LES TABLEAUX MÉTHODIQUES DES NOMS GÉOGRAPHIQUES DANS LES INSTRUMENTS DE RECHERCHE

par

Élisabeth Houriez.

Les Archives départementales renferment, en plus ou moins grand nombre, des documents d'une valeur historique inégale sans doute, souvent secondaires, parfois importants, qui intéressent d'autres départements et même d'autres pays que la France. S'il est normal d'en rencontrer dans les fonds provenant des administrations provinciales et régionales, si l'on peut s'attendre à en trouver dans les archives des départements-frontières et des centres d'expan¬ sion économique et démographique plus que dans les départements demeurés en dehors des grands courants commerciaux, il n'en reste pas moins que la plupart des séries anciennes et modernes de nos dépôts départementaux con¬ tiennent des pièces relatives à des localités et à des territoires situés hors des limites des départements où sont implantés ces dépôts : il n'est pas rare d'en découvrir dans les fonds de familles de la série E, dans ceux des établisse¬ ments ecclésiastiques de l'ancien régime, dans les séries révolutionnaires, dans certaines subdivisions de la série M, dans les fonds entrés par voie extraor¬ dinaire, etc.

Ce qui est vrai à l'échelon des Archives départementales l'est aussi à celui des Archives hospitalières, des Archives communales, — tout au moins celles des grandes villes — , des Archives des Chambres de commerce, et, sur une plus vaste échelle, au niveau des Archives nationales alimentées par les ver¬ sements effectués au degré le plus élevé de la hiérarchie administrative, qui contiennent des mines très riches de renseignements intéressant les départe¬ ments, sans parler de l'étranger.

Lorsqu'une série, un fonds ou même seulement une partie d'un fonds a fait l'objet d'un instrument de recherche relativement poussé (inventaire analytique ou sommaire, répertoire numérique plus ou moins détaillé) muni d'un index alphabétique d'autant plus étoffé que les analyses ont été plus