Remiantis Sutartimi dėl ES veikimo, Europos Sąjunga (ES) ir ES šalys turi veikti siekdamos plėtoti suderintą užimtumo strategiją ir ugdyti kvalifikuotą, profesiniu atžvilgiu pasirengusią ir mokančią prisitaikyti darbo jėgą, reaguojančią į darbo rinkų pokyčius.
Šio tikslo daugiausia siekiama įgyvendinant Europos užimtumo strategiją (EUS), kuria skatinamas šalių bendradarbiavimas, nacionalinės politikos derinimas ir vietos valdžios institucijų, sąjungų ir darbdavių organizacijų dalyvavimas.
Užimtumo politika gauna finansinę paramą per įvairias priemones, įskaitant „Europos socialinį fondą +“ (ESF+).
2021–2027 m. ESF+ „užimtumo ir socialinių inovacijų“ dalis rems novatoriškus metodus ir veiksmus, skirtus kurti darbo vietas ir skatinti socialinę įtrauktį. Tuo tikslu bus remiamasi ankstesnių programų sėkme.
Visa ES užimtumo ir socialinė politika reguliuojama pagal Europos socialinių teisių ramstį – 2017 m. Europos Parlamento, Tarybos ir Europos Komisijos paskelbtą socialinių teisių rinkinį. Trijuose skyriuose nustatoma 20 pagrindinių principų ir teisių remti sąžiningas ir sklandžiai veikiančias darbo rinkas ir socialinės gerovės sistemas. Juose akcentuojama: