Olivino

El olivino es un mineral de silicato con la composici�n general (Mg,Fe)₂SiO₄. Al tener una temperatura muy alta de cristalizaci�n, se forma temprano en la serie de reacci�n de Bowen. No tiene planos de foliaci�n y es de color negro, a verde oscuro. La ausencia de planos de foliaci�n contribuye a un aspecto v�treo, y cualquier fractura ser� concoidea en lugar de lisa y plana. El color oscuro se relaciona con el alto contenido de hierro y magnesio, haciendo del olivino un ejemplo de un mineral "ferromagnesiano".

Aunque no es abundante en las rocas continentales, a�n se cree que el olivino es un componente importante del manto superior de la Tierra. Parte de la base de esta presunci�n, es el hecho de que es uno de los primeros minerales en cristalizar a partir del magma fundido.

En el olivino el Fe²⁺ y el Mg²⁺ se sustituyen libremente el uno por el otro. Los iones Fe²⁺ y Mg²⁺ tienen casi el mismo tama�o, 0,074 nm y 0,066 nm, respectivamente, por lo que la sustituci�n resulta en muy poco cambio estructural. La f�rmula qu�mica (Mg,Fe)₂SiO₄ implica cualquier mezcla de hierro y magnesio. Se dice que es una "familia" de minerales, en lugar de uno que tiene una composici�n definida.