Higiene industrial

Los cuatro elementos definitivos de la higiene
industrial (frecuentemente denominada higiene
laboral fuera de EUA) son anticipación,
reconocimiento, evaluación y control de los
riesgos de salud en o desde el lugar de trabajo.

(Los riesgos de salud que se presentan en el
lugar de trabajo incluyen el daño potencial que
puede surgir en la comunidad por emisiones
mal controladas como exposiciones a
familiares por desechos peligrosos llevados a
casa en la ropa de los trabajadores).

La anticipación y el reconocimiento de los
riesgos de salud tienen prioridad, ya que estas
deben realizarse antes de que la propia
evaluación o control (si se requiere) pueda
presentarse. Acerca de la anticipación o del
reconocimiento de los riesgos de salud, el
higienista industrial debe ser capaz de identificar
las mediciones necesarias para la evaluación
apropiada.

En cumplimiento de la evaluación, el higienista
industrial entonces esta en una posición (en
consulta con otros miembros del equipo de salud
laboral y de seguridad) para recomendar y ejecutar
los controles necesarios para reducir el riesgo
dentro de limites tolerables.

Un aspecto importante de la anticipación será un
entendimiento de las exposiciones y practicas
pasadas, y como esa experiencia previa puede actuar
para causar lesión a aquellos trabajadores
previamente expuestos. Esta importante exposición en
el pasado es, por supuesto, esencial para la ejecución
de los estudios epidemiológicos con el fin de alcanzar
un sano entendimiento de los riesgos asociados con la
experiencia laboral.

RECONOCIMIENTO DE LOS
RIESGOS DE SALUD EN EL LUGAR
DE TRABAJO

En el lugar de trabajo donde los procesos están
bien establecidos, el reconocimiento de los
riesgos de salud es el primer paso en el proceso
que conduce a la valoración y al control a través
de la identificación de materiales y procesos que
pueden causar daño a los trabajadores.

La inspección del lugar de trabajo es la mejor fuente
de información directamente pertinente acerca de los
riesgos de salud potenciales. El medico debe ser
capaz de reconocer los riesgos de salud principales y
obvios, y distinguir aquellos que requieren una
evaluación formal por el higienista industrial.

OBSERVACIONES QUE HAY QUE HACER
En cada punto del proceso, el higienista industrial y
el medico deben observar todos los procedimientos
de manejo, lo mismo que cualquier medida de
protección que sea empleada.
Ejemplo: El uso de protección respiratoria y ropa
protectora deben registrarse.

REVISIÓN DE DATOS
Una parte importante del papel del higienista
industrial en el reconocimiento de los riesgos de
salud en el lugar de trabajo es la revisión de datos.
Tales datos pueden incluir reportes médicos en
hallazgos clínicos que pueden ser relacionados con
exposiciones en el lugar de trabajo.

MATERIALES DE TOXICIDAD INCIERTA
En algunos casos, el higienista industrial debe
evaluar el potencial de daño de los químicos para
los cuales no hay datos confiables de toxicología
humana. Esta necesidad urge mas en la
investigación y en el desarrollo, pero también
aparece siempre que se producen químicos
intermediarios.

EVALUACIÓN DE LOS RIESGOS DE
SALUD EN EL LUGAR DE TRABAJO
La evaluación de los riesgos de salud dentro de la
planta incluye mediciones de exposiciones (y
exposiciones potenciales), comparaciones de estas
exposiciones con los estándares existentes y
recomendaciones de control, si se requieren.

MUESTREO Y ANÁLISIS DE CONTAMINANTES
TRANSPORTADOS POR EL AIRE
La inhalación de contaminantes transportados por el
aire es la principal vía de entrada para las
intoxicaciones sistémicas en el lugar de trabajo; por lo
cual, la evaluación y el control de los contaminantes
transportados por el aire son una parte importante de
cualquier programa de salud laboral.

Criterios generales para la
vigilancia del aire
 Hay dos criterios principales de acercamiento a la
vigilancia del aire para determinar los niveles de
contaminantes transportados por el aire. En muestreos
personales o de las zonas de aspiración, el higienista
coloca un dispositivo colector cercano a la zona de
aspiración del trabajador. El dispositivo colector puede
ser activo, requiriendo que el aire sea aspirado hacia
él, o pasivo, sin requerir bomba u otra fuente de
succión (un dosímetro). La segunda forma de
acercamiento (área de muestreo) emplea estaciones
de muestreo fijas o móviles en el aria del trabajo.

A. Vigilancia de la zona de respiración
personal
Trabajador empleando el
monitor de respiración
personal en la zona.
Las muestras de aire
medidas están lo
suficientemente cerca de
la nariz y de la boca para
capturar el mismo tipo de
aire que el trabajador
esta respirando.

B. Vigilancia de área
Trabajador con el
equipo de vigilancia
personal.
El higienista industrial
obtiene información
adicional al instalar un
área de dispositivos de
vigilancia

DURACIÓN Y TIEMPO DE LA
VIGILANCIA
 1. Determinación del tiempo promedio
medido de exposiciones.
 2. Determinación del tiempo del periodo
del tiempo de exposición.

Selección del tipo de muestreo a
utilizar
Hay 3 tipos de muestras que debes considerar y vigilar que se haya
realizado:
 1. Muestra continua durante el periodo completo de la jornada de
trabajo: se toma una sola muestra, sin interrupciones, durante la jornada
de trabajo.
 2. Muestras consecutivas en el periodo completo: se interrumpe
momentáneamente el muestreo varias veces, pero el tiempo total de
muestreo debe ser igual al de la jornada.
 3. Muestras consecutivas en un periodo parcial: se toman varias
muestras durante la jornada de exposición.

MUESTREO DE CONTAMINANTES
ESPECÍFICOS
 El muestreo y los métodos analíticos se
dividen en:
 Muestreo de gases y vapores.
 Muestreo de material en partículas.

 El muestreo de gases y vapores puede afectarse
médiate cualquier de los siguientes cinco métodos.
 1) Colector activo, por extracción de un volumen
medido de aire hacia un sistema de colectores que
después es analizado.
 2) Colector pasivo, con un dosímetro que atrae
moléculas de gas o vapor por difusión desde la
atmosfera.

 3) Colector en un medio sensible al color en un
dispositivo en el cual el cambio de color es proporcional
a la concentración del contamínate y que puede ser
leído directamente.
 4) Colector en un contenedor vacio, usado para
transportar una muestra de aire a un sitio conveniente
para el análisis.
 5) Evaluacion directa por instrumentos de lectura
directa sensibles a uno o varios gases o a vapores
atmosféricos.

2. MUESTREO DE MATERIAL EN
PARTICULAS
 Las mediciones de partículas de
contaminantes transmitidas por el aire
pueden realizarse por recolecciones de
muestras integradas con el análisis
subsiguiente o por el uso de instrumentos de
lectura directa. La recolección de muestra
integradas y el análisis es, en gran medida,
la modalidad mas común de evaluacion,
debido a ciertas dificultades inherentes
asociadas con las mediciones de lectura
directa y por mayor precisión asociada con
los análisis de laboratorio.

El muestre del total de partículas puede ser el método
de elección en circunstancias donde un material
bilógicamente activo puede ser absorbido fácilmente en
muchos portales de entrada.
MUESTREO DEL TOTAL DE
PARTÍCULAS

ANÁLISIS DE MUESTRA DE MATERIAL
EN PARTÍCULAS
El análisis de la muestra recolectadas puede realizarse
por cualquiera de una diversidad de técnicas
apropiadas para el análisis de interés.
A. Microscopia : En el caso de materiales como el
asbesto, donde la concentración numérica de
partículas en el aire es el factor mas importante de
toxicidad, una muestra es tomada por introducción de
aire hacia un filtro y el numero de partículas en el
filtro es contado por técnicas microscópicas.

 B. Otros métodos analíticos: Otros métodos
analíticos comúnmente empleados son la
absorción o la espectroscopia de emisión para el
análisis de elementos en las partículas, la
difracción de rayos X para la identificación de
materiales cristalinos.

DISPOSITIVOS DE RECOLECCIÓN
COMBINADOS
Tipos de recolección de partículas:
1.-Recolección combinada de partículas de gas y
vapor: este puede ser el caso donde existe una
sustancia en forma de partículas en la atmosfera,
pero que tiene una presión de vapor apreciable de
forma que esa cantidad sustancial puede
evaporarse con la consiguiente recolección
completa.

EVALUACIÓN DE SUPERFICIE
(MUESTREO POR LIMPIEZA)
La evaluación de la contaminación de superficie puede
ser una técnica complementaria útil para asistir en la
definición de exposición y particularmente para la
evaluación de la eficacia de las medidas de control.
El muestreo por limpieza es útil también para la
identificación de áreas contaminadas donde ha
ocurrido un derramamiento de material toxico.

EVALUACIÓN DE AGENTE FÍSICO
La evaluación de los agentes físicos requiere equipo
especializado que frecuentemente no esta
disponible (excepto los medidores de nivel de
sonido). La evaluación de radiación ionizante y no
ionizante requiere entrenamiento especializado,
pero muchos higienistas industriales se han
convertido en expertos en estas evaluaciones.

EVALUACIÓN DE EXPOSICIÓN AL RUIDO
La evaluación de exposición al ruido es una función
tradicional del higienista industrial. El equipo usado
es de dos tipos principales.
A. Medidores de nivel de sonido: consiste en un
micrófono y un circuito electrónico asociado, con un
medidor que da una lectura de salida en decibeles.

DOSÍMETRO DE RUIDO
Los dosímetros de ruido emplean un circuito de
registro consistente en un pequeño micrófono
colocado cerca de la oreja del trabajador para
registrar la exposición al ruido.
El dosímetro es la prueba preferida, ya que las
exposiciones medidas son especificas y únicas del
individuo, y ofrece la misma ventaja sobre el área de
muestreo.

OBSERVACIÓN DE PRACTICAS DE
TRABAJO Y VARIABLES DEL PROCESO
Las exposiciones varían sustancialmente de tiempo en
tiempo durante un día, semana, mes o año. Las
practicas de trabajo empleadas por los trabajadores
con exposiciones deberán ser observadas durante el
periodo de vigilancia. La descripción del lugar de
trabajo debe incluir el equipo protector personal, de
forma que una estimación de exposición verdadera
(la admisión actual de un químico dentro del cuerpo
del trabajador) pueda ser establecida.

COMPARACIÓN CON ESTÁNDARES
-Consideraciones estadísticas.
El higienista industrial debe determinar si las
exposiciones medidas pueden causar daño a
aquellos expuestos. Si tal daño parece ser posible,
deben realizarse acciones para reducir la exposición
a niveles tolerables (véase “control de riesgos de
salud, adelante).

En la mayor parte de los casos, el higienista industrial se
refiere a una serie de estándares de varios agentes
contaminantes químicos o físicos industriales. La
exposición se consideran aceptables .
1)Si la concentración medida es menor del limite superior
permisible.
2) Si la exposición es improbable que sea superior al
limite permisible bajo circunstancias razonablemente
previsibles.

. La experiencia industrial, los
nuevos desarrollos en tecnología y
datos científicos disponibles
claramente indican que en muchas
instancias los limites adoptados son
ahora obsoletos e inadecuados.
Estas insuficiencias están
evidenciadas por los bajos límites de
exposición permisible recomendados
por muchos técnicos, profesionales,
organizaciones industriales y
gubernamentales en EUA o de otras
naciones. Ciertas exposiciones que
generalmente se entienden que son
potencialmente nocivas son
oficialmente aceptables por la OSHA

La NIOSH ha establecido recomendaciones para
muchos lugares de trabajo con agentes químicos y
físicos desde que se estableció en 1970 al mismo
tiempo que los establecidos por la OSHA
La función principal de la NIOSH en el decenio de 1970-1979 fue
la producción de los “documentos estándar” para sustancias y
agentes en cuyas recomendaciones fueron realizadas para LER.
En este grupo de documentos la NIOSH ha provisto de una
evaluación de la bibliografía mediciones de control recomendadas
y limites superiores para exposición recomendadas.

Varias otras fuentes de límites de
exposición recomendados están
disponibles para el higienista
industrial. Entre estas están los
límites de exposición del ambiente
laboral promulgados por la American
Industrial Hygiene Association, para
varios químicos no enlistados por el
comité VUL. Aunque muchos países
han adoptado los VUL de la ACGIH
sin modificaciones sustanciales,
varios han activado comités
evaluadores de los límites de
exposición permisibles.

Donde los cambión de trabajo difieren significativamente del
día normal, se deben tener en consideración los efectos de
las exposiciones más prolongadas en los trabajadores. Un
ajuste mínimo puede ser realizado simplemente recortando
los límites de exposición permisibles en proporción inversa al
trabajo cotidiano o por semana como una fracción del día
usual de 8 horas o semanas de 40 horas
dependiendo de los efectos de mayor
interés y de la vida media biológica del
químico.

Una vez completada la
evaluación el higienista
industrial debe estar en posición
de recomendar los controles
apropiados de ser requeridos.
Los controles deben ser
adecuados para prevenir
exposiciones innecesarias
durante accidentes y urgencias
lo mismo que durante las
condiciones de operación
normales.

Todas las posibilidades para
sustitución de un material o agente
tóxico por uno no tóxico deber ser
exploradas. Si un material tóxico
puede ser remplazado con una
materia de sustitución menos nocivo,
esto debe realizarse. La sustitución,
por supuesto, solamente puede ser
realizada si hay disponibilidad de un
sustituto útil uno que es apropiada
para los procesos existentes o para el
cual los procesos puedan ser
fácilmente adaptados,.

Los controles de ingeniería en exposiciones tóxicas
consisten principalmente en encerrar, aislar y ventilar.
Ventilación:
La ventilación para el control de los riesgos de salud pueden
ser tanto una ventilación por aspiración local o una
ventilación general. La ventilación por aspiración local se
ajusta al principio de que el control debe colocarse lo más
cercano a la fuente como sea prácticamente posible.

Por otra parte las fuentes son más difusas o dispersas o
donde muchas personas debe ser protegida de
contaminantes de nivel de riesgo relativamente bajo, como en
la calidad de aires interno en un edificio de oficinas; la sola
ventilación general puede ser apropiada. Además, para el
control del bienestar y provisión de la calefacción o
refrigeración, la ventilación general es esencial.

CONTROLES DE CONDUCTA HUMANA
Estos controles de conducta humana pueden ser categorías
controles administrativos y controles de conductas de trabajo:.
CONTROL DE PRÁCTICAS
LABORALES
El control de las prácticas laborales implica un
control sobre la conducta de los trabajadores en el
trabajo. Tales detalles relacionados con el trabajo
como el manejo de herramientas e instrumento
contaminados. Están incluidos en este tipo de
control. Por supuesto, la educación y el
entrenamiento son requeridos.

CONTROLES ADMINISTATIVOS
El control de los patrones de conducta dentro
del ambiente de proceso incluye aspectos
como el establecimiento de áreas prohibidas,
áreas de fumar y comer, son hoy día,
prohibidas o permitidas a través de ambiente
de trabajo.
Por otra parte, los controles administrativos
que incluyen la programación son usualmente
esenciales para controlar el ambiente laboral.
Un ejemplo es prohibiendo al personal que no
tiene el adecuado entrenamiento el entrar a
espacios donde existen riesgos para la salud
o la seguridad.

El uso de equipo de protección personal, aun cuando
frecuentemente es esencial, es menos deseable que otras
técnicas debido a la dificultad de asegurar tanto su uso como
su efectividad. Por ejemplo en sitios de construcción el equipo
de protección personal consiste en cascos duros y zapatos de
seguridad, y en un ambiente de laboratorio, consiste en
anteojos protectores y vestimenta protectora como bata.

Un trabajador al que se le
proporcionó y está empleando
un respirador por ejemplo
puede sentirse
adecuadamente protegido de
todos lo riesgo potenciales en
el lugar de trabajo y puede por
lo mismo ser negligente en el
uso de controles de ingeniería,
violar las guías de control
administrativo e ignorar las
prácticas laborales requeridas.

Perfeccionar el equipo, los cambios de personal, el
desarrollo de los procesos y el nivel de atención de la
administración para controlar varían con el tiempo.
Todas estas fuerzas actúan para cambiar la efectividad
de un control dado. La evaluación de la efectividad es la
obligación de higienista industrial que debe involucrar a
médicos, administradores, ingenieros y trabajadores de
la evaluación.

El parlamento y el consejo europeo están considerando
legislación, evaluación y autorización de químicos (REACH; por
sus siglas en ingles Regulation, Evaluation, and Authorization of
Chemicals), que requerirán las industrias para probar que los
químicos que se venden y producen en la Union Europea son
seguros para manejar, la política REACH requerirá registro de
todas las sustancias producidas o importadas la unión Europea.
Este nuevo método
para controlar los
peligros en el
trabajo tiene que
probarse en la
práctica, aunque es
muy promisorio.

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