如何利用运放和三极管构建压控线性电流源：电压跟随机制与进阶，从三极管到压控电流源、电流放大器，以及一种用运放与三极管实现的电压线性控制4-20mA电流源方案。

原创于 2025-07-02 19:42:56 发布 · 942 阅读

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#单片机 #嵌入式硬件 #模拟电路 #电流源 #运算放大器

〇、概述

本文主要介绍一些利用运放与三极管构建电流源的思路与方案。

文章从负反馈机制出发，从简单典型的电压跟随电路，剖析其运作机制并深化扩展，从而构建压控电流源、电流放大器、电压线性控制4-20mA电流源的应用方案。本文可以加深初学者对运放反馈机制的理解，在设计类似4-20mA输出器的电路时，也有一定的参考价值。

图0.1 电压控制4-20mA输出器，只保留关键器件。保护与改良设计可以根据实际情况酌情添加。供电电压12~30V，VIN为电压输入端，R6代表传输线上的不确定阻值（比如接收端采样电阻），其中流过的电流大小满足：

$I_{out}=5\times V_{in}$

其中： $I_{out}$ ：输出电流大小，单位为 mA。

$V_{in}$ ：输入电压大小，单位为 V。

一、三极管电流源及其非线性问题

图1.1 基于三极管的电流源实验电路

提到电流源，利用三极管基极电流控制射极电流，是一种常见的方案，也是很多电流源电路的核心原理。在这个实验电路中，三极管只需要从基极抽取很小的电流，即可将其放大，同时具有一些很好的控制电流的机制。

电流控制电流：VCC足够大且射极负载足够小时，三极管工作在放大区，此时三极管起到限制射极电流大小的作用，电流大小仅与基极输入电流有关。并且根据基尔霍夫电流定律，由于基极电流 $I_{b}$ 很小，相对射极电流可以忽略不计，因此射极电流与集电极电流大小大致相等。
电压控制电流：VCC足够大且射极负载足够小，阻值为定值时，在基极施加一个适宜的电压，则会在基极-射级-负载-地回路内产生大致与电压呈正比的基极流入电流 $I_{b}$ 。假如忽略基极射级压降 $U_{be}$ ，可以用欧姆定律得到确定的基极电流（等于基极电压VIN 除以射极负载电阻R1）。根据上一条电流控制电流的机制，此时如果在集电极与电源之间插入一个任意阻值，不是很大的电阻或者用电器件R2，那么无论这个电阻阻值如何，甚至不是线性的（比如灯泡、半导体器件等），通过其中的电流必然和射极电流保持一致，为 $\beta I_{b}$ 。这就是最简易的恒流源原理了。

但是三极管属于半导体器件，其非线性特性我们不能忽略。首先是基极射级压降 $U_{be}$ ，两极之间存在一个PN结，进而会产生压降，硅管0.6~0.7V，锗管0.2~0.3V。而且这个压降并不是固定的，它会随流过此处的电流变化而非线性变化，管子与管子间也有差异。对于放大系数β也是同理。此外，三极管长时间运作还会产生温度变化导致β改变，输出电流大小会漂移。在电压控制电流的机制中，电路设计阶段 $U_{be}$ 、 $I_{b}$ 的精确值根本无从确定，无法获得确定的输入电压与输出电流的关系。因此这个方案只能用在简易恒流源这类不需要后期调控的电路中，当涉及到输出电流可变、电流大小可以精确控制时，这套方案不可用。

但是以上方案并非一无是处，有一点是可以确定的：集电极电流与射极电流几乎相等。我们可以利用这个特点。如果可以利用一些方法，将R1上的电压确定下来，使其能被某个输入电压精确控制，那么R1中的电流，也就是射极电流，就能确定下来，电流源输出电流（集电极电流）自然也能确定了。

二、电压跟随器的机制及其进阶理解

电压跟随器是一种很常用的运放使用案例，相信读者都会搭。在负反馈的作用下，输出端电压值由同相输入端的电压值决定。究其具体过程，则是将输出电压直接引入反相输入端，不断比较输出电压与输入电压的大小并调控输出电压，使输出电压（也就是反相输入端电压）与同相输入端电压相等，也就是负反馈下所谓的“虚短”状态。

图2.1 电压跟随器

初学者很容易只看到电压跟随器的效果，认为是运放输出了一个与输入相同的电压，其实很容易忽略掉负反馈调节的本质。

电压跟随器实际上做的事情是：将引出反馈处的电压调控到与输入相同。而实现这种调控的方式是根据需要自动改变运放输出端的电压。仔细观察一下电压跟随器的构造，就不难发现这种说法的精妙之处。

这个时候，我们就不由地把目光转到上一章节末尾的需求上来了。

......如果可以利用一些方法，将R1上的电压确定下来，使其能被某个输入电压精确控制，那么R1中的电流，也就是射极电流，就能确定下来，电流源输出电流（集电极电流）自然也能确定了。

三、电流环（Current Loop）

笔者也不知道所谓Current Loop到底是什么，只是经常在芯片数据手册涉及到电流输出的时候，见到将运算放大器与三极管组合输出电流的做法，文中有时会称其为Current Loop，姑且将其翻译为电流环，指的是类似这样的结构：

图3.1 使用NPN三极管构造的 Current Loop 压控电流源

在这个电路中，运算放大器所做的事情，是将引出反馈处，即R3上端的电压，调控到与输入VIN相同。运放会根据实际情况自动调节输出端的电压，穿过三极管基极发射极间的PN结，对定值电阻R3上的电压进行控制。不再考虑 $U_{be}$ 、β的非线性和不确定性，不再考虑三极管的温度漂移，甚至也不再过多考虑三极管的选型（只要是NPN，电流电压指标在安全范围内，β足够大）。可以确定，定值电阻R3两端的电压即为运放同相输入电压VIN，R3流过的电流即可用欧姆定律确定，与VIN成正比。而负载R4的电流 $I_{out}$ 等于R3流过的电流（β足够大），与R4具体阻值无关，从而达到电压线性控制电流的效果。输出电流与输入电压的关系为：

$I_{out}=\frac{V_{in}}{R_3}$