-Rutba. Hij zei ook dat deze troepen zich momenteel verplaatsen tussen de bases K 1 in het zuiden van Kirkoek en K 2 in het noorden van (provincie) Salaheddine. Ze reorganiseren gezamenlijke kampementen van Mansuriyah tot Halabja.
* In de Saoedische visie wordt dit gezien als een blokkerende positie ten opzichte van Iraanse invloed. Ik heb dit nog niet uit andere bron bevestigd gezien. Intussen zijn Iraakse parlementsleden bezig steun te vergaren voor een besluit om het VS-leger de deur te wijzen.
Bron: Asharq Al-Awsat (Hamza Mustafa)

VS gaan troepen in Duitsland uitbreiden

7 september - US Army Europe gaat het aantal in Duitsland aanwezige troepen verhogen met 1500 soldaten. Het activeren van de betrokken onderdelen begint dit jaar en rond september 2020 moet de troepenopbouw in het zuiden van Duitsland zijn voltooid.
Er zijn momenteel 33.000 VS-militairen in Duitsland. Bij de nieuwe eenheden hoort een hoofdkwartier veldartillerie en twee MLRS-bataljons (meervoudige raketsystemen) in Grafenwoehr, een bataljon voor luchtverdediging voor de korte afstand in Ansbach en diverse ondersteunende onderdelen in Hohenfels en Baumholder.
Bron: Miami Herald

Read more here: https://www.miamiherald.com/news/nation-world/article217985900.html#storylink=cpy

Korea's onderhandelen over terugtrekking artillerie

18 juni - Generaals uit Noord- en Zuid-Korea gaan volgens defensiewoordvoerders later deze maand overleggen over mogelijkheden om hun artillerie meer naar achteren te plaatsen als onderdeel van de pogingen om ontspanning rond het extreem gemilitariseerde grensgebied tot stand te brengen.
Noord-Korea zou volgens de laatste Zuid-Koreaanse defensienota uit 2016 rond 14.000 stuks artillerie hebben, waaronder 1500 multipele raketlanceerders (MLRS), de meeste in de buurt van de grens en met bereik tot de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel.
In Zuid-Korea staan de ATACMS (Army Tactical Missile Systems) van de 210e Brigade Veldartillerie van de Amerikaanse landmacht dicht bij de grens. Deze hebben een bereik van 300 km tot de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang. Daarnaast heeft deze brigade M109A6 gemechaniseerde houwitsers Paladin met radar om vijandelijke artillerie te lokaliseren en uit te schakelen.
Het Zuid-Koreaanse leger zelf heeft rond de 1000 stuks K9 gemechaniseerde houwitsers bij de grens. In oktober moet een brigade met grond-grond geleide wapens operationeel worden die de bunkers van de Noord-Koreaanse artillerie kunnen vernietigen. Ook zal deze brigade beschikken over de Chunmoo MLRS die een bereik tot 160 km hebben.
Bron: Defense News (Jeff Jeong)

Turkije zet zware artillerie in tegen Koerden in Afrin

2 februari - Het Turkse leger laat zware artillerie aanrukken voor het offensief tegen de Koerdische enklave Afrin, dat zich afspeelt in lastig bergachtig terrein en tegen een goed voorbereide tegenstander (bunkers en tunnels).
M110 gemechaniseerde houwitsers (8 inch geschut) is op 28 januari getransporteerd naar het front in de Turkse provincie Hatay ten westen van de enklave, de achtste dag van de operatie Olive Branch. Ze hebben een bereik van 25 tot 30 km, al naar gelang de gebruikte projektielen voorzien zijn van raketvoortstuwing.
Er is vervolgens gezien hoe de kanonnen vuurden in de richting van de enklave, samen met de al eerder aanwezige 155 mm T-155 Firtina SPH gemechaniseerde houwitsers (SPH = Self Propelled Howitzer).
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)