La politica europea in materia di Internet degli oggetti

L'Internet of Things (IoT) collega il mondo fisico a un ambiente digitale, in cui gli oggetti connessi (dispositivi intelligenti) riferiscono sul loro stato e sull'ambiente che li circonda. 

Le tecnologie dell'Internet degli oggetti sono all'avanguardia nella trasformazione digitale dell'economia mondiale, insieme all'applicazione dell'intelligenza distribuita e artificiale (IA). I dati raccolti dai sensori IoT possono essere monitorati e restituiti a un sistema centrale per attivare un'azione, ottenere informazioni o rispondere a un altro oggetto connesso, a centinaia di chilometri di distanza. Ad esempio, i sensori IoT nei campi raccolgono dati che aiutano gli agricoltori a prendere decisioni migliori. 

IoT e Edge Computing europei

L'implementazione delle tecnologie IoT ottimizzerà le nostre vite. Secondo l'International Data Corporation, il numero di dispositivi IoT connessi installati è destinato ad aumentare da circa 40 miliardi nel 2023 a 49 milioni entro il 2026, con un tasso di crescita annuale del 7%. È inoltre interessante notare che tre quarti delle organizzazioni europee utilizzano il cloud, mentre circa la stessa quota prevede di investire nell'IoT. 

Ciò sta portando a una crescita esponenziale dei dati che vengono elaborati ai margini della rete. Ciò significa che possiamo ridurre i costi di trasmissione e archiviazione, nonché il consumo energetico dell'elaborazione dei dati.

La Commissione europea ha adottato una serie di azioni politiche di sostegno per accelerare l'adozione dell'IoT e dell'edge computing di prossima generazione e liberare il loro pieno potenziale in Europa a beneficio dei cittadini e delle imprese dell'UE. Insieme all'edge computing, il futuro IoT rivoluzionerà il modo in cui la produzione e i processi sono organizzati e monitorati attraverso le catene del valore strategiche, portando le transizioni verde e digitale nell'industria europea.

Programmi di ricerca, sviluppo e innovazione

Attraverso gli inviti a presentare proposte nell'ambito di Orizzonte Europa sulle "tecnologie leader mondiali in materia di dati e di calcolo", la Commissione finanzia progetti IoT e altre attività nell'ambito del polo tematico 4 "Digitale, industria e spazio", Destinazione 3: Dal Cloud all'Edge all'IoT. 

Attraverso gli inviti a presentare proposte nell'ambito del programma di lavoro di Orizzonte Europa 2021-2022, l'UE ha investito circa 100 milioni di EUR in questo polo tematico. Il finanziamento sostiene progetti di ricerca e innovazione di metasistemi operativi e strumenti di programmazione per l'intelligence decentrata e gli sciami.

Questi progetti si basano sul mantenimento della maggior parte dell'elaborazione dei dati all'edge e persino a livello di dispositivo, piuttosto che nel cloud. Essi sono attuati nel periodo 2022-2025. Questi investimenti nelle tecnologie emergenti si basano sui successi dei relativi progetti di Orizzonte 2020, per un importo di circa 150 milioni di EUR, alcuni dei quali sono andati avanti fino al 2023. Questi progetti precedenti si sono concentrati sulla creazione di piattaforme e sulla sperimentazione su larga scala, ma stanno anche contribuendo alle transizioni verde e digitale dell'Europa in generale. Inoltre, l'UE sostiene anche aspetti trasversali quali la creazione di ecosistemi, la cibersicurezza, l'interoperabilità delle piattaforme, l'integrazione tecnologica e la normazione.

Gli inviti a presentare proposte nell'ambito del programma di lavoro 2023-2024 si concentrano sulla ricerca e l'innovazione nel continuum del calcolo cognitivo, nonché sulla sperimentazione di piattaforme IoT intelligenti emergenti e sull'intelligenza decentrata. Questi progetti dimostreranno l'uso dell'IoT e delle tecnologie edge in più settori promuovendo la collaborazione industriale attraverso piattaforme e standard aperti, con l'obiettivo di raggiungere la leadership europea nell'intero ecosistema edge.

Collaborazione con le comunità di ricerca

La comunità HiPEAC (High Performance, Edge And Cloud Computing), sostenuta dalla Commissione europea, costituisce una rete dinamica di circa 2 000 ricercatori di sistemi informatici, rappresentanti del settore e studenti per tenere traccia delle tendenze e delle sfide recenti nel settore informatico.

Inoltre, la Commissione europea sostiene la collaborazione con la National Science Foundation degli Stati Uniti attraverso il progetto DISCOVER-US, con particolare attenzione alla ricerca fondamentale su nuovi concetti per il calcolo distribuito e l'intelligenza degli sciami. Questa attività rafforzerà le sinergie, l'esperienza e la condivisione delle conoscenze e getterà le basi per la creazione di un ecosistema di ricerca collaborativo UE-USA.

Ulteriori dettagli sui progetti di ricerca e innovazione in corso e sugli eventi e le opportunità per le piccole e medie imprese sono disponibili sul portale europeo Cloud-Edge-IoT. Questa iniziativa mira a stabilire un percorso per la comprensione e lo sviluppo del Continuum Cloud, Edge e IoT (CEI) promuovendo la cooperazione tra una vasta gamma di progetti di ricerca, sviluppatori e fornitori, utenti aziendali e potenziali utilizzatori di questo nuovo paradigma tecnologico. 

Ulteriori sforzi della digitalizzazione dell'industria europea sono diretti attraverso il meccanismo per collegare l'Europa e il programma Europa digitale, ad esempio con l'introduzione di spazi comuni europei di dati in settori prioritari quali l'agricoltura, l'energia e la mobilità.

IoT per settore

La politica della Commissione europea in materia di IoT si estende su diversi settori verticali, promuovendo l'uso di nuove tecnologie per promuovere la transizione digitale e verde della nostra economia e società.

Dal punto di vista delle applicazioni, l'IoT e le tecnologie digitali sono fattori chiave per la trasformazione digitale in vari settori. Per conseguire tale digitalizzazione, la direzione generale delle Reti di comunicazione, dei contenuti e delle tecnologie (DG CONNECT) collabora con le rispettive DG politiche per sostenere progetti digitali nell'ambito del polo tematico 5 "Clima, energia e mobilità" e del polo tematico 6 "Prodotti alimentari, bioeconomia, risorse naturali, agricoltura e ambiente" di Orizzonte Europa.

La direzione generale della Mobilità e dei trasporti (DG MOVE) e la DG CONNECT stanno sviluppando sinergie tra la strategia europea in materia di dati e la strategia per una mobilità sostenibile e intelligente, con particolare attenzione alla realizzazione di uno spazio comune europeo dei dati sulla mobilità. Entrambe le DG hanno unito le forze con la direzione generale della Ricerca e dell'innovazione (DG RTD) e la direzione generale del Mercato interno, dell'industria, dell'imprenditoria e delle PMI (DG GROW) per sviluppare il tema della mobilità connessa e automatizzata attraverso una serie di politiche complementari e attraverso azioni di ricerca e sviluppo.

La direzione generale dell'Energia (DG ENER) e la DG CONNECT stanno preparando azioni a seguito del piano d'azione per la digitalizzazione dell'energia al fine di accelerare la trasformazione digitale e sostenibile del sistema energetico dell'UE. Tale lavoro è in linea con il Green Deal europeo della Commissione, REPowerEU e il programma strategico per il decennio digitale per il 2030. Si tratta inoltre di migliorare lo scambio e l'uso dei dati nel settore dell'energia, con l'obiettivo di istituire uno spazio comune europeo dei dati sull'energia.

Infine, la direzione generale dell'Agricoltura e dello sviluppo rurale (DG AGRI) collabora con la DG CONNECT per sviluppare uno spazio comune europeo di dati agricoli al fine di provvedere alla trasformazione digitale dell'industria agricola europea. Le azioni attuali sono cofinanziate attraverso Orizzonte Europa. La diffusione dei rispettivi spazi di dati sarà sostenuta nell'ambito del programma Europa digitale nel 2024, sulla base delle attività degli Stati membri dell'UE.

Attraverso una stretta ed efficace cooperazione tra le varie DG della Commissione, l'UE sta dando l'esempio in settori quali la legislazione, la normazione e l'interoperabilità, la cibersicurezza, le TIC sostenibili, nonché nel sostenere la ricerca, l'innovazione e la diffusione. Collabora con le parti interessate del settore pubblico e privato e con la società civile in questi settori.

Web 4.0 e mondi virtuali industriali

Spinta dalla crescita di oggetti IoT e sistemi connessi ovunque, la complessità della gestione dei dati all'edge è caratterizzata dall'inflazione dei dati, dalla diversità dei tipi di dati e dalla concorrenza delle attività.

L'evoluzione verso il Web 4.0 e il nuovo mondo virtuale sottolinea il ruolo delle funzioni di rete emergenti. Si tratta di una transizione dall'Internet delle cose all'Internet dei gemelli digitali, dal cloud e dal calcolo centrale al calcolo spaziale. Beneficia dei progressi nelle tecnologie di interfaccia utente come la realtà estesa e stimola l'automazione e la robotica verso la visione di un metaverso industriale.

Le consultazioni della Commissione con la comunità di ricerca dimostrano che il metaverso industriale è più maturo del metaverso orientato al consumatore. I portatori di interessi hanno espresso il loro punto di vista sull'importanza dell'intelligenza distribuita e dei sistemi industriali collaborativi al Continuum IoT-Edge nell'ambito delle più ampie sfide del Continuum Cloud-Edge. Poiché si tratta di un settore emergente, occorre lavorare ulteriormente per esplorare le opportunità e le sfide per le parti interessate europee.