L'attentat de Sarajevo en 1914 déclenche une guerre mondiale suite aux alliances entre l'Autriche-Hongrie et la Serbie, avec la participation de nombreuses puissances. Les combats, caractérisés par des guerres de mouvement et de position, aboutissent à des pertes massives et à des mutineries, accentuées par l'entrée en guerre des États-Unis en 1917. Finalement, les armistices de 1918 marquent la fin de la guerre, suivis du traité de Versailles qui impose de lourdes sanctions à l'Allemagne.