Transat Café l'Or - "Je ne me sentais pas à la hauteur" : après ses mésaventures, Ambrogio Beccaria a rebondi en Imoca

Son apprentissage, en Imoca, est loin d'être une formalité. Reste qu'Ambrogio Beccaria (Allagrande Mapei) nourrit de grandes ambitions à deux jours du départ de la Transat Café l'Or, dimanche, du Havre direction Fort-de-France, en Martinique. Parmi les 18 monocoques de 60 pieds au départ, l'Italien, basé à Lorient, forme un duo explosif avec son co-skipper : Thomas Ruyant.

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Tous deux vainqueurs il y a deux ans, dans une catégorie différente

Ambrogio Beccaria a triomphé il y a deux ans en Class40 (avec Nicolas Andrieu) et vient de racheter l'Imoca du Nordiste, qui l'a emporté dans cette même catégorie (avec Morgan Lagravière) et signé un doublé (2021 et 2023). Alors qu'il découvre la catégorie des bateaux du Vendée Globe, le natif de Milan vit une année intense. C'est vrai à terre, où il apprend à devenir un manager d'entreprise, avec une vingtaine de personnes, sous sa coupe, à coordonner. "Il y a un peu d'angoisse et d'appréhension", avoue le transalpin établi dans le Morbihan depuis sept ans.

Quasi démâtage et collision où il est jugé responsable

C'est vrai en mer où il doit prendre en main un bateau bien plus gros, bien plus développé et... non sans mésaventures. Pour sa première compétition sur la Course des caps, alors que l'équipage redescend, direction Dunkerque, le long de la côte est de l'Angleterre, "on a presque démâté. C'est un accident assez rare", retrace Ambrogio Beccaria.

Le pied explose et le mât avance d'un mètre sur le pont. "Mais, heureusement, on a réussi à sauver le mât, car le tube est resté debout", revit le skipper de l'ex-Vulnerable de Thomas Ruyant, rebaptisé Allagrande Mapei. C'est une première avarie qu'il faut réparer très vite, car, un mois plus tard, le bateau doit être au départ, en Allemagne, de l'Ocean Race Europe, course par étapes à travers le Vieux continent.

"J'avais du mal à regarder l'équipe dans les yeux"

La mission est accomplie mais une minute et trente secondes après le départ de Kiel, une collision survient avec l'Imoca Holcim. "Et, là, ça replombe tout le monde, pire qu'avant", souffle 'Bogi', au plus mal, jugé responsable du choc, pénalisé au classement et avec un bateau de nouveau abîmé. "J'avais du mal à regarder l'équipe dans les yeux parce que je me sentais mal par rapport à eux", confie, dans un moment de sincère autocritique, le navigateur. "En fait, je ne me sentais vraiment pas à la hauteur d'un projet comme ça."

Victoire à Gênes, en Italie, avant la Transat Café l'Or ?

Ambrogio Beccaria encaisse et son équipe se relève, encore. Tous triomphent même, sur les terres du skipper en Italie, en remportant l'étape arrivée à Gênes. "Et ça, c'était le tournant de la saison !", s'enthousiasme à présent le Transalpin. "La première victoire en Imoca, même si ça n'était qu'une étape".

Cette fois, il se présente gonflé à bloc avant cette Transat Café l'Or. Lui qui a remporté la course il y a deux ans, et qui s'est aussi imposé sur Lorient - New-York en 2024, en Class40.

Le voilà en Imoca à la barre du bateau gagnant il y a deux ans, avec un co-skipper devenu roi des courses transatlantiques : victorieux des deux dernières éditions de la Transat Café l'Or, mais aussi de la Route du Rhum 2022 sur un trajet quasi similaire. "C'est pour ça qu'on est très confiant", sourit Ambrogio Beccaria, "mais bon, maintenant il y a tout le boulot à faire !". Ce duo fait partie des favoris pour la victoire en Imoca.