Pete Hegseth

Hegseth voksede op i delstaten Minnesota. Han fik sin bacheloruddannelse på University of Princeton i årene 1999-2003. Her var han medlem af flere konservative ungdomsgrupper og redaktør på The Princeton Tory – et konservativt skoleblad.

Efter terrorangrebet den 11. september 2001 meldte han sig til officersuddannelsen i det amerikanske militær reservestyrke; han blev officer i Minnesotas nationalgarde.

Hegseths første udsendelse var til Guantanamo Bay-fængslet i 2004-2005. Næste udsendelse var til Bagdad i Irak i 2005-2006, og til sidst Afghanistan i 2012. Hegseth skrev senere bogen The War on Warriors (2024), der blandt andet handler om retsforfølgelsen af amerikanske soldater i nogle af de kampzoner, Hegseth selv har været aktiv i. I bogen kritiserer han også, hvad han ser som 'woke culture' i USA's militær.

Hegseth har også arbejdet for konservative tænketanke og interesseorganisationer for krigsveteraner. I 2014 blev Han tilknyttet Fox News Channel som kommentator, og siden blev han vært på flere af kanalens programmer, herunder Fox and Friends.

Efter Donald Trumps valgsejr ved præsidentvalget i 2024 blev Hegseth nomineret til posten som forsvarsminister. På trods af Hegseths tid i militæret blev han kritiseret for ikke at have nok erfaring til at lede det amerikanske militær med flere millioner ansatte under sig. Derudover var der bekymring for, om hans personlige holdninger til transpersoner og kvinder i militæret ville påvirke hans virke som forsvarsminister.

Hegseth blev stemt igennem med den smalleste margin muligt, hvor kun 50 senatorer stemte for hans nominering. Tre republikanske senatorer stemte imod Hegseth. Derfor var vicepræsident J.D. Vance nødt til at stemme i Senatet for at få Hegseth godkendt med stemmerne 51 for og 50 imod.

Hegseth begyndte arbejdet som forsvarsminister den 25. januar 2025.

I marts 2025 var Hegseth involveret i en offentlig skandale omkring delingen af hemmelige dokumenter på beskedtjenesten Signal. Den nationale sikkerhedsrådgiver Mike Waltz kom til at tilføje Jeffrey Goldberg, chefredaktør for nyhedsmediet The Atlantic, til en gruppechat. I denne chat delte Hegseth flere hemmeligstemplede dokumenter med bombeplaner mod houthierne i Yemen. Der blev bl.a. skrevet om tidspunkter for angreb og typer af våben i brug.

Hegseth var med til at planlægge en større bombemission mod Irans atomanlæg i juni 2025. Her blev der benyttet særlige 14 ton tunge 'bunker buster'-missiler til at ødelægge mål i Iran, der efterfølgende sendte missiler mod en amerikansk base i Qatar.

Senere samme år overså Hegseth en række kontroversielle bombninger af mindre både fra Venezuela i Caribien med formodede narkosmuglere ombord.

Trump-administrationen valgte i 2025 at ændre navnet på USA's forsvarsministerie til USA's krigsministerie. Derved blev Hegseth USA's første krigsminister siden 1947, hvor forsvarsministeriet blev dannet efter afslutningen på 2. Verdenskrig.

I september 2025 holdt Hegseth en større tale for flere hundrede amerikanske generaler, hvor han kritiserede dele af den interne kultur i det amerikanske militær. Hegseth mente, der var for lave fysiske krav og for stort fokus på at skabe diversitet blandt soldaterne. Svaret på dette var nye, faste standarder for blandt andet udseende, holdninger og træning.

• Amerikanske forsvarsministre
• amerikanske præsidenter
• Pentagon
• Senatet
• Fox News Channel
• Donald Trump
• J.D. Vance
• Marco Rubio
• Susie Wiles
• Scott Bessent
• Karoline Leavitt
• Det Republikanske Parti