Mitocondrias

Las mitocondrias son las f�bricas de energ�a de las c�lulas. La moneda de energ�a para el trabajo que los animales tienen que hacer, es la mol�cula rica en energ�a, trifosfato de adenosina (ATP). El ATP se produce en la mitocondria, usando la energ�a almacenada en los alimentos. As� como los cloroplastos en las plantas act�an como f�bricas de az�car para el suministro de mol�culas ordenadas a la planta, las mitocondrias en los animales y las plantas act�an produciendo mol�culas de ATP ordenadas, suministrando energ�a para los procesos de la vida.

Una c�lula animal t�pica tendr� del orden de 1000 a 2000 mitocondrias. As� que la c�lula tendr� una gran cantidad de estructuras que son capaces de producir una alta cantidad de energ�a disponible. Esta producci�n de ATP por las mitocondrias se realiza en el proceso de la respiraci�n, que en esencia es el uso de ox�geno en un proceso que genera energ�a. Este es un proceso muy eficiente para el uso de la energ�a de los alimentos en la producci�n del ATP. Una de las ventajas del "ejercicio aer�bico" es que, usando el proceso de la respiraci�n, mejora la capacidad del cuerpo para producir r�pidamente ATP.

Todas las c�lulas por encima del nivel de microbios tienen mitocondrias. Las c�lulas del cabello y las c�lulas de los vellos de la piel externa son c�lulas muertas, y la producci�n de ATP ya no est� activa, pero todas las c�lulas tienen la misma estructura. Algunas c�lulas tienen m�s mitocondrias que otras. Las c�lulas musculares tambien tienen muchas mitocondrias, que les permite responder r�pidamente a la necesidad de hacer trabajo. De acuerdo con Karp, las mitocondrias ocupan del 15 al 20 por ciento de las c�lulas del h�gado de los mam�feros.