比喻是耶穌最常使用的教學法，是他傳講天國信息的重要方式。有人講道習慣引用保羅的抽象思考與論說文體，筆者則比較偏好耶穌講故事的手法，例如用分享電影的方式，以圖像化的語言、想像的意境、眾所熟悉的生活例證，來引入信息主題，或襯托屬靈的真理。

由於神啟示的社群體現涉及了文化崩解的可能性，使徒行傳那種「儘管他們不知道，仍是有益於他們的」的宣稱是令人驚詫，甚至惹人反感的。聽在現代人的耳中，它可能會敲響勝利主義（triumphalism）、帝國主義等等的警鐘。

靈性品格成長的停滯，其實與被忽略的右腦有關？作者從神經科學訓練看見右腦與左腦同步的重要性，並且意識到傳統「改變思維就能改變行為」的想法過度依賴左腦，忽略品格的改變其實需要以關係作為成長的土壤。當靈性土壤缺乏喜悅、歸屬和盟約之愛時，生命就會枯竭。補回這些養分，品格轉變才會重新發生。

擔任過牛津大學「道德與教牧神學欽定教授」和愛丁堡大學「基督教倫理與實踐神學教授」的英國神學家歐唐納文（Oliver O’Donovan），曾以聖奧古斯丁的「自愛」（self-love）思想為題撰寫博士論文。他這一本意圖重振政治神學（political theology）作為一種實踐及一門學問的《萬國的渴望》，也在一九九六年出版之後不久被譽為我們時代的《上帝之城》（The City of God）。

與歐唐納文（Oliver O'Donovan）的第一次邂逅，要追溯到二十年前那個還沒有電子書的年代。當時我正一頭栽進「復活」這個主題的研究，聽聞歐唐納文的《復活與道德秩序》（暫譯，Resurrection and Moral Order）是此領域的必讀經典，便像尋找武功秘笈一樣，慎重地託付我的屬靈導師，千里迢迢從北美幫我扛回一本二手書。

這是一本讓人全身血液時而沸騰，時而冰冷，而又再沸騰的加爾文傳記。這也是一本罕見難以翻譯的書，除了專業語言之外，作者帕爾克（T. H. L. Parker）急著要呈現複雜的歷史事實，往往使用一兩個句子意圖涵蓋多種意義，文字緊密度之高，令人不易解讀。

在成長的過程中，我們總有許多夢想：想成為什麼樣的人、想做什麼工作、想過什麼樣的生活……。如今坐在出版社的辦公桌前，我依然在想：自己要成為怎樣的《書饗》編輯？《書饗》又該長成什麼樣子？

在親子對話中，以「我很想要了解你」的態度多問一句，就有機會讓對話延續下去，甚至開啟我們的視野和世界。

基督徒能不能聊政治？ 這集阿祥邀請編輯建基，一起導讀新書《萬國的渴望》！

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