El bache estructural de nuestra productividad

El bache estructural de nuestra productividad

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  EL BACHE ESTRUCTURALDE NUESTRA PRODUCTIVIDAD Manfred Nolte La recuperación en ciernes de la economía española y la sutura de las graves heridas que la crisis Covid nos ha producido tiene su propio afán y el alto grado de incertidumbre que aun nos atenaza nos fuerza a vivir el día a día sin ánimos para levantar la mirada y escrutar el medio plazo. Es comprensible. En ocasiones la evidencia de nuevas obligaciones que nos incumben nos resta fuerzas, en lugar de añadírnosla, para la hercúlea tarea de la reconstrucción. No obstante lo cual las verdades son inconmovibles y la evidencias irrefutables. La dureza que define la reparación de los estragos de la pandemia no puede hacernos olvidar los problemas de fondo que han venido aquejándonos en los últimos decenios. Y tampoco cabe desconocer la fatalidad contenida en la célebre dicho de Alberto Einstein de que ‘haciendo más de lo mismo se llega invariablemente a más de lo mismo’. Y en nuestra economía hay cosas que amenazan con el signo de la perpetuidad. Uno de los problemas sobre el que venimos haciéndonos eco de forma recurrente en estas páginas es el del bajo crecimiento de nuestra productividad, tanto la laboral como la de los factores, que conviene recordar ahora que Bruselas está ya facultada para iniciar el envío de ayudas a las economías devastadas por la crisis, muy en particular a la nuestra. Y estodebe decirse ahora que España atraviesaun momento histórico gracias a la integración y a la solidaridad europea. Lo primero, no obstante, como sucede con algunas enfermedades endógenas es que el paciente sea consciente del mal que le aqueja. Y es que, en los últimos treinta años nuestro crecimiento del PIB por trabajador, esto es la productividad laboral, no ha llegado al 1%. A este ritmo sería imposible alcanzar los niveles de
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  productividad de laseconomías europeas más avanzadas, que algunos informes señalan distar de los nuestros en 20 puntos porcentuales en las últimas cuatro décadas. En los últimos veinte años, nuestra productividad total de los factores ha caído un 10,5%, en contraste con aumentos de la Unión Europea (+4,5%), Alemania (+8,5%) o Estados Unidos (+9,2%). Lamenor productividad de un sistema es una lacra para el crecimiento. La evidencia empírica atribuye al crecimiento de la productividad hasta el 80% del crecimiento del consumo total per cápita, e incluso puede estimarse que a largo plazo un punto de crecimiento de la productividad genera el mismo porcentaje de aumento en el consumo y, en consecuencia, en la renta nacional y en el empleo. El crecimiento del PIB de España viene produciéndose, cuando crece, por el mero aumento de los factores de producción -mas trabajadores o más maquinas- y no por el crecimiento de la productividad. Además, los problemas específicos de nuestro mercado de trabajo reclaman las reformas que sean necesarias para evitar, al margen de la merma en la productividad, que vengamos soportando tasas de desempleo diez puntos por debajo de nuestros homónimos europeos durante los últimos cuarenta años. Como señala una reciente publicación de BBVA Research, tres son las causas, entre otras, de nuestra insuficiente productividad, pero pueden ser muchas más. Comenzando por nuestro capital humano, comparativamente menos preparado, hay que abordar el tema educacional, desde el fracaso escolar a la generalización de la educación incluso desde los cero años, renovando la metodología universitaria, su gobernanza y su orientación hacia la investigación, desplegando la asignatura inexistente de la formación continua. Según Eurostat, el 40,5% de los autónomos y el 35,1%delos empresarios españoles carecen deestudios, frente al 24,8% de los autónomos y el 20,1% de los empresarios europeos. En general, los ciudadanos españoles estamos muy alejados en espíritu de superación intelectual de los europeos y asiáticos. En segundo término, España tiene un marco regulatorio obsoleto en lo que afecta al mundo del trabajo. Nuestro sistema necesita acoger con más flexibilidad la creación de nuevas empresas, borrando barreras y fiscalidades disuasorias. Nuestro porcentaje de inversión publica y privada en I+D+i deben asimismo incorporarse a las medias europeas en porcentaje de PIB. En tercer lugar, la economía española dispone de un escasonivel de digitalización y de un bajo capital intangible, con un universo empresarial en el predominan las micro y pequeñas empresas con escasa o nula capacidad para investigar e innovar. Los contratos temporales suelen ser de muy corta duración y ofrecen escasos incentivos -tantoa los trabajadores como a los empleadores- para invertir en formación, lo cual, a su vez, obstaculiza el crecimiento de la productividad. El verbo reformar es fácil de entender, pero muy difícil de realizar, porque, por lo general, deben vencerse las resistencias regulatorias, las miopías de los diagnósticos y las apatías de las voluntades, además de requerirse como regla ordinaria una amplia asignación de tiempo. Pero es el momento del salto cuántico. Para ello es oportuno volver sobre el célebre recordatorio del Nobel Paul Krugman, cuando afirma que “la capacidad
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  de un paíspara mejorar su nivel de vida a lo largo del tiempo depende, casi enteramente, de su capacidad para que la producción por trabajador empleado aumente”.