Contenus réalisés par les équipes de la régie publicitaire du Point.
La rédaction n’a pas participé à leur réalisation.
Alternative à la très touristique Kyoto, Nara, l’ancienne capitale du Japon célèbre pour ses cerfs et ses biches en liberté, a nettement plus à offrir. Festivals, traditions culinaires, artisanat d’art, sentiers pittoresques et biodiversité, temples et monuments traditionnels séduisent tous ceux qui la visitent. Des atouts uniques qui lui ont valu son classement au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Avec leur robe tachetée de blanc l'été, ces petits cervidés qui s'approchent au plus près des visiteurs et que l'on croise aussi bien sur des passages piétons en centre ville de Nara qu'au cœur du parc forestier, ont l'allure de nos daims européens. Mais ici, au Japon, il s'agit de cerfs shika. Plus petits (un mètre maximum au garrot) que nos cerfs élaphes, arpentant rues et sentiers en toute sérénité, ils ne sont ni domestiqués, ni propriété d'un parc animalier. Sauvages, ils sont ici chez eux, tout simplement. Dès l'an 841, considérés comme des messagers de l'esprit divin habitant la colline, ils furent strictement protégés de l'appétit des chasseurs. Aujourd'hui, leurs interactions avec les humains se diffusent indéfiniment sur les réseaux sociaux. Mais n'oubliez jamais qu'ils ne sont pas domestiqués et que ces animaux qui vivent en toute liberté doivent être approchés avec précaution, sans leur causer de stress et sans les toucher.
Des temples classés par l'UNESCO
Cinq temples bouddhistes, le Tôdai-ji, le Kôfuku-ji, le Yakushi-ji, le Gangô-ji et le Tôshôdai-ji, ainsi qu'un sanctuaire shintoïste, le Kasuga-Taisha, font partie des huit éléments répertoriés au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Prenez du temps pour les admirer un par un. Capitale du Japon entre 710 et 784, époque à laquelle l'empereur résidait au palais Heijo, Nara en a conservé des vestiges, classés eux aussi. Vous pourrez voir la grande porte Suzakumon, deux musées érigés en l'honneur du district et du palais, ainsi que le hall d'exhibition des fouilles.
Paysages et festivals
Classée elle aussi, la forêt primitive de Kasugayama qui s'étend sur environ 300 hectares a été préservée de l'intervention humaine dès le IXe siècle, élevée alors au rang de terre sacrée. Y randonner, c'est découvrir une forêt de feuillus mêlés de conifères, des plantes et des arbres inconnus sous nos latitudes, percevoir le gazouillis des oiseaux. Des balades dans un écrin où la biodiversité est intacte.
Nara comble enfin les visiteurs par l'accueil chaleureux de ses habitants, notamment dans le quartier historique de Naramachi qui déroule ses typiques maisons en bois. Vous goûterez des plats typiques de la région, comme le kaki-no-ha-sushi, sushis enveloppés dans des feuilles de kaki ou le miwa somen, fines nouilles de blé servies fraîches ou dans un bouillon chaud. Vous assisterez à des ateliers de poterie ou de calligraphie, à des cérémonies ancestrales (fête du feu, festival des lanternes, danses) tout au long de l'année. Et ne repartez surtout pas sans avoir visité le musée national. Alors, convaincu que Nara mérite d'être découverte ?
depuis Osaka, Tokyo ou Kyoto : accès facile en TGV (Shinkansen). www.jrailpass.com
Nos bonnes adresses :
Novotel Nara. Ouvert en septembre 2024, avec 264 chambres.
Nakuseno-Nara Prison Hotel. Un batiment historique (ancienne prison) reconvertie en hôtel de luxe flambant neuf ouvert au cours de l'été 2024.
Shisui Luxury Collection Hotel Nara. Rénové en 2023, l'ancienne résidence du gouverneur de la préfecture de Nara offre une expérience de séjour de luxe.
