Wittgenstein by Martin Stokhof
The reception history of Wittgenstein's Tractatus Logico-Philosophicus displays an impressive and... more The reception history of Wittgenstein's Tractatus Logico-Philosophicus displays an impressive and persistent diversity. This paper explores possible sources of that diversity and locates them in different takes on the text and its context of origin, and in different perspectives of the readers. This hermeneutics is illustrated by a comparison of two views on the importance of ethics for an understanding of the Tractatus: that of Cora Diamond and the one developed by the authors in previous work.
Algemeen Nederlands Tijdschrift voor Wijsbegeerte, 2023
Reading the Tractatus. And appreciating it The reception history of Wittgenstein's Tractatus Logi... more Reading the Tractatus. And appreciating it The reception history of Wittgenstein's Tractatus Logico-Philosophicus displays an impressive and persistent diversity. This paper explores possible sources of that diversity and locates them in different takes on the text and its context of origin, and in different perspectives of the readers. This hermeneutics is illustrated by a comparison of two views on the importance of ethics for an understanding of the
Atlas of Aspect Change, 2022
In this paper it is argued that philosophy might benefit from a return to its episodic roots, i.e... more In this paper it is argued that philosophy might benefit from a return to its episodic roots, i.e., to everyday individual problems, and that such a return needs an equally 'episodic' method, i.e., the discovery and design of ways of seeing. The argument is made in terms of an exploration of the potential relevance of Wittgenstein's views on aspect for such a switch.
Philosophies, 2022
This article is an open access article distributed under the terms and conditions of the Creative... more This article is an open access article distributed under the terms and conditions of the Creative Commons Attribution (CC BY
Open Philosophy, 2020
The article argues for a contextualised reading of Wittgenstein's Tractatus. It analyses in detai... more The article argues for a contextualised reading of Wittgenstein's Tractatus. It analyses in detail the role that use and application play in the text and how that supports a conception of transcendentality of logic that allows for contextualisation. The article identifies a tension in the text, between the requirement that sense be determinate and the contextual nature of application, and suggests that it is this tension that is a major driver of Wittgenstein's later ideas.
ZEMO, 2018
The paper addresses the tension in Wittgenstein's work between an absolute and a more contextual ... more The paper addresses the tension in Wittgenstein's work between an absolute and a more contextual approach to values. It argues that both are relevant, but that from a systematic point of view the contextual perspective has priority. The consequent commitment to a form of moral realism is discussed, and an analogy with normativity in the domain of language is adduced to provide further support.
The paper discusses a number of methodological issues with mainstream formal semantics and then i... more The paper discusses a number of methodological issues with mainstream formal semantics and then investigates whether Wittgenstein's later work provides an alternative approach that is able to avoid these issues.
Journal of Indian Philosophy, Jan 1, 2007
This paper does not deal with the topic of 'the generosity of artificial languages from an Asian ... more This paper does not deal with the topic of 'the generosity of artificial languages from an Asian or a comparative perspective'. Rather, it is concerned with a particular case taken from a development in the Western tradition, when in the wake of the rise of formal logic at the end of the nineteenth and the beginning of the twentieth century people in philosophy and later in linguistics started to use formal languages in the study of the semantics of natural languages. This undertaking rests on certain philosophical assumptions and instantiates a particular methodology, that we want to examine critically. However, that in itself is still too broad a topic for a single paper, so we will focus on a particular aspect, viz., the distinction between grammatical form and logical form and the crucial role it plays in how the relationship between natural languages and formal languages is understood in this tradition. We will uncover two basic assumptions that underlie the standard view on the distinction between grammatical form and logical form, and discuss how they have contributed to the shaping of a particular methodology and a particular view on the status of semantics as a discipline. But before we turn to the topic at hand, a few more words on the general nature of the investigation are in order. Its general aim is to find out how semantics constructs its object, i.e., we are interested in what semanticists view as the proper object of study, how they think this object can best be approached, and how they view the relations between their own undertaking and neighbouring disciplines that deal with related, or even the same kind of phenomena, such as cognitive psychology, cognitive neuroscience, philosophy, anthropology. The background assumption is that, much like in other disciplines, semantics, too, does not have its object of investigation cut out for itself by nature, but constructs it in a complex process that involves empirical elements ('facts' being already too dangerous a term), philosophical assumptions, and borrowings *
World and life as one: Ethics and ontology in Wittgenstein's early thought
This book explores in detail the relation between ontology and ethics in the early work of Ludwig... more This book explores in detail the relation between ontology and ethics in the early work of Ludwig Wittgenstein, notably the Tractatus Logico-Philosophicus and, to a lesser extent, the Notebooks 1914-1916. Self-contained and requiring no prior knowledge of Wittgenstein's thought, it is the first book-length argument that his views on ethics decisively shaped his ontological and semantic thought.
The paper addresses the challenges that naturalism poses for the humanities, and for philosophy i... more The paper addresses the challenges that naturalism poses for the humanities, and for philosophy in particular. After a general overview it takes as its starting point recent discussions on Wittgenstein's meta-philosophy and argues that from Wittgenstein's work on certainty, aesthetic experience and religious belief a notion of 'non-discursive content' can be extracted that may provide a new take on the naturalistic challenge.
Valedictory lecture, May 12, 2016
Het goede leven en het virtuele zelf
Zoals het een kenmerk is van grote kunst dat ze steeds opnieuw inspireert, en van grote wetenscha... more Zoals het een kenmerk is van grote kunst dat ze steeds opnieuw inspireert, en van grote wetenschappelijke ideeën dat de toepassing ervan verder reikt dan de bedenkers hadden voorzien, zo lijkt het een kenmerk van grote filosofie en grote filosofen dat ze niet voor één uitleg vatbaar zijn. Dat Wittgenstein een groot filosoof was, en zijn werken grote werken, wordt in de hedendaagse filosofie alom erkend, ook door diegenen die in andere tradities of aan andere problemen werken. En ook bij veel niet-filosofen is er een opmerkelijk besef van het bijzondere karakter van man en werk. Wittgenstein is een naam die ook buiten academische kringen bekendheid geniet, en sommige van zijn uitspraken lenen zich, mede door de aforistische stijl, voor gebruik in allerlei niet-filosofische contexten, zoals beeldende kunst, muziek, en literatuur.
De fundamentele vraag hoe een goed leven te leiden heeft Ludwig Wittgenstein altijd bezig gehoude... more De fundamentele vraag hoe een goed leven te leiden heeft Ludwig Wittgenstein altijd bezig gehouden, van de vroege jaren waaruit zijn eerste hoofdwerk, de Tractatus Logico-Philosophicus, 1 dateert, tot aan zijn dood. In 1912 vroeg Russell aan de toen 23-jarige Wittgenstein die hem in zijn kamers in Trinity College bezocht en daar zonder te spreken op en neer beende: "Wittgenstein, denk je aan de logica of overdenk je je zonden?", waarop Wittgenstein antwoordde: "Allebei." -en doorging met ijsberen. En vele jaren later, in 1951, op zijn sterfbed in het huis van zijn arts, dr. Bevan, in Cambridge waren Wittgensteins laatste woorden: "Zeg tegen ze dat ik een heerlijk leven heb gehad". Wie Wittgensteins biografie kent weet dat het leven hem weinig heeft gebracht dat gewoonlijk met een 'heerlijk leven' in verband wordt gebracht: Wittgenstein was ongetrouwd en had geen kinderen; zijn intieme relaties met David Pinsent, Francis Skinner en Ben Richards waren getekend door maatschappelijke vooroordelen tegen homoseksualiteit en zijn eigen schuldgevoelens; zijn filosofisch werk bracht hem wel een aantal trouwe volgelingen, maar geen brede erkenning, en in het algemeen wantrouwde Wittgenstein zijn bewonderaars en vond hij weinig intellectueel genoegen in debatten met zijn tegenstanders; van zijn erfdeel in het substantiële familievermogen deed hij kort na de Eerste Wereldoorlog afstand, en hoewel hij geenszins in armoede leefde was materiële welstand iets wat hij noch bezat noch nastreefde.
Philosophy of semantics by Martin Stokhof
In formal semantics intuition plays a key role, in two ways. Intuitions about semantic properties... more In formal semantics intuition plays a key role, in two ways. Intuitions about semantic properties of expressions are the primary data, and intuitions of the semanticists are the main access to these data. The paper investigates how this dual role is related to the concept of competence and the role that this concept plays in semantics. And it inquires whether the selfreflexive role of intuitions has consequences for the methodology of semantics as an empirical discipline.
Een van de centrale thema's in Kraak Over Natuur en Cultuur bij de Taal is de eenheid van taal en... more Een van de centrale thema's in Kraak Over Natuur en Cultuur bij de Taal is de eenheid van taal en denken, de idee dat de taal een (perfecte) afspiegeling is van wat er zich in ons hoofd (in onze 'geest') afspeelt, dat de primaire functie van taal is uitdrukking te geven aan ons denken. In het recente en minder recente verleden is die idee in hoge mate leidend geweest in de wijze waarop men in de taalkunde, de filosofie, de psychologie, over taal heeft gedacht. Kraak noemt het 'de weergavemythe', omdat hij van mening is dat deze idee gebaseerd is op onjuiste veronderstellingen. Een verkeerde interpretatie van de rol van het schrift en van de schriftelijkheid van culturen en taalgemeenschappen merkt hij aan als een van de belangrijkste bronnen van dit misverstand.
JFAK: essays dedicated to Johan van Benthem on the …, Jan 1, 1999
Words, Proofs and Diagrams, pp.. CSLI, …
Uploads
Wittgenstein by Martin Stokhof
Philosophy of semantics by Martin Stokhof