Parsons fue un influyente sociólogo estadounidense del siglo XX conocido por su teoría de la acción social y enfoque estructural-funcionalista. Definió cuatro sistemas de acción -organismo conductual, personalidad, sistema social y cultural- e influyó en el desarrollo de la sociología. También analizó las organizaciones y sus funciones, así como los elementos del acto social como actor, fin y situación mediada por normas.