Palestinas befolkning

De palestinske områdene har høye fødselstall. Fertilitetsraten er 4,1 per kvinne. Spedbarnsdødeligheten er forholdsvis lav, rundt 24 promille. Gjennomsnittlig forventet levealder for menn og kvinner sett under ett er 72,5 år.

Den palestinske befolkningen er ung. Cirka 40 prosent av befolkningen er under 15 år, mens bare 5,2 prosent er 65 år eller eldre.

Palestinere har blitt fordrevet og flyktet fra områder Israel har erobret, i to store bølger. Først fra det som ble staten Israel under Palestina-krigen i 1948, og senere fra Vestbredden og Gaza under seksdagerskrigen i 1967. Mange palestinere har også blitt internt fordrevet, for eksempel på grunn av landkonfiskering til bosettinger på Vestbredden. Som et resultat av Israels krigføring i Gaza etter 7. oktober 2023 har mesteparten av befolkningen der blitt internt fordrevet.

UNRWA, som er FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger, har registrert 5,9 millioner palestinere i Midtøsten. Av disse bor om lag en tredel i til sammen 59 flyktningeleirer i Jordan, Libanon, Syria og på Vestbredden og Gaza – ofte i fattigslige kår og med svak infrastruktur. De resterende to tredelene lever i og omkring byer, som regel i de samme landene, ofte i umiddelbar nærhet av de offisielle flyktningleirene.

Fattigdom er utbredt i Palestina. I 2022 var andel av befolkningen i Gaza under fattigdomsgrensen 53 prosent. Tilsvarende var 14 prosent under fattigdomsgrensen på Vestbredden.

Ulikheten mellom Gaza og Vestbredden har økt. I 2022 var inntekt per capita på Vestbredden fire ganger høyrere enn i Gaza.

Arbeidsløsheten er høy med 21 prosent for menn og 40 prosent for kvinner. Som med fattigdomsstatistikken er dette ujevnt fordelt. I Gaza var arbeidsløsheten på 45 prosent i 2022.

Etter krigen i Gaza (2023–) har palestinsk økonomi falt dramatisk, og ifølge FNs beregninger er økonomien satt tilbake til 1950-tallet. I tillegg har israelsk krigføring i Gaza ført til enorme ødeleggelser av hus, bygninger, infrastruktur og jordsmonn.

Den største byen er Jerusalem (al-Quds) med 360 000 palestinske innbyggere (av totalt 900 000 innbyggere i byen). Gaza by (Ghazzah) er nest størst med cirka 400 000 innbyggere.

Et stort flertall av befolkningen er sunnimuslimer. Et mindretall er kristne fra ulike kirker og dessuten samaritaner.

Det store flertallet av innbyggerne er arabere. Ulike etniske minoriteter av beduiner finnes både i Gaza og på Vestbredden. Andre små minoriteter er palestinske tyrkere, armenere, afropalestinere, drusere, assyrere, romer og jøder.

Offisielt språk i de palestinske områdene er standardarabisk som ellers i den arabiske verden. Befolkningen snakker palestinske dialekter, som er nært beslektet med libanesiske og syriske dialekter.

Palestinerne i Israel og mange i de okkuperte områdene behersker også hebraisk og engelsk. Deres relativt høye utdanningsnivå har gitt dem fremtredende stillinger i andre arabiske land, særlig i golfstatene.

• Palestina
• Palestinas historie
• Palestinas historie etter 1948