Finland krijgt een NAVO-landcommando

14 juni - In Finland komt een nieuw landcommando van de NAVO met troepen. Dit commando gaat grondoperaties in het noorden van Europa en Scandinavië leiden. De lokatie is nog niet bekend gemaakt. In de nieuwe commandostruktuur van de NAVO gaan alle Noord-Europese landen onder het NAVO-hoofdkwartier Joint Force Command Norfolk in de VS vallen, dat het noordelijk Atlantisch gebied bestrijkt in plaats van het oostelijke NAVO-commando in het Limburgse Brunssum.

Bron: Reuters (Anne Kauranen)

VS wijzen grote luchtmachtformaties aan voor een eerste golf

20 januari - Air Combat Command van de US Air Force heeft vijf onderdelen aangewezen als lead wings, leidende formaties bij een strategisch konflikt met China en Rusland. Een wing is een grotere luchtmachteenheid die meerdere squadrons onder zich heeft.
De vijf wings zijn de 4e, de 23ste, de 55ste, de 355ste en de 366ste Fighter Wing. Er zijn ook wings aangewezen, die kunnen optreden als opvolgende formaties 'in extremis' (voor een langer durende oorlog). Het nieuwe concept voor de wingstruktuur uit 2020 houdt in dat de squadrons worden verdeeld onder de leidende wings, die niet per se dezelfde zijn als de wings waar ze organiek (= volgens de formele legerorganisatie) onder vallen. Het komt dus neer op een stroomlijning van de gevechtsorganisatie voor grotere oorlogen. De struktuur die paste bij counterinsurgency (strijd tegen opstandelingen) met vrijwel absoluut luchtoverwicht, wordt vervangen door grotere gevechtsteams die ook kunnen opereren in een vijandelijk luchtruim.
Bron: Air Force Magazine (Greg Hadley)

Commando van special forces NAVO paraat gesteld

7 december - Een mobiel multinationaal hoofdkwartier voor special forces van de NAVO is operationeel verklaard. Het Composite Special Operations Component Command (C-SOCC) is vanaf 2017 opgebouwd door België, Nederland en Denemarken en kan meerdere task forces voor speciale operaties aansturen. Special forces van deze kleinere landen kunnen daarmee samenwerken binnen een struktuur die de grotere legers (Engeland, Frankrijk, Duitsland enz.) alleen kunnen verzorgen.
Het nieuwe commando werd bekend gemaakt tijdens de tiendaagse NAVO-oefening Operation Jupiter-Jackal 2020 op lokaties in Denemarken, België, Nederland, Duitsland, Italië, Noorwegen en Turkije. De oefening moet paraatheid en interoperabiliteit (kapaciteit om samen te werken) vergroten bij het plannen en uitvoeren van crisisinterventies van de NATO Strategic Direction South, de zuidflank van de NAVO. C-SOCC zal beschikbaar zijn voor de NATO Response Force van 2021.
In Nederland werd in november bekend dat België, Denemarken en Nederland de Composite Special Operations Air Task Group (C-SOATG) hebben opgericht die ondersteuning van luchtmachtonderdelen voor speciale operaties moet gaan regelen. Dit is een van de taakgroepen van C-SOCC. Deze taakgroep werd beproefd tijdens oefening Trojan Phoenix, waarbij onder meer digitale communicatie met de Joint Terminal Attack Controllers (JTAC), commando's die op de grond de doelen voor de luchtgmacht aanwijzen, werd getraind.
Bronnen: UPI (Ed Adamczyk), Vliegende Hollander (ritm Arthur van Beveren)
ZIE OOK: NATO Joint Warfare Center (JWC Stavanger), Steadfast Jupiter Jackal 2020 begins

Zuid-Korea en de VS ondertekenen een strategische richtlijn

31 oktober - De ministers van defensie van Zuid-Korea en de VS hebben een strategische richtlijn ondertekend over het gekombineerde defensiemechanisme na de geplande overdracht van het Operationele Commando in oorlogstijd (OPCON). Deze Alliance Guiding Pinciples bepalen dat voortaan een Zuid-Koreaanse 4-sterren generaal in oorlogstijd het Combined Forces Command zal hebben en dat een 4-sterren generaal van de VS de plaatsvervanger zal zijn. Momenteel is dat omgekeerd. Het commando in vredestijd was al in 1994 in Zuid-Koreaanse handen gekomen.
De richtlijn moet zorgen in Zuid-Koreaanse konservatieve kringen wegnemen dat de geplande overdracht van het OPCON zou kunnen leiden tot de aftocht van het VS-leger. De richtlijn bepaalt tevens dat de VS zich blijven verbinden aan het gebruik van het volledige scala aan militaire middelen (dus inklusief nukleair en raketschild).
Volgend jaar zal de Initial Operational Capability (IOC) voor de nieuwe kommandostruktuur worden geverificeerd.
Tevens is de grote gezamenlijke luchtmachtoefening Vigilant Ace van december opgeschort als vertrouwenwekkende maatregel ten opzichte van Noord-Korea.
Bron: Yonhap News (Song Sang-ho)

Tweede Vloot van VS opnieuw opgericht

4 mei - De Amerikaanse marine richt de Tweede Vloot met verantwoordelijkheid voor de Atlantische Oceaan opnieuw op, bijna zeven jaar nadat ze was ontbonden vanwege bezuinigingen en reorganisaties. Deze vloot zal administratief en operationeel verantwoordelijk zijn voor de toegewezen schepen, vliegtuigen en landingstroepen aan de oostkust van de VS en het noordelijk deel van de Atlantische Oceaan. Het hoofdkwartier komt in Norfolk in Virginia en zal uiteindelijk 200 personeelsleden tellen.
Het nieuwe commando is in de ogen van de VS nodig als antwoord op toenemende Russische patrouille-activiteit in het Atlantische en Arctisch gebied.
Het Pentagon heeft vandaag ook bekend gemaakt dat het nieuwe Joint Force Command van de NAVO voor transatlantische maritieme operaties eveneens in Norfolk kan worden gevestigd.
Bron: Reuters (Idrees Ali)

Logistiek NAVO-hoofdkwartier zal in Duitsland komen

8 februari - Naar verwachting zal Duitsland het nieuwe plannings- en controlecentrum voor het vervoer van troepen en materieel door heel Europa op gaan zetten. Als lokatie wordt de omgeving van Bonn genoemd. Opmerkelijk genoeg zal dit nieuwe logistieke hoofdkwartier niet worden geïntegreerd in de NAVO-commandostruktuur. De finale beslissing valt volgend week op een bijeenkomst van de defensieministers van de NAVO. Dit betekent dat de staf ook kan worden gebruikt voor unilaterale Duitse operaties (of Europese? - TB).
Op het hoofdkwartier gaat een kern van Duitse militairen werken samen met collega's uit ander NAVO-landen. Een belangrijke taak wordt de planning van de aanvoer van versterkingen naar de Baltische landen in geval van krisis en oorlog.
De NAVO heeft momenteel zeven hoofdkwartieren met 10.000 personeelsleden.
Bron: Deutsche Welle (Ben Knight)
UPDATE: 14 februari - De nieuwe hoofdkwartieren komen in Duitsland en de VS. Het nieuwe Atlantic Command dat de vijandelijke onderzeeërs moet traceren en de maritieme verbindingslijnen over de Atlantische Oceaan moet veiligstellen komt waarschijnlijk in Norfolk, niet ver van het vroegere Atlantische NAVO-hoofdkwartier daar. Het wordt onderdeel van de structuur van de NAVO-strijdkrachten (force structure), die pas in oorlogstijd onder commando van de NAVO-bevelhebber worden gesteld. In vredestijd is het dan een nationaal bureau dat door de Amerikanen wordt gerund. De dagelijkse maritieme veiligheidsoperaties blijven in normale tijden geleid worden door Allied Maritime Command (MARCOM) in het Engelse Northwood.
Duitsland gaat het Joint Support and Enabling Command (JSEC - eerder aangeduid als Rear Area Operational Command) huisvesten. De definitieve regelingen worden op de ministersbijeenkomst van juni vastgesteld.
Bron: Defense News (Aaron Mehta)

NAVO wil twee nieuwe hoofdkwartieren oprichten

24 oktober - Op de bijeenkomst van NAVO-ministers van defensie die volgende maand plaatsvindt (er zijn er vier per jaar) is de NAVO klaar om twee nieuwe hoofdkwartieren op te richten om de logistiek te verbeteren en aanvoerlijnen te beschermen. De hele militaire kommandostruktuur komt aan de orde en één van de aanbevelingen is om een nieuw logistiek commando en een commando voor de Atlantische Oceaan en het poolgebied op te richten. Het laatste zou de aanvoerlijnen naar Europa moeten beschermen tegen de dreiging van onderzeeboten. Beide commando's zouden op hetzelfde organisatorische niveau komen als de bestaande Joint Forces Commands in Brunssum en Napels. Ze zouden de planning voor de aanvoer van versterkingen naar de frontlijn moeten opstellen en oefenen.
De VS zijn bezig hun aanwezigheid in Europa op te bouwen. Zo is deze week de 1ste Cavalry Division met 89 helikopters waaronder CH-47 Chinooks (transport), UH-60 Black Hawks (taktisch transport) en AH-64 gevechtshelikopters aangekomen in België. Ze zullen verder gaan naar Duitsland, Letland, Roemenië en Polen. Het Congres onderzoekt permanente stationering van een tankbrigade in Europa.
Bron: The Wall Street Journal (Julian E. Barnes)
NB. Zonder veel publiciteit houdt de NAVO vanaf 16 oktober zijn jaarlijkse nukleaire oefening Steadfast Noon op de vliegbases Kleine Brogel (België) en Büchel (BRD). Naast nukleaire vliegtuigen uit België, Duitsland, Italië en Nederland zijn ook niet-nukleaire Tsjechische Gripens en Poolse F-16s gesignaleerd. Waarschijnlijk nemen ook de VS deel met F-16's van Aviano (Italië) of F-15Es van Lakenheath (Engeland)
Bron: Federation of American Scientists - FAS (Hans M. Kristensen)
UPDATE: 8 november - De twee nieuwe commando's zullen worden opgericht, zo hebben de NAVO-ministers van defensie vandaag besloten. In februari wordt de definitieve planning bekend, met onder meer de lokaties waar ze komen. Duitsland en Polen worden genoemd voor het logistieke commando, Engeland, Portugal, Spanje of de VS voor het Atlantische.
Bron: Associated Press (Lorne Cook)

Frankrijk dreigt NAVO-commando te verliezen door Brexit

10 januari - Volgens het Royal United Services Institute (RUSI) is er diskussie binnen de NAVO over de tweede commandopositie in de alliantie. De post van Deputy Supreme Allied Commander Europe (DSACEUR) wordt sinds 1951 vrijwel altijd door een Brit bekleed. Alleen tussen 1978 en 1993 was er een tweede deputy-post voor een Duitse generaal, maar na afloop van de Koude Oorlog is deze weer verdwenen. Nu ambiëren de Fransen als gevolg van de komende Brexit de positie van plaatsvervanger, omdat zij dan als enige EU-lid de kapaciteit hiervoor zeggen te hebben en er is een onofficiële delegatie naar Washington gestuurd om dit te bepleiten.
De deputy leidt sommige militaire operaties in Europa, zoals de NAVO-macht in Bosnië. In de ogen van de Fransen zou Engeland bijvoorbeeld de staf-chef in Europa kunnen gaan leveren, de derde in rang. Een andere oplossing zou zijn om opnieuw een post voor een tweede plaatsvervanger te creëren.
Bronnen: The Times (Deborah Haynes), Defense News (Andrew Chuter, Pierre Tran)
Malcolm Chalmers, UK Foreign and Security Policy after Brexit. RUSI Briefing Paper, januari 2017

SOCOM krijgt leiding bij strijd tegen massavernietigingswapens

23 december - Special Operations Command (SOCOM) van de VS neemt de coördinerende rol bij de bestrijding van massavernietigingswapens over van Strategic Command. Het idee is dat STRATCOM, dat ook de verantwoordelijkheid heeft voor operaties in de ruimte, het raketschild en kernwapens tot nu toe te weinig aandacht had voor deze taak. De beslissing van het Pentagon volgt op het eerdere besluit om Joint Special Operations Command (JSOC) de taak te geven om wereldwijd fundamentalistische strijders aan te vallen. Dit laatste ging ten koste van de regionale VS-commandanten. Nu wordt benadrukt dat deze regionale struktuur operaties tegen massavernietigingswapens zal blijven uitvoeren, maar dat SOCOM "synchroniserend" zal optreden, zoals eerder STRATCOM.
Bron: The Washington Post (Dan Lamothe)

Pentagon ziet af van herindeling regionale commando's

18 maart - Het Pentagon streeft momenteel niet naar het opnieuw indelen van de regionale commandostruktuur van de Amerikaanse strijdkrachten. Een grote reorganisatie van de regionale commando's, de zogeheten Combatant Commands (COCOMs), is meer dan een jaar bekeken. Uiteindelijk geeft men de voorkeur aan het enkel verplaatsen van troepen, zoals dat al een tijd plaatsvindt in de richting van de regio Azië/Stille Oceaan.
De grenzen van de commando's worden in principe elke twee jaar bepaald in een dokument dat het Unified Command Plan (UCP) wordt genoemd. De laatste keer is dat in april 2011 gebeurd. Vorig jaar was er bijvoorbeeld sprake van dat Africa Command zou opgaan in een ander regionaal commando en dat Pakistan zou verhuizen van Central Command naar Pacific Command. Dat gaat nu voorlopig niet door.
Bron: Defense News (Marcus Weisgerber)

Blijft AFRICOM in Duitsland?

10 september - Als het Africa Command van het Pentagon uit Stuttgart wordt teruggehaald naar de VS, zou dat jaarlijks rond 65 miljoen dollar besparen, zo blijkt uit een rapport van de Amerikaanse rekenkamer, het Government Accounting Office (GAO). Het grootste deel van de besparing komt uit de reduktie van de toelages voor huisvesting en levensonderhoud van de militairen overzee. 70% van de staf reist weinig, ze kunnen in feite overal hun werk doen. AFRICOM kon bij de oprichting in 2007 niet in Afrika zelf worden gevestigd omdat geen enkel Afrikaans land het wilde opnemen. Inmiddels zijn er ook plannen om het weer te verenigen met het Europese commando waarvan het oorspronkelijk is afgesplitst.
Uit het rapport blijkt ook dat 250 van de 1640 personeelsleden van AFRICOM zijn gedetacheerd in een centrale voor inlichtingenanalyse in Engeland (gevestigd op de RAF-basis Molesworth), die in het kader van de oorlog tegen terrorisme en interventies in het Midden-Oosten, Afrika en op de Balkan zowel voor AFRICOM als voor EUCOM werkt. De helft van de staf van AFRICOM zijn militairen.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

GAO Report, DOD Needs to Reassess Options for Permanent Location of U.S. Africa Command. GAO-13-646, september 2013

Pentagon bereidt wijziging in kommandostruktuur voor

12 augustus - Het Pentagon is bezig met plannen voor een grote reorganisatie van de wereldwijde regionale kommando's. Defense News noemt een aantal opties die worden overwogen:
* Het kombineren van Northern Command (het thuisfront, Mexico en Canada) en Southern Command (Zuid-Amerika) tot een Americas Command of Western Command - handig voor drugsbestrijding.
* Opheffen van Africa Command en opsplitsing tussen European Command en Central Command (Midden-Oosten en West-Azië) - wellicht niet zo voor de hand liggend omdat AFRICOM pas in 2008 van EUCOM is afgesplitst.
* Uitbreiding van Pacific Command met Afghanistan en Pakistan ten koste van Central Command - met als voordeel dat India en Pakistan dan onder dezelfde legeraanvoerder vallen.
De reorganisatie zou meer dan 5000 personeelsleden kunnen besparen. Hij zou zijn beslag krijgen in het nieuw Unified Command Plan, een meestal om de twee jaar vernieuwd dokument dat voor het laatst in april 2011 is vastgesteld.
Bron: Defense News (Marcus Weisgerber)

NAVO sluit hoofdkwartier luchtmacht in Turkije

22 mei - Allied Air Command van de NAVO in Izmir is ceremonieel gesloten als onderdeel van een reorganisatie om de kommandostruktuur van de NAVO te stroomlijnen. Izmir was sinds 2004 geaktiveerd en speelde de rol van luchtmachthoofdkwartier tijdens Operation Unified Protector, de oorlog tegen Libië. Het gekombineerde hoofdkwartier van de NAVO-luchtmacht komt nu in Ramstein. Op dezelfde manier ist het Land Command van de NAVO afgelopen jaar op zijn beurt gekoncentreerd in Izmir.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

Rol NAVO-hoofdkwartier in Heidelberg overgenomen door Izmir

14 maart - Het Headquarters Allied Force Command Heidelberg van de NAVO is na meer dan zestig jaar gesloten. Samen met een vergelijkbaar hoofdkwartier in Madrid dat in juni dichtgaat, wordt het vervangen door een nieuw NATO Allied Land Command in Izmir, Turkije. Dat is dichterbij de inzetgebieden in het Midden-Oosten en zal in augustus gedeeltelijk operationeel worden. Vanuit Izmir is het gemakkelijker om akties te koördineren met staten als Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.
De verplaatsing maakt deel uit van een reorganisatie van de hoofdkwartieren van de NAVO, waarbij er uiteindelijk zes van de dertien zullen overblijven. Een voor luchtmacht, landmacht en marine (Ramstein, Izmir, Northwood) plus twee Joint Forces Commands (Brunssum en Napels) en Supreme Headquarters Allied Powers Europe in Brussel.
Het hoofdkwartier van de Amerikaanse troepen in Europa USAREUR verhuist van Heidelberg naar Wiesbaden.
Bron: Stars & Stripes (Matt Milham)

NAVO aktiveert kommando in Turkije

30 nov. 2012 - Allied Land Command in Izmir, het nieuwe hoofdkwartier om operaties van de landstrijdkrachten van de NAVO te plannen, is vandaag geaktiveerd. Er werken 350 mensen die nu de taken gaan overnemen van Force Command Heidelberg en Force Command Madrid, die worden gedeaktiveerd. Een tweede fusie kombineert luchtmachtstaven in Turkije en Duitsland in Ramstein Air Base.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)