CDN缓存的艺术（一）：HTTP缓存头部全攻略 (Cache-Control, Expires, ETag, Last-Modified)

各位缓存探索家，欢迎光临CDN技术殿堂！

在前几篇文章中，我们一起揭秘了CDN如何通过DNS和Anycast等技术，巧妙地将用户“领到”最近的边缘节点。但“领进门”只是第一步，用户能否快速拿到想要的内容，关键还要看CDN边缘节点的“存货”管理能力——也就是缓存技术。

可以说，缓存是CDN的灵魂所在。一个高效的CDN系统，其缓存机制必然是经过精心设计的。而这一切的起点，往往源于源服务器响应内容时，通过HTTP头部传递给CDN和浏览器的“指令”。

今天，作为“CDN缓存的艺术”系列的第一篇，我们就来全面解析那些控制着内容“生老病死”的关键HTTP缓存头部：Cache-Control, Expires, ETag, 和 Last-Modified。理解了它们，你就掌握了CDN缓存策略的“遥控器”。

一、为什么需要HTTP缓存头部？—— 源服务器的“遥控指令”

想象一下，CDN边缘节点就像一个勤奋的采购员，它会从源服务器（Origin Server）那里“进货”（获取内容），然后存储起来，等待附近的顾客（用户）来购买（访问）。

但是，有几个问题需要解决：

• 这批“货”（内容）能在“货架”（CDN缓存）上放多久？什么时候会“过期”？
• 如果源服务器上的“货”更新了，CDN怎么知道自己“货架”上的是旧版本，需要重新“进货”？
• 用户浏览器自己也有一层缓存，它又该如何判断是从本地取还是向CDN请求？

HTTP缓存头部就是源服务