Bijbellezingen:

* BGT Psalm 94 : 1- 7
* BGT Jesaja 8 : 21 – 9 : 6
* BGT Lukas 2 : 1 – 14

Kerst vieren voelt onwennig dit jaar.
De sfeer van kerst past niet bij de toestand in de wereld.
Wij willen zingen van ‘Vrede op aarde’ en wat we om ons heen zien is strijd.
Het schuurt om ‘Er is een kindeke geboren op aard ’ te zingen,
als juist kinderen slachtoffers zijn in een gewelddadige oorlog.

En toch is het niets nieuws onder de zon.
We zijn hoogstens dat besef kwijtgeraakt.
Hoe misdadig onze wereld wel niet is.

In de tijd van de bijbel was het al niet anders.

De Assyrische legers waren wel het meest berucht om de wreedheid,
waarmee ze met hun soldatenlaarzen alles vertrapten en vernietigden.
Aan hun mantels kleefde het bloed van kleine kinderen en dat van de zwangere vrouwen die als wraak voor de geboden tegenstand opengereten werden.

Maar het zijn niet alleen je vijanden die zich zo meedogenloos kunnen gedragen.
Ook mensen van je eigen volk, uit je eigen omgeving, vergrijpen zich aan de macht.
Zij die in Psalm 94 getypeerd worden als mensen die zich aan gebod noch God storen,
die er geen been in zien om volksgenoten onrechtvaardig te behandelen,
om medeburgers te vertrappen en te onderdrukken,
om weduwen en vreemdelingen te doden en wezen om te brengen.

Geef iemand een geweer in de hand en het duurt niet lang of hij voelt zich zo machtig, dat hij zijn naaste zal beginnen te onderdrukken. Het vernis van onze beschaving blijkt iedere keer weer flinterdun. En maak je maar geen illusies: in ieder van ons is dat gif ons hart binnengedrongen. Macht corrumpeert.

Kun je je het dan voorstellen, dat er om wraak gezongen wordt,
aan God gevraagd wordt om vergelding voor aangedaan onrecht?

Kerst is God’s reactie op die roep om wraak.
Het geschreeuw en het verdriet van de slachtoffers is tot de hemel doorgedrongen.
De grootspraak van die wettelozen, dat Hij het niet zou zien, heeft Hij ook gehoord.
Het onrecht dat zij in deze wereld aanrichten, ziet Hij ècht wel.
En daarom komt Hij om orde op zaken te stellen.

In Bethlehem, het dorpje waar eens David geboren is, wordt opnieuw een kindje geboren.
Een toekomstige held, die zijn volk zal verlossen uit de heerschappij van het kwaad.
Een kroonprins, die straks vanaf de troon van zijn vader David recht zal spreken.

Dat is de boodschap van Kerst voor de herders in het veld:
prijs God, geef Hem de eer, want vandaag is jullie redder geboren, de Messias.
Jullie bevrijding is aanstaande.
Elk onrecht, elke misstand, zal vernietigd worden.
Vrede ligt in het verschiet.
God zelf is gekomen om orde op zaken stellen.

Daarom zijn we hier ook vanavond naar de Fontein gekomen.
Om God te eren en te prijzen, omdat Hij zèlf orde op zaken is komen stellen.
Omdat Hij het recht op deze aarde zal laten heersen.
Omdat Hij ons mensen in vrede op deze aarde wil laten wonen.

En toch voelt het ongemakkelijk om vanavond Kerst te vieren.
Want we zien het nog niet.

En ook dàt is niets nieuws.
De bijbel is daar heel eerlijk over.

Want als je het kerstverhaal verder leest, kom je een koning Herodes tegen.
Hij geeft opdracht om alle jonge kinderen in Bethlehem te vermoorden.
En Jezus moet als klein kindje als vluchteling in Egypte in ballingschap moet leven.

En Lukas en Mattheus, de schrijvers die dit verhaal van de geboorte van Jezus opgetekend hebben, weten ook van de verwoesting van Jeruzalem, zo’n 40 jaar na de dood van Jezus.
Ze vertellen dat de Romeinen de stad met de grond gelijkmaken
en dat ze alle inwoners, de kinderen inbegrepen, zullen ombrengen.

Het kwaad is in onze wereld diep verankerd.
Dat werk je niet zo maar 1, 2, 3 de wereld uit.

En toch hebben wij hoop.
Omdat God met Kerst is gekomen om het kwaad bij de wortel aan te pakken.

Onze reactie op onrecht en lijden is vaak een schreeuw om wraak,
zelfs al weten we dat het niet zal werken.
Want wraak roept alleen maar meer onrecht op,
en eindigt uiteindelijk in een spiraal van dood en geweld.

God heeft een ander antwoord op onrecht en kwaad: zijn liefde.
God stopt de spiraal van het geweld.
Hij neemt zelf het kwaad op zich, hij draagt het in eigen persoon en hij schenkt vergeving.
Daarom werd Jezus als kindje geboren.
Om straks aan een kruis en in zijn sterven de heerschappij van het kwaad te breken.
Zo wordt Gods liefde en zijn wonderlijke macht zichtbaar.

God pakt het kwaad bij de wortel aan.
Kerst is het begin van dat vredesoffensief van God.

Daarom hebben wij hoop en daarom hoeven we de moed niet te verliezen.
Daarom hoeven wij niet bang te zijn.
Daarom kunnen wij kerst vieren, zelfs in tijden van onrecht en geweld.
Want dit kind van Kerst is de hoop, die God schenkt aan een gehavende wereld.