A igreja de Cristo.

"Porque onde estiverem dois ou três reunidos
em meu nome, aí estou eu no meio deles."
(Mt 18.20).

Cremos na Igreja, que é o corpo de Cristo,
una, santa e universal assembleia dos féis
remidos de todas as eras e
todos os lugares.

1 Coríntios 12.12-20,25-27.
12- Porque, assim como o corpo é um, e tem muitos membros, e
todos os membros, sendo muitos, são um só corpo, assim é
Cristo também.
13- Pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando
um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres, e
todos temos bebido de um Espírito.
14- Porque também o corpo não é um só membro, mas muitos.
15- Se o pé disser: Porque não sou mão, não sou do corpo; não
será por isso do corpo?
16 E se a orelha disser: Porque não sou olho não sou do corpo;
não será por isso do corpo?

17- Se todo o corpo fosse olho, onde estaria o ouvido? Se todo
fosse ouvido, onde estaria o olfato?
18- Mas agora Deus colocou os membros no corpo, cada um
deles como quis.
19- E, se todos fossem um só membro, onde estaria o corpo?
20- Assim, pois, há muitos membros, mas um corpo.
25- Para que não haja divisão no corpo, mas antes tenham os
membros igual cuidado uns dos outros.
26- De maneira que, se um membro padece, todos os membros
padecem com ele; e, se um membro é honrado, todos os
membros se regozijam com ele.
27- Ora, vós sois o corpo de Cristo, e seus membros em
particular.

A descida do Espírito Santo no dia de Pentecostes marcou o início da
jornada da Igreja, e vemos o seu final glorioso no epílogo da história
humana, em Apocalipse. Todos nós fazemos parte dessa história. O
presente estudo pretende descrever a Igreja como corpo de Cristo, o
que isso significa e quais são os elementos que identificam uma igreja.

1. Etimologia.
O termo grego para "igreja" é ekklesía. literalmente, "chamado para
fora", do verbo grego ekkaleo, "chamar, convocar", que não aparece
no Novo Testamento grego e só ocorre duas vezes na Septuaginta: "e
chamaram Ló" (Gn 19.5) e "chamarás pacificamente" (Dt 20.10, LXX).

O substantivo ekklesía aparece 115 vezes no Novo Testamento, das
quais em apenas cinco não é traduzido por "igreja": em Atos 19.32,39
e 41, a ideia é de "ajuntamento" ou "assembleia", como aparece na
ARA; e nas outras duas ocorrências o termo se refere
à congregação de Israel (At 7.38; Hb 2.12).

2. A assembleia dos cidadãos. A Septuaginta emprega o mesmo
termo ekklesía para traduzir o hebraico qahal, "assembleia, multidão
humana reunida", em referência à congregação de Israel (Dt 23.2;
31.30; 2 Cr 6.3), e para verter mais quatro palavras menos frequentes
no Antigo Testamento. Esse era o mesmo vocábulo
para a assembleia dos cidadãos em Atenas.

Mas o termo aparece no
Novo Testamento com um
significado glorioso: "Assim
que já não sois estrangeiros,
nem forasteiros, mas
concidadãos dos Santos e
da família de Deus" (Ef 2.19)
e "universal assembleia e
igreja dos primogênitos"
(Hb 12.23). Essas palavras
expressam um tom de uma
celebração jubilosa, de uma
reunião festiva com todos
os remidos como cidadãos
da comunidade celestial
(Ap 5.11-13).

3. O significado da expressão "Santa Igreja Católica".
Essas palavras aparecem nos principais credos da antiguidade cristã. O
termo katholikós, "universal, geral", significa literalmente "de acordo
com o todo", pois é substantivo composto por katá e de holos. A
preposição grega katá significa "de cima para baixo, contra, ao longo
de, conforme, de acordo, segundo", e a palavra holos quer dizer "todo,
inteiro, completo". Foi Inácio, bispo de Antioquia (70-110), que
empregou o termo para designar a igreja com o sentido de "geral,
universal". Mas o significado exato do termo se perdeu com o tempo.

1. Afinal, o que é Igreja?
É toda congregação ou assembleia
que se reúne em torno do nome de
Jesus Cristo como Senhor e Salvador,
professando sua fé nEle
publicamente e de forma
diversificada, aberta a todas as
pessoas, a qual inclui o batismo e a
Ceia do Senhor (nas reuniões
específicas). Trata-se da igreja no
sentido completo da palavra. Como
Jesus mesmo prometeu. Ele está
presente na igreja por meio do
Espírito Santo até a consumação dos
séculos (Mt 18.20; 28.20).

2. As ordenanças. São duas as
ordenanças da Igreja dadas por ordem
específica do Senhor Jesus. A primeira
é o batismo em águas: "Portanto, ide,
ensinai todas as nações, batizando-as
em nome do Pai, e do Filho, e do
Espírito Santo" (Mt 28.19). A segunda
é a Ceia do Senhor: "fazei isso em
memória de mim" (Lc 22.19). O
batismo em águas é o rito que
simboliza a nossa união com Cristo e é
a nossa confissão pública de fé em
Jesus (Rm 6.A). Como se nasce apenas
uma vez, da mesma forma o batismo
acontece uma só vez (Ef 4.5).

Já a Ceia do Senhor é o rito da comunhão e significa a continuação da
vida espiritual (l Co 10.16). O crente em Jesus precisa estar em
comunhão com a Igreja para participar da Ceia do Senhor. Isso por si
mostra a impossibilidade de alguém querer ser crente sem
se tornar membro da Igreja.

3. A adoração. Os crentes em Jesus se reúnem para a adoração
pública e coletiva. Os dois principais verbos gregos para "adorar", no
Novo Testamento, são proskyneo, que significa "adorar, render
homenagem", no sentido de prostrar-se (Ap 19.10), e latreuo, que
significa "servir" a Deus (Ap 22.3). À luz da Bíblia, podemos definir
adoração como serviço sagrado, culto ou reverência a Deus por suas
obras (SI 92.1-5) e por aquilo que Deus é (SI 100.1-4).

Não há diferença entre "servir" e "adorar" nem entre "prostrar-se" e
"adorar". Os principais elementos de um culto são: oração, louvor,
leitura bíblica, pregação ou testemunho, oferta e manifestação dos
dons do Espírito Santo (1 Co 14.26).

4. A família de Deus. Não devemos confundir igreja com templo; a
casa de Deus é outra coisa. Há passagens no Novo Testamento em que
o termo "casa" parece se referir à igreja: "para que saibas como
convém andar na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo"
(1Tm 3.15); "vós também, como pedras vivas, sois edificados casa
espiritual e sacerdócio santo" (1 Pe 2.5); "já é tempo que comece
o julgamento pela casa de Deus" (1 Pe 4.17).

O termo "casa" também é utilizado na Bíblia metaforicamente para
designar "família" (Js 24.15; At 16.31). A Igreja é citada como a família
de Deus (Ef 2.19) e o templo espiritual de Deus (1 Co 3.16; Ef 2.22).
É por isso que chamamos de irmãos aqueles
que se convertem ao Senhor Jesus.

1. O corpo e seus membros.
A Igreja é o corpo místico de Cristo
(Ef 1.22,23). O apóstolo Paulo chama a
atenção para um detalhe importante:
"o corpo é um e tem muitos membros,
e todos os membros, sendo muitos, são
um só corpo" (1 Co 12.12). Mas ele não
relaciona o tema unidade e diversidade
do corpo e seus membros com a Igreja,
o que era de se esperar, mas diz o
seguinte: "assim é Cristo também".
Longe de confundir Cristo com a Igreja,
pois Jesus é transcendente (Cl 1.16,17),
o que Paulo nos ensina é que
pertencemos a Cristo e por Ele somos
membros do seu corpo (1 Co 12.27).

2. A morada de Deus. Quando Saulo de Tarso se encontrou com Jesus
no caminho de Damasco, ele ouviu a voz que dizia: "Saulo, Saulo, por
que me persegues?" (At 9.4). Saulo perseguia os discípulos de Jesus,
mas o Senhor se identificou com eles.

Ao apóstolo foi revelado que a Igreja é
o corpo espiritual de Cristo, sendo o
Senhor mesmo a cabeça (Ef 1.22,23; Cl
1.18), e seus membros são o templo
de Deus, a habitação do Espírito Santo
(1Co 3.16); em outras palavras, a
morada de Deus no Espírito (Ef 2.22).
O tabernáculo e o Templo de
Jerusalém representavam a presença
de Deus (Êx 40.34; 2 Cr 7.2,16). O
salmista diz: "SENHOR, eu tenho
amado a habitação da tua casa e o
lugar onde permanece a tua glória" (SI
26.8). Não existe mais o Templo de
Jerusalém, mas Deus habita no cristão
individual (Jo 14.23; 1 Co 6.19).

3. Os membros do corpo.
A tradução "por um só Espírito"
(1 Co 12.13), como aparece na
Almeida Século 21, e expressões
correlatas na NTLH, e na NVI (que
tem esta nota: "Ou com; ou ainda
por"), não significa o mesmo que
"em um só Espírito". As duas
versões são gramaticalmente
legítimas (Lc 2.27; 1 Co 12.3; Ef
3.5). Ser batizado "por um só
Espírito" quer dizer que é o
Espírito quem batiza; isso indica a
iniciação dos crentes no corpo de
Cristo e não se refere ao batismo
do dia de Pentecostes.

Essa posição é defendida também por
Stanley M. Horton. Não há distinção
de pessoas, raça ou status social na
Igreja. O apóstolo explica: "formando
um corpo, quer judeus, quer gregos,
quer servos, quer livres, e todos temos
bebido de um Espírito" (1 Co 12.13b).
A ilustração do corpo humano com a
Igreja nos versículos seguintes, além
de mostrar a unidade na diversidade,
ensina também que precisamos uns
dos outros (1 Co 12.21) e que,
igualmente, diferimos entre si
(1 Co 12.18) e que precisamos cuidar
uns dos outros (1 Co 12.25).
Isso é Igreja.

Diante do exposto, concluímos que
Deus estabeleceu a sua morada,
primeiramente no tabernáculo e
depois no Templo, ambos
consagrados a Ele, e que da mesma
forma o Espírito Santo também
estabeleceu a sua habitação no corpo
do cristão individual. Entre gentios e
judeus, o Senhor Jesus formou um
novo povo (1 Co 10.32), de modo que
o gentio deixa de ser gentio quando
se converte ao evangelho de Jesus
Cristo (1Co 12.2; Ef 2.11). A missão
principal da igreja é adorar a Deus e
propagar o evangelho a todas as
nações da terra (Mt 28.19,20).

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