Un documentar de pe TVR2 arata importanta bicicletei in viata locuitorilor unui oras de prin Africa (locuitorii erau negri). Documentarul s-a focalizat (in nici un caz nu „focusat”) pe cateva familii pentru care bicicleta, ca mijloc de transport, era foarte importanta.
In acel oras bicicleta era un vehicul universal, fiind folosita la transportul marfurilor, la deplasarea biciclistului si chiar pe post de taxi. Exista si o mica industrie in oras care se ocupa cu „tunarea” lor: se ranforswau furca fata s spate, se schimba portbagajul cu unul mai rezistent, capabil sa transporte o persoana, si exista si un atelier micut in care se faceau pernute de pus pe portbagaj. Oameni descurcareti, care s-au adaptat la conditiile lor de viata si au reusit sa „scoata” tot ce se poate scoate dintr-o bicicleta. Problema cea mare e ca o bicicleta e scumpa pentru veniturile lor si nu-si permit s-o cumpere cu banii jos, din magazine, de aceea isi fac treaba inchiriind biciclete. Inchirierea unei biciclete este o cheltuiala in plus, fapt ce le reduce castiigul realizat cu ajutorul acelei biciclete, de aceea toti viseaza sa aiba bicicleta lor proprie de familie.
O sansa a aparut odata cu o organizatie non-profit, ce a organizat un concurs de mers cu bicicleta in oraselul lor. Primarul orasului era foarte multumit de acest concurs, sperand sa devina un concurs regional, caci, in cazul acesta, ar insemna sansa castigarii unor venituri suplimentare pentru o parte din cetatenii orasului. n plus fata de acest concurs, organizatia non-profit a oferit ocazia oamenilor de a cumpara biciclete in rate, chiar la un pret mai mic decat cel din magazine.
Pentru familiile vizate in documentar, achizitionarea unei biciclete era un eveniment major, pentru care s-au pregatit din timp. Si-au cumparat portbagaj special pentru transport, fabricat in orasul lor, pernute de montat pe portbagaj, pe care sa stea clientii si alte accesorii necesare viitoarei bicclete.
Si a sosit si ziua mult asteptata. Bicicletele erau aduse din India (acolo, probabil, erau cele mai ieftine), erau asamblate de catre un mecanic (care invatase meseria pe propria bicicleta, cand era copil) si au fost distribuite doritorilor, dupa ce s-au semnat actele in care erau scrise conditiile imprumutului.
Cand s-au vazut cu bicicleta in fata lor, oamenilor nu le venea sa creada ca asa ceva chiar s-a intamplat cu adevarat. Un vis de-al lor devenise realitate: erau adevaratii proprietari ai unei biciclete! Puteau sa munceasca cu bicicleta, fara sa mai plateasca chirie! Dupa ce vor termina de platit ratele, familiile lor vor intra pe castig, nu vor castiga numat cat cheltuiau zilnic. Puteau sa plateasca scoala copiilor, sa faca ceva amenajari in casa, sa investeasca in mica lor afacere. Figurile lor aratau fericirea pe care om simteau. Simteau ca l-au apucat pe Dumnezeu de un picior, ca intreaga viata a lor se va schimba in bine.
Din punct de vedere exterior, am putea spune despre acei oameni ca erau nste amarati, care n-aveau bani nici macar de-o bicicleta. Din punct de vedere exterior, am putea sa-i dispretuim, pentru ca duceau o viata mizera, in saracie. Din punct de vedere exterior, am putea sa-i compatimim pentru ca fac atatea eforturi pentru o bicicleta. Din punct de vedere exterior, putem sa ne consideram superiori unor asemenea oameni, pentru ca… noi putem sa ne cumparam o bicicleta cand vrem noi. De fapt, nu ne cumparam bicicleta, pentru ca nu avem nevoie de una, noi ne cumparam masina. Si nu o masina oarecare, ci una de firma, cu care sa rupem gura targului.
Dar, din punct de vedere interior, al oamenilor respectivi, ei sunt mult mai fericiti decat noi. Ei, cumparandu-si o simpla bicicleta, si-au asigurat o necesitate. Ei si-au atns un vis, castigand, in felul acesta, posibilitatea unei alte vieti. Din punct de vedere interior, fericirea traita de ei pentru o simpla bicicleta e mult mai mare decat fericirea noastra cand ne cumparam o masina cu care sa rupem gura targului.
Noi ne comparam mereu cu altii. Standardele ni le ridicam in functie de cei din jur. Ne vedem pe noi insine prin ochii celor din jur. Daca negrii saraci din acel oras s-ar fi privit prin ochii nostri, s-ar fi considerat nefericiti. Dar ei s-au prvit prin ochii interiori si asa au ajuns sa fie fericiti cu putinul pe care l-au avut.
Ce alegem? Sa traim fericirea interioara sau sa ne privim comparandu-ne cu altii? Daca ne comparam cu altii, intotdeauna se va gasi unul care sa aiba o masina mai scumpa, o casa mai mare, un serviciu mai bun etc. decat noi. Daca ne comparam cu altii, intotdeauna vom fi nefericiti, considerandu-ne saraci, de fapt – mai saraci decat altii. Oricat am avea, nu ne va ajunge niciodata. Vom trai o viata simtidu-ne neimpliniti.