La Universidad Técnica "Luis Vargas Torres" de Esmeraldas fue creada en 1970 por ley del Congreso Nacional. Comenzó con las escuelas de Ingeniería Forestal e Ingeniería Zootécnica. Ha tenido dificultades pero actualmente se está proyectando al 2010. El primer rector fue el Dr. Luis Prado Viteri, quien se encargó de su organización inicial operando desde edificios alquilados hasta conseguir su propia ciudadela universitaria.