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  LIÇÃO 1 1 a 7 de julho de 2012 O Evangelho Chega a Tessalónica SÁBADO À TARDE LEITURA PARA O ESTUDO DA SEMANA: Atos 16:9-40; 17:1-4, 12; Jeremias 23:1-6; Isaías 9:1-7; Isaías 53; Romanos 1:16. VERSO ÁUREO: “Pelo que, também, damos, sem cessar, graças a Deus, pois, havendo recebido de nós a palavra da pregação de Deus, a re- cebestes, não como palavra de homens, mas (segundo é na verdade), como palavra de Deus, a qual, também, opera em vós, os que crestes.” I Tessalonicenses 2:13. PENSAMENTO-CHAVE: A nossa certeza das promessas de Deus deve basear- -se na confiança que temos nas Suas Sagradas Escrituras. O JOVEM PASTOR ESTAVA SENTADO AO AR LIVRE com uma senhora jovem que tinha acabado de se batizar. Para grande surpresa dele, ela disse: “Preciso de ser batizada outra vez.” Quando o pastor lhe perguntou a razão, ela respondeu: “Há coisas da minha vida passada que eu não disse ao pastor principal da igreja.” E foi assim que começou uma longa conversa sobre o perdão em Cristo, pala- vras que ela foi absorvendo vorazmente. Quando o pastor terminou a oração que fez com ela, uma chuvada tremenda e inesperada deixou ambos encharcados. Com os olhos brilhantes, a jovem senhora disse: “Estou a ser batizada outra vez!” Um Deus cheio de graça proporciona, por vezes, estes símbolos vivos, como aquele aguaceiro inesperado, para garantir aos crentes que eles estão reconci- liados com Ele. A nossa confiança em Deus, porém, ficará ainda mais firmemen- te fundamentada ao assentar no ensinamento claro da Sua Palavra. Nesta lição, vamos ver que o cumprimento da profecia levou uma certeza sólida aos novos crentes em Tessalónica. Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Jer. 39-41; Luc. 8:40-56; D. T. Nações, cap. 36. 7
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  DOMINGO, 1 dejulho OS PREGADORES PAGAM UM PREÇO Leia Atos 16:9-40. De acordo com esta passagem, que razão levou os Fi- lipenses a reagirem tão negativamente ao evangelho? Que princípio impor- tante se pode encontrar nessa reação, contra a qual devemos, nós próprios, estar sempre precavidos? De que outras maneiras se pode vir a manifestar este princípio, mesmo na vida de professos cristãos? O evangelho é as boas-novas dos poderosos atos de Deus em Cristo, os quais conduzem ao perdão, à aceitação e à transformação (Rom. 1:16 e 17). Devido ao pecado, todo o mundo ficou condenado; mediante a morte e a res- surreição de Jesus, foi dada a todo o mundo uma nova oportunidade de obter a vida eterna, que originalmente Deus planeara para toda a humanidade. Essa extraordinária obra de Deus foi realizada enquanto nós éramos ainda pecadores (Rom. 5:8). Esta obra de redenção foi levada a cabo sem a nossa intervenção, por Jesus, e não nos é possível acrescentar-lhe nada – nada mesmo. No entan- to, o evangelho só se torna real na nossa vida quando aceitamos não apenas a sua condenação dos nossos pecados, mas o perdão divino desses pecados por intermédio de Jesus. Sendo o evangelho uma notícia tão boa e gratuita, por que razão há quem lhe resista ou se lhe oponha? A resposta é simples: aceitar o evangelho requer que ponhamos de lado a confiança no eu e em coisas do mundo, como seja o dinheiro, o poder e a atração sexual. O dinheiro, o sexo e o poder são coisas boas quando sujeitos à vontade e às condições propostas por Deus. Quando, porém, as pessoas se apegam a estas coisas triviais que substituem a certeza do evangelho, esse mesmo evangelho e aqueles que o proclamam tornam-se uma ameaça. Leia I Tessalonicenses 2:1 e 2. Foi debaixo de dor que Paulo e Silas entraram em Tessalónica, com o corpo marcado pelos golpes e contusões que haviam recebido nos maus tratos e na detenção em Filipos (Atos 16:22-24). Contudo, alguns sinais dos poderosos atos de Deus (Atos 16:26, 30 e 36) tinham trazido ânimo ao seu coração. Entraram corajosamente na sinagoga em Tessalónica, apesar das dores que sentiam, e falaram de novo do Messias que tinha transfor- mado a sua vida e que os tinha enviado nessa missão de pregar as boas novas em lugares onde não tinham sido anunciadas antes. Quais são as coisas do mundo que, se não formos cautelosos, nos podem afastar do Senhor? Por que razão, então, é tão importante con- servar sempre a Cruz e o seu significado no centro dos nossos pensa- mentos, sobretudo quando a atração do mundo parece ser mais forte? Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Jer. 42 e 43; Luc. 9:1-27; D. T. Nações, cap. 37. 8
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  SEG., 2 dejul. A ESTRATÉGIA DA PREGAÇÃO DO APÓSTOLO PAULO O que é que Atos 17:1-3 nos diz sobre o onde, o quando e o como da es- tratégia da pregação de Paulo em Tessalónica? Embora I Tessalonicenses esteja entre as primeiras cartas escritas pelo após- tolo Paulo, tanto a sua teologia como a sua estratégia missionária estavam bem desenvolvidas quando ele chegou a Tessalónica. O primeiro passo na estratégia missionária de Paulo era frequentar a sinagoga local no dia de Sábado. Era natural que assim fizesse, pois o Sábado era uma boa ocasião para contactar com um grande número de judeus. Contudo, havia algo mais em ação do que uma simples estratégia missionária. O apóstolo teria dedicado tempo à oração e ao culto no dia de Sábado mesmo que não houvesse lá judeus nem sinagoga (veja Atos 16:13). Não era raro naqueles dias os Judeus convidarem os visitantes à sinagoga para falar, sobretudo se aqueles tinham vivido em Jerusalém, como era o caso de Paulo e Silas. A congregação estaria sempre desejosa de ouvir notícias sobre como decorria a vida judaica noutros lugares. Também haveria interesse em quaisquer novas ideias que os visitantes tivessem descoberto com o seu estudo pessoal das Escrituras. Por isso, a estratégia de Paulo enquadrava-se naturalmente no ambiente da sinagoga. O segundo passo na estratégia de Paulo era pregar diretamente das Escrituras que todos tinham em comum, ou seja, o Velho Testamento. Ele começava também com um tópico de grande interesse para os Judeus daquele tempo, o Messias (“o Cristo” era o termo grego equivalente a “o Messias” em hebraico; veja Atos 17:3). Recorrendo a textos do Velho Testamento, Paulo demonstrava que o Messias teria primeiramente de sofrer antes de alcançar a glória com que os Judeus estavam fa- miliarizados. Noutras palavras, a versão popular e gloriosa da missão do Messias era apenas uma parte do quadro. Quando o Messias viesse pela primeira vez seria um servo sofredor e não um conquistador real. Em terceiro lugar, depois de ter delineado uma nova imagem do Messias na mente dos ouvintes, Paulo prosseguia com a história de Jesus. Explicava, então como a vida de Jesus correspondia ao modelo da profecia bíblica de que ele aca- bava de lhes falar. Sem dúvida que o apóstolo acrescentava histórias das dúvidas e oposição que ele próprio tivera anteriormente, e falava-lhes também do poder convincente do encontro pessoal que tivera com o Cristo ressuscitado. De acordo com Lucas (Lucas 24:25-27, 44-46), a estratégia de pregação do apóstolo Paulo em Tessalónica seguia o mesmo modelo utilizado por Jesus com os Seus discípu- los depois da ressurreição. Repare que Paulo procurava chegar às pessoas no ponto em que elas estavam, recorrendo àquilo que lhes era familiar. Por que razão é tão im- portante esta estratégia? Pense naquelas pessoas que pessoalmente de- seja contactar. Como é que se aprende a começar onde elas estão e não onde nós estamos? Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Jer. 44 e 45; Mar. 6:30-56; D. T. Nações, cap. 38. 9
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  TERÇA, 3 dejulho DUAS PERSPETIVAS ACERCA DO MESSIAS Desde os tempos mais antigos que os leitores do Velho Testamento notavam uma variedade de perspetivas nas profecias que apontavam para o Messias. A maior parte dos Judeus e os cristãos do primeiro século identificavam duas tendências principais nas profecias messiânicas. De um lado, havia textos das Escrituras que apontavam para um Messias majestoso: um rei conquistador que traria a justiça ao povo e ampliaria o domínio de Israel até aos confins da Terra. Do outro, havia textos que sugeriam que o Messias seria um servo sofredor, hu- milhado e rejeitado. O erro que muitos cometiam era o de não compreenderem que todos aqueles textos se referiam à mesma pessoa – a dois aspetos diferen- tes da Sua obra em diferentes momentos no tempo. Leia Jeremias 23:1-6; Isaías 9:1-7, 53:1-6; Zacarias 9:9. Enumere as ca- racterísticas do futuro libertador que é referido nestes textos. Que tipo de imagens “contraditórias” surge aí? Estes textos eram intrigantes antes da vinda do Messias. Por um lado, os textos messiânicos que falavam do Messias Rei normalmente não continham qualquer referência ao sofrimento e à humilhação. Por outro, os textos sobre o Servo Sofredor geralmente referiam o Messias como limitado no poder ou na autoridade mundanos. Uma maneira como os Judeus no tempo de Jesus resol- veram este problema foi a de olharem o Servo Sofredor como um símbolo de toda a nação e dos seus sofrimentos durante o exílio e a ocupação da sua pátria. Ao retirarem esses textos da equação messiânica, muitos judeus aguardavam o Messias conquistador e soberano. Este Rei, como David, expulsaria os ocupan- tes e restauraria o lugar de Israel entre as nações. Naturalmente, o maior problema com a remoção dos textos sobre o Servo Sofredor da equação era o de haver, na verdade, textos importantes no Velho Testamento que juntam as duas principais características do Messias. Esses textos descrevem a mesma pessoa. O que é menos claro, à primeira vista, é sa- ber se essas características ocorrem ao mesmo tempo ou uma depois da outra. Tal como demonstrado em Atos 17:2 e 3, Paulo conduziu os judeus de Tessa- lónica através desses textos messiânicos do Velho Testamento e juntos analisa- ram o seu significado. Nos tempos antigos, os Judeus sentiam-se confusos quanto à pri- meira vinda do Messias. Hoje, encontramos também muita confusão acerca da Segunda Vinda. O que é que isto nos deve dizer sobre a ne- cessidade de verdadeiramente buscar compreender a verdade da Bí- blia? Por que razão as falsas doutrinas podem ser tão problemáticas? Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Jer. 46 e 47; João 6:1-15; D. T. Nações, cap. 39. 10
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  QUARTA, 4 dejulho SOFRIMENTO ANTES DA GLÓRIA Jesus, tal como o apóstolo Paulo, estudou o Velho Testamento e chegou à conclusão de que estava anunciado que “convinha” que o Messais “padecesse estas coisas, e entrasse na sua glória” (Lucas 24:26). A expressão “convinha que padecesse”, de Lucas 24:26, é a tradução da mesma palavra grega usada por Paulo em Atos 17:3, onde ele diz que o Messias “tinha de sofrer”. Tanto para Jesus como para Paulo, a existência do sofrimento antes da glória estava escrita nas profecias muito tempo antes de terem de ocorrer. A questão é, então, com que bases do Velho Testamento chegaram eles a essa conclusão? Provavelmente ambos repararam que as figuras mais importantes no Velho Testamento tiveram períodos prolongados de sofrimento antes de entrarem no período de glória das respetivas existências. José, por exemplo, passou uns treze anos na prisão antes de ascender à posição de primeiro-ministro do Egito. Moisés andou quarenta anos a guardar carneiros no deserto antes de assumir a função de poderoso dirigente do Êxodo. David viveu muitos anos como fugitivo, parte desse tempo em terras estrangeiras, antes de ser elevado à realeza. Da- niel foi prisioneiro de guerra, e foi até condenado à morte, antes de ser guindado à posição de primeiro-ministro de Babilónia. Nas histórias destes servos de Deus do Velho Testamento há prefigurações do Messias, que haveria de sofrer tam- bém e ser humilhado antes de vir a ocupar em pleno a Sua função real. O ponto alto desta convicção do Novo Testamento encontra-se no texto do Velho Testamento mais citado no Novo: Isaías 53. O Servo Sofredor de Isaías foi desprezado, rejeitado e ferido (Isa. 53:2-4). Como um cordeiro no santuário, foi morto por causa dos nossos pecados (Isa. 53:5-7), conforme a vontade do Senhor (Isa. 52:8-10). Contudo, após “o trabalho da sua alma” (Isa. 53:11), Ele justificaria a muitos e receberia uma extraordinária herança (Isa. 53:12). Para os autores do Novo Testamento, Isaías 53 foi a chave da função do Messias. Certamente que Paulo pregou este texto em Tessalónica. De acordo com Isaías 53, o Messias não surgiria, na altura da Sua primeira vinda, como um soberano poderoso. Na realidade, Ele seria rejeitado por muitos do Seu próprio povo. Essa rejeição, porém, seria o prelúdio do Messias glorioso da expetativa judaica. Tendo isso em mente, o apóstolo foi capaz de demonstrar que o Jesus que ele acabou por conhecer era, de facto, o Messias que o Velho Testamento anunciava. Leia, em espírito de oração, Isaías 53, percebendo que o texto está a falar daquilo que o Senhor, o nosso Criador, teve de passar para que você, pessoalmente, pudesse ter a vida eterna. À luz do que esta ad- mirável verdade nos diz sobre o caráter de Deus, por que razão deve Cristo ter o primeiro e o mais importante lugar na nossa vida? Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Jer. 48-50; João 6:16-21; D. T. Nações, cap. 40. 11
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  QUINTA, 5 dejulho ASSIM NASCE UMA IGREJA De acordo com Atos 17:1-4 e 12, que classes de pessoas constituíram o núcleo forte da igreja de Tessalónica? Uma parte da estratégia missionária do apóstolo Paulo era “primeiro do judeu, e também do grego” (Rom. 1:16). No decorrer do ministério de Paulo, os Judeus tiveram regularmente a primeira oportunidade de ouvir e de aceitar o evangelho. E a verdade é que, de acordo com a Bíblia, muitos judeus no tempo de Paulo aceitaram de facto Jesus como Messias. Mais tarde, quando a Igreja começou a apostatar e a rejeitar a Lei, sobretudo o Sábado, foi-se tornando cada vez mais difícil para os Judeus aceitarem Jesus como Messias, porque, afinal de contas – que verdadeiro Messias anularia a Lei, especialmente o Sábado? Como demonstram os textos, alguns dos judeus em Tessalónica foram conven- cidos pela exposição que Paulo fez dos textos messiânicos relacionados com a história de Jesus. Um desses, Aristarco, foi mais tarde colaborador de Paulo e até, em dada altura, seu companheiro de prisão (veja Col. 4:10 e 11; Atos 20:4). Um outro, Jasão, era, ao que parece, suficientemente rico para acolher em sua casa a igreja local quando os crentes deixaram de ser bem recebidos na sinagoga, tendo também sido ele quem pagou parte da multa requerida para evitar a detenção de Paulo (ver Atos 17:4-9). Geralmente pensa-se que os “gregos religiosos” (Atos 17:4) eram gentios que se interessavam pelo Judaísmo e que frequentavam a sinagoga, sem contudo se converterem. Este era um fenómeno generalizado nos tempos do apóstolo Paulo. Estes gentios tornaram-se uma ponte natural para Paulo chegar aos gentios que não tinham nenhum conhecimento acerca do Judaísmo ou do Velho Testamento. Atos 17 (nomeadamente no versículo 12) salienta o caráter judaico, e relativa- mente abastado, da primeira igreja estabelecida em Tessalónica, onde gregos “da classe nobre” também se tornaram crentes. No entanto, é claro que, na altura em que I Tessalonicenses foi escrita, a igreja a que Paulo estava a endereçar a sua carta era maioritariamente constituída por gentios (I Tes. 1:9) oriundos das classes trabalhadoras (I Tes. 4:11). O que se pode perceber aqui é o caráter universal do evangelho, que ele é para toda a gente, todas as classes e todas as etnias; ricos ou pobres, gregos ou judeus, isso não interessa – a morte de Cristo foi para todo o mundo. Esta é a razão por que a nossa mensagem, como Adventistas do Sétimo Dia, é para todo o mundo (Apoc. 14:6) – sem exceções baseadas em etnia, nacionalidade, casta ou estatuto económico. É muito importante que mantenhamos esse mandato sempre diante de nós. É muito importante que não nos isolemos, que não nos concentremos em nós mesmos, que não estejamos mais interessados em apoiar o que temos do que em ir além das fronteiras confortáveis que nós, talvez até subconscientemente, tenhamos traçado para nós mesmos. Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Jer. 51 e 52; João 6:22-71; D. T. Nações, cap. 41. 12
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  SEXTA, 6 dejulho ESTUDO ADICIONAL: “Desde o tempo de Paulo até ao presente, Deus, através do Seu Espírito Santo, tem chamado tanto judeus como gentios. ‘Deus não faz distinção de pessoas’ (Rom. 2:11), declarou Paulo. O apóstolo considerava-se a si mesmo deve- dor ‘tanto a gregos como a bárbaros’, bem como a judeus; mas nunca perdeu de vista as decididas vantagens que os judeus tinham possuído sobre outros, ‘primeiramente’, porque ‘Deus confiou a Sua mensagem aos judeus’ (Rom. 3:2). No ‘evangelho’, decla- rou, está a força de Deus para salvar todos os que creem; primeiro os judeus e também aqueles que o não são. …” – Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 270. “Ao pregar aos Tessalonicenses, Paulo apelou para as profecias do Velho Tes- tamento relativas a Jesus. …Pelo inspirado testemunho de Moisés e dos profetas, provou cabalmente que Jesus de Nazaré era o Messias, e demonstrou que desde o tempo de Adão tinha sido a voz de Cristo a falar por intermédio dos patriarcas e profetas.” – Idem, p. 159. (Veja a extensa lista de textos do Velho Testamento que se inclui nas páginas 159-164.) “Na proclamação final do evangelho, quando deve ser feito um trabalho especial pelas classes de pessoas até aqui negligenciadas, Deus espera que os Seus men- sageiros se interessem especialmente pelo povo judeu, que pode ser encontrado em todas as partes da Terra.… Ao verem o Cristo da dispensação evangélica retratado nas páginas das Escrituras do Antigo Testamento, e ao verem claramente como o Novo Testamento explica o Antigo, as suas faculdades adormecidas despertarão e reconhecerão Cristo como o Salvador do mundo. Muitos receberão Cristo pela fé como seu Redentor.” – Idem, pp. 270 e 271. PERGUNTAS PARA REFLEXÃO: 1 O apóstolo Paulo abordava os Judeus do seu tempo baseado nas pro- fecias messiânicas do Velho Testamento. Até que ponto é essa abordagem útil nos nossos dias junto dos Judeus, sobretudo judeus seculares que poderão nem sequer estar familiarizados com as profecias do Velho Testa- mento? Que outros tipos de abordagens devem ser considerados para os judeus seculares, bem como para quaisquer grupos de pessoas ainda não contactadas nos nossos dias? 2 De que modo podem as profecias da Bíblia ser úteis para aproximação mais efetiva junto dos nossos amigos e vizinhos? Que abordagens deve- mos pôr em prática junto de pessoas que não acreditam na autoridade da Bíblia? Por exemplo, de que modo poderia Daniel 2 ajudar alguém num am- biente secular ou não bíblico a começar a confiar na Bíblia como a Palavra de Deus? Sumário: Foi apresentada uma série de pontos importantes nesta semana inicial. Aquilo que devemos reter, acima de tudo o mais, é quão importante a Palavra de Deus é na nossa vida, na nossa missão e no nosso testemunho. Precisamos de estar fundamenta- dos na Bíblia e nas verdades que esta ensina, não apenas para nosso benefício próprio, mas também com o objetivo de sermos as testemunhas mais eficazes possível. Leitura Bíblica e Esp. Profecia: Lam. 1 e 2; Mar. 7:1-23; D. T. Nações, cap. 42. 13
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  As Minhas NotasPessoais 14
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  AUXILIAR DO MODERADOR Texto-Chave:Atos 17:1-4 Com o Estudo desta Lição o Membro da Classe Vai: Aprender: A reconhecer que o sofrimento e a morte de Cristo foram um cumprimento de profecia do Velho Testamento. Sentir: A certeza de que a sua fé não está mal aplicada, mas sim firmada no plano supremo de Deus para salvar o mundo. Fazer: Partilhar com outros a certeza da sua fé. Esboço da Aprendizagem: I. Aprender: Morto desde a Fundação do Mundo A. esus é descrito em Apocalipse 13:8 como o “Cordeiro que foi morto desde J a fundação do mundo”. O que é que isto indica sobre a natureza e a origem do plano de Deus para redimir o mundo? B. or que razão foi necessário Cristo sofrer e morrer a fim de o mundo poder P ser restaurado? Por que motivo Deus não passou simplesmente por alto o pecado de Adão e Eva? C. apóstolo Paulo refere-se a Cristo a “nossa páscoa” (I Cor. 5:7). Em que O aspeto é que o Cordeiro Pascal é um tipo de Cristo? II. Sentir: Salvo por Outro A. e, pessoalmente, fosse o filho mais velho numa família judaica no Egito, S durante a Páscoa, que tipo de emoções acha que teria tido na manhã seguinte? III. Fazer: Compelido a Partilhar A. té que ponto a sua gratidão pessoal pela dádiva gratuita que Deus fez da A salvação o/a tem compelido a viver uma vida dedicada a Ele? Sumário: O sofrimento e a morte de Cristo foram, em última análise, não um erro de justiça, mas o cumprimento do plano de Deus para redimir o mundo. A compreensão disto pode levar-nos a ter confiança na Palavra de Deus e no Seu amor por nós, tal como aconteceu com os novos crentes em Tessalónica. CICLO DA APRENDIZAGEM 1.º PASSO – MOTIVAR! Conceito-Chave para Crescimento Espiritual: O sofrimento e a morte de Cristo não foram uma falha tremenda da justiça, mas sim parte do divino plano de Deus para lidar com o pecado e restaurar os pecadores a uma co- munhão ininterrupta com Ele. 15
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  AUXILIAR DO MODERADOR Só para o Moderador: Vamos estudar esta semana a razão por que as Escri- turas afirmam que foi “necessário” que o Messias sofresse e morresse a fim de dar cumprimento ao plano de Deus para remir o mundo. No dia 5 de agosto de 2010, um desastre atingiu uma mina de metais precio- sos no Chile, quando 700 mil toneladas de rochas se desmoronaram no fosso principal da mina, sepultando 33 mineiros a mais de 800 metros de profundidade. As equipas de resgate já tinham praticamente perdido a esperança de encontrar os homens com vida, mas finalmente, após 17 dias de perfurações de pequenos orifícios em diferentes áreas da mina, uma das brocas voltou à superfície trazendo um bilhete amarrado a ela: “Os 33 de nós neste abrigo estamos bem.” Miraculosa- mente, os mineiros tinham sobrevivido, ainda que tenham quase morrido de fome. Foram imediatamente traçados planos para escavar um túnel de resgate. Embora muita gente ficasse frustrada por o túnel de resgate ter levado mais de dois meses a ser perfurado, outras pessoas estavam preocupadas por o diâmetro do túnel, que se prolongava por aproximadamente 700 metros através de rocha compacta, ser demasiado pequeno. Que razão levou a que o túnel fosse tão estreito? Embora os engenheiros tives- sem explicações pormenorizadas, a simples resposta era que era “necessário” ser assim para que o resgate fosse bem-sucedido. Um túnel de resgate mais largo, numa mina super explorada que já tinha mais de cem anos, era simplesmente perigoso de mais. Pense Nisto: A agonia dos mineiros chilenos tem um paralelismo na nossa necessidade de resgate divino. Quanto dos pormenores sobre a “necessidade” do plano de resgate traçado por Deus precisamos nós de compreender? 2.º PASSO – ANALISAR! COMENTÁRIO BÍBLICO I. A Necessidade do Sofrimento e Morte de Cristo (Recapitule com a classe Atos 17:1-4.) De acordo com Lucas, uma componente central da apresentação do evangelho feita por Paulo aos Tessalonicenses foi o facto de o sofrimento e a morte de Cristo não serem um trágico engano, mas uma “necessidade” divina. A palavra grega traduzida por “necessário” (dei) é uma palavra importante para Lucas. Aparece dezoito vezes no Evangelho de Lucas e mais vinte e duas vezes em Atos. Lucas utiliza esta palavra para indicar que os acontecimentos na vida de Jesus não foram meramente um resultado do acaso, mas foram parte de um plano divino revelado nas Escrituras para a redenção da raça humana. 16
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  AUXILIAR DO MODERADOR A primeira vez que Lucas usa esta palavra no seu Evangelho ocorre quando José e Maria em Jerusalém perderam de vista Jesus, então com doze anos (Lucas 2:41-51). Quando finalmente O encontraram no templo, Jesus disse que não se deviam surpreender por Ele ali estar, pois era “necessário” que Ele tratasse dos ne- gócios do Seu Pai. Esta mensagem básica surge múltiplas vezes em Lucas quando Jesus falou de variados aspetos da Sua vida. Jesus falou da necessidade divina da Sua pregação do evangelho (Lucas 4:43), da cura que Ele realizou da mulher paralítica num dia de Sábado (13:16), da Sua refeição na casa de Zaqueu e, mais importante e mais frequentemente, da necessidade do Seu sofrimento, rejeição e finalmente morte em Jerusalém (13:33; 17:25; 22:37; 24:7, 26). Embora seja fácil perceber a “necessidade” por detrás de algumas destas ocor- rências, como foi a cura de uma pessoa em demonstração do amor de Deus, por- que é que era “necessário” que Jesus também sofresse e morresse como parte do plano de Deus para salvar o mundo? Não poderia Deus ter passado por alto o pe- cado ou ter-nos dado uma segunda oportunidade que dispensasse a Sua morte? Embora passar por alto um pecado pudesse soar como uma coisa fácil de se fazer, Deus não o poderia fazer sem pôr em causa a Sua justiça e santidade. O pe- cado não é um problema trivial. É algo inteiramente contrário a Deus. O pecado é mau; causa sofrimento e provoca a morte. Ignorar o pecado teria sido o equivalen- te a justificar a sua existência. Isto é algo que Deus não podia fazer. A Sua própria natureza exigia que Deus tratasse do pecado. Contudo, como Deus de amor, Ele também queria oferecer misericórdia aos pecadores. A fim de, simultaneamente, ser justo no lidar com o pecado e ser misericordio- so no lidar com pecadores, Deus decidiu assumir sobre Si mesmo o castigo e a punição dos nossos pecados. Fê-lo enviando Jesus para ser nosso Substituto. Jesus sofreu a morte que nós merecemos, de modo a que nós possamos ter a vida que Ele merecia. É isto precisamente que Paulo explica em Romanos 3:26, onde afirma que a morte de Jesus tornou possível Deus ser ao mesmo tempo “justo e justificador daquele que tem fé em Jesus.” Pense Nisto: A Bíblia descreve repetidamente Deus como sendo simultanea- mente um Deus justo no lidar com o pecado e um Deus de amor no lidar com os pecadores. Que imagens distorcidas se formariam se realçássemos exagerada- mente, ou apenas realçássemos, um só desses atributos? II. A “Loucura” da Cruz (Recapitule com a classe Romanos 1:16.) Embora os primeiros cristãos vissem o sofrimento e a morte de Cristo como uma parte “necessária” do plano de Deus para salvar o mundo, os Judeus e os Gentios não pensavam assim. A ideia de que o Messias há muito aguardado devia ser cru- cificado parecia ridícula aos olhos dos Judeus. Esperava-se que o Messias viesse 17
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  AUXILIAR DO MODERADOR paraderrotar os inimigos de Israel – e não para ser crucificado por eles. Os Roma- nos também pensavam que os cristãos estavam enganados ao seguirem Jesus. Quem é que se lembraria de adorar alguém que era, pelo menos na mente de um romano, um criminoso crucificado? Aos olhos do mundo, a cruz era um objeto de vergonha e fracasso, não uma coisa digna de ser venerada. Num pedaço de graffiti descoberto em Roma, que data aproximadamente do tempo do apóstolo Paulo, podemos ter um vislumbre do tipo de escárnio e despre- zo a que os cristãos estavam sujeitos em resultado da sua fé. É muito interessante que esta descoberta, conhecida como o graffito de Alexamenos, também parece ser o mais antigo desenho conhecido da crucificação de Jesus. Retrata uma cena de crucificação, na qual o indivíduo na cruz tem cabeça de burro, mas corpo de homem. Ao lado da cruz, está um moço ajoelhado em adoração. Rabiscada por baixo da cruz está esta declaração: “Alexandre adora [o seu] deus.” A intenção é clara – os cristãos eram olhados como estúpidos por acreditarem em Jesus. Neste tipo de ambiente, não admira que, quando escreveu aos Romanos, Paulo tivesse tido de lhes lembrar que o evangelho de Jesus crucificado e ressuscitado não era uma coisa de que “se envergonhar”, mas uma coisa de que se podiam gloriar (Rom. 1:16), pois foi através da “loucura” da Cruz (I Cor, 1:18) que Cristo venceu o poder do pecado e da morte. Pense Nisto: A mensagem da cruz de Jesus continua hoje a ser ridicularizada pelos descrentes. O que é que se pode fazer para encorajar os que estão na Igreja a não se sentirem “envergonhados” da Cruz, mas a perceberem a glória de que dela irradia? 3.º PASSO – PRATICAR! Só para o Moderador: Anime os alunos da classe a utilizarem as perguntas que se seguem como meio de pensarem, numa perspetiva bíblica, sobre a neces- sidade da morte de Cristo. Perguntas para Reflexão: 1. epois da ressurreição, Lucas narra como Jesus censurou dois discípulos D na estrada para Emaús por não perceberem que as Escrituras do Velho Testamento indicavam que era “necessário” que o Messias sofresse e fosse rejeitado. Que acontecimentos e/ou histórias vê no Velho Testamento que apontam para a “necessidade” da morte de Jesus? 2. ue histórias ou acontecimentos nas Escrituras poderiam ter parecido, num Q dado momento no tempo, como fracassos ou erros de justiça, se o final das histórias não fosse já conhecido? De que modo é que isto nos pode ajudar hoje na nossa caminhada cristã? 18
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  AUXILIAR DO MODERADOR Perguntaspara Aplicação: 1. or que razão, no seu entender, a mensagem da Cruz continua a ser, nos P dias de hoje, uma pedra de tropeço para os seres humanos? 2. realidade do sofrimento no mundo é uma das questões mais difíceis a A impedir as pessoas de acreditarem na existência de um Deus todo-poderoso e amoroso. Embora seja certo que não há respostas fáceis e rápidas para o problema do sofrimento, que conforto e esperança podemos encontrar na necessidade do sofrimento de Cristo em nosso favor? 3. facto de Paulo ter tido de encorajar os cristãos em Roma para não se O “envergonharem” do evangelho (Rom. 1:16) indica que os cristãos tinham de enfrentar o ridículo em público por causa das crenças que tinham. Em que aspetos são os cristãos ridicularizados na sociedade nos dias de hoje? 4.º PASSO – APLICAR! Só para o Moderador: Muita gente não pensa realmente acerca de quão ne- cessário era que Jesus viesse como nosso Substituto. Aproveite a atividade que se segue para ajudar os membros da classe a refletirem sobre esta questão, co- meçando por analisar primeiro as suas próprias circunstâncias. Atividade: Peça aos membros da classe que reflitam sobre acontecimentos da sua vida pessoal em que foi necessário que alguém viesse em seu auxílio. O que é que teria acontecido sem essa ajuda? De que maneira expressaram eles gratidão por isso? Depois de serem contadas várias histórias, dirija a troca de impressões de novo para a lição, perguntando o que teria acontecido se Deus não tivesse feito por nós aquilo que era “necessário”? De que maneira deveríamos nós estar a ex- pressar a nossa gratidão para com Ele por isso? 19