逆向工程与知识产权法律解析
1. 逆向工程与法律风险概述
逆向工程是从产品中提取技术诀窍或知识的过程,在市场上,它被称为“了解竞争对手产品运作原理的历史悠久的技术”。然而,如今研究大众市场产品的人需要注意逆向工程周围的法律雷区。《数字千年版权法案》(DMCA)的反规避条款、禁止逆向工程的合同条款以及《经济间谍法》等,都是技术人员应该了解的危险法律领域。这里主要有两个普遍问题:一是逆向工程是否合法;二是即使可以对产品进行逆向工程,能否公布从逆向工程中获得的信息。
2. 经典知识产权法概述
传统上,知识产权法主要指版权和专利。它们都由基于宪法知识产权条款的联邦法规创建和限制,即“国会有权……通过保障作者和发明者在一定时期内对其各自的著作和发现享有专有权,以促进科学和实用艺术的进步”。计算机程序通常作为受版权保护的“文学作品”受到保护,但也可以获得专利。
近年来,商业秘密也被视为另一种知识产权。商业秘密最初由法院根据判例法进行保护,现在也是州和联邦法律的保护对象。与版权和专利不同,商业秘密法在历史上基于不公平竞争原则。
在美国,作者和发明者没有“自然权利”,他们的权利基于公共福利的概念。如果作者和发明者得到一定保护,社会将受益,因为如果他人可以自由使用他们的作品,他们就没有足够的动力去创作。但这种保护是有限的,以确保公众最终受益。例如,版权和专利权利仅在“一定时期”内有效,最终受保护的作品必须进入公共领域。简而言之,知识产权法为公众与作者或发明者之间设定了一个“交易”条款。
3. 版权
版权法保护以有形媒介“固定”的原创表达作品,并赋予作者(或受让人)对作品的复制、发行、改编、公开展示和公开表演的专