Farinelli, nom de scène du castrat italien et célèbre chanteur d’opéra Carlo Maria Broschi (1705-1782). D’après un portrait de Jacopo Amigoni conservé au Museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Madrid, Espagne. ©Getty - Education Images/Universal Images Group via Getty Images
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Dans ce 2ᵉ épisode d’une série de 4 dédiée à la voix, nous allons tenter de comprendre l’histoire et la technique de ces hommes, capables de chanter des notes super aiguës. Comment font-ils ? Qui sont les castrats ? Quelle est la technique des contre-ténors ?

Imaginez : vous entrez dans une église italienne du XVIIᵉ siècle. La musique s’élève, et soudain, une voix d’une pureté incroyable résonne, claire comme celle d’un enfant mais portée par la puissance d’un adulte. Cette voix n’est pas celle d’un ange, mais celle d’un castrat. Pendant plus de 2 siècles, ces chanteurs hors du commun ont fasciné les foules, ému les compositeurs et bouleversé l’opéra. Mais derrière cette beauté, il y a une réalité brutale : celle d’enfants mutilés pour conserver cette voix si singulière.

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À écouter

Castrat, la voix des anges

Allegretto

1h 29min

Aujourd’hui, heureusement, cette pratique appartient au passé. Pourtant, la magie de ces voix aiguës d’hommes continue grâce aux contre-ténors, qui, avec technique et virtuosité, perpétuent ce répertoire et inspirent encore les compositeurs contemporains. Entre histoire, musique et technique vocale, ce nouvel épisode vous emmène à la découverte de l’un des chapitres les plus étonnants et troublants de l’histoire de la musique !

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À écouter

Peut-on chanter plusieurs notes en même temps avec sa voix ?

Le labo musical de Nico

8 min

Programmation musicale :

Nicola Porpora
Semiramide regina dell'Assiria : Come nave in ria tempesta (Nino)
Philippe Jaroussky, haute-contre
Orchestre Baroque de Venise
Direction : Andrea Marcon
CD Erato

Gregorio Allegri
Miserere
Maitrise de garçons de Colmar
Direction : Arlette Steyer

Nicola Porpora
Polyphème : Alto Giove
Philippe Jaroussky, haute-contre
Cecilia Bartoli, mezzo-soprano
Orchestre Baroque de Venise
Direction : Andrea Marcon
CD Erato

Nicola Porpora
Mitridate : La gioia ch'io sento (Duo Semandra Sifare)
Philippe Jaroussky, haute-contre
Cecilia Bartoli, mezzo-soprano
Orchestre Baroque de Venise
Direction : Andrea Marcon
CD Erato

Henry Purcell
Didon et Enée Z 626 : When I am laid (Acte III) Didon
arrangement pour contre-ténor et guitare
Philippe Jaroussky, haute-contre
Thibaut Garcia, guitare
CD Warner Classics

Niccolo Piccinni
La Buona figliuola : Furie di donna irata (Acte I Sc 14) Lucinda
Bruno de Sa, sopraniste
Il Pomo d'Oro
Direction : Francesco Corti
CD Erato

Reynaldo Hahn
A Chloris
Philippe Jaroussky, haute-contre
Jérôme Durcos, piano 
CD Virgine Classics

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