深入解析 kmalloc、vmalloc 和 malloc

目录

1. malloc（用户态内存分配）

2. kmalloc（内核态物理连续内存分配）

3. vmalloc（内核态虚拟连续内存分配）

4. 总结对比表

5. 小Tips

在内核开发、驱动编写，甚至日常应用开发中，我们经常会遇到三种不同的内存分配接口：malloc、kmalloc 和 vmalloc。它们虽然名字相似，但应用场景和内部实现却有很大不同。

1. malloc（用户态内存分配）

• 适用环境：用户空间（user space）

• 函数原型：void *malloc(size_t size);

• 本质：malloc 是 C 语言标准库函数，它的本质是通过系统调用（如 brk、mmap）向操作系统申请内存。

• 特点：

  • 位于用户空间，不能直接访问内核资源。

  • 分配的是虚拟内存，由操作系统的内存管理机制（如页表）进行映射。

  • 返回的地址对于当前进程是有效的，但其他进程无法直接访问。

✨ malloc 使用方便，但在内核模块里是不能使用的（因为内核模块运行在内核态）。

2. kmalloc（内核态物理连续内存分配）

• 适用环境：内核空间（kernel space）

• 函数原型：void *kmalloc(size_t size, gfp_t flags);

• 本质：kmalloc 是 Linux 内核提供的内存分配函数，用来分配物理上连续的一段内存。

• 特点：

  • 适合需要高速访问或者用于 DMA（直接内存访问）场景。

  • 分配的是物理上连续的一块内存，且虚拟地址连续。

  • 分配小块内存（一般不超过 128KB，实际受限于系统配置）。

  • 使用 GFP 参数（如 GFP_KERNEL、GFP_ATOMIC）控制分配行为。

  • 分配完后要用 kfree 释放。

✨ kmalloc 适合小块、快速的内核态内存分配，但当内存碎片严重或者分配大块内存时容易失败。

3. vmalloc（内核态虚拟连续内存分配）

• 适用环境：内核空间（kernel space）

• 函数原型：void *vmalloc(unsigned long size);

• 本质：vmalloc 也是内核提供的分配接口，但它分配的是虚拟地址连续、物理地址不一定连续的内存。

• 特点：

  • 可以分配比 kmalloc 更大的内存块（比如几 MB 甚至更多）。

  • 分配的是虚拟地址连续的内存块，内部通过多个物理页进行映射。

  • 访问速度相对于 kmalloc 分配的内存会稍慢，因为需要额外的地址转换。

  • 适合用于大块但访问速度要求不高的内核内存。

  • 分配完要用 vfree 释放。

✨ vmalloc 是解决大块内存申请需求的重要手段，虽然慢一点，但胜在大而稳定。

4. 总结对比表

5. 小Tips

• 在内核中，绝对不能使用 malloc！要用 kmalloc 或 vmalloc。

• 如果你需要的内存小且需要物理连续（比如 DMA），就用 kmalloc。

• 如果你需要的内存比较大，且对访问速度要求不那么高，就用 vmalloc。

• kmalloc + GFP_ATOMIC 是紧急情况下（比如中断处理）使用的快速分配，不可睡眠。

• 记得配对释放：malloc -> free，kmalloc -> kfree，vmalloc -> vfree。