L'Arche en marche !

Découverte d'un nouvel exemplaire 

du jouet emblématique d'André Hellé, l'Arche de Noé.

Il s'agit de la première version, de 1911.

La comparaison avec les (quelques) autres exemplaires connus montre que la composition pouvait varier légèrement selon les cas. Ici, par rapport à l'exemplaire du Musée du jouet de Poissy, il y a en moins le chamois, le petit chien et l'oie, mais en plus le dromadaire et le basset. 

(Photos  ©  Nicolas Codron / Amis d'Hellé)

 

 

 

 

(Photos  ©  Nicolas Codron / Amis d'Hellé) 

Guerre et joujoux

"War and game(s)" 

Exposition au Musée de la guerre du Pays de Meaux

Jusqu'au 30 décembre 2013

Hellé est à l'honneur sur l'affiche, avec ses soldats alliés en tissu rembourré. 

Surprise : Hellé franc-maçon !

 Le Bon vivant, 1904

Nous étions intrigués par la présence d'un triangle figurant à maintes reprises à côté de la signature d'André Hellé : pourrait-il s'agir d'un symbole maçonnique ? On sait en effet que les francs-maçons faisaient fréquemment suivre leur signature des trois points placés en triangle. Une enquête fut donc entreprise auprès de l'archiviste du Grand Orient de France, monsieur Pierre Mollier.

 

Publicité pour Ribby, vers 1910 ?

Voici sa réponse dont nous le remercions chaleureusement :

André Laclôtre, dit Hellé, a bien été maçon. Son itinéraire a été un peu chaotique : il a été initié au sein de la loge La Libre Pensée à Paris le 28 octobre 1909 et est passé au grade de Compagnon le 15 février 1912 puis a démissionné. En 1920, il se réaffilie à la loge Agni (loge d'"intellos" du Grand Orient de l'époque) qu'il quitte en 1925. Il semble, mais ce n'est pas très clair, avoir aussi été membre de la loge L'Essor, cette fois-ci à la Grande Loge de France.

Le triangle de sa signature est donc probablement un écho de cette expérience maçonnique.

Notes des Amis d'André Hellé :

1 - Le triangle figure fréquemment au côté de la signature dès 1905 et qu'il est fréquent à cette époque dans les pages d'André Hellé publiées dans Le Bon Vivant en 1905 et 1906. L'adhésion d'Hellé à la franc-maçonnerie pourrait donc être plus ancienne. 

2 - La signature d'Hellé au début des années 1920, dans laquelle les initiales AH forment une petite maison, évoque également les symboles maçonniques (équerre...). 

3 - La démission d'une Loge peut être fréquemment la résultante d'une absence de paiement des cotisations ou de différents avec un ou plusieurs membres de cette loge.

4 - Remerciements également à l'ami Jack Chaboud qui fut notre intermédiaire dans cette enquête.

J.-H. M.

Hellé redivivus

Un atelier pochoir exemplaire samedi dernier à la Médiathèque de Saint-Maur-des-Fossés, encadré par Catherine Courtin, professeure d'art graphique particulièrement sensible à l'art du "petit maître de l'art enfantin".

 

Quelle satisfaction de voir les enfants s'approprier les illustrations d'André Hellé (album Drôles de bêtes de 1911) en s'appuyant sur les nombreux pochoirs à disposition.

 

Les formes simplifiées, clairement révélées par la découpe du carton blanc, montrent à quel point l'artiste visait la suggestion de l'animal plus que sa reproduction morphologique. Très adaptées à la vision enfantine, ces animaux ou plutôt ces jouets de bois, reprenaient vie sous les brosses et pinceaux des enfants, pour offrir des visions éclatantes et colorées de leur propre univers. 

 

A n'en pas douter, M. Hellé était dans la salle et applaudissait à deux mains.

 

 

 

Saint-Maur, suite

La vitrine consacrée à Debussy dans l'exposition à la bibliothèque de St-Maur

 

Ci-dessous, les lettres de Chouchou Debussy sur le papier à lettres Arche de Noé

Copyright Centre de documentation Claude Debussy, Paris

Hellé au pochoir à St-Maur

Les Drôles de bêtes d'André Hellé ont envahi la médiathèque Germaine Tillion de Saint-Maur (94100) jusqu'au 4 janvier prochain. 

Courant sur les cimaises, 20 portraits animaliers délicatement rehaussés au pochoir font écho à l'arche-jouet et ses 24 animaux de bois présentés en vitrine. Sont également exposés les multiples déclinaisons du thème par l'artiste : papiers à lettre pour enfants, concours de dessin, menus et carte postale montrant la nursery coordonnée qu'il créa pour les Grands magasins du Printemps en 1911. 

Ne manquait à l'appel que la frise de papier peint qui animait la chambre d'enfant à mi-mur ! Catherine Courtin, artiste plasticienne de St Maur, a opportunément proposé de combler ce vide en animant un atelier-pochoir au coeur de l'exposition (12 octobre 2013, secteur jeunesse *). Voici sa proposition émouvante et épurée du défilé animalier que nous complèterons bientôt par les réalisations des enfants eux-mêmes. Bel exemple de transmission artistique et hommage sensible à M. Hellé.

BM

* Déjà complet.
 

 

Le jouet doit être évocateur...

COMPTE-RENDU DU CATALOGUE "DROLES DE JOUETS"

Par Olivier Berger, sur Histara

Le domaine de l’étude du jouet semble assez délaissé par la recherche, que ce soit en histoire de l’art ou en histoire sociale, seuls quelques travaux abordent la question. C’est à la fois une histoire du plaisir, du temps libre et de l’intime, car le jouet entre dans l’éducation des enfants, assurée par la famille. Les loisirs dans la société de masse ont fait leur apparition depuis une centaine d’années, se diffusant des élites vers le peuple, du sommet vers la base, comme l’a montré Alain Corbin, selon les mêmes modalités que la diffusion des principes d’hygiène, analysées par le même auteur.... 

La suite est en ligne ici
 

Papiers peints

Les musées de l'impression sur étoffes à Mulhouse et celui du papier peint à Rixheim ont présenté l'année dernière deux belles expositions consacrées à l'enfance. 

Leur conservatrice, Isabelle Dubois-Brinkmann, a pu retrouver, presque miraculeusement, un échantillon du tissu "La Ronde" d'André Hellé. L'artiste est également à l'honneur dans le catalogue sur les papiers peints.

 

Village d'été

  

Découverte complètement fortuite, cet été...

De très modestes maisons de bois blanc... Leur propriétaire ne savait pas du tout de quoi il s'agissait, mais il y est attaché. Ces jouets appartenaient à son père, lui même s'est amusé avec quand il était enfant...

 

Grâce à l'exposition du Musée de Poissy, ces pièces sont désormais faciles à identifier : il s'agit du premier et du plus intéressant jouet conçu en commun par Hellé et Carlègle : Le village français, édité par le Printemps en 1913. 

Il y a donc cent ans exactement...

Le village français dans sa boite d'origine (collection privée)

Dans le catalogue de l'exposition, Béatrice Michielsen souligne la modernité de ce jeu, "chef d'oeuvre d'expressivité géométrique", basé sur une combinaison de volumes très simples. Ainsi l'avant-gardisme rejoignait la plus enfantine et naïve des poésies... 

 

 Le village français dans les réserves du Musée du jouet

 Le village français dessiné par Carlègle (1912)

Le tir Bambo

 

Catalogue du Bon marché, étrennes 1922-23

Le nouveau jeu de tir « Bambo »

Probablement libérés du contrat d’exclusivité qui les liait aux « Grands Magasins du Printemps », André Hellé et son compère Carlègle décident en 1922 d’éditer leurs jouets artistiques eux-mêmes et se tournent vers d’autres enseignes comme les Galeries Lafayette, le Bon Marché, le Palais de la Nouveauté ou les Magasins Réunis.

Reflet de la vogue coloniale, leur nouveau jeu de tir « Bambo », paraîtra donc simultanément dans plusieurs catalogues de jouets, pour les fêtes de fin d’année 1922-23.

Catalogue du Printemps, étrennes 1922-23

 

Catalogue du LOUVRE 1922-23 (sans le nom des auteurs, dessin de Grand'Aigle)

En 1933, Hellé et l’illustrateur Henri Avelot sont commissionnés par la direction des Beaux-arts de la ville de Paris pour décorer l’école maternelle de la rue Clauzel dans le 9e arrondissement et l’artiste ne manquera pas de représenter ses propres jouets de bois sur les murs du préau tel que l’atteste un article contemporain du magazine « ABC Décor » (ci-dessous).

                                                                  

« Bambo » dans "ABC Décor", sept. 1934

A ce jour nous ne connaissons aucun exemplaire de ce jouet, nous recherchons évidemment une hypothétique photo d’époque et espérons trouver des traces des fresques ludiques dans la prochaine exposition au Petit Palais - "L’école en images, décors parisiens des années 1930"- qui ouvrira ses portes le 22 octobre 2013.

B.M.