Jump to ratings and reviews

Firestarter

This a previously-published edition of ISBN 0451167805.

The Department of Scientific Intelligence (aka "The Shop") never anticipated that two participants in their research program would marry and have a child. Charlie McGee inherited pyrokinetic powers from her parents, who had been given a low-grade hallucinogen called "Lot Six" while at college. Now the government is trying to capture young Charlie and harness her powerful firestarting skills as a weapon.
--stephenking.com

564 pages, Mass Market Paperback

First published September 29, 1980

Loading...
Loading...

About the author

Stephen King

2,148 books900k followers
Stephen Edwin King was born the second son of Donald and Nellie Ruth Pillsbury King. After his father left them when Stephen was two, he and his older brother, David, were raised by his mother. Parts of his childhood were spent in Fort Wayne, Indiana, where his father's family was at the time, and in Stratford, Connecticut. When Stephen was eleven, his mother brought her children back to Durham, Maine, for good. Her parents, Guy and Nellie Pillsbury, had become incapacitated with old age, and Ruth King was persuaded by her sisters to take over the physical care of them. Other family members provided a small house in Durham and financial support. After Stephen's grandparents passed away, Mrs. King found work in the kitchens of Pineland, a nearby residential facility for the mentally challenged.

Stephen attended the grammar school in Durham and Lisbon Falls High School, graduating in 1966. From his sophomore year at the University of Maine at Orono, he wrote a weekly column for the school newspaper, THE MAINE CAMPUS. He was also active in student politics, serving as a member of the Student Senate. He came to support the anti-war movement on the Orono campus, arriving at his stance from a conservative view that the war in Vietnam was unconstitutional. He graduated in 1970, with a B.A. in English and qualified to teach on the high school level. A draft board examination immediately post-graduation found him 4-F on grounds of high blood pressure, limited vision, flat feet, and punctured eardrums.

He met Tabitha Spruce in the stacks of the Fogler Library at the University, where they both worked as students; they married in January of 1971. As Stephen was unable to find placement as a teacher immediately, the Kings lived on his earnings as a laborer at an industrial laundry, and her student loan and savings, with an occasional boost from a short story sale to men's magazines.

Stephen made his first professional short story sale ("The Glass Floor") to Startling Mystery Stories in 1967. Throughout the early years of his marriage, he continued to sell stories to men's magazines. Many were gathered into the Night Shift collection or appeared in other anthologies.

In the fall of 1971, Stephen began teaching English at Hampden Academy, the public high school in Hampden, Maine. Writing in the evenings and on the weekends, he continued to produce short stories and to work on novels.

Ratings & Reviews

What do you think?

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
79,566 (31%)
4 stars
92,228 (36%)
3 stars
65,524 (25%)
2 stars
13,084 (5%)
1 star
2,856 (1%)
Displaying 1 - 30 of 93 reviews
Profile Image for Moony Mon.
301 reviews32 followers
Did Not Finish
February 2, 2026
DNF 46%

Nie chce mi się. Sprawdziłam dalsze losy i zakończenie. Uważam, że niczego nie straciłam. Jak bardzo musiało być mi to obojętne?
Profile Image for Ewa (humanizmowo).
610 reviews102 followers
November 1, 2021
Chyba w końcu odczarowałam sobie Kinga i znalazłam coś idealnego dla siebie. Świetna książka, która sprawiła, że miałam ciary.
Profile Image for Igor.
7 reviews
June 29, 2022
Strasznie słabo napisane. Nie da się polubić żadnej postaci. Każda kobieta istnieje tylko po to żeby ładnie wyglądać. W jednym rozdziale było opisane jak główna bohaterka bierze prysznic i słowo „majteczki” zostało użyte ze trzy razy. Plus główna bohaterka w połowie książki nagle zmienia drugie imię.
Profile Image for Maćkowy .
541 reviews161 followers
May 20, 2021
(3,5/5)

Wczesne powieści Kinga czyta się trochę jakby oglądało się klasyczny film na TCM albo Hallmarku - łatwo docenić rękę mistrza ale jednak całość odrobinę trąci myszką i Podpalaczka jest tego koronnym przykładem, jednak mimo dłużyzn i jakiegoś dziwnego fabularnego "rozjechania się" akcji w środku, powieść jest bardzo dobra.

King głęboko wszedł w relację łączącą ojca z córką, wszystkie postacie - pierwszo, drugo, czy trzecioplanowe są świetnie rozpisane i wiarygodne, a akcja jest poprowadzona logicznie (jeśli można tak powiedzieć o książce, której fabuła oparta jest na pirokinezie), poza tym to klasyczne lata '80: mamy złą agencję rządową, tajne eksperymenty, motyw pościgu, studium miłości rodzica do dziecka, nadprzyrodzone moce i nierówną walkę dobra ze złem.

Nie ukrywam, że Podpalaczka mnie trochę wymęczyła, nie zmienia to faktu, że jeśli chodzi o kreację postaci, logikę akcji i rzemiosło King to ekstraklasa i choćby dlatego, pomimo mankamentów takich jak dłużyzny, warto tę powieść przeczytać, bo dziś się już tak nie pisuje literatury popularnej.
Profile Image for Miku.
1,936 reviews21 followers
May 3, 2021
"Podpalaczka" to jedna z tych historii gdzie na początku nic mi się nie podobało i traciłam ochotę na czytanie, ale w pewnym momencie zaczęło się coś zmieniać i z chęcią pochłaniałam treść.

Na samym początku można być lekko skonfundowanym - jedyne co wiemy to fakt, że jakiś mężczyzna ucieka z dzieckiem. Nie znamy powodów dlaczego ktoś tę dwójkę ściga. Potem ten mężczyzna, a zarazem główny bohater Andy McGee zaczyna snuć swoje wspomnienia, że bierze udział w jakimś eksperymencie, gdzie osobom badanym podawano losowo strzykawki wypełnione wodą lub strzykawki z preparatem chemicznym Lot Sześć. Za udział w eksperymencie, uczestnicy mieli otrzymać 200 dolarów, ale prawdziwa cena tego wszystkiego dopiero wyjdzie na jaw. W badaniu bierze udział pewna kobieta, z którą Andy ożeni się, a w wyniku ich miłości urodzi się córka, która jest bardzo wyjątkowa.

Historia nie podobała mi się do momentu pierwszej konfrontacji, do której nie myślałam, że dojdzie. Strasznie się obawiałam, że to będzie historia z cyklu wiecznej ucieczki i rozmijania się, a tutaj nie dość, że dochodzi do małej walki o wolność to jeszcze odkrywamy co dziewczynka faktycznie potrafi. Po tej sytuacji byłam już bardzo zaciekawiona jak to się dalej potoczy.
Narracja jest prowadzona z różnych perspektyw, ale nie zauważyłam, żeby był problem z rozpoznawaniem postaci oraz przypasowaniem ich do swojej roli. Często też przeszłość przeplata się z teraźniejszością, ale to też nie stanowi większego problemu dla czytelnika. Zakończenie tej historii to dla mnie petarda, bardzo usatysfakcjonowała mnie ścieżka, którą poszedł King.

Reasumując, historia nie powaliła mnie na kolana, żebym siedziała z rozdziawioną buzią, ale jest ciekawa i potrafi wciągnąć.
Profile Image for J..
396 reviews9 followers
August 8, 2026
2,5 ⭐
Bardzo mi się wszystko ciągnęło, nudziłam się niemiłosiernie.
Profile Image for denudatio_pulpae.
1,667 reviews38 followers
November 26, 2019
Historia przedstawiona w "Podpalaczce" jest podobna do tej z debiutu Kinga, mamy tu również dziewczynkę obdarzoną ponadprzeciętnymi zdolnościami - tym razem pirokinezą. Będzie gorąco!

Książkę czyta się szybko, akcja jest dynamiczna przez co ciężko się oderwać od lektury. Jednak nie chodzi tylko o akcję, pościg i towarzyszące temu emocje. King w historii Charlie i jej rodziców przedstawił nam poważny problem poświęcenia jednostki dla dobra ogółu, bez znaczenia ile ofiar miałoby to pochłonąć.

Od początku można współczuć małej Charlie, która w wyniku naukowego eksperymentu przeprowadzonego na jej rodzicach, urodziła się z "darem", który aż za bardzo zainteresował rząd. Nie była to jej wina, jednak pirokineza stała się jej piętnem - przez nią zamordowano jej matkę, a później była zmuszona uciekać z ojcem i ukrywać się przed pościgiem.

Podobało mi się również przedstawienie historii z perspektywy różnych osób, dzięki czemu miałam szerszy obraz całej sytuacji.
Same postacie nakreślone zostały w taki sposób, że potrafią wzbudzić uczucia - czasem pozytywne czasem negatywne, ale nie są tylko "bezosobowymi" pionkami.

Moim zdaniem nie jest to jedna z lepszych książek Kinga, zakończenie było aż za bardzo oczywiste i banalne. Jednak czyta się przyjemnie, więc polecam ją na zbliżające się chłodne wieczory, temperatura w książce jest momentami gorąca :)
7/10
Profile Image for Marika_reads.
733 reviews502 followers
March 15, 2025
-4
„Podpalaczka” to jedna z tych bardziej kultowych i znanych książek Kinga, a przynajmniej ja mam takie wrażenie będąc dopiero raczkującą czytelniczką jego twórczości.
Historia zaczyna się od ucieczki ojca z córką przed agentami wywiadu naukowego. Dlaczego są ścigani? Mężczyzna wraz z żoną z chęci zarobku wzięli udział w eksperymencie testowania halucynogennej substancji Lot Sześć, w czego konsekwencji on nabył moc tzw. „pchnięcia”, które pozwala na telepatyczne kontrolowanie umysłów innych, jego żona ma zdolność telekinezy, a ich córka urodziła się z jeszczcze potężniejszą umiejętnością pozwalającą na wzniecenie ognia siłą umysłu. I to właśnie ją chcą porwać agenci, by kontynuować niebezpieczne eksperymenty, a szaleńczy pościg doprowadza do nie jednej tragedii.
To bardzo kingowska książka, choć nie jest to horror, a bardziej thriller czy też powieść sensacyjna z elementami ścince fiction. Historia trzyma w napięciu, choć nie obyło się bez typowych kingowskich dłużyzn (on straszna gaduła albo nie lubi się ze swoją redaktorką/redaktorem :p). Podoba mi się też sam pomysł na fabułę nawiązujący do faktycznych eksperymentów CIA nad substancjami psychodelicznymi (LSD) w latach 60-tych i ich destrukcyjnego wpływu na jednostkę.
Dobre, warte przeczytania (lub przesłuchania, jest świetny
audiobook), poczujecie się jak w samym środku wydarzeń. No i to fantastyczne wydanie z okładką projektu Sławomira Rybki! Kupujcie póki jest dostępna!

Profile Image for ALEXXX.
143 reviews2 followers
April 10, 2023
Bardzo dobra i psychologiczna ksiazka, zreszta, jak kazda Kinga.
Profile Image for Frożetta.
76 reviews3 followers
July 2, 2024
Muszę sobie zrobić długą przerwę od Kinga.
Profile Image for Barti.
60 reviews
March 18, 2025
Satysfakcjonująca lektura, wartka akcja i dobrze wyważone tempo, ale zdecydowanie nie jest to moja ulubiona książka Kinga, brakuje tutaj trochę większej głębi w bohaterach.
Profile Image for Natalia.
42 reviews
June 14, 2026
Całkiem przyjemna lektura. Historia ciekawa, ale po przeczytaniu mam pewne poczucie braku sensu, zwłaszcza, że zakończenie jest otwarte.
Profile Image for Hanna.
13 reviews
April 17, 2022
fajny pomysł, ale miejscami za bardzo się ciągnie
Profile Image for soymuerta.
109 reviews6 followers
January 8, 2024
wydaje mi się, że 3 gwiazdki to wystarczająco sprawiedliwa ocena

momentami było miło i przyjemnie, chciało się czytać (zwłaszcza przy końcu, jak zwykle u kinga), jednak dlaczego te najciekawsze momenty zostały skrócone na rzecz tych najgorszych i najnudniejszych - tego nie rozumiem.

ja zwykle u kinga trochę się nudzę i trochę narzekam, ale tutaj... tego było za dużo. każdy, kto przeczytał kilka jego książek zgodziłby się ze mną, że stać go było na więcej. nie będę rozpisywać się na temat tego, co bym tu poprawiła, bo nie starczy mi na to miejsca. nie będę też nikomu polecać tej książki, chyba że ktoś kocha kinga aż tak, że wszystko od niego go zadowoli. ja do tych osób nie należę.

ps - king. proszę cię. mam nadzieję, że po tej powieści nauczyłeś się, że retrospekcje nie są dla ciebie, bo bardzo nie chcę tego znów przechodzić.
Profile Image for Kreatywnie Zaczytana.
6 reviews1 follower
January 26, 2023
Próba Sześć. Vicky i Andy. Charlie... Podpalaczka. Ksiażka rozpoczyna się w momencie, gdy ośmioletnia dziewczynka wraz z ojcem ucieka przed ,,złymi ludźmi". Często pojawiają sie retrospekcję i narracje z innych perspektyw- wtedy dopiero rozumiemy o co tu chodzi, w jaki sposób działa ten świat wykreowany przez S.Kinga. Ksiażka świetna, historia i opisy akcji na wysokim poziomie. Jestem zachwycona tą książką- naprawdę wciagajaca. Jedynym minusem może być jej długość, ale po przeczytaniu stwierdzam, że nie jest to duży problem. W porównaniu z filmem o wiele lepsza, dużo bardziej rozbudowana. Polecam!
Profile Image for Laura.
82 reviews
May 7, 2023
W końcu po 3 miesiącach skończyłam. Zdecydowanie nie polecam jej jako jednej z pierwszych książek Kinga, ze względu na dość ciezki styl pisania i rozbudowaną fabułę oraz dużo postaci. Książka była angażująca i polubiłam parę postaci, a najbardziej Charlie, Andy'ego i Irva
Profile Image for Pola.
3 reviews
December 22, 2022
4/5
Książka bardzo dobra, ale nie przebije ,,Instytutu” i ,,Billy Summers”. Stephen King na zawsze w moim sercu <33
Profile Image for Aleksandra.
191 reviews1 follower
February 12, 2023
Pierwsza przeczytana książka Kinga i chciałam ją wyjątkowo docenić
Profile Image for Ola.
49 reviews
March 9, 2023
taka typowa książka kinga, nie była zła ale już zaczynam widzieć schematy… na najfajniejsze jego książki trafiłam na samym początku, teraz będę wybierać tylko niektóre
Profile Image for Zuzialka.
88 reviews
November 16, 2023
Chyba jedna z moich ulubionych książek tego autora. Na zawsze w sercu❤️
16 reviews
May 8, 2024
entertaining ale dużo niepotrzebnych scen i info
Profile Image for Amelia.
5 reviews
March 19, 2025
Na samym początku troszkę przeszkadzały mi bardzo długie opisy, ale po czasie przyzwyczaiłam się. 4 gwiazdki tylko przez zakończenie, które urywa się w połowie akcji.
Profile Image for julia.
140 reviews3 followers
March 13, 2026
ogladanie jak farba wysycha na scianie byloby ciekawsze niz ta ksiazka
Profile Image for Julka Fabiś.
122 reviews
Want to Read
February 17, 2022
Bardzo zniechęciła mnie ciągła ucieczka bohaterów i brak dłuższej stabilizacji w jednym miejcu.
Profile Image for Zuzanna.
103 reviews
November 17, 2022
To naprawdę dobra książka! 😍 Dopiero poznaję twórczość Stephena Kinga i jak na razie na pierwszym miejscu nadal jest u mnie "Instytut", jednak "Podpalaczka" także skradła moje serce.
Profile Image for Paulina.
112 reviews
December 22, 2022
Czytanie perspektywy John'a Rainbird'a było przeżyciem pełnym dyskomfortu.

Wrzuciłabym 'Podpalaczkę' do worka z bardziej przystępnymi książkami autora. Bez problemu mogą po nią sięgnąć czytelnicy, którzy na co dzień Kinga nie czytają, a może chcieliby.

Nie najlepsza książka Kinga, ale dobra. Miejscami miałam wrażenie, że mu się nie chciało - dokładnie trzy razy, ale przyznam, że parsknęłam wtedy śmiechem.

Polubiliśmy się, ale nie szalejemy za sobą, chociaż momentami się na to zapowiadało.
Profile Image for Jagoda .
453 reviews5 followers
March 16, 2021
4/5 ⭐
Nigdy wcześniej nie słyszałam o tej książce i miło mnie ona zaskoczyła. Poza samym stylem pisania autora, który zupełnie do mnie nie przemawia i męczę się podczas czytania, naprawdę nie mam żadnych zastrzeżeń. Bardzo podobały mi się portrety psychologiczne bohaterów, Johna, Kapa, Andy'ego, ale przede wszystkim Charlie, która była najbardziej autentycznym dzieckiem o jakim czytałam od bardzo dawna, mimo wszystkich dziwnych rzeczy jakich doświadczyła. Uwielbiam też relację Charlie i Andy'ego. Zakończenie jest naprawdę dobre, choć smutne. Odjęłam jedną gwiazdkę ze względu na to że naprawdę trudno mi się to czytało, ale jeśli ktoś lubi styl pisania Kinga to naprawdę polecam.
Displaying 1 - 30 of 93 reviews