Edinburgh

Byen ligger på flere høydedrag mellom Firth of Forth og Pentland Hills. Edinburgh Castle som ligger på den 133 meter høye Castle Rock, er delvis fra 1000-tallet. Byen vokste opp langs veien fra borgen østover, fra High Street og Canongate (The Royal Mile) til Palace of Holyroodhouse. Holyroodhouse var opprinnelig et kloster, men ble senere det viktigste kongelige slottet i Skottland. Ved siden av Palace of Holyroodhouse ligger den omdiskuterte, nye parlamentsbygningen som åpnet i 2004. I slottskapellet er det gravlagt flere konger i tillegg til Henry Stuart Darnley og David Rizzio.

I Old Town er bebyggelsen trengt sammen i opptil 10–12 etasjer høye hus med smale gater imellom. Her ligger universitetet, rådhuset, den gotiske St. Giles Cathedral som hovedsakelig er fra 1300–1400-tallet og parlamentsbygningen, som ble fullført i 1640 og var parlamentets møtested til 1707, og som i dag er sete for høyesterett. Old Town er skilt fra New Town i nord ved en forsenkning, Princes Street Gardens, som deles i to av den brede vollen The Mound, omgitt av Royal Scottish Academy og National Gallery.

New Town har brede gater, som Princes Street, George Street og Queen Street, og store plasser. Her finnes National Portrait Gallery (1850–1858), den store, nygotiske St. Mary Cathedral (1879) og de fleste bankene. Ved Princes Street står et stort monument over Sir Walter Scott. På Calton Hill i øst finnes en 31 meter høy Nelson-støtte, det ufullendte nasjonalmonumentet (1822) og City Observatory (1893–95). Den brede trafikkåren Leith Walk knytter New Town til havnebyen. Sør for Old Town ligger parken The Meadows som er en gjenfylt innsjø, og på den andre siden en rekke forsteder. På Blackford Hill ligger National Observatory. I øst stanser bebyggelsen ved Salisbury Crags og Arthur's Seat, i vest avgrenses New Town av elven Water of Leith, men forsteder fortsetter på vestsiden, der vi også finner Edinburghs botaniske og zoologiske hager.

Edinburgh er sete for det skotske parlamentet, den skotske kirkens overhode og en katolsk erkebiskop. Edinburgh University ble grunnlagt i 1583, er et av Skottlands eldste og er verdenskjent for sitt medisinske fakultet. Andre høyere læresteder inkluderer Heriot-Watt University fra 1966 og Napier University fra 1992.

Edinburgh har rikholdige kunstsamlinger og biblioteker, blant annet National Museum of Scotland (1866), National Library of Scotland (1925), National War Museum, Museum of Edinburgh og Writers' Museum.

Edinburgh har flere teatre: Royal Lyceaum Theatre har egen skuespillerstab, mens Church Hill Theatre, Edinburgh Festival Theatre, Edinburgh Playhouse og King's Theatre er turnéscener.

Viktige aviser er The Scotsman og Scotland on Sunday, mens den største lokalavisen er Edinburgh Evening News.

Edinburgh har to fotballag i den øverste ligaen, Scottish Professional Football League, Heart of Midlothian og Hibernian, gjerne kalt Hearts og Hibs. Rugby er også stort i Edinburgh med Edinburgh Rugby som det ledende laget.

Harry Potter ble født i Edinburgh i den forstand at J. K. Rowling skrev store deler av de første romanene om ham på kafeen the Elephant House med utsikt mot Edinburgh Castle.

Turisttrafikken til Edinburgh er betydelig, og både Old Town og New Town står på UNESCOs verdensarvliste. Disse og den skotske parlamentsbygningen og handlegaten Princes Street er store turistmagneter. Edinburgh har etter andre verdenskrig vært skueplass for en årlig sommerfestival, Edinburgh Festival, som egentlig er et samlebegrep for en rekke festivaler som finner sted i august. Forestillinger innen film, kunst, litteratur, drama og musikk og en verdensberømt militæroppvisning, Edinburgh Military Tattoo, er noen av arrangementene.

Bankvirksomhet har vært en hovednæring i Edinburgh i mer enn 300 år, helt siden Bank of Scotland ble etablert etter et vedtak i det skotske parlamentet i 1695. I dag ligger hovedkontoret til flere store banker i Edinburgh, blant andre Bank of Scotland, Sainsbury's Bank, Tesco Bank og Virgin Money, i tillegg til forsikringsselskapene Scottish Widows og Standard Life Aberdeen.

Industrien er av sekundær betydning og omfatter grafisk virksomhet, skipsverft, elektronisk og elektroteknisk industri, produksjon av blant annet næringsmidler og whisky. Havnebyen Leith ligger 3 kilometer nord for sentrum og er en av Skottlands viktigste havner med livlig trafikk til den britiske østkysten og det nordvestlige Europa. Import omfatter korn, matvarer og tømmer mens eksportprodukter er kull, whisky, jern og stål. Granton nordvest for Leith er hjemmehavn for fiskeflåten i Firth of Forth.

Den internasjonale lufthavnen Turnhouse ligger 8 kilometer vest for Edinburgh.

Arthur's Seat er en utbrent vulkan og den mest distinkte toppen av åsene rundt Edinburgh. Den ligger like øst for bysenteret, ved begynnelsen av The Royal Mile, og er 251 meter høy. Utsikten fra toppen er storslått, og området er et populært turterreng. Det finnes rester etter en jernalderborg, og sagnet forteller at Arthur's Seat er en mulig lokasjon for sagnborgen Camelot.

Mindre kjent er Johnston Terrace Wildlife Reserve, Skottlands minste naturreservat. Det er knapt 700 kvadratmeter stort og ligger i gamlebyen, like ved The Royal Mile. I 1982 flyttet Scottish Wildlife Trust inn i nabolaget og bestemte seg for å la den opprinnelige hagen komme til heder og verdighet igjen. I dag finnes arter som frosker, humler, sommerfugler, møll, hegre, rødstrupe, bokfink, grønnfink, blåmeis, kjøttmeis, svarttrost, jernspurv, marianøkleblom, rød jonsokblom, kardeborre, engstorkenebb, ormehode og prestekrage i tillegg til trær som hassel, slåpetorn, hyll og rogn her.

Det er ukjent når den første borgen ble bygd på Castle Hill, men ifølge historiske opptegnelser var klippen befestet på 500-tallet. Edinburgh ble by i 1329 og i 1437 hovedstad etter Perth. Edinburgh var en grenseby og ble i 1544 brent av engelskmennene og inntatt av Oliver Cromwell i 1650. I 1745 ble byen tatt av «the Pretender», Karl Edvard Stuart, som her lot sin far, Jakob Frans Edvard, utrope til Skottlands konge. Bebyggelsen ble av bymurene klemt inne i Old Town, og veksten måtte derfor skje i høyden. På slutten av 1700-tallet ble New Town anlagt etter en rommelig og regelmessig plan. Leith ble innlemmet i 1920.

• Skottland
• Skottland – konstitusjonelle forhold

• Turistinformasjon om Edinburgh