ÉTUDES LOCALES :

QUESTIONS DE SOURCES ET DE MÉTHODES

Nombreuses et précises, les recherches publiées au cours des dernières années par la revue Économie et Humanisme sur l'habitat urbain ou rural, la structure des exploitations agricoles, la mobilité des familles rurales, le recrutement sacerdotal ou la pratique religieuse etc., se distinguent par l'intérêt accordé aux problèmes de méthode et de documentation soulevés par la préparation des monographies locales. A ce titre, elles méritent d'attirer l'attention des directeurs et conservateurs de services d'archives départemen¬ tales, que leurs fonctions appellent quotidiennement à conseiller les cher¬ cheurs plus ou moins avancés qui sollicitent leur concours. « Toute formation intellectuelle, quelle que soit la branche de savoir que l'on ait choisie, devrait comprendre l'analyse méticuleuse et directe d'une commune, puis d'un canton, puis d'un « pays »... toute la vie en serait marquée de réalisme sain et d'objec¬ tivité », écrit le directeur de la collection. Propos auquel on souscrira volon¬ tiers.

Chargé d'effectuer des enquêtes pour divers organismes tels que l'I.N.S.E.E., l'I.N.E.D., le M.R.L. etc., le « Centre d'études des complexes sociaux » dont cette revue est l'organe s'est attaché à élaborer une méthode qui répondît à son ambition de précision accrue dans la connaissance des phénomènes humains. Dû à son directeur L.-J. Lebret, un Guide pratique de l'enquête sociale 1 en trois volumes in-40 publiés avec le concours du C.N.R.S., faisait récemment la synthèse de ces efforts et fournissait un instrument de recherche scientifique susceptible de permettre des « analyses approfondies de la situa¬ tion des hommes, des foyers, des lieux, des conditions et des circonstances