Economía social de mercado, cuaderno democrático no.2, rivadeneira, 2010, documento (1)

ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO
1
Juan Rivadeneira Frisch

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3
Fundación Konrad Adenauer
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Edición: Elena Noboa Jiménez
Diseño de portada y diagramación: Dis. David Soasti Bareta
Impresión: V&M Gráficas
Tiraje: 2.000 ejemplares
Quito – Ecuador, 2009
© 2009 Fundación Konrad Adenauer, Ecuador

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Índice
Un vistazo a la historia 7
Un modelo en constante cambio 7
Elementos de este orden económico y social 8
Definición y principios
de la Economía Social de Mercado 9
Economía Social de Mercado:
estructura y componentes 13
1. Valores Sociales 13
2. Bases 13
3. Formas de coordinación 14
3.1. Precios 14
3.2. Información 15
4. El orden económico 16
5. Búsqueda de beneficios: empresas e individuos 17
6. Objetivos de la Economía Social de Mercado 18
7. El orden social 18
8. Estado de derecho y Economía Social de Mercado 19
9. El Estado subsidiario 20
10. Políticas en constante desarrollo 22
Marcos regulatorios que brinden confianza 26
Participación estatal 31
Compromiso de los actores 33
Democracia representativa y participación social 34
Conducción responsable de la economía 35
Conclusiones 39
Bibliografía 40

5
Presentación
El presente trabajo presenta las nociones básicas de la Teoría de la
Economía Social de Mercado. Aborda la historia de su formulación,
los elementos que la componen, los requerimientos para su correcta
aplicación y la opción de desarrollo que representa.
Desde mediados del siglo XX, los autores de la Escuela de Friburgo
diseñaron un modelo de vida económica y social conocido como
Economía Social de Mercado y reconocieron la necesidad de que
ésta cuente con un rango de flexibilidad que permita acoplarse a los
cambios que tanto la economía como la sociedad experimentaran.
Entre los principales puntos que esta Teoría se destacan: la
importancia que tiene la iniciativa privada de los individuos
como motor del crecimiento económico; el régimen de propiedad
privada que lo permita; condiciones de competencia que impidan
la concentración e inequidades en las posibilidades de ofertar
y demandar bienes y servicios; el mercado como principal
herramienta de asignación de recursos y formación de precios;
deberes y responsabilidades de los individuos y sus roles en la
sociedad; además de asegurar la redistribución de la riqueza,
eliminar las barreras de acceso a oportunidades y proteger a
quienes se encuentren en condiciones desfavorables. Este conjunto
de elementos orientarían la existencia de la paz social y el bienestar,
recogidos en el concepto de “bien común”.
La Economía Social de Mercado no se remite únicamente a una
explicación de la vida y convivencia económica de los individuos,
además plantea elementos de legalidad, justicia social, participación
democrática, legitimidad política e institucionalidad en una nación.

7
La Economía Social de Mercado:
una explicación inicial
Un vistazo a la historia
Al momento de ubicar el lugar y fecha de nacimiento de la Teoría
de la Economía Social de Mercado, hay que hacer referencia directa
a Alemania de post guerra. Su nombre y teorización como modelo
sociopolítico fue llevado a cabo gracias a los estudios de Alfred
Müllen – Armack, en especial en su obra “Dirección Económica y
Economía de Mercado” publicada en 1946. Los primeros defensores
de la Economía Social de Mercado fueron, además de Müllen
– Armack, los integrantes de la Escuela de Friburgo, en especial:
Walter Eucken, Leonhard Miksch, Franz Böhm, Wilhelm Röpke y
Alexander Rüstow.
La implementación de esta Teoría en los ámbitos de la economía,
política y en la sociedad la llevó a cabo el Ministro de Economía
alemán, Ludwig Erhard, quien ejercía dicho cargo desde que fuera
nombrado como Jefe de Gobierno Konrad Adenauer en 1948.
Erhard, tomando en cuenta estudios científicos, definió claramente
el camino que debía trazar esta Teoría en base a la combinación de
la competencia funcional y seguridad social.
Un modelo en constante cambio
Al momento de elaborar la Teoría de la Economía Social de
Mercado, sus creadores tomaron en cuenta una serie de elementos
que servirían de marco conceptual para proponer una teoría que
se alejara de una propuesta coyuntural y ofreciera espacios, lo
suficientemente flexibles, al momento de adecuarla conforme el
paso del tiempo.
Principalmente son los liberales – y entre ellos existe una amplia
gama de tendencias unas más radicales que otras – los que sostienen
que la economía será exitosa en la medida en que el Estado tenga
una participación eficiente y fuerte, pero reducida a temas que se
enfoquen en desarrollar las actividades de actores privados con
libertad; lo que difiere de la propuesta de los socialistas – igualmente
con sus matices – que enfocan al Estado como el actor central y
protagonista en la economía.
El conjunto de actores de la sociedad que componen la economía:
empresarios, trabajadores, sindicatos, inversionistas, son los más

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9
necesitados de un orden en particular que les permita gozar de
certezas y señales claras de las oportunidades y limitaciones que
ofrece determinada organización social y económica.
Los pensadores de la Economía Social de Mercado consideraron
importante que estos actores sociales cuenten con un orden
económico para el desarrollo de sus actividades.
Este orden debería asegurar principalmente dos elementos: el éxito
económico y la justicia social. Reconocieron además que conforme
transcurre el tiempo, las condiciones sociales y económicas, tienden
a modificarse y a adaptarse a nuevas realidades fruto de los errores
y aciertos de sus integrantes. Esto les llevó a diseñar un orden que
sea lo suficientemente claro y flexible para trascender la coyuntura
e incorporar esas nacientes realidades. Por lo tanto, no se puede
hablar de una única Economía Social de Mercado, sino de una
versión sometida a un desarrollo constante.
Elementos de este orden económico y social
La Economía Social de Mercado desde que fue propuesta como
manera de organizar la economía y por consecuencia la sociedad,
ha sido expuesta a constantes adaptaciones a distintas realidades
como anteriormente se señaló. Luchas en escenarios de la política y
deliberaciones dentro de la sociedad civil, han sido los canales para
esta evolución. Pero, siempre se han destacado cinco componentes
predominantes:
• Iniciativa privada: cuyo protagonista es el sector privado
como motor de la reproducción de la actividad económica.
Por su parte el Estado goza de un espacio reservado
en la provisión de servicios públicos y, en general, la
responsabilidad de procurar por un ambiente beneficioso
para un adecuado desenvolvimiento del sector privado.
• Propiedad privada: como elemento esencial para un
adecuado desempeño de las iniciativas de los privados.
Como una manera de control, se apela a la responsabilidad
social de su uso.
• Competencia: como motor del ejercicio pleno de la libertad
económica, pero con limitaciones que permitan su efectiva
existencia, por ejemplo: control de concentración.
• Responsabilidad del individuo: orientada al bienestar común
y reconociendo la intervención necesaria del Estado sobre
los casos en que se presenten desventajas relativas.

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• Libertad de realizar contratos: este concepto debe ser
abordado de la manera más amplia posible, desde lo
económico pasando por lo laboral, cuyo principal factor de
eficiencia radica en el respeto a los marcos legales existentes.
Resulta importante mencionar que la Teoría de la Economía Social
de Mercado reconoce como imprescindibles para su correcta
implementación, la existencia de controles y limitaciones para el
desenvolvimiento de las actividades económicas. Los excesos deben
ser controlados mediante instrumentos legales, las desigualdades
deben ser corregidas (principalmente en el caso de los recursos
necesarios para la reproducción de la vida), para generar esquemas
que en su conjunto orienten el bienestar de la sociedad mediante
la combinación de crecimiento económico y mayor justicia social.
Lo mencionado anteriormente no puede generar eficiencia y
permitir enfoques de largo plazo sin la existencia de una democracia
participativa. Son los grupos de empresarios, sindicalistas,
trabajadores, inversionistas, jóvenes, mujeres, profesionales, entre
muchos otros que conforman los complejos tejidos sociales, los
llamados a participar en espacios de deliberación pública y libre,
para orientar las decisiones hacia grandes consensos sociales que
produzcan efectos positivos sobre la economía. Los pactos sociales
han sido elementos importantes en esta Teoría y han permitido
diseñar marcos económicos dirigidos hacia el bienestar colectivo1
.
Definición y principios de la Economía Social de Mercado
Para definir y explicar esta Teoría es preciso citar a Alfred Müllen–
Armack en su obra Sistema Económico y Política Económica (1976):
Un sistema que combina la competencia sobre la base de la
iniciativa libre de los individuos con la seguridad social y el
progreso social.
Al tratarse de un sistema, su alcance es mayor ya que son una serie
de elementos los que la componen para su implementación. Este
combina varios ámbitos como: la iniciativa libre de los individuos,
para que sean ellos como actores fundamentales de la sociedad, los
llamados a tomar las decisiones que más convengan; la seguridad
social, ya que las diferencias relativas que están presentes en las
sociedadesdebenserprotegidas;y,elprogreso social,principalmente
1
Claro ejemplo resulta el caso del reconocimiento de la necesidad de
equilibrios macroeconómicos, presupuestos nacionales balanceados y finanzas
públicas sanas, adoptadas por países que conforman la Unión Europea.

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11
en crecimiento económico y reducción de desigualdades.
Esta definición de Müllen–Armack si bien permite observar los
elementos y el enfoque de la Economía Social de Mercado, al
momento de analizar los contenidos que la sustentan, es necesario
dividir el análisis en dos partes. Por un lado, un conjunto de
principios generales, los cuales justifican su existencia y sus
objetivos; y por otro, una serie de principios operacionales, que se
vinculan con los compromisos para su desenvolvimiento.

Son tres los principios generales que definen a la Economía Social
de Mercado:

Responsabilidad individual: relacionada directamente con el
rendimiento de cada uno de los individuos que componen
la sociedad. La regulación debe tomar en cuenta que
algunos de ellos tienen mayores ventajas que otros, por lo
que es preciso intervenir para corregir esas desigualdades,
en especial las que determinan las oportunidades.

Solidaridad: alejada del concepto de caridad, se refiere
al aporte que en sus diferentes dimensiones realizan los
distintos actores para el desarrollo social. Hay que guardar
especial cuidado en no extenderla al punto de generar
“comodidad” en algún actor que desvié su responsabilidad
frente al conjunto de la sociedad.

Subsidiariedad: la que se convierte en la herramienta de
corrección de las inequidades y procura la justicia social.
Debe prestarse y aumentar en la medida en que los actores
no puedan, por sí solos, desenvolverse con sus recursos
propios. Su exceso crearía efectos perniciosos sobre los
compromisos que tiene cada uno de los actores.
Estos principios generales deben ser llevados a la práctica mediante
una serie de elementos que entregan un grado de institucionalidad
y permiten su desarrollo. Es la arena de la política2
donde estas
discusiones toman forma y definen los matices de su alcance.
La Economía Social de Mercado los ha denominado principios
operacionales y estos son:

Propiedad privada: reconociendo que los intereses de la
2 En el sentido más amplio del concepto “política”. Si bien los canales
institucionales estatales son los que dan trámite a estos temas, son las
organizaciones de la sociedad civil, líderes de opinión, cámaras empresariales,
bases sindicales, grupos de jóvenes, estudiantes, profesionales, los que
intervienen en estas definiciones con sus acciones.

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sociedad son variados. Esta debe ser asegurada por los
instrumentos constitucionales y legales necesarios, ya que
es motor del resto de los principios.

Libertad de competencia: que existe en función de dos
factores: la asignación de recursos y la regulación existente.
Resultaría paradójico pensar que la libertad debe contar
con regulación, pero en este caso la última resulta necesaria
para el correcto desarrollo de la primera.

Responsabilidad individual: requerida al momento de fijar
roles y compromisos que desempeñan los distintos actores.
La atención y protección de los que gocen de condiciones
relativas desfavorables es incorporada en este principio, lo
que se mantiene en debate es su magnitud.

Precios definidos por el mercado: la libre interacción de la
oferta y la demanda, aquella “mano invisible” definida por
Adam Smith, es la herramienta por la cual se fijan los precios
en la economía. Este mecanismo no es perfecto por lo que
la regulación tiene un papel importante en el momento
de su establecimiento, mediante controles a prácticas
desleales como monopolios y oligopolios, reconociendo
la existencia de monopolios naturales en determinados
casos, y limitaciones a precios de productos básicos de
supervivencia.

Información imperfecta: característica al momento en
que el consumidor o el productor desea interactuar en la
economía, lo que hace imprescindibles amplios esfuerzos
para que la misma llegue a los distintos actores.

Precio del trabajo: relacionado principalmente con la política
salarial. Se reconoce la importancia que tiene el consenso
que entre Estado, empleadores y trabajadores (agrupados
en sindicatos).
Hasta el momento se ha expuesto de una manera general los
elementos que definen a la Economía Social de Mercado, el cuadro
que se incluye a continuación hace una síntesis para su mejor
comprensión.

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Las definiciones antes recogidas y los elementos que se han
introducido como componentes de la Economía Social de Mercado,
constituyen un primer acercamiento para una observación general
del tema.
En el siguiente apartado se abordan estos componentes, así como
algunas discusiones que los mismos derivan y que necesitan de
mayor amplitud explicativa para su adecuada comprensión.

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Economía Social de Mercado: estructura y componentes
1. Valores Sociales
Dos son los valores sociales principales de la Economía Social de
Mercado: la libertad y la justicia. Ambos son parte de una relación
que debe guardar los equilibrios necesarios para la eficiencia del
sistema. No se puede decir que el uno prevalece sobre el otro sino
que son complementarios. Otros dos valores de esta Teoría son: la
seguridad y dignidad del hombre.
Lo que procura este conjunto de valores esenciales es el camino
hacia la paz social. Este concepto es trascendental en la Economía
Social de Mercado, por ser el pilar del contenido social de esta
Teoría. Se presenta como una instancia en la cual las diferencias
ideológicas se ven superadas por los grandes acuerdos y el camino
hacia una posición común donde el resultado “ganar – ganar” sea
el producto final.
Desde sus inicios esta Teoría se ha enfocado en que la libertad,
la justicia y el crecimiento económico son posibles, con el aporte
esencial de la paz social (producto de los acuerdos), y así llegar a un
estado de bien común de la sociedad.
2. Bases
Como toda explicación de la economía, las necesidades de los seres
humanos (individuos) son el centro de análisis y principal punto
de partida. Lo primero que se debe ubicar es la existencia y calidad
de los recursos disponibles para satisfacer dichas necesidades.
Estos recursos son de distintos tipos: materiales, como bienes y
productos y, los llamados factores de producción: tierra, trabajo,
capital y tecnología.
• Trabajo: lo constituyen los hombres en disponibilidad
para trabajar así como sus habilidades al momento de
desempeñar sus tareas�
.
• Capital: son las plantas de producción y la maquinaria con
que se cuente, el indicador básico es el nivel de tecnología
que determina su capacidad real de operación y aporte al
proceso productivo.
• Tierra: que son todos los recursos de la naturaleza para
la producción y cultivo, a esto se suman las condiciones
climatológicas, el suelo, aire, etc.

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• Tecnología: es la forma en que se realiza el proceso
productivo, además de los avances en las maquinarias y
equipos. Este factor se relaciona con las técnicas que se
emplean para producir.
Ya que las necesidades que tienen los individuos no siempre pueden
ser satisfechas, tanto en la calidad como en la cantidad requerida,
un segundo punto de partida constituye el concepto de escasez
relativa de un recurso.
Al producirse un efecto natural de competencia por estos recursos,
aparece otro concepto de la economía que en la práctica se revela,
como son los costos de oportunidad, ya que cuando un individuo - o
un conjunto de individuos – desean satisfacer una necesidad, dadas
las condiciones de escasez antes mencionadas, obligatoriamente
tendrá que sacrificar la satisfacción de otra necesidad para alcanzar
la primera.
De esta manera se llega a uno de los objetos centrales de la
Economía, la capacidad de asignar los recursos escasos para
satisfacer necesidades ilimitadas. Todo lo cual conduce a que la
eficiencia en la asignación de estos recursos, determina el grado de
necesidades satisfechas por los individuos.
3. Formas de coordinación
3.1. Precios
Una vez que se ha revisado las bases para comprender la lógica de
la economía de las necesidades, es claro observar que los individuos
compiten para ofrecer - y otros son los que demandarán - los
productos que satisfacen dichas necesidades.
Cuando interactúan estas dos partes de la transacción es cuando
se forma un mercado. Por la consecuencia del encuentro entre
oferentes y demandantes se forman los llamados precios de mercado
que son los equivalentes al proceso de producción del oferente y
las necesidades del demandante, expresados usualmente en una
cantidad de moneda�
. Los precios expresan además el grado de
escasez de un producto o servicio determinado. Por otro lado
expresan la disponibilidad al pago que tienen los demandantes.
Pero, ¿por qué resultan tan importantes los sistemas de precios?
Tres son las razones que deben ser tomadas en cuenta:
a) Envían señales a los productores de qué deben producir,
cuánto deben producir y qué calidad de productos deben

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ofertar. Además reciben información de los lugares
propicios para la producción�
.
b) La remuneración que entregan los factores productivos
estimulan el rendimiento:
- Este es el caso del trabajo por medio del salario (precio
del trabajo), ya que su remuneración envía un incentivo
al grado de rendimiento que se pueda entregar.
- En cuanto al capital, la prima que este pueda entregar
(ganancia), será el estímulo para aumentar el riesgo de
exposición de recursos de esta naturaleza.
- Esta realidad define la competencia en la producción, ya
que el cuarto factor de producción, la tecnología, es un
elemento que permite en la medida de su innovación,
producir mayores cantidades a menores costos con
similares precios.
c) Define al final del proceso la distribución de los ingresos
por la dinámica de precios y de la demanda.
Lospreciossonunaseñal,enquetantooferentescomodemandantes
puedan confiar, para tomar sus decisiones económicas pero existe
una segunda forma de coordinación que los complementa, la
información.
3.2. Información
Como señalaba el apartado anterior, los precios son un importante
factor de conocimiento para la toma de decisiones en economía.
Pero la calidad y cantidad de información que dispongan, tanto
oferentes como demandantes, será el complemento necesario para
realizar un análisis más completo al momento de decidir libremente.
La información es un recurso que nunca será perfecto (calidad) y
completo (cantidad). Lo medular de este factor es la capacidad que
ofrece para la adaptación a las nuevas realidades que se exponen los
agentes (actores) en el mercado.
El flujo de información, permite alcanzar lo que la Economía Social
de Mercado reconoce como la corrección de decisiones individuales
erróneas inherentes al mercado, es decir, lejos de ser una variable de
carácter estático, la información es un flujo en cambio constante y
que se constituye en un elemento, tan importante como los precios,
al momento de tomar decisiones económicas.

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4. El orden económico
Las formas de coordinación expuestas en la sección anterior se
encuentran enmarcadas en un determinado orden económico,
lo que significa que los individuos tienen el poder de disponer
directamente a los bienes que se intercambian. Esto deriva en los
conceptos de libertad de acceso y elección.
En este punto se encuentra uno de los componentes esenciales de
la Economía Social de Mercado, como es la propiedad privada,
enfocada como un derecho a acceder a ella. La instrumentalización
y defensa de este derecho de la propiedad privada, tiene que ser
protegido por marcos legales desde el Estado, los que permitirán
generar la institucionalidad necesaria para su efectiva protección,
defensa y aseguramiento de la libertad que se requiere para su pleno
aprovechamiento.
La Economía Social de Mercado destaca en este punto la existencia
de la libertad de disposición individual en varios ámbitos:
- Ingresos: disponiendo libremente de los recursos privados
para consumir, así como también para obtener dichos
ingresos.
- Inversión: libertad de destinar los ingresos a nueva
producción.
- Trabajo: libertad de elección de la profesión.
- Educación: posibilidad de elegir libremente el lugar y la
forma en que el individuo se forma.
Estas prerrogativas son complementadas por un ambiente en el
cual pueden desarrollarse, esto implica la existencia de la libertad
contractual, por la cual se celebran las condiciones de las actividades
productivas y, la libertad comercial, para el intercambio cuando los
actores se encuentran en el mercado.
Si todo lo explicado hasta este punto se mantuviera sin cambio y
las condiciones se cumplieran idealmente, se podría hablar de una
teoría perfecta pero, cuando se producen los procesos de oferta
y de demanda, los actores por naturaleza tienden a competir por
mayores beneficios, por lo que la Economía Social de Mercado
reconoce estas realidades y las incorpora procurando darles vías
de solución por medio de los mecanismos de regulación, en este
caso de la competencia, tema que será abordado en un siguiente

17
apartado.
5. Búsqueda de beneficios: empresas e individuos
El factor que se constituye en el combustible de esta concepción
económica es el afán de lucro o ganancia. No radica únicamente
en el caso de los empresarios y sus empresas, sino también en los
individuos como se expone a continuación.
El proceso económico que un empresario – como emprendedor
– atraviesa es en general: planteamiento de la idea de negocio,
desarrollo del plan de trabajo, inversión inicial, producción, venta
y, luego de cubrir sus costos, determina la ganancia.
Los individuos por su parte, al ser igualmente actores de la
economía, pero en calidad de demandantes: plantean su idea
(necesidad a ser satisfecha), análisis de las opciones que dispone
(menú de posibilidades, en las que toma en cuenta lo que se anotó
en apartados anteriores), adquisición del bien o servicio (sobre la
base de la opción que maximice su utilidad, es decir, la que satisface
o se acerca más a satisfacer dicha necesidad) y, de esta manera
determina su beneficio.
Como se puede observar han sido analizados las empresas y los
individuos pero, son todos los actores que se ha nombrado a lo largo
deestedocumentolosquecomponenlaeconomía,ylosquerealizan
iguales procedimientos para maximizar sus utilidades al momento
de tomar sus decisiones económicas. Los gobiernos, empleados,
profesionales, entre otros, internalizan este procedimiento y
procuran llegar a la misma conclusión.
Esta explicación permite dar cuenta de otro de los factores que
para la Economía Social de Mercado es esencial: la idea de lucro o
ganancia, que se constituye en el objetivo que persiguen los actores
a partir del uso eficiente de los recursos que disponen. Este tema
remite a principios como la libertad económica al momento tomar
decisiones y el interés individual, así como el derecho que le asiste a
la búsqueda de mayores beneficios.
En la teoría liberal pura, estas decisiones analizadas de manera
estricta, llevarían a la conclusión que el egoísmo individual es el
factor común y, que la suma agregada de éstos será el fin último
de una sociedad satisfecha. Pero, la Economía Social de Mercado
reconocelaexistenciadedesigualdadesquesimplementeimpedirán
que este postulado sea posible, por lo que se considera conveniente
un conjunto de formas de intervención para permitir el goce pleno
de esta libertad por parte de la mayor cantidad de individuos.

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6. Objetivos de la Economía Social de Mercado
Luego del análisis realizado sobre la participación del mercado en
la economía y en las decisiones de sus actores, es preciso establecer
que es éste el que determina los objetivos tanto individuales como
sociales, ya que se constituye como el eje donde se definen las
acciones y las formas de participación en la economía en libertad y
persiguiendo el mayor beneficio.
- Individuales: determinados por la seguridad social y
económica. En este punto es el Estado el llamado a
intervenir ya que, en el primer caso, una percepción por
parte de la población de que la distribución del bienestar
está concentrado en pocos y no trasciende a la colectividad
puede generar situaciones de violencia, y se actúa en este
sentido para corregir esta desigualdad.
De manera que la acción del Estado, en beneficio del
mantenimiento de la propiedad privada y de la paz
social, se justifica al momento de intervenir con medidas
redistributivas.
- Sociales: las medidas de redistribución son efectivas cuando
se tratan de asistencias a sectores que se encuentran en
condiciones inferiores de posibilidades para ser parte de la
economía y asegurar su existencia.
En este punto se encuentra el debate de cuán asistencialista o
no resulta un Estado y es donde la seguridad social, punto en
el que la Economía Social de Mercado siempre ha realizado
especial hincapié, y sus distintos modelos se definen.
7. El orden social
Todas las condiciones de la economía que se han descrito
anteriormente, necesitan y determinan un orden social en particular.
Espacio en el que se desenvuelven los actores de la economía y se
enmarcan sus decisiones.
El llamado orden social en la Economía Social de Mercado, hace
referencia a la existencia de ciertos valores fundamentales para la
convivencia en una sociedad. Destacan tres:
- Dignidad del Hombre
- Protección a la Familia

19
- Uso responsable de la Propiedad
Por lo general, son las constituciones las leyes las que se encargan
de asegurar su existencia y de protegerlos. Cada uno de ellos se verá
profundizado en los respectivos cuerpos legales que les asisten:
leyes laborales, de seguridad social, administrativos, etc.
Para hacer efectiva esta protección, el Estado cuenta con
herramientas económicas, siendo fundamentales los presupuestos
nacionales. De esta manera se podrá observar la manera en que
el Estado pone en práctica los principios redistributivos que la
Economía Social de Mercado defiende, ya que de estos presupuestos
se derivan las partidas encargadas de asistir a las personas que
tengan limitaciones para ser parte de la economía: seguridad por
desempleo, enfermedades, entre otros. Además es importante
señalar, que uno de los principales ingresos de los presupuestos son
los tributarios, por lo que es importante observar cómo el dinero
que aportan los individuos se canaliza a solventar estas necesidades
de otros menos favorecidos3
.
Similar caso es el de las empresas, siendo el Estado el que por medio
de erogaciones presupuestarias, conocidos como subsidios, apoya
a sectores que han sido afectados o que, en búsqueda del bien
común, presentan potenciales que merecen ser apoyados y su éxito
trascenderá en beneficios a los individuos.
8. Estado de derecho y Economía Social de Mercado
OtradelasvirtudesdelaEconomíaSocialdeMercado,ademásdesu
capacidad de adaptación a nuevas realidades sociales y económicas,
es su amplia gama de implicaciones que tiene sobre otros ámbitos
de la vida en sociedad, uno de estos es el Estado de derecho.
Si bien el orden económico ya establece una serie de reglas para
su correcto funcionamiento, el Estado de derecho se orienta
principalmente a:
- La responsabilidad de los individuos: otro de los principios
de esta Teoría que es la responsabilidad personal.
3 En este punto se ubica todo el debate acerca de la política tributaria
de un Estado. Siendo dos tipos principales de impuestos: directos (ej.: impuesto
a la renta percibida) e indirectos (ej.: al consumo), y su magnitud. Han sido
ejemplos mundiales las cargas impositivas directas en países europeos, que
permiten y han permitido que los individuos, si bien en ciertos casos aporte con
más de la mitad de su renta, gocen de servicios de salud, educación, seguridad
social de calidad y gratuitos.

20
21
- Aportar al conjunto del producto que una sociedad genera
(principio de rendimiento).
- Cultivarelprincipiodesubsidiariedad:porelcualtodoloque
el individuo y el sector privado pueda proveer, no es materia
de acción del Estado en términos generales, recordando que
pueden existir aportes para su desenvolvimiento como con
subsidios, siendo actividad principal la privada.
El Estado de derecho, además es uno de las condiciones necesarias
para el correcto desarrollo de la Economía Social de Mercado, ya
que la existencia de éste permite que los distintos actores de la
economía tomen en cuenta que:
- El orden constitucional se cumple y sus preceptos son
respetados en instrumentos legales inferiores como las leyes
y reglamentos.
- El marco legal es acorde con la constitución y marca los
límites para determinada actividad y sus procedimientos.
- Las instancias judiciales, donde se deben resolver
contenciosos futuros, son independientes, transparentes,
eficaces y confiables.
- Los contratos son cumplidos en los términos de su
suscripción y no existirán instancias que arbitrariamente
los modifiquen.
9. El Estado subsidiario
En la Economía Social de Mercado la participación del Estado en la
economía presenta dos principales consideraciones:
- Subsidiariedad del Estado: lejos de constituirse en una
política paternalista con los recursos públicos, se refiere a
las posibilidades que este tiene para apoyar a los sectores
menos favorecidos o que gocen de potencialidades para su
correcto desempeño.
Los subsidios son reconocidos como parte de la política
económica pero no se constituyen en su principal
herramienta.
- Solidaridad estatal: en la que destaca toda la política social
que un Estado ofrece a los individuos.

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Destaca en este punto la provisión y prevención social;
en la primera, temas como la salud son claros ejemplos
para quienes se ven imposibilitados de acceder a servicios
privados.
En la segunda, la política se orienta a anticipar afectaciones
a los individuos, por ejemplo, el Estado es llamado a
sostener gran parte de servicios públicos, como por ejemplo
el alcantarillado, que siendo además un servicio, es un
elemento de prevención de enfermedades de los individuos.
LaparticipacióndelEstadoesnecesariaensectoresdondeelprivado
no ejerce participación alguna y son temas que a todos los actores
les son necesarios: servicios básicos, seguridad, infraestructura,
etc. Este es uno de los puntos que destaca la Economía Social de
Mercado en cuanto al Estado, debiendo ser fuerte, competente,
eficiente y creador de las condiciones esenciales para que el sector
privado pueda desarrollar sus actividades de manera eficaz, siendo
esta es la noción de bien común.
Además el Estado debe orientar su participación en la política
económica para:
- Garantizar un alto nivel de empleo con el apoyo al sector
privado.
- Asegurar niveles de precios estables: por medio de
regulaciones de las actividades económicas para que no se
alejen de este fin.
- Procurar por el equilibrio del sector externo: con la finalidad
de que el balance sea positivo para el emprendedor nacional
y de los consumidores respecto de sus pares en el exterior.
- Políticas que aseguren el crecimiento: ya que sin estas el
desarrollo económico se vería retrasado.
- Protección del medioambiente, bajo los criterios de
sustentabilidad natural dado los niveles de producción que
se impulse. Este es un elemento incorporado recientemente.
Es importante anotar que el Estado igualmente es llamado a
intervenir y formar monopolios naturales de servicios básicos,
principalmente porque la inversión es inmensamente mayor que
la rentabilidad que pueda entregar, por ejemplo el suministro de
electricidad. Sin embargo, hay casos en que esta misma inversión
puede ser realizada solamente por un actor y el rendimiento es
importante, por lo que se debe regular en defensa del bien común,

22
23
las prácticas que resulten nocivas para los consumidores.
Otro caso de regulación es hacia los factores de producción a
los cuales los actores no están dispuestos a compensar por las
externalidades causadas, ejemplo claro resulta el medio ambiente,
ya que pueden lucrar de su uso, cuando en términos de bienestar
general puede resulta perjudicial.
Estas medidas que deben ser a tomadas por el Estado, son para que
la competencia pueda existir y la libertad económica sea el factor
común en la vida de los individuos.
Hay casos en que el Estado puede enviar señales que en lugar de
favorecer las condiciones necesarias que se anotaron anteriormente,
pueden afectan al conjunto de la rentabilidad que la sociedad gana
por la actividad económica. Este es el caso de la fijación de precios,
peseaserunamedidadecontrolfrentealaespeculación,únicamente
podría ser útil de forma transitoria, porque cuando se trata de
una medida de carácter permanente, resulta en un crecimiento
de los incentivos a comercializar en mercado subterráneos para su
adquisición (mercados negros) y la escasez consecuente del bien al
cual se le ha fijado el precio.
Otro caso es el rentismo que se presenta cuando, cualquier forma
de apoyo que entrega el Estado pero que ha sobrepasado su original
intensión de transitoriedad, se constituye en una dependencia que
reduce la ganancia general de la economía, ya que ese actor que es
sujeto de la ayuda, no tiene incentivo para ser eficiente, mejorar
procesos, aumentar los trabajadores, porque todo el riesgo lo está
asumiendo un tercero que es proveedor neto del capital.
10. Políticas en constante desarrollo
Como se ha señalado a lo largo de este documento, la Economía
SocialdeMercadoseencuentraenconstantedesarrolloyadecuación
a las nuevas realidades económicas y sociales. Parte de este proceso
es la formulación de políticas de dos tipos:
- Políticas de ordenamiento: por las cuales el Estado asegura
que la economía y la sociedad se conduzcan hacia los estados
antes analizados: libertades y responsabilidades.
Medidas que se orientan hacia varios sectores como:
o Competencia: para defender y asegurar que sea en los
términos de inclusión de todos los actores y ninguno
de se vea perjudicado por prácticas desleales.

23
o Moneda: principalmente por la política monetaria,
lo que permita asegurar el suficiente circulante
(liquidez) de los actores que lo solicitan.
o Finanzas: para asegurar la salud de las finanzas
públicas como la del sector financiero privado, éste
último es el llamado a ser el actor que procure por la
buena canalización de recursos a la economía para
el desarrollo nacional (depósitos y créditos).
o Trabajo: en especial política laboral orientada a la
defensa de los trabajadores y empleadores. Todo
lo cual asegure condiciones favorables para ambos
actores (flexibilidad con el debido control), con la
finalidad de reproducir y asegurar el empleo.
o Social: relacionadas con la política de seguridad e
inversión social.
o Medio Ambiente: con un criterio intergeneracional
y de afectación a otros sectores productivos
(externalidades), mediante la política ambiental.
o Privatizaciones: fruto de un claro análisis de los
beneficios que puedan entregar a la gran mayoría
de actores en términos de: empleo, producción,
eficiencia, etc.
- Políticas de procesos: en éstas el Estado no solamente
es el actor que orienta sus acciones a la estabilidad y al
crecimiento de la economía, sino que es el encargado de
las políticas de seguridad social, de las cuales dos temas son
los principales: el aumento de desempleo relativo debido a
los cambios que la economía tiene, como el mejoramiento
tecnológico y especialización productiva; y, el mejor modelo
que sea compatible con estas nuevas realidades para que sea
sostenible en el tiempo para el resto de generaciones4
.
Otras de estas medidas son:
4 Es importante tomar en cuenta que los sistema de seguridad social son
variados en sus modelos pero sus coincidencias se centran en el concepto de
intergeneracionalidad, es decir, quienes aportan en el presente se encuentran
financiando a los jubilados, pensionistas y cesantes en el mismo período pero
si, producto del aumento del desempleo, en el futuro son menos los que aportan
que los que se benefician, se produce un descalce de cuentas de la seguridad
social y finalmente el colapso del sistema. Por eso son de suma utilidad los
estudios actuariales periódicos para determinar el estado del sistema.

24
25
o Por el lado de los ingresos:
- El establecimiento de gravámenes
- Entrega de ventajas tributarias, las mismas
que se convertirán en incentivos para el
emprendimiento económico
- Políticas arancelarias
o Por el lado de los gastos:
- Entrega de subsidios y garantías.
- Políticas de endeudamiento y manejo de déficit,
que lejos de negar la presencia de estos dos
elementos, se las puede mantener de manera
responsable acorde con las condiciones de la
economía.
- Programas de empleo.
Finalmente, es preciso señalar que pese a todas las regulaciones que
se puedan establecer ante las distorsiones o fallas de mercado que
existen, es el mercado el mejor mecanismo de asignación de precios
y que las normativas correctamente diseñadas y aplicadas serán el
instrumento complementario para lograr el beneficio de todos o
bien común.

25

26
27
Economía Social de Mercado una opción de desarrollo
El sistema económico de la Economía Social de Mercado combina
posibilidades de mayor crecimiento económico acompañado de
equidad social. Varios países como Chile, Irlanda, Suecia, Malasia,
Corea del Sur lo han adoptado, con sus particularidades, como una
alternativa válida para su desarrollo.
El sistema requiere de ciertos elementos para poder cumplir con las
expectativas, éstos son:
Marcos regulatorios que brinden confianza
Al momento de tomar decisiones acerca de un emprendimiento
económico, todos los actores toman en consideración con un alto
grado de importancia, las condiciones regulatorias de las que goza
un determinado país. En general, son varios los factores a tomar en
cuenta que entre otros destacan:
- Independencia de la Función Judicial: Incluye Corte
Suprema, Cortes seccionales, juzgados.
- Estabilidad de los marcos de regulación: En especial el
grado de volatilidad de los sistemas tributarios.
- Cumplimiento de la ley: Principalmente de los contratos
suscritos;eficaciadelossistemasderegulaciónyautoridades
de control; e independencia de las autoridades.
- Eficiencia de la administración pública: De esto dependerán
indicadores como el tiempo de constitución de empresas,
aprobación de licencias de trabajo, entre otros instrumentos.
El objetivo esencial es brindar un marco de referencia confiable a
los actores de la economía. El mismo que entregará señales claras
de las reglas del juego, su manejo e implementación, todo lo que

27
dará paso a que los planes reduzcan su componente de corto plazo,
por planes donde el largo plazo sea factible proyectar.
Una manera de reflejar esta realidad es la media de la “confianza
en el sistema judicial”. Este indicador5
mide la confianza que se
tiene respecto de la instancia que debe impartir la justicia necesaria
para la convivencia democrática. El mismo permite observar el
porcentaje de las personas que algo confían o confían en el sistema
judicial. Existen ciertas salvedades sobre el grado de aceptación
que se tiene del indicador, pero sin embargo la homogeneidad en
el tratamiento del mismo y la calidad de la fuente, permite que sea
utilizado para los fines de análisis.
Las cifras que arroja el indicador son las siguientes para Ecuador:

Como se observa en este gráfico, el máximo porcentaje de la
población que confiaba o algo confiaba en el sistema judicial fue
de 31.08% en 1996, mientras que el peor momento se establece en
2003 con 7.30%, luego de los problemas evidenciados en el sistema
al entrar en crisis. Pero tanto en 2004 como en 2005 aumenta, lo
cual genera una leve esperanza de mejora hasta el momento en que
se disponen los datos.
5 “Este indicador, basado en información subjetiva o percepciones, se
deriva de las respuestas a una encuesta de opinión pública. Las encuestas de
opinión, basadas en muestras de la población adulta, de gran tamaño y aleatorias,
son valorizadas por su representatividad, debido a que toman en cuenta a un
sector amplio de la sociedad. Los indicadores derivados de encuestas también son
útiles porque pueden captar prácticas, disposiciones no escritas e instituciones
informales, que pueden influir en la calidad de la gobernabilidad de un país.
Latinobarómetro es la fuente principal de información de opinión pública
estandarizada entre países sobre democracia, temas sociales y económicos en
América Latina”, Banco Interamericano de Desarrollo, Base de datos: Datagob,
http://www.iadb.org/datagob/home_esp.html.

28
29
En los países de la Unión Europea se han desarrollado instrumentos
de acuerdo mutuo entre las naciones en general, y cuando cada
país logra sinergias entre los distintos actores de la economía en
particular, son todos los individuos los beneficiarios de la confianza
suficiente para arriesgar sus capitales, generar empleo, encontrar
empleos fijos, mejorar los salarios, etc. No es menos conocido el
alto grado de volatilidad de la legislación en el Ecuador. Además
el incumplimiento de los contratos ha sido factor común, la
independencia de la función judicial y el cumplimiento de la ley
ha quedado en entredicho, las reformas legales y constitucionales
no envían las señales suficientes y confiables para que los
emprendimientos nacionales y extranjeros gocen de la seguridad
económica y judicial suficiente para lograr los objetivos de progreso
social anotados anteriormente.
El indicador Rule of Law (cumplimiento de la ley) que calcula el
Banco Mundial, variable contenida dentro del concepto de Estado
de Derecho permite “medir el grado en que los agentes tienen
confianza y el apego al cumplimiento de las reglas de la sociedad, y en
particular la ejecución de contratos, la Policía, las Cortes, además de
la probabilidad del crimen y la violencia”6
. Lo cual permite expresar
un criterio acerca de la realidad del cumplimiento de la ley en una
magnitud más certera.7
.
Es necesario mencionar la composición de este indicador fruto del
trabajo de las instituciones citadas, se destacan los siguientes: Global
InsightGlobalRiskService,incorporaloscostosypérdidasproducto
del crimen, cumplimiento de los contratos del gobierno así como
los privados; el World Economic Forum Global Competitiveness
Survey, incluye la permisividad del lavado de dinero por medio
de bancos, la calidad de la Policía, la independencia del poder
judicial de la política y los individuos, la debilidad de la propiedad
intelectual y la evasión tributaria. Además el Political Risk Services
International Country Risk Guide, incluye el estudio de la ley y
6 Daniel Kaufmann, Aart Kraay, Massimo Mastruzzi, Governance
Matters VI: Aggregate and Individual Governance Indicators 1996–2006,
En: http://econ.worldbank.org/external/default/main?pagePK=641652
59&theSitePK=469372&piPK=64165421&menuPK=64166093&entity
ID=000016406_20070710125923, Anexo Rule of Law. Traducción: Juan A.
Rivadeneira F.
7 Para la construcción del indicador se tomaron los trabajos de las
siguientes instituciones: Global Insight Global Risk Service, Economist
Intelligence Unit, World Economic Forum Global Competitiveness Survey,
Gallup World Poll, Heritage Foundation Index of Economic Freedom,
Cingranelli-Richards (CIRI) Human Rights Database, Merchant International
Group Gray Area Dynamics, Political Risk Services International Country Risk
Guide, Business Environment Risk Intelligence Financial Ethics Index, US State
Department Trafficking in People report, Global Insight Business Conditions
and Risk Indicators.

29
el orden desde el sistema judicial y la observancia de la ley por la
población.
Como se puede observar en el gráfico anterior, el rango porcentual
de cumplimiento de la ley es reducido, pero lo que más preocupa
es la tendencia al descenso general que tiene en lapso del década
de 1996 a 2006, llegando en este último año al 16.20%, lo que
refleja la preocupante situación en términos de crimen, violencia,
cumplimiento de contratos públicos y privados, además del apego
por parte de los ciudadanos a la ley.
La existencia de un promedio de una constitución cada nueve años
en el Ecuador, ha sido motivo de constante inestabilidad política,
la que ha sido derivada en situaciones de inestabilidad económica,
perjudicando más precisamente a las personas que se encuentran
en mayores condiciones de desigualdad. Además, esta realidad
obliga a que los marcos legales sean redefinidos permanentemente,
por lo que el cumplimiento de la ley no se asegura.
Otro punto importante es la continuidad y estabilidad de

30
31
funcionarios en los Gobiernos. Países con menor “rotación” de estos
ha alcanzado mejores logros económicos. En el caso de Ministros
de Economía es visible que: en Argentina desde 2003 ha tenido seis
Ministros; en Ecuador desde 2007 ha sido un promedio de 7 meses
por cada uno; en Venezuela, se registran nueve cambios desde
1998; mientras tanto, en Chile ha existido un Ministro desde 2006;
en Brasil solamente dos desde 2003; y los logros económicos de los
segundos, en términos de crecimiento y desarrollo, son superiores
a los primeros.
Gracias a la producción estadística del BID, su proyecto Datagob y
el trabajo conjunto con el Banco Mundial, se ha incluido la variable
“Estado de derecho”8
concebido a partir de varios indicadores
que entre otros destaca: protección a los derechos de propiedad,
aplicabilidad de contratos, eficacia del sistema legal, que proviene de
distintas fuentes. Las cifras que arroja este indicador para Ecuador
son las que se exponen en el siguiente gráfico, cabe señalar que el
rango porcentual de calificación es entre -2.5 y 2.5.

Con estas cifras se puede observar que la situación del indicador
paraelEcuadoresnegativa,elmayorvaloralcanzadoesen2006,que
8 “Este es un índice compuesto, compuesto por la agregación de múltiples
indicadores, provenientes de diferentes fuentes de información, a través de la
utilización del procedimiento estadístico llamado Modelos de Componentes No
Observables. Dicho modelo se basa en la combinación de indicadores basados
en percepciones, derivados de encuestas a compañías e individuos, consultas
a expertos de agencias comerciales de notación de riesgo, organizaciones
multilaterales y no gubernamentales, e instituciones de análisis (think tanks).
Este índice es uno de los seis índices compuestos que miden las dimensiones
de la gobernabilidad, compilados por el Banco Mundial a partir de cientos de
indicadores, que fueron derivados para la edición del 2006 de 31 diferentes bases
de datos, construidas por 25 diferentes instituciones”. Banco Interamericano de
Desarrollo, Base de datos: Datagob, http://www.iadb.org/datagob/home_esp.
html Acceso 15/11/2007, 22h15.

31
llegó a -0.84 del rango mencionado anteriormente. Lo cual refleja
una situación de deterioro de la seguridad jurídica, en especial de
los contratos.
Participación estatal
Dos son los temas importantes en cuanto a la participación efectiva
del Estado en la economía y por ende en la sociedad. El primero
es la calidad de la administración pública, en la que trasciende
al funcionario público (burocracia), incluyendo a los políticos y
líderes nacionales; y, la calidad del aporte estatal a las actividades
privadas para su desarrollo.
Uno de los síntomas de la eficiencia de un sistema de administración
pública es el grado de corrupción al que se ve expuesto. Son
conocidos los bajos niveles de corrupción de los países de Europa
del norte y así como los altos niveles en los países de América Latina
y el Caribe. Para el caso ecuatoriano, los índices de la organización
Transparencia Internacional, colocan al país en posiciones alejadas
de la media mundial.
Esimportantetomarencuentalacorrelaciónexistenteenlamayoría
de los casos en que los niveles de corrupción son bajos, el grado de
institucionalidad es alto, la independencia de la función judicial es
efectivo y su grado de desarrollo, tan solo con observar las cifras del
Índice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas.
El principal indicador de la participación del Estado es la calidad
del impulso al desarrollo de las actividades privadas. Ejemplos
claros son los altos aportes que realizan de sus ingresos países de
la Unión Europea y la calidad del apoyo estatal al sector privado en
salud, educación, infraestructura (puertos, aeropuertos, vialidad) y
seguridad; mientras tanto, en el Ecuador, la ineficiencia del sector
público y la corrupción han sido los principales enemigos que estas
realidades se repliquen, con contadas excepciones. Sin embargo,
han existido destacados ejemplos como la participación de

32
33
empresas privadas en concesiones por parte del Estado para realizar
estas tareas: el empleo se ha reproducido, factor multiplicador de
actividad económica y ha entregado herramientas de trabajo al
sector productivo nacional.
Como aporte empírico es importante incluir los resultados del
indicador “regulatory quality” (calidad de la regulación) utilizado
poreltrabajo“GovernanceMatters”,elmismoque“midelahabilidad
del gobierno para formular e implementar políticas importantes
y regulaciones que permitan y promuevan el desarrollo del sector
privado”9
. Por medio de esta herramienta se puede evaluar dichas
capacidades del gobierno para formular e implementar políticas
y regulaciones en beneficio del sector privado10
. Las cifras para el
Ecuador son las siguientes:

Fuente: Governance Matters 2007 Elaboración: Juan A. Rivadeneira F.
Calidad de la Regulación:
Ecuador
48,3
40,5
33,2 31,2 33,2
28,8
20,5
15,1
0
1
0
2
0
3
0
4
0
5
0
6
0
1996 1998 2000 2002 2003 2004 2005 2006
Ecuador
A partir de esta información son al menos dos puntos los que
9 Daniel Kaufmann, Aart Kraay, Massimo Mastruzzi, Governance
Matters VI: Aggregate and Individual Governance Indicators 1996–2006; Anexo:
Regulatory Quality. Traducción: Juan A. Rivadeneira F.
10 Para la formación de este indicador es importante mencionar los
distintos aportes y consideraciones de las instituciones que han sido parte de
su elaboración, en el caso de Global Insight Global Risk Service, en cuanto
a la calidad de las regulaciones que impidan el aumento de exportaciones e
importaciones; la Economist Intelligence Unit, analiza los controles de precios
en una economía, las tarifas discriminatorias y las protecciones excesivas; el
World Economic Forum Global Competitiveness Survey, investiga cómo el
sistema tributario puede perjudicar, competencia en los mercados, facilidades
para iniciar con una empresa, las reglas antimonopolio son laxas o ineficientes;
mientras que el Merchant International Group Gray Area Dynamics, incluye
la competencia y el comercio injusto; estos entre los componentes más
significativos del indicador.

33
representan una preocupación: el evidente descenso de la calidad
de la regulación por parte de los gobiernos en el Ecuador, los que
por lo tanto no han sido eficaces en cuanto al apoyo en términos
de políticas y regulaciones que beneficien a los emprendimientos
privados. El segundo punto, es la tendencia hacia la reducción en
lugar de aumentar como lo requeriría el crecimiento y desarrollo de
la economía, hasta lo que indican los datos disponibles.
Compromiso de los actores
El conjunto de actores de la economía, cada uno con sus intereses
y objetivos particulares son los que, en base a sus actuaciones
libres, permiten el desarrollo de las naciones. Las relaciones entre
éstos no necesariamente serán armoniosas de manera constante.
Precisamente de la dinámica que se establezca en los procesos de
negociación, determinará el grado de consenso social y el grado
de internalización de compromiso de alcanzar el bien común, por
parte de:
- Estado: comprendido por toda la administración pública
desplegada en el territorio nacional.
- Emprendedores: y sus agrupaciones particulares.
- Trabajadores: sindicados y organizados.
- Instituciones autónomas: entidades de control y supervisión,
Banco Central, Cámaras, entre otros.
- Sociedad civil: organizada principalmente.
Es importante resaltar la experiencia alemana, donde la Economía
Social de Mercado ha transitado por una serie de momentos:
acuerdo, disensos, conflictos, etc., pero el compromiso que se ha
mantenido a lo largo del tiempo ha sido el reconocimiento a la
existencia de un segundo interlocutor en la mesa de negociación, al
que le asiste el derecho a la discrepancia y a expresar su posición. Las
conversaciones con los sindicatos han reconocido estos principios
hasta que las partes puedan encontrar fórmulas de acuerdo.
En el caso ecuatoriano el interés común ha sido subsumido por
el interés particular, lo cual ha alejado la posibilidad de encontrar
grandes acuerdos nacionales como los antes ejemplificados. No han
sido pocos los ejemplos en que poderes económicos y políticos han
primado al momento de la toma de decisiones y se han alejado del
bien común.

34
35
Democracia representativa y participación social
Dos elementos adicionales para que la Economía Social de Mercado
pueda funcionar con eficiencia son: la democracia representativa y
la participación social.
En lo referente a la democracia representativa, esta será
siempre deseable en especial cuando se sustenta en un sólido
modelo democracia parlamentaria. Los riesgos de un excesivo
presidencialismo, y lo ha comprobado la historia, se resumen en que
las decisiones solamente recaen en un actor (presidente). Siempre
en democracia será preferible que cuerpos legítimamente elegidos
y plurales sean los llamados a resolver los problemas nacionales.
Además de un parlamento plural donde sean representadas todas
las tendencias políticas de la sociedad, la participación social
de actores como: organizaciones de la sociedad civil, grupos de
mujeres, jóvenes, trabajadores, obreros, sindicatos, ecologistas, etc.,
es requisito esencial de la vida en democracia. Estos grupos y sus
acciones de presión, son los que deben orientar las decisiones de los
actores políticos.
Por esto, es igualmente deseable que exista un balance y una
complementariedad política, fruto del diálogo de los actores
elegidos popularmente, que gozan de legitimidad social, y grupos
organizados, que si bien no son representantes nombrados por el
voto popular, pero al ser su número en constante crecimiento, son
voces que el electoralismo no puede dejar de lado.
Hechos recientes sucedidos en el Ecuador no pueden ser
desconocidos. Acciones de presión por parte de grupos de
trabajadores, ecologistas, estudiantes, etc., son elementos
saludables para la vida democrática del país. Pero, el problema
aparece al momento de canalizan el diálogo y formular soluciones,
precisamente porque no se cumplen ciertos requisitos para este
proceso antes mencionados: objetivo del bien común, capacidad de
ceder a consignas particulares por interés social, entre otros.

Otro de los problemas de esta nueva visión de democracia que se
anuncia en el Ecuador, la democracia representativa, es que tiende
a formar cuerpos que tienen rango de autoridades públicas sin el
favor popular y producto de procesos altamente corporativistas.
Finalmente las prácticas políticas de los actores sociales en el
Ecuador han sido y, a menos que no varíen, seguirán siendo el
motivo por el cual los grandes consensos nacionales no sean

35
alcanzados y concretados para el beneficio de la mayoría. Queda
abierta la puerta para que el balance entre la representación y la
participación sea el sendero hacia los acuerdos en beneficio de los
ecuatorianos.
Conducción responsable de la economía
Son al menos seis los puntos que al momento de enfocar
responsablemente la política económica se deben tomar en cuenta.
- Planificación: la Economía Social de Mercado no deja de
lado la importancia que tiene la existencia de un proceso de
planificaciónnacional.Sinembargo,nocreeconvenienteque
esta herramienta sea el eje conductor de la economía como
lo hacen los países de economía centralmente planificadas
donde el Estado es rector. Por tanto, la planificación es
requerida para que el Estado sepa cuáles son los sectores
específicos en los que debe enfocar su acción a favor del
sector privado y su impulso.
En el caso ecuatoriano las oficinas de planificación fueron
parte protagonista en los años setenta y ochenta del
siglo pasado, tuvieron menos importancia a fines de los
noventa pero, a partir del segundo lustro ha aumentado
su participación así como la intervención estatal en la
economía con la justificación de una definición extensiva
de sectores estratégicos.
Además, la Constitución de 2008 consagra la existencia de
un Estado “director” de la economía, distribuidor de los
medios de producción y un Estado empresario-productor.
Estas características han sido comprobadas como equívocas
por países que han alcanzado el desarrollo. Esta nueva
Constitución obvia los principios que la Carta Magna de
1998 (que reconocía a la Economía Social de Mercado como
sistema económico) incluía: Estado regulador, política
antimonopolio requerida, equidad, sistema de libertades,
etc.
- Propiedad: la existencia de un régimen de propiedad es
saludable para el aseguramiento del derecho a la propiedad
y para el libre desarrollo de las actividades productivas. La
EconomíaSocialdeMercadoreconocelaresponsabilidadde
los propietarios privados frente a la sociedad y posibilidad
de cogestión. Sin embargo, ha sido clara la definición que
tiene sobre las limitaciones que existen sectores como:
salud, educación, ambiente, entre otros, que son de interés

36
37
público.
EnelEcuadorlosderechosdepropiedadtodavíademuestran
debilidad y, recientemente, importantes modificaciones a la
legislación ha aumentado las posibilidades de inseguridad
en la posesión de propiedad privada.
- Equilibrios económicos: esto es parte de la responsabilidad al
momento de manejar las finanzas públicas especialmente.
Son saludables: el déficit presupuestario controlado,
ejemplo importante es el Tratado de Maastricht (en el cual
se basó la moneda única en Europa) que establece para las
naciones europeas un máximo del 3%; un manejo prudente
del endeudamiento público, lo que en su defecto ocasionó la
conocida “década perdida” para América Latina en los años
80 especialmente por el alto endeudamiento y los resultados
económicos adversos, siendo el escenario internacional
una de las principales causas; ritmos de aumento de gasto
público acorde con las realidades de ingresos nacionales, es
decir, el aumento de la frontera del tamaño del Estado.
LascrisiseconómicasvividasenelEcuadorenpartehansido
causadas por estas razones. Actualmente cuando el aumento
del gasto del gobierno central crece a ritmos nunca antes
conocidos, entra en serio cuestionamiento: la conveniencia
de contar con Estado sobredimensionado y su calidad de
gestión para el fomento de las actividades privadas.
- Empresa y Competencia: marcos regulatorios claros
serán deseados al momento de considerar las actividades
empresariales y la competencia en el mercado.
En el Ecuador las leyes antimonopolios y de competencia
han sido motivo de proyectos legislativos por la última
década en innumerables ocasiones, sin lograr ningún
éxito concreto. Actualmente ha sido importante conocer la
intensión de promover esta legislación en el Parlamento.
Queda por ver la trascendencia y contenidos de dicho
proyecto. Otro elemento que tiene un reto por delante en el
Ecuador es la conformación de instituciones de defensores
de clientes para exigir mejores servicios tanto públicos como
privados. En el caso alemán, la oficina antitrust vigila la
competencia en los mercados, además existen instituciones
similares para la vigilancia de bancos, compañías de seguros.
En el caso de defensa del consumidor existen oficinas para
estos fines en todas las ciudades.

37
El mercado además debe ser el escenario donde la
competencia, competitividad y eficiencia se conjuguen,
siempre que un Gobierno procure por fomentarlas. En el
Ecuador, fruto del nuevo ordenamiento constitucional esta
meta se aleja de ser conseguida. Primero porque consagra la
existencia de un Estado productor, controlador e interventor
enlos“sectoresestratégicos”(loquesepodríacomprender)y
en “otras actividades económicas”, lo cual resta espacio para
que el emprendimiento privado se fomente (cabe recordar
que en Ecuador más del 70% del empleo lo reproduce el
sector privado). Segundo, porque aleja las posibilidades de
fomentar tratados de libre comercio hacia donde los países
modernos han apuntado para crecer económicamente y
desarrollarse.
- Régimen Monetario: el que regula el circulante que tiene una
economía. Sus entidades de control y organización deben
ser independientes y técnicas.
Para el caso ecuatoriano luego de la crisis del fin de siglo
pasado, el dólar ha sido la moneda de curso, forma de pago y
reserva de valor. Sus beneficios han sido importantes, desde
la reducción de la pobreza por los favores que ha entregado
a la estabilidad económica hasta el abandono de una época
de irresponsable manejo de la moneda, especialmente por
la creación inorgánica de dinero sin respaldo. Dados los
resultados actuales, las autoridades públicas deben velar por
su permanencia.
- Comercio Exterior: si bien en los años 90, América Latina
aumentó su grado de apertura económica en comparación
con las dos décadas precedentes, existe una tendencia hacia
la solución de los problemas mediante el proteccionismo.
Ecuadorhaapeladorecientementeaestablecersalvaguardias
y aranceles para proteger el sector externo ante una posible
crisis de balanza de pagos fruto de la crisis internacional. Por
otro lado, Chile ha apuntado hacia la firma de decenas de
Tratados de Libre Comercio para fomentar la productividad
y competitividad de sus productos. Otro ejemplo son los
casos de Perú y Colombia que caminan hacia un acuerdo de
similar naturaleza con la Unión Europea.
Por otro lado, la nueva Constitución del Ecuador (2008),
valora criterios como el destino del comercio (países afines),
antes que la eficiencia, competencia, productividad, que no
son elementos dinamizadores de la economía.

38
39
- Seguridad social: debe enfocar a todo tipo de medidas que
eviten la marginación social, reduzcan la desigualdad y sean
motivo de redistribución. Son importantes los aportes que
pueden existir en materia de educación, salud y seguridad
de desempleo. Los principios que deben respetarse son: la
responsabilidad individual, solidaridad y subsidiariedad.
En Alemania las personas con mayores ingresos contribuyen
con el 10% de sus ingresos (responsabilidad individual y
solidaria, otro 10% su empleador. Si estos fondos no son los
suficientes para el pago de pensiones, es el Estado el que
interviene con la diferencia.

39
Conclusiones
- La Economía Social de Mercado lejos de ser una teoría
estática tiene elementos lo suficientemente flexibles como
para adecuarse conforme los cambios que sufra la economía
y la sociedad.
- Son cinco los componentes principales de la Economía
Social de Mercado, del tratamiento que reciba cada uno
de ellos dependerá su éxito: iniciativa privada, propiedad
privada, competencia, liberta de los individuos y la libertad
de realizar contratos.
- La participación del Estado es reconocida como necesaria
y conveniente. Si bien no debe ser el eje de la economía,
sus acciones deben orientarse a dos puntos esenciales:
generar y proveer todas las condiciones suficientes para
que los distintos sectores de la economía puedan realizar
sus actividades y, mediante la política social en especial
de seguridad social, corregir las distorsiones que las
desigualdades económicas provocan.
- La Economía Social de Mercado se constituye en un
sistema, el cual se edifica sobre la base de la iniciativa de
los individuos en libertad, que se desarrolla en un ambiente
de libre competencia con regulación, procurando por
la seguridad social y enfocando hacia el progreso de la
sociedad.
- El mercado es una herramienta más eficaz para la
asignación de recursos y el establecimiento de los precios
de la economía. Su regulación para evitar excesos es una
herramienta importante del proceso económico.
- Para una eficiente implementación de la Economía Social
de Mercado son requeridos marcos regulatorios que
entreguen señales claras y de confianza a los agentes de
la economía; la participación estatal sea eficiente en los
ámbitos de beneficio social y aseguren las actividades de
los distintos sectores; exista un verdadero compromiso de
los actores y sus roles en la economía; tome vigencia una
democracia representativa y participación social eficaces
para la solución de conflicto y búsqueda de acuerdos; y la
conducción responsable de la economía nacional sobre la
base de la prevención, previsión, austeridad y prudencia del
manejo de las finanzas públicas.

40
41
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