Locke fue un importante filósofo empirista de la Edad Moderna cuya teoría del conocimiento sostiene que toda idea proviene de la experiencia a través de los sentidos o la reflexión. Las ideas se originan por sensación directa o reflexión sobre lo percibido por los sentidos. Locke coincide con Descartes en que el conocimiento es de ideas, pero difiere en que las ideas no provienen innatas sino de la experiencia.