Naturalismo e verismo prof. Zenoni

NATURALISMO E
VERISMO
Lezione di Letteratura italiana – a.s. 2013-2014
Prof. Matteo Zenoni

IL NATURALISMO
Il Naturalismo è in letteratura quel movimento che nasce in
Francia nella seconda metà dell’Ottocento (più precisamente fra
il 1865 e il 1870) come applicazione diretta del pensiero positivista
e che si propone di descrivere la realtà psicologica e sociale con
gli stessi metodi usati dalle scienze sociali.
• Con il termine Naturalismo si indica la corrente letteraria di metà
‘800 nata in Francia. Esso riflette in letteratura la generale
diffusione del pensiero scientifico, che basa la conoscenza
sull’osservazione, sulla sperimentazione e sulla verifica.
• Lo scrittore deve realizzare la realtà in modo oggettivo ed
impersonale lasciando alle cose stesse il compito di denunciare
il degrado e le ingiustizie della società; gli scrittori naturalisti
adottano in genere un narratore onnisciente, che sa tutto dei
personaggi e che racconta la storia in terza persona.
•

Immagine della campagna toscana Millet

I FONDAMENTI TEORICI
• Tra i fondamenti teorici del naturalismo vi era la concezione

che la psicologia umana dovesse essere considerata alla
stessa stregua dei fenomeni della natura perché anch'essi
accadevano con il medesimo svolgersi di causa ed
effetto.
• Non venivano messe in discussione le finalità sociali e
morali dell'arte ma si riteneva necessario, per migliorare
veramente la società, basarsi sulla ricerca del vero.
• Il naturalismo si opponeva all'ideologia spiritualistica del
periodo romantico per basarsi sulle premesse
deterministiche che stavano alla base della filosofia
positivista e l'attenzione dei naturalisti veniva posta su
quell'aspetto meccanicistico della società che soprastava
l'uomo degradandolo e causandogli ogni male.

I presupposti filosofici:
August Comte
• Affermava che l’evoluzione umana

ha avuto tre stadi :
• Teologico → dove dominava la tendenza a

immaginare spiriti, dei e forze magiche: l’uomo tenta di
dominare i fenomeni della natura con pratiche misticomagiche

• Metafisico → sostituisce ai fantasmi misticoreligiosi le astratte entità intellettive della riflessione
filosofica. Si affermano l’individualismo, l’utilitarismo.

• Positivo →

Solo il moderno procedere dell’analisi
scientifica consente di individuare le leggi invariabili che guidano la
natura e la società umana, dopo che la teologia e la metafisica avevano
in vano, nel passato di spiegare la realtà naturale e sociale. Questo
stadio positivo dell’umanità potrà dirsi attuato quando tutte le attività
umane avranno fatto proprio il metodo scientifico. In questo stadio
l’uomo cessa di chiedersi il “perché” dei fenomeni, ma basa al “come”,
cioè ne cerca scientificamente le leggi.

Charles Darwin
• Con l’opera L’origine della

specie, del 1859
•

Sostiene che le specie viventi si evolvono positivamente e
nel tempo tramite la lotta per l’esistenza.

•

Cioè tra le tante specie e tanti individui sopravvive chi è
più adatto ad acquisire e a sviluppare ciò che gli serve
all’interno di un determinato contesto di vita.

•

NB: Herbert Spencer tradurrà tale idea nella visione
positivistica di una società che si sviluppa in base a leggi
oggettive e naturali, come la lotta per la sopravvivenza
e il dominio del più forte (Darwinismo sociale).

Naturalismo e verismo prof. Zenoni

Gustave Courbet
la fatica quotidiana

Lo spaccapietre

Hippolyte Taine (La filosofia
dell’arte, 1865)
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Il critico e storico positivista Hippolyte Taine è considerato il
primo teorico del Naturalismo sia per l'uso del termine stesso,
che venne da lui usato in un saggio dedicato a Honoré de
Balzac e pubblicato sul "Journal de débats" nell'anno 1858, sia
per aver affermato il concetto che anche in letteratura sia
possibile trattare la realtà e pertanto la psicologia umana con
la medesima rigorosità utilizzata dal metodo scientifico .
L‘individuo e la sua psicologia, sosteneva Taine, è il risultato di
tre elementi
Race (il patrimonio ereditario);
Milieu (l’ambiente sociale);
Moment (il momento storico).
Non è possibile sottrarsi a ciò che tale combinazione
determina. La stessa cosa poi si dà per l’opera d’arte, che è un
prodotto da analizzare scientificamente, e che non è altro che
«il risultato di un insieme di condizioni storiche, sociali,
culturali e ambientali».

Claude Bernard
fisiologo francese che aveva teorizzato, nella
sua opera dal titolo Introduzione allo studio
della medicina sperimentale, i principi della
scienza moderna:
osservazione dei fenomeni nuovi;
Ipotesi sulla natura e le cause di tali fenomeni;
Esperimento
Parlò poi di milieu intérieur, cioè di un principio di regolazione, non analizzabile in
termini fisico-chimici, che mantiene l’individuo in una condizione di equilibrio,
difendendolo dagli effetti perturbatori dell’ambiente

.

Honoré de Balzac
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Precursore del naturalismo francese viene considerato lo
scrittore Honoré de Balzac che nel 1842, già nella prefazione al
suo ciclo narrativo "La Comédie humaine", nello stabilire i
canoni delle future tendenze realiste, aveva scritto che «il
romanziere deve ispirarsi alla vita contemporanea, studiando
l'uomo quale appare nella società e aveva rappresentato la
società capitalistica, con un nuovo interesse per il fattore
economico, di cui aveva messo in rilievo l'importanza
predominante nei rapporti fra gli uomini, tenendosi vicino
anche nel linguaggio e nello stile alla realtà del mondo
rappresentato».
"Procedendo su questa linea e rafforzandola con le idee
positivistiche, il Naturalismo si era proposto come uno studio
scientifico della società e della psicologia dell'uomo,
rigettando ogni idealismo e studiando di preferenza i ceti più
umili, che, per le loro reazioni psicologiche elementari, meglio
sembravano prestarsi a un'analisi scientifica oggettiva".

Gustave Flaubert
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Lo scrittore che i naturalisti indicheranno come loro maestro
sarà Gustave Flaubert, autore di Madame Bovary (1857), per la
sua teoria dell'impersonalità che fa largo uso del "discorso
indiretto libero".
Flaubert aveva, con i suoi romanzi, impresso una svolta
radicale alla tradizione del realismo romantico. Nel 1857, a
proposito della sua teoria dell'impersonalità, scriverà in una
lettera: "L'artista deve essere nella sua opera come Dio nella
creazione, invisibile e onnipotente, sì che lo si senta
ovunque, ma non lo si veda mai. E poi l'Arte deve innalzarsi al
di sopra dei sentimenti personali e delle suscettibilità nervose.
È ormai tempo di darle, mediante un metodo implacabile, la
precisione delle scienze fisiche".
Flaubert porta in letteratura un sarcasmo che investe tutte le
strutture tradizionali della società perbenista e ipocrita.
Impersonalità come criterio di rigore stilistico, di freddezza e
di chiarezza rappresentativa.
Differenze con i naturalisti: per lui l’ideale supremo è l’Arte
(parola che egli scrive sempre con la maiuscola), non la
scienza.

Émile Zola

Al metodo di Flaubert si rifà la scuola naturalistica di Émile Zola
è "L'artista di questa scuola. È lui, che, pur combattendo ogni
tendenza convenzionale dell'arte, e atteggiandosi a novatore,
ripiglia le tradizioni, e non distrugge, ma compie il romanzo
psicologico e storico assorbendolo e realizzandolo ancor più nel
suo romanzo fisiologico... il suo romanzo è dunque uno studio
più acuto e più compiuto dell'uomo, a base fisiologica".
Se la critica tradizionale aveva fatto una precisa distinzione tra
Zola come romanziere e Zola come teorizzatore, oggi gli
studiosi, nel rivalutare il lavoro critico e teorico dello scrittore
hanno saputo dimostrare che fra la parte programmatica e quella
artistica vi è una forte connessione.
Nel saggio su Il romanzo sperimentale ("Le roman
expérimental") che raccoglie gli scritti teorici di Zola pubblicato
nel 1880 e che viene considerato l'unico Manifesto del
Naturalismo, egli definisce il romanzo "una conseguenza
dell'evoluzione scientifica del secolo; esso è, in una parola, la
letteratura della nostra età scientifica, come la letteratura
classica e romantica corrispondeva a un'età di scolastica e di
teologia" e aggiunge che "Il romanziere muove alla ricerca di una
verità... È innegabile che il romanzo naturalista, quale ora lo
intendiamo, sia un vero e proprio esperimento che il romanziere
compie sull'uomo, con l'aiuto dell'osservatore".

La poetica naturalista
La poetica naturalistica deriva dalla concezione deterministica
della vita e dell'uomo e il romanzo non è altro che una piccola
parte di vita analizzata con il metodo delle scienze sia naturali
che sociologiche.
• I principi della teoria del romanzo sperimentale furono comunque
fissati da Émile Zola in due punti fondamentali secondo i quali lo
scrittore:
• deve osservare la realtà, e non inventarla, per poi riprodurla
oggettivamente;
• deve utilizzare una scrittura che risulti essere un documento
oggettivo dal quale non deve trasparire nessun intervento
soggettivo dell'autore.
Quindi: il romanzo dovrà essere osservazione scientifica di
DOCUMENTI UMANI, esaminati oggettivamente allo scopo di
determinare le leggi del pensiero e delle passioni.
•

Giuseppe pellizza da Volpedo

IL QUARTO STATO

I temi della narrativa
naturalista
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I temi preferiti della narrativa naturalista furono antiidealistici e
antiromantici in modo che la narrazione portasse con sé una forte
carica di denuncia sociale che doveva risultare dalla descrizione
scientifica ed obiettiva dei fatti.
Tra i temi principali vi erano dunque:
la vita quotidiana con le sue banalità, le sue meschinità e le sue
ipocrisie;
le passioni morbose che dovevano rasentare il limite della
patologia psichiatrica, come la follia e il crimine (vedi Teresa
Raquin);
le condizioni di vita delle classi subalterne, soprattutto del
proletariato urbano che, con la sua miseria (prostituzione,
alcolismo, delinquenza minorile) potessero dare un chiaro
esempio di patologia sociale.

L’ASSOMOIR: IL ROMANZO DI ÉMILE
ZOLA

IL VERISMO
Il Verismo è una corrente
letteraria italiana nata
all'incirca fra il 1875 e il 1895
ad opera di un gruppo di
scrittori - per lo più narratori
e commediografi - che
costituirono una vera e
propria "scuola" fondata su
precisi principi.

LE ORIGINI
Il Verismo nasce sotto la diretta influenza del clima del positivismo, quell'assoluta fiducia
nella scienza, nel metodo sperimentale e negli strumenti infallibili della ricerca che si
sviluppa e prospera dal 1830 fino alla fine del XIX secolo.
il Verismo si ispira in maniera evidente al Naturalismo
Si sviluppa a Milano, la città dalla vita culturale più feconda
le opere veriste però rappresentano soprattutto le realtà sociali dell'Italia centrale,
meridionale e insulare.
Così la Sicilia è descritta nelle opere di Giovanni Verga, di Luigi Capuana e di Federico de
Roberto; Napoli in quelle di Matilde Serao e di Salvatore di Giacomo; la Sardegna nelle
opere di Grazia Deledda; Roma nelle poesie di Cesare Pascarella; la Toscana nelle novelle
di Renato Fucini.
Il primo autore italiano a teorizzare il verismo fu Luigi Capuana, il quale teorizzò la "poesia
del vero"; in seguito Verga intraprese la strada del verismo con la raccolta di novelle Vita
dei campi e infine col primo romanzo del Ciclo dei Vinti, I Malavoglia, nel 1881.
In Verga e nei veristi, a differenza del naturalismo, convive comunque il desiderio di far
capire al lettore il proprio punto di vista sulla vicenda, pur non svelando opinioni personali
nella scrittura.

Tecniche narrative
USO DELL’IMPERSONALITA’, distacco del narratore verso i personaggi e le vicende. Questo
canone, che ha uno dei suoi grandi modelli in Flaubert, consiste nel far parlare direttamente i
personaggi, rappresentando la loro realtà sociale e mentale, senza che l’autore proietti su di loro le
proprie idee e sentimenti.
È in terza persona

priva di commenti o intrusioni d'autore che potrebbero influenzare il pensiero del
lettore .
Linguaggio non colto con espressioni gergali e popolari.
Stile indiretto libero (Erlebte Rede “discorso rivissuto”): discorso diretto in cui è stato
soppresso il verbo reggente e che si presenta come direttamente proferito dal
personaggio, pur mancando le virgolette o altri segni che distinguono la voce di
questo da quella del narratore.
Uso dei proverbi (vedi I Malavoglia)
Artificio della regressione, il narratore colto diventa uno dei personaggi: il punto di
vista della voce narrante non coincide con quello dell’autore.
Artificio dello straniamento (cfr. più avanti Viktor Sklovskj)
principio della concatenazione e della concatenazione opposta; il primo consiste nel
porre a poca distanza parole di significato analogo, il secondo di mettere una parola
e subito dopo il suo contrario.

CONFRONTO NATURALISMO - VERISMO
Il Naturalismo è un movimento letterario che nasce in Francia come applicazione diretta
del pensiero positivista e si propone di descrivere la realtà psicologica e sociale con gli
stessi metodi usati dalle scienze naturali.
La voce narrante nel naturalismo riproduce il modo di vedere e di esprimersi dell'autore, del
borghese colto, e tale voce interviene spesso con giudizi sia espliciti che impliciti. Tra il
narratore e i personaggi vi è un distacco netto: il narratore allontanandosi dall'oggetto e
guardandolo dall'alto, adotta il punto di vista dello scienziato.
Il Verismo è un forte movimento letterario realista che si afferma negli anni settanta del XIX
secolo
riproduce la poetica del Naturalismo francese, ma con caratteri regionalistici derivanti da
una situazione economica e sociale segnata dal ritardo dell'industrializzazione e dalla
centralità della questione contadina.
Nel verismo il narratore è come se fosse uno dei personaggi stessi, è al loro livello e narra i
fatti con la loro mentalità.
Alla fine del 1870 quando l'Italia era stata appena costituita in unità ed i problemi esistenti
si erano fatti più acuti e pressanti, quando la questione sociale dei rapporti fra patronato e
masse lavoratrici stava diventando pericolosa per la stabilità sociale.
Il modo di concepire la letteratura da parte del verismo italiano fu ben diverso da quello del
Naturalismo francese.

Differenze tra Naturalismo e Verismo
Naturalismo
Analisi delle grandi città
ottimisti e analisi della denuncia sociale,
lo stato degli operai, i bambini. Hanno
uno scopo attivo e propositivo.
vi è un rifiuto di consolazione religiosa.
vi è una visione meccanica già
predefinita da leggi scritte,
con il susseguirsi degli eventi si può
raggiungere la felicità.
Gli scrittori naturalisti sono spesso
democratici, radicali e filosocialisti (Zola
scrive con Germinal un libro operaio e
socialista).

Verismo
Analisi della campagna e piccoli paesi.
Gli autori veristi sono pessimisti e vi è
sempre il dolore.
Non vedono speranza alcuna di
cambiare la classe sociale di
appartenenza anche se questo è il
periodo della borghesia e i ceti medi.
Gli scrittori veristi sono legati alla Destra
Storica.
C’è una minore attenzione all’impegno
sociale.
Secondo i veristi l’uomo è il prodotto di
tre fattori:
1.Razza (famiglia);
2.Ambiente sociale;
3.Contesto storico, fondamentale in
quanto vi è particolare attenzione a
questo fattore.

TECNICHE NARRATIVE DI VERGA
I. IMPERSONALITÀ E NARRATORE POPOLARE. Pare quasi che l’autore non ci sia e che non
esprima giudizio alcuno, anzi, vi è il punto di vista dei personaggi all’interno . L’autore usa il
linguaggio corale che da globalmente il giudizio implicito .
II. ARTIFICIO DELLA REGRESSIONE. Per adottare il punto di vista del popolo, rinuncia alla sua
intellettualità ed assume la prospettiva (cultura, etica) popolare.
III. PRINCIPIO DELLO STRANIAMENTO. La tecnica dello straniamento consiste nell'adottare,
per narrare un fatto e descrivere una persona, un punto di vista completamente estraneo
all'oggetto e questo procedimento narrativo lo troviamo usato in larga misura nelle opere veriste
del Verga (vedi Rosso Malpelo). Teorizzato da Sklovskij prendendo spunto da un racconto di
Tolstoj, Cholstomer, dove i fatti sono narrati dal punto di vista di un cavallo.
IV. DISCORSO INDIRETTO LIBERO. Non vi sono segni grafici, il discorso è in 3^ persona.
Manca il verbo reggente e nel linguaggio popolare vengono riferite idee proprie del personaggio.
V. LA CONCATENAZIONE. Questa può essere per identità o per convinzione. In quella per
identità consiste nel porre a poca distanza parole di significato analogo, in quella per convinzione
di mettere una parola e subito dopo il suo contrario.
VI. RIPETIZIONE. Rientro significativo a dettagli descrittivi che ritornato per dare un’unità
organica. Queste possono essere a distanza di pagine ma anche nella frase successiva.
Il linguaggio di Verga non è colto ma non vi è neppure poco dialetto. Vi si trovano
espressioni popolari, ha una sintassi del modo parlato.

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