Le 4 juillet 1776, à Philadelphie, fut voté un des textes les plus importants de l'histoire : l'acte de naissance des États-Unis, leur déclaration d'indépendance, après 169 ans de colonisation.
- Claude Fohlen, professeur émérite à la Sorbonne et spécialiste des Etats-Unis
Ils étaient venus de Pennsylvanie, de New York, du Connecticut, du Massachussetts et de Virginie, ils s'appelaient Benjamin Franklin, Robert Livingstone, Robert Sherman, John Adams et Thomas Jefferson. Cinq hommes chargés de rédiger un texte par lequel, pour la première fois dans l'histoire, un peuple colonisé annonçait son intention de prendre en main son destin. Un défi extraordinaire lancé à une des grandes puissances de l'époque : l'Angleterre du roi George III.
Les cinq rédacteurs de cette déclaration ont mis un mois à la rédiger et à la corriger, avant de la soumettre aux représentants des 13 colonies anglaises d'Amérique, réunis en Congrès à Philadelphie.
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