La ciencia e ingeniería de los materiales estudia las relaciones entre la microestructura, composición, síntesis y procesamiento de los materiales y sus propiedades. Esto permite inventar nuevos materiales y mejorar los existentes. Los materiales se pueden clasificar en grupos como metales, cerámicas, polímeros, semiconductores y materiales compuestos. La selección de materiales para un uso específico debe considerar sus propiedades, capacidad de procesamiento y costo.