Pondus

Øverlis folkelige humor og sikre og samtidig lett rølpete stil har gjort Pondus til den mest solgte norske tegneserien noensinne. I 1998 kom det første albumet, Pondus – Alt for Norge, som solgte i 10 000 eksemplarer. I 2000 ble månedsheftet Pondus lansert, og i 2001 fikk Pondus eget blad i Sverige. I 2009 passerte Pondus ukebladet Donald Duck & Co i opplag, og ble Norges største tegneseriehefte. I 2015 var det blitt Norges mest leste magasin, med 533 000 lesere ifølge Mediebedriftenes Landsforening (MBL). I 2018 hadde lesertallet sunket til 478 000, men det var fortsatt landets mest leste.

Bladet hadde et opplag per utgave på 51 016 eksemplarer i 2016, 45 957 i 2017 og 42 000 i 2018, ifølge MBL. Strand forlag har valgt å ikke være med i MBLs oversikt, så det finnes ikke offentlige leser- og opplagstall for Pondus-bladet fra og med 2019. Antallet årlige utgaver ble redusert fra tolv til ti i 2019 og til åtte i 2024, dels fordi Øverli nå laget færre striper i året.

Pondus-seriene er siden 2001 samlet kronologisk i 24 bøker, som ifølge forlaget selger rundt 60 000 eksemplarer hver høst, samt igjen i 26 bøker under vignetten Eliteserien, som også rommer mye redaksjonelt stoff og et utvalg av Øverlis andre serier og illustrasjoner. Disse bøkene har et samlet salg på over 1,2 millioner eksemplarer (2015).

I tillegg ble Pondus jubileumsbok utgitt i 2015. Juleheftet med Pondus har siden 1999 vært en årlig bestselger, som i 2008 passerte Knoll og Tott i opplag. I 2020 ble den første samleboken, Pondus: Første omgang, gjenutgitt med nytegnet cover, i farger og med 30 ekstra sider med materiale som ble utelatt i den første utgaven. Denne ble fulgt av nyutgivelser av de fem påfølgende bøkene i serien, sist bestselgeren 0-6 (2025), som i 2006 ble utgitt i et førsteopplag på 70 000 eksemplarer.

I november 2018 ble det kjent at Pondus og Børge Lunds Lunch avsluttet samarbeidet med Egmont, og fra 2019 har deres blader og bøker blitt gitt ut på nystartede Strand Forlag.

Forlaget har også gitt ut flere tematiske bøker med Pondus-striper, først 25 år med Liverpool (2020), etterfulgt av Og nå … golf! (2021), Hotter than helsetrøye (2022), rockehistorien sett gjennom øynene til Pondus og Jokke, Et hundeliv (2023), sentrert rundt hunden Bjarne, samt den oppdaterte pocketutgaven 30 år med Liverpool (2025). Fra 2021 til 2023 utgav forlaget også det 100 sider tykke juleheftet Pondus: Klassiske julehistorier, avløst av Pondus juletrefest i 2024.

Høsten 2024 tegnet Øverli sine foreløpige siste striper med Pondus. Den siste stripen sto på trykk i Pondus nr. 8/2024, og skildret en gammel krok med pavehatt som dro en tunnel på Pondus på fotballbanen, som sukker «Og der la jeg opp» som respons. Samtidig fortalte Øverli at dette ikke var noen endelig slutt for serien, det var den jevnlige produksjonen han satte punktum for.

I 2025 overtok Jo H. Masdalen og Tom Ostad redaktøransvaret for Pondus-bladet fra Lasse Espe, men de måtte nøye seg med Pondus-repriser i spaltene, i fravær av ferskt materiale fra Øverli.

Serien er blant annet oversatt til svensk, dansk, finsk, bulgarsk og fransk, og i 2002 ble albumet Licetne interpellare? utgitt med tekst på latin. I 2012 ble samme Pondus-album utgitt i fire ulike språklige varianter, med minst fem norske dialekter i hvert blad.

Siden 2010 har Øverli og Egmont delt ut Pondus-prisen på 100 000 kroner til fremadstormende tegneserieskapere.

I 2020 tegnet og skrev Øverli sin første barnebok, Frida og jakten på nesehårene (Egmont). Dette var en blanding av bildebok og tegneserie, med Pondus' datter i hovedrollen. Denne ble fulgt opp av Frida i Aquador (2025) på 120 sider, Øverlis første tegneserieroman.

• Frode Øverli
• tegneserier